塔吉克共和國境內聳立著的雷寧山和阿穆茲姆山兩座山脈。從這一帶落下來的雨水便形成卡拉庫姆運河，運河越過沙漠通到阿什哈巴德，最後流進黑海。
仙石文藏一行在穿過國境線的帶二天越過了卡拉庫姆沙漠，然後沿馬里市西邊運河沿岸北上。
仙石文藏等人急急忙忙地朝與烏茲別克族牧民巴甫實約好的地方趕路。沙漠中分布著星星點點的綠洲，而且在平坦的沙漠中偶爾還出現溝谷和低矮的高地。往往在高地的沙礫層中還生長著稀稀拉拉的青草。溝谷地帶在沙摸化以前是峽谷。
途中喂馬時，幾人爬上了一塊高地。
這裡距巴甫實約好的集合地點只有十幾公里了。
正是快到中午的時候。
走在最前面的天星清八突然勒住馬。
「怎麼啦？」
十樹吾一問。
「前方好象有什麼巨大的東西在晃動。」
「巨大的東西？」
「是集體，由相當數量組成的。」
「我也看見了，是動物。」
關根十郞站在旁邊。
「但是……。」
十樹吾一感想再往下說什麼，但突然又閉口不談。
「十樹君大概清楚了吧！那是一群駱駝，有兩百頭左右。」
仙石文藏斷言。
「駱駝？駱駝商隊嗎？」
天星清八問道。
「不一定。」
仙石文藏搖了搖頭。
「早已沒有那樣大規模的商隊了。商隊絕跡了。游牧民族也被取締了。赤色國家強制性的推行集體農莊之類的體制，如果有抗拒的部族政府就實行強壓。抗拒強壓而繼續過游牧生活的有活動在阿富汗、巴基斯坦同赤色國家交境地區的普什圖族。當然還有象烏茲別克族的巴甫實那樣的少數頑抗者還繼續過著以前的游牧生活。不過，僅僅是限於極少數了。因此，商隊也就更為少見了。使用三百駱駝的商隊那是中世紀的傳說了。」
「那麼，是什麼呢？老人家。」
十樹吾一莫名其妙。
「那是幻影駱駝群。」
坐在馬背上的仙石文藏點燃了一支煙。
「什麼，是幻影？」
關根十郞不解地看著仙石文藏。
「有可能是從商隊中逃出來的駱駝，它們逃離商隊後，又恢複了野生的本性並組織成群體，幾代以後就成了完完全全的野生駱駝。英國國立科學博物館的報告中確認了這種駱駝群體的存在。不過，眼前的是不是如此，還難以確定。」
「這不是等於說廢話嗎？」
十樹吾一譏諷地說。
「我在西伯利亞的冰涼地帶時，通古斯族的奧盧甫曾經教給我使喚野生馴鹿的方法。」
「喲，你能使喚三百頭野生駱駝嗎？」
十樹吾一用懷疑的眼光望著仙石文藏。
「魔法陣中的火之陣行嗎？」
仙石文藏吐出一口在土耳其買的葉子煙煙霧。
「幹了再說吧？」
「十樹君，如果我能夠使喚三百頭駱駝，你從今以後就尊重我，欽佩我嗎？」
「不是已經尊重您，欽佩您了嗎？」
「明白了。」
仙石文藏側身跳下馬。
「你們在這裡等著。」
仙石文藏起步就走，小巧的身體消失在凹凸不平的沙礫層上。
半小時後，仙石文藏身上進發出的意念及於駱駝群了。
仙石文藏離開十樹吾一三人後，三人就騎馬緩緩地跟在他後面。在砂礫層的山和純沙漠交界的地方，三人勒住馬。
眼前的沙漠中有許許多多的駱駝，駱駝組成了一個圓形陣容。圓陣緩緩地向前移動，捲起漫天沙塵，仙石文藏騎在其中的一匹駱駝上，給人以猿騎馬一樣的感覺。
「簡直不可思議。」天星清八由衷地感嘆。
「也許圓陣就是他說的是魔法陣中的火之陣吧。」
「怎麼回事？實在是位不可思議的老人。」
關根十郎也不得不讚歎。
「真了不起。」
十樹吾一想有誰能趕得上他有如此本事呢。
北風開始無情地吹刮起來，被捲起的茫茫沙塵朝國境線的方向滾滾而去。
依託特·塞路厄恩科中將得到情報是在十一月十九日。
塞路厄恩科中將是KGB第一總局局長，是仙石文藏及其同夥在西伯利亞時率領遠東軍區總兵力與之交戰失敗而撤職查辦的諾馬諾夫中將的後任。KGB第一總局下面設有專門的海外諜報部，下轄的組織還有聯絡局及專門暗殺、誘拐、脅迫的V局；秘密情報局和偽情報A局，以及科學技術局和反諜局一共五局。
