李曉峰坐在中太集團的接待沙發上耐心地看著一個德籍職員給前台露西交代工作。這套辦公室的面積比起嘉琳公司要小很多，職員的人數居然比辦公桌還要多，永遠有幾個人要站著辦公。這也敢叫外企，這幫老外道貌岸然地賺中國人的錢，還不把咱國人當回事。李曉峰瞪著那位德籍職員心裡越想越生氣。
當老外剛剛轉身，露西就招呼李曉峰過來，「你們老闆德語講得不錯。」李曉峰一副嚴肅認真的樣子。
露西笑著說：「那是，他就是德國人，說不好德語還當什麼老闆。」
李曉峰接著問：「他們到中國來賺錢憑什麼不學中文，還讓你們學德語，哪說理去！」
露西很不自然地眨了眨她的大眼睛，欲言又止，片刻後她抬起頭，看了看周圍的工作人員，壓低聲音對李曉峰說：「其實他們都懂中文，你要是說什麼壞話讓他們聽見了，立馬跟你急，你信不信？」
李曉峰也壓低了聲音，臉上表情豐富，用極其誇張的語氣一本正經地說：「我怎麼覺得你跟地下黨似的，你一定就是傳說中潛伏在敵人內部的那把尖刀吧？」
露西剛要回話，李經理這時拿著一個碩大的水杯從裡屋大搖大擺地走出來，他看著李曉峰斜靠在前台和露西嘻嘻哈哈說得正歡，心想這位侃爺怎麼這麼早就過來了，他要一打開話匣子那還了得！想到這裡，李經理立刻皺著眉頭大聲地說：「李曉峰，你怎麼在這點上跑我這兒來了？一大早就堵門口，我看你這是要砸場子吧！」
「不能，不能，我這是專門拜訪您來了，我和露西正探討中德人民友誼呢，您現在有時間嗎？」李曉峰快步走到李經理面前，匆忙間朝露西做了一個鬼臉。
「那您就裡邊請吧，李曉峰經理大駕光臨我有什麼事也得推了，露西你趕緊給客人倒杯壓箱底的好茶。」李經理用同樣調侃的語調回應。
李曉峰心想你少來這套，昨天打了一天電話你都不接，今兒見面你跟我打哈哈。不過，腦子裡想什麼是一碼事，嘴上說的卻是另一碼事。所以，李曉峰畢恭畢敬、謙虛謹慎地說：「您這是抬舉我，要是您手邊有事我就在外面等，您什麼時候有空了叫我一聲就行，今兒個上午反正我也沒安排別的事。」
「別呀，你要是在大廳待一上午我這業務還做不做了，裡屋請吧。」說完他就挺著大肚子轉身進了房間，李經理確實有些害怕李曉峰這種死纏濫打的本事。
李經理的辦公室是兩個人共用的，對面的桌子雖然是空的，但恐怕很快就會有人坐進來，在這家公司打工能有張桌子絕對是一件大幸之事，恐怕比多拿些工資還重要。屋內布局很簡單——兩張桌子一把椅子，牆上貼著劣質的壁紙，牆角上的壁紙有些地方已經開膠了。
李經理斜坐在藤椅上，高檔西服皺皺巴巴地貼在身上，近二百斤的體重壓得椅子吱吱響，李曉峰下意識地看了看已經有些彎曲的椅子腿，他感覺李經理隨時會從椅子上摔下來，而且一定是背躍式。
「今兒怎麼跟趕集似的，我掛上東方捷成白秀清的電話還沒十分鐘，你就跑過來了，明年合同的事吧？」李經理以主人的身份首先開了腔。
「這麼巧啊，他的標書不是已經投完了嗎？」李曉峰試探地問。
「他是要調整標書的報價，他還信誓旦旦地說一定比你們嘉琳公司的低，具體多少你也別問，問了我也不說。」李經理拿起杯子剛要喝水，這才發現他剛才出去時忘了加水，他只好悻悻地把杯子放回原處，繼續說道，「你們三家的標書都在我這裡，這兩天就會出結果，老闆的意思是誰的價格低明年就和誰合作，這事我也左右不了。」李經理面無表情地說完這段話後深深地喘了幾口氣。
「今兒不是愚人節吧，這白秀清開什麼玩笑，沒聽說過他有特異功能呀，怎麼能這麼肯定我們的投標價。」李曉峰極其厭惡李經理這種刻意的官腔，以往請他去歌廳的時候也沒聽見他跟哪個小姐如此字正腔圓地說過話。
「你甭管白秀清是有特異功能還是能掐會算，總之你們公司還有沒有要調整的？如果沒有今天我這就開會決定了。」李經理不耐煩地說。
李曉峰眼珠一轉，身子微微向前傾了一下，目光平視，虔誠地問：「您估計哪家公司勝算更大些？」
「這個嘛，你知道我們一直是和簡森公司合作的，近一年來他們公司好像出了一些問題，很多業務骨幹都走了，據說連首席攝影師都跑到東方捷成去了，本來我老闆的意思是換一家公司，但我建議還是以投標的方式公平一些，況且簡森公司尚未傷到元氣。」
