午後，離開了資料室。
原田義之走在街上，又瞧見了那憔悴而深瞘的雙眼，那一隻特大號口罩。街上的行人紛紜雜沓，有男人、女人，也有老人、孩子，無論是誰都洋溢著滿足的神色，至少不存在挨餓的人們。
原田在心理描繪著的，是這些人的背後，庫拉西島的飢餓地獄。在三十多年前，南方一座小小環礁構成的地獄圖，那一切令人感到是騙局。
原田堅信，襲擊原田一家的悲劇根源，就是從那裡延伸出來的。
「是熱帶傳染病研究所嗎？」
原田嘀咕著著，走開了。
有一面牆聳立在眼前，這就是戰後之牆。要推翻它！
庫拉西島的存在，又明白了島中教授和中岡幹事長在庫拉西當過大佐，也明白了父親以及三個夥伴曾被遣往庫拉西島，推理的脈絡紛繁。再往後，要是能探知在庫拉西島上有什麼，那謎就迎刃而解了。
若僅僅根據尾形的說法，那是不存在什麼謎的。軍官和士兵間相互傾軋，遂起殺意。可是，飢餓島的殺意，在經過三十餘年後的今日，卻爆發出來——令人不可思議。姑且認為爆發了，那也只能是士兵報復軍官，不能認為父親和三個夥伴反被軍官殺害。這種道理是講不通的。
可是，最令人生疑的兩人卻沒有曾被派往庫拉西島的形跡，然而在兵籍簿里又有記載——他們是昭和十九年二月從庫拉西島撤退。曾被派往該島是確鑿無疑的。
熱帶傳染病研究所——餘下的問題就在這裡。作為軍醫大佐被譴往傳染病研究所，這是一般常識。但是，研究所的厲史卻隱匿在冥冥黑暗之中。在同一小島上，卻與守備部隊毫無交往，甚至在什麼時候被全部毀滅也無人知曉。而且，在厚生省的記錄、防衛廳的戰史記載中都沒有。是何地的什麼人在那裡服役呢？簡直無從得知。
——怎麼辦好呢？
麻煩就在這兒。曾作為報社記者的尾形沒有調查清楚的事情，原田當然也不可能調查清楚，聽說是從各地抽出來而彙集到一起的工作人員。
望見的目標又失去了，原田感到焦躁不安。
這是可以想像的。
島中和中岡是軍醫。熱帶傳染病研究所極有可能是研究秘密武器——細菌。細菌武器是國際條約規定禁止的，所以不能公開，就只能借研究熱帶傳染病之名，極其秘密地進行研究。
因為極其秘密，配屬人員便可能沒有記錄，就象尾形說的那樣，把所有被毀滅了的人員都說成是在戰場上陣亡了。要嚴守秘密，就必須禁止與守備部隊變往。
研究人員全被消滅了。
可只有島中和中岡回國了。
假設如今的事件就是從研究所那裡發端的，那除了島中和中岡之外，在全都被消滅的研究人員當中，一定包括了父親等四名士兵。但是不知他們由於發生了什麼事件而倖免一死。
——俘虜了？
突然，原田收住了腳步，尾形沒有當過戰時俘虜，而是從庫拉西島直接回來的，與盟軍的接觸僅僅是空襲。這自然不會成為俘虜。
父親等四人到過科羅拉多州的收容所，成為戰時俘虜。駐紮在庫拉西島的殘存部隊，則在戰敗那年的九月，由日本政府的特設醫院的船接回國的，僅僅是解除了武裝，作為復原兵而不是作為俘虜。八百人在別府著陸，直接送往醫院。這些都是在尾形的書中確記載著。
父親他們在庫拉西的研究所，並且成為戰時俘虜——從這裡能得出什麼緒論呢？
——逃亡嗎？
倘若是逃亡，成為俘虜，這是完全可以想像的。從昭和十九年至昭和二十年，內南洋群島已處於盟軍的控制之下。四人若是逃出庫拉西島，大概是乘坐橡皮船之類的。在西加羅林群島周圍有眾多的島嶼和環礁。
想從本島逃往其它的什麼地方而被盟軍俘虜的可能性極大。
「是這樣的嗎？……」
原田繼續走著。
父親等四個士兵，為什麼要逃亡呢？又沒有被餓死？而且，是迫不得已才從研究所逃出，在此之前是否存在有排擠四人的紛爭呢？
歸國的島中和中岡，在三十餘年後的今天，偶然地發現了四個逃亡士兵。兩人如今雖然已成為日本醫學界巨頭和左右日本政局的幹事長，卻仍然冒著可能喪失其地位的風險，鋌而走險，殺了四人。必須要用地位、人生進行賭博的過去，就是在那熱帶傳染病研究所。