KGB國境警備隊中亞轄區再次敗給了仙石文藏一夥。
不僅把艾米莉·塔溫聖特和摩路特恩·利蒙搶走，而且還帶走了警備隊長薩哈諾夫。
轄區司令官依庫里·圖比諾夫少將被傳喚到莫斯科。
不僅如此，國境警備總局長蒙脫勒大將也被革了職。
海外諜報局發回了仙石文藏一夥又再次潛入士庫曼共和國境內的情報。為此，海外諜報所屬的第一總局負有將仙石文藏一夥一網打盡的任務。
塞路厄恩科中將馬上乘飛機離開了莫斯科。
仙石文藏一夥使用妖術，有時軍隊也奈何不得。這是哇姆齊收容所的教訓提供的根據。妖術使所有的警衛人員都加入了瘋狂的亂交宴會。
塞路厄恩科也有些膽顛心驚。如果一旦捕殺失致，他也難免丟掉官階，送交軍事法庭審判。反之，如果成功地抓住或者殺死仙石文藏一夥，其功勞也不可估量。塞路厄恩科憎恨仙石文藏一夥，以至於想用戰術核武器攻擊日本。雖然日本於他來說是一捏即成粉末的小國。如果仙石文藏一夥來了，就是獅子也奈何不得腹中蟲。仙石文藏一夥是毛蟲、蜈蚣、絛蟲。塞路厄恩科在發怒的同時又害怕。
情報來自於烏茲別克游牧民中，游牧民大多以家族為單位活動，其家族中的一人是KGB的姦細。
從十一月二十五日傍晚到二十三日傍晚，在馬里市以北五十公里的沙漠中，仙石文藏一夥將同一群游牧民遭遇。
塞路厄恩科中將在那一天就親自赴土耳其斯坦軍區第三空軍基地，以此為前線基地組織捕殺隊。
動員了國境警備隊一個連隊和二十輛運輸車，五輛裝甲車。除此之外，還組織能用大型運輸車，迅速轉移的別動隊。
雖然布置如此龐大的陣容只對付四個敵人有些令人可笑，但塞路厄恩科中將仍然感到很不安。
KGB稱仙石文藏一夥為東洋惡魔。以襲擊哇姆齊收容所的手段來看，的確是貨真價實的惡魔。
塞路厄恩科中將把司令部設在最前面的一輛裝甲車中。
十一月二十五日的白天過後，開始颳起了北風。強大北風在幾個小時之內就可以改變所經過地區的地形。飛揚在空中濛濛沙塵讓人伸手看不見五指。一看見如此肆虐的北風，塞路厄恩科就有種不祥的感覺。
塞路厄思科擔心風是東洋惡魔使喚來的。
妖氣開始籠罩周圍。
——不過，這次絕不能失敗。
塞路厄恩科告誡自己。
之所以沒有在一半以上的路程上伏擊仙石文藏一夥，是為擔心在國境附近遭遇，敵人有可能逃進山嶽地帶。那時，誰也不知道這伙惡魔又會鑽到什麼地方去。防止被攻其不備的念頭從一開始就在塞路厄恩科腦子中纏繞。如果在沙漠深處伏擊，即使出現萬一的情況，也能夠切斷一夥惡魔的退路。
如果來，一定要捕殺到。不論那幫惡魔使用什麼妖術，也不能讓他們從卡拉庫姆沙漠中逃走。
為了不被發覺，塞路厄恩科禁止使用無線電通訊。
太陽落山時，北風越吹越猛了。
巴甫實的帳蓬在國境警備隊布下的口袋以北約一公里的地方。
共有六座帳篷。
太陽落山時，巴甫實在帳篷中做彌撒。巴甫實的一族人伊斯蘭教徒，但還有信仰別的教義。游牧民族不堪忍受權威和壓迫，即使拋棄伊斯蘭教也在所不惜。他們對宗教的心都不是太強。
巴甫實正在發怒。
巴甫實重視信義。烏茲別克族曾經擁有霸主地位，以勇敢果斷著稱，控制著中亞的草原地帶。他們的祖先跨著瘦小的蒙古馬席捲俄羅斯領土，還同布爾什維克作過拚死的抵抗鬥爭。在歷史的長河中是一個值得誇耀的民族。
這種誇耀正在崩潰。
奧爾德族的酋長哈努姆把四位日本人託付給巴甫實。之所以如此，是因為巴甫實迎娶了庫爾德族的姑娘作第二夫人。第一夫人是本族的姑娘，第二夫人以下的老婆按照慣例要在其他民族中迎娶。
是誰辜負了庫爾德族的託付，是誰向KGB通報仙石文藏一行呢？KGB國境警