一連兩天，仁科跟蹤老人都失敗了。
老人明顯地知道仁科在跟蹤，而卻讓他跟蹤到途中，就利用地形忽然消失了。
中臣克明的行動加速了，跟蹤中臣克明的特殊部隊的行動肯定也會更活躍，老人已被逼到了走投無路的地步。老人的焦躁不安標誌著搜索圈正在伸向老人的秘密場所。
第四天午後，仁科朝老人的茅屋走去。仁科打算搜查茅屋，找出老人是深山號機組人員的證據，然後對老人採取某種行動。
這是間小茅屋，閃著黑光的炊具掛在牆上，還有一套工具，如斧、鋸、鶴嘴鋤、鐵鍬等東西。仁科逐個檢查了這些物品，都不是三十年前軍隊的用品，作為主要檢查目標的手槍、子彈也沒有。仁科檢查了房間地面，有個蓋子，打開一看，在人只能勾著腰進去的洞里。收藏著米和豆瓣醬等食物，蓋子和洞口周圍都包著馬口鐵皮，看來是為了防止老鼠和小動物咬壞糧窖。這些也都檢查了，但什麼證據也沒有。
仁科停下來，他感到背後有什麼動靜，心中吃了一驚。回頭一看，老人站在後面。老人默默地直立著，目光陰沉地盯著他，沒有絲毫表情。
「這……，對不起！」
仁科擠過老人身邊，來到外面。
「你想幹什麼？」老人聲音沙啞地問。
「這樣做也是出於無奈，有件事想問你。」
仁科在茅屋外坐下，心跳得很厲害。
「知道這幾天我在跟蹤你嗎？」
「知道。」老人在稍遠一點的地方坐下來，若無其事地答道。
「為什麼要從我眼前逃走呢？」
「逃走？我可沒逃走，我是在尋找砂金，不能帶人去……」
「算了吧！」仁科焦急地打斷話頭，「你的來歷我很清楚，不要再隱瞞了。」
「什麼事啊？」老人聲音很低沉，表情也很陰沉。
「戰敗的第二天，一架轟炸機迫降在涌別的鄂霍茨克海上一事，你知道吧？那架飛機是從鹿屋基地起飛的深山號。」
仁科看著老人，老人盤腿坐在砂灘上，布滿褐色皺紋的臉，朝著天空，絲毫不動。
「那是很久以前的事了……」老人喃喃自語。
「那架深山號載著五個人，是奉命運送貴重物資的，但是，物資並不在迫降的深山號上，美軍已證明了。五個機組人員也去向不明。」
「這是什麼事啊？……」老人毫無興趣地搖著頭。
「這幾天你沒有尋找砂金，你的行動中露出了焦急。這是因為你對森林管理署小屋裡的人們的行動，感到不安。那些人帶著精密的金屬探測器，正在尋找著什麼。還有別的人也在活動，你不知道這些人是誰。告訴你吧，是與深山號運送物資一事有關的情報部中佐——中臣睛義所組織的人。另一組是自衛隊第一空挺團所屬的特殊部隊，團長是當時原木基地作戰部的坂本少佐，現在的陸軍大臣。按理說，這兩個人你都認識。」
「……」老人沒有回答。
「我忠告你，他們還未發現你的存在，如果發覺了你是深山號的倖存者，是不會善罷甘休的！」
「……」老人保持著沉默。
「你們深山號五個機組人員，從鄂霍茨克海上岸後，來到一所民家，那是一個寡婦的家。第二天早上，你們就走了。可是三天後，追蹤者也很快趕到了那個家。與你們相反，追蹤者對寡婦採取了蠻橫粗暴的舉動，隨後寡婦又被美軍逮捕，追問你們的去向，寡婦就死於這件事，只要你們沒去那個寡婦家，就不會發生此事。」
仁科開始憤怒了：「告訴你，我就是那個寡婦的兒子！」
老人仍然未回答。但是，卻慢慢轉過頭來看了仁科一眼，表情不可理解。
「你自己是誰？不想說嗎？」