——那裡，有什麼呢？
不可能僅僅是因為內部紛爭吧？關於這點，可以從四人殊死逃亡中大體可知，也可以從四人作了美軍的俘虜，到現在中央情報局還在繼續尋找什麼這一事中得到證實。
——是細菌武器嗎？
想像力在這裡又擱淺了。
要是細菌武器，而且四人掌握了這一秘密，那三十餘年後這血腥殺人案件的出現，是可以想像的。
原田進入了車站。
這堵牆依然擋在面前，想像終歸是想像，連只鱗半爪的證據也沒有。姑且認為上述的推理都是事實，也不可能翻越這堵牆。倘若找不到研究所的殘生者，那就毫無辦法將想像變為事實。活著的人只有島中和中岡，但誰也無法從他們口中掏出證辭。
知道實情的四人，已不在人間了。
原田乘坐上地鐵。
返回新宿時，不到四點。
出了車站，原田向旅館走去。
突然，注意到了誰的視線。原田轉頭一看，在後面的人群中，就有上午見到的那個男子。任憑那男子身體如何變化，卻不能變相，在他的周圍浮泛著孤寂感。
全身的肌肉都縮緊了，那男子如同高效粘液一樣貼在皮膚上，讓人難受。他宛如毒蛇那樣潛藏著，紋絲不動地等待著原田從資料室出來。
——是殺氣？
是這樣的，那男子毫不隱諱自己的存在，當原田注意到他時，已不知道是什麼時候又站在自己的背後了。這就是作為行兇者的異樣行為。可以看出，在這異樣中，包含著自信和冷酷的殺意。
「好，要是這樣……」
原田嘴裡嘟噥著，明確地意識到，口罩遮掩著的，是代表殘酷陰森的黑唇。
一定要決一雌雄！
舊原田見到的是繁茂的推理枝葉，繁茂得遮掩了枝幹，核心的枝幹則不能見到。而且也無法再見到，已緊緊地封閉了。如果說現在能做什麼，那就是襲擊這個行兇者。倘若他招供了指使者，那就有證據了。
有了證據——仍然同以前一樣，要復仇。殺人兇手自不待言，還有主謀，要用自己的手殺死他們。
——干、干！
他強烈意識到要採用非常手段，不用非常手段，是不能對付對手的。最好是作出一副調查擱淺的模樣，這樣反而可省去麻煩。倘若能得到他的自白，使可一舉成功。
原田走向旅館。
峰岸五郞在旅館的走廊上。原田默默地進了房間，峰岸也進來了。
「到新宿署去，所以順便來看看。」
峰岸惦念著原田的事。
「那個女人，就是芝村葉子的事，知道了嗎？」
原田問。
「那個女人以前叫川田宏，是根來組的一個成員的妻子。那個川田宏今年二月六日去向不明，二月二十日重新在東京出現。芝村是本姓。來京之後，隨即就住在那裡。」
「這是怎麼回事？」
「恐怕，芝村葉子是作為人身供品獻上來的，丈夫被殺了吧。這是可以想像的。中岡是施虐淫者，普通的女子不能滿足。即便是用錢買的，要是過份虐待，就會逃跑。根來組看中了葉子，於是便除掉了她的丈夫。這個供品，是作為組織獻上的，葉子若是背叛了，則要被殺，若有同夥也要被殺。可能威脅她，不僅是本人，連親屬也要被殺。」
「那麼，代價呢？」
「從中岡作運輸大臣時起，根來組就飛黃騰達了。」
「果真如此。」
「在知道中岡幹事長的存在以前，我還以為是島中教授僱傭的行兇者，好容易才知道，似乎是根來組的。」
「中岡命令的嗎？」
「不是命令吧。根來組和中岡的利益是緊密相連的。中岡只要稍許透露說自己瀕臨危險，根來組就會立刻來消除中岡的敵人。兇手一定是根來組雇來的。」
「兇手？……」
原田想起了那個身影孤愁的跟蹤者，那個獸一樣的雞姦犯。
「你想到了什麼？」
峰岸已覺察到原田的沉思，好象有什麼心事，呈現出一種懈怠感。
「碰見了一堵巨牆……死亡之牆。」
原田陳述了從尾形那裡聽到的事情。
「是熱帶傳染病研究所？」
「線索就是在那裡消失了。倘若真是研究細菌武器的，那事到如今，無論如何也無法查明事件的真相了。軍方的意圖，就是連一切與此有