李經理晃了晃杯子，勉強喝到一口茶，沒料想一不小心把茶葉喝進嘴了，他又呸呸吐了回去，然後繼續義正詞嚴地說：「東方捷成今年經營得不錯，簽了不少大公司，估計能和你們嘉琳公司掰掰手腕了，但你也別著急，我這人一向秉公辦事，不偏不倚，到底和哪家公司簽主要就看價格了。」
李曉峰勤快地拿起李經理的水杯到大廳加水去了，心裡卻想這位爺不知拿了簡森公司多少好處，哪門子剛正不阿，我看有奶就是娘倒是真的。
同一時間東方捷成的老闆白秀清正和久恆集團的錢總經理在一棟大廈前熱情地話別，白秀清誇張地緊握住對方的手，伏在錢總的耳邊輕聲說：「今晚別安排事了，咱老哥倆出去坐坐。」白秀清意猶未盡，又用力擠了一下眼睛故弄玄虛地說：「我最近又發現了一個好地方，嘿嘿，有點意思。就這麼著了，我先顛兒了，你等我電話吧。」說完他三步並作兩步地鑽進了那輛令他引以為豪、擦得鋥亮的高檔進口車。
白秀清穿著一套高檔的淺色西服，腳蹬一雙黑色的軟底皮鞋，褲腳和皮鞋之間依稀可以看到一雙慘白的襪子，他的手腕上戴著一款金燦燦、價格不菲的手錶，在陽光的照耀下格外顯眼。白秀清雖然才四十齣頭，但額頭上早已出現了一道道深深的皺紋，頭髮也掉得差不多了，他努力將為數不多的頭髮盤在頭頂。
他坐在駕駛座上從公文包里拿出一沓複印紙，上面密密麻麻地布滿了各種數字與表格，隨後他拿起手機撥通了一串號碼：「喂，我啊，調整標書的事辦得怎樣了……好，今天中午前務必都給我搞定……什麼！他要辭職，讓他趕緊走人，該幹嗎幹嗎去。對了，你找個理由再扣他點錢，讓他後悔去吧，掛了。」
白秀清今天的心情格外好，他笑眯眯地將嘉琳公司的投標報價小心翼翼地放回到公文包內，然後仰望著窗外碧藍色的天空，又低頭看看周邊的雪景，最後他搖頭晃腦、自言自語地感慨道：「柳飛雲呀柳飛雲，這回你算徹底歇了吧，跟我斗，你小子還嫩點！」
這時有人敲他的車窗：「師傅，交停車費了，兩塊。」白秀清忽然大驚失色：「什麼！你知道這是哪兒嗎？這是中國金融的中心，停了這麼半天才兩塊錢，你收我五塊都不多，你老闆到底會不會做生意！」說完拿起兩個硬幣遞給了對方，然後發動汽車，看著還在發獃的收費員放聲大笑地離開了。
白秀清在路上又撥通了一個電話：「喂，我啊，你猜怎麼著，我把所有的報價都做了修正，整整比柳飛雲他們低了10％，嘉琳公司明年頂多傍著那幾個小公司，估計一年的利潤連房租都不夠，哈哈……什麼，過了？不過，恰到好處，生意場就是永不落幕的江湖，要想生存就得將對手置於死地。勝，可以勝之不武，但敗卻要敗得明白。」
白秀清清了清嗓子接著說：「柳雲飛現在連自己怎麼死的都不知道，你說他多可憐。簡森雖然最近簽了幾個單子，但那邊早就名存實亡了，能幹活的全投靠我了。哈哈，明年該輪到我獨孤求敗了，寂寞啊！我到公司了，掛了。」
白秀清的公司在頤和園北宮門旁邊的一棟二層小樓里，他認為只有像柳飛雲這號的傻瓜才會租用甲級寫字樓辦公。提升公司形象？忽悠吧。那句話怎麼說的，山不在高，有仙則靈。一個公司經營的好壞不在於你在哪裡辦公，而在於一把手是否英明。北宮門是什麼地兒？皇家園林，哪個寫字樓能和這兒比！
生性倔強的白秀清甚至把名片上的「北宮門」統統改成了「皇家園林路」，以至於沒有一個客戶可以不通過電話就能直接抵達公司的。白秀清的想法永遠和大多數人不一樣，但他堅信真理一定掌握在少數人的手裡。
白秀清在門口停頓了一下，將臉上的興奮強壓下去，換上一副極其嚴肅的面孔大步流星地走進公司。白秀清的經營思路是：做老闆就得板著臉，必須讓職員害怕，只有這樣才能獲得應有的威信。他常想自己這一生太不容易了，為了做好領導整天怒髮衝冠，搞得自己每天都挺壓抑。
這一招果然屢試不爽，職員們見到白秀清後似乎都加快了工作節奏，白秀清心滿意足地走進自己的辦公室。此間辦公室足有100平方米，裝飾華貴。紅木辦公檯後擺著一牆的書籍，不過白秀清一本都沒看過，他認為看書是職員的事，他的任務是運籌帷幄、決勝千里，決不能紙上談兵。
辦公檯的對面