第二章 風流別墅 第七節

十月二十日。

沖田接到曲垣掛來的電話。

「噯,一個燒炭的老頭遭到溝鼠襲擊。我剛剛接到分社發來的電傳。」曲垣的聲音很激動。

「地點?什麼地方?」

「從韭崎到南阿爾卑斯的途中,據脫有一個叫鳥居嶺的地方,就在那附近。」

「傷勢如何?」

「詳細情況還不知道,只是說全身被咬,已成重傷。當時他正在饒炭,好象是突然遭到襲擊,他跳進附近的一條河裡才撿了一條命。說是幾十萬隻的大鼠群,實際上大概也就是幾萬隻吧。」

「是嗎?……」

「災難終於降臨啦!我曾大聲疾呼,敞響警鐘,可官署的那幫傢伙連理也不理。這只是開始,大騷動即將到來!我們報讓成立了特別採訪班子,從現在起暫定為鼠患專訪。另外,你能不能跟右川博士取得聯繫,我們請他擔任特別採訪班的顧問。」

「知道了,我幫你聯繫一下。」沖田放下電話。他能想像出曲垣剛才打電話時的激憤。

曲垣說的敲響警鐘,從竹子開花到現在,已經多次了。經沖田安排,曲垣飛往八岳,以報道整個中部山區及竹子同時開花為開端,用相當篇幅報道了七月份結籽落地的情景,一起鼠群的蠕動。

這期間,沒有看到官署採取什麼特殊的行動。來自民間的反應基本沒有。要說反應的話,無非是說有的自然食物愛好者,出門撿了幾趟竹籽。

十一月二日。

林野廳成立了鼠害對策本部。

本部部長包括森林保全課,是指導部部長。由於鼠害發生地也包括自然公園,因此環境廳自然保護局局長出任副本部長。

第一次會議於五日早開。沖田目前正在調查途中,就被任命事務專管,趕赴災區。

會議進行三十分鐘後結束了。

藥劑投放——唯一的對策。會議決定,第一次投放一千噸藥劑。搜集鼠害情報,第二次將重點投放。如此而已。身為環境廳的人,沖田嚴肅指出,所投放的藥劑,一定要限於那些對鳥獸無害的藥劑。

慢說一千噸藥劑,恐怕連幾十噸也籌集不到。

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