「希望很渺茫啊！」松澤大夫面對著冬村和豬狩說道。
「一點兒希望都沒有了？」
豬狩帶著威脅的神色攔在松澤面前問道。松澤剛到醫院，就被人們攔住大門口了。只要能讓坂本說話，瀨田的所謂案發時不在現場的謊言即可被戳穿。冬村他們當然是不肯輕易屈服的。無論如何他們也要爭取得到坂本的證詞。
「十點鐘後病人的家屬來醫脘。」松澤看了看錶說：「病人至多也活不過明天。他是胃癌晚期，所以雖然還可以動手術搶救，但手術之後能不能救活還是個問題。病人的身體畢竟太虛弱了。」
松澤說著便想從豬狩的身旁擠過去。
「那麼，手術的事兒呢？」豬狩又繞到松澤的面前。
「做不做手術，要由他的家屬拿主意而不是我們。即使手術成功，也只能延續幾天或個把月。」松澤苦笑著說道，隨手取出一隻煙。
「患者的證詞如果與日野克子有關，那麼你們追查的案件就會變得不那麼錯誤複雜了吧。」松澤望著冬村問。
「哎——繞了好大的一個圈子，結果在即將抓住真正罪犯的關頭，卻又要斷線索。」
「雖說人生中總有不走運的時候，但即便如此，那個患者卻偏偏又是唯一的證人……」
「如果他們家屬同意做手術，那麼就有可能暫時挽救他的生命，是不是這樣？」豬狩執拗地要得到答覆。
「可能性很小，我看只有百分之二十。嗯，腫瘤長在胃的末端的叫做幽門的地方，阻礙了食物進入腸道。所以食物便在發酵之後導致噁心和嘔吐，要經過手術將切開一個口，然後與腸道連接。但有可能引起手術後的感染。」
「您看無論如何都做手術行嗎？」
「這點請原諒——關鍵在於手術給患者帶來的壓力會導致死亡。患者十分虛弱，或許他打上麻醉藥後就會不行啦。」
「手術成功的可能性僅僅有百分之二十嗎？」
但這與絕望比較起來還有百分之二十的希望呢。
「如果做手術，我會全力以赴的，但他家屬那方的意見……」
「也可能不同意做手術呢。」
豬狩不無擔心地說。
「正是這樣。我是沒說的，醫生挽救病人的生命，這是我的義務。但從本意上說手術並不是為了延緩徒勞無益的痛苦。疾病從某種意義上說，如果超過一定限度，那麼所延緩的不是患者的生命而是病魔的生命。而且患者已是上六十的人了——不管怎麼說，請十一點鐘再來吧，到那時是否做手術是會有結果的。」
「那麼拜託了！」豬狩深深地鞠了一躬，讓開道路。
兩人走出醫院，走進一家咖啡店，豬狩要了一杯咖啡。
「可能性還有百分之二十呢。這與買彩票比起來概率還挺高嘛。」
「反過來說，死亡的可能性有百分之八十。他的家人會是否會反對手術？」
冬村有些灰心喪氣，他真希望什麼事都未曾發生過該有多好。這殘酷的現實。
「莫非我們得求患者的家屬為了警察的調查而答應做手術……」豬狩無精打采地說。
「如果患者家屬不同意，或者即使同意做手術，而仍然沒救活的話怎麼辦？」冬村一副很棘手的樣子。
「到那時我們可就聽天由命了。」
「哎，喝咖啡吧。」
豬狩悶聲悶氣地把咖啡一飲而盡。
「天無絕人之路啊！我們還有尾隨者這條線索，無論如何，我得逮住那個把你弄得夠嗆的混蛋。」
「肯定能抓住他。我被那小子弄得渾身是傷。決不能放過他。」
「那是當然。但是如果那傢伙不是瀨田派的，那這事該怎麼看呢？」
豬狩眉頭緊皺，視線毫無目的地停在空中。
「瀨田難道真與井上案件毫無瓜葛？」
「絕不會。井上和日野克子都是瀨田殺的。」冬村斬釘截鐵地說道。
昨天晚上，冬村還因為弄不清尾隨者的真面目而在與瀨田進行心理戰時，有些信心不足。但今天聽了湯川理惠講的情況，心中的迷惑已經解開了。
獺田聽說秋庭曾給自己打過電話，所以就求日野克子幫忙為自己開脫，卻沒想到反遭敲詐。於是他便於十六日逼日野辭職，十九日又找了個借口拉著日野去伊東海。這點已從遊艇碼頭的水員的陳述中得到證實。瀨田是十九日上午十點到十二點之間殺害了日野克子。這與推測的死亡時間相符，所以可以肯定兇手是他。因為瀨田除十九日有兩小時時間去向不明外，別無可能作案的時間。因此他只能是借遊艇出海的機會殺人。
但是，為什麼屍體會漂到距出事地點六百公里之外的足摺岬呢？
這是推測中無法解釋的謎點。
八月十九日的確太平洋沿岸的通天潮出現的日子，豬狩曾這麼說過，報紙也有記載。據記載這次黑潮的潮路異常接近陸地，一直到伊豆達島附近，瀨田肯定是乘著摩托艇開到了黑潮之中的。
黑潮是太平洋中的環流，按常規說，屍體肯定是被遺棄在黑潮之中。這樣屍體便不容易被發現，——那麼，怎麼屍體卻逆黑潮而上漂到了六百公里之外的足摺岬的呢？
「趕緊去醫院看看吧。」豬狩看了看手錶說道。
回到醫院後，在去三樓醫務室的途中他們碰到了松澤醫生，他正迎面走過來。
松澤只簡單地說了句「有話對你們說，這就去摟頂。」便進了電梯，冬村和豬狩急忙尾隨其後也進了電梯。
松澤醫生按了按電鈕，表情嚴肅。冬村預感到事情不妙。他們從六樓走上屋頂。
這是個難得的晴天，陽光燦爛耀眼，微風輕拂。
「手術不做了。」松澤背靠著牆，叨起一支煙。
「手術，不做了？！」豬狩彷彿當胸挨了一拳，「那是為什麼？」
「不為什麼。這是家屬的要求。」
「啊——！」豬狩啞口無言。
「出了什麼事？」冬村迷惑不解。
松澤的臉上毫無表情，卻難以掩飾其心中的困惑。微風吹拂冬村的發梢，他的額頭滲出了汗珠。
「是出了事。」松澤一邊說著，一邊用目光久久地盯著這兩個人。
「你們能告訴我你們要追查的人是誰嗎？」
「瀨田院長。」冬村答道。
「真是這樣啊，」松澤低聲叨咕了一句。「其實家屬是希望能做手術的。我也是這個意見。連手術的準備工作都做好了，可是院長卻提出了反對意見。」
「院長……」冬村聽了這話倒吸了一口涼氣。
「院長今天本來是不上班的，可突然來了醫院，並插手那個患者的治療方案。他對患者的家屬說病人已經病入膏盲，手術也已無濟於事。於是他說服了家屬放棄要求做手術的要求。」
「這個畜生！他要殺人滅口啊！」豬狩的臉漲得通紅。
「這我可不清楚。」松澤特別平靜地說道：「院長也有院長的考慮。他認為病人經受不住手術，這也不能算錯，奇怪的是他為什麼會突然介入此事呢？——按常規，決定是否需要手術時，是要召集各部門醫生進行臨床病例會診的，而這個患者的情形卻沒有必要這樣做，所以我想院長介入此事是根本沒必要的。會不會有人向院長說：這個患者掌握了您的情況。而警方也把賭注壓在了這個患者身上了？」
「……」冬村望了望豬狩，兩人此時都被氣得滿臉鐵青，面無血色。
「總之，就因為這個，我想已經不可能有與坂本交談的機會了。真是可惜。」松澤站直了身子。
「絕不能讓這個畜生得逞！」豬狩憤憤不平地嚷道。
「那你想怎麼辦？」
「我去求病人的家屬。瀨田為銷毀罪證而利用自己的院長地位，想要置患者於死地；我們呢，則一定要使手術順利進行，讓獺田一敗塗地。冬村君，你在這兒等著，我要改變病人家屬作出的決定。」
豬狩的額頭滲出了細細的汗珠。
「你還是別去了。」冬村見豬狩這麼激昂，直感到放心不下，他擔心豬狩一旦心血來潮，那是誰也攔不住的。
「不，絕不能就此罷休。說我象只盯住死屍不鬆口的禿鷲也好，我絕不會就此罷手！」說著，豬狩踏著紛亂的腳步朝樓梯走去。
「我說，我也去吧。」松澤微微一笑說道：「看樣子這位警官一念既下便勢不可擋了。如果他的勸說成功，那我是非要做主刀醫生不可啰。」
「松澤醫生——」冬村叫住已經走開了的松澤，「您曾說過，患者是不會殺害給他治過病的醫生的。看來這活沒錯兒。」
「是啊，如果不是那樣的話，我也早就沒了性命了。可是……」松澤似乎想說什麼，可到底還是把話咽了回去，走下樓梯，這時樓頂正灑滿陽光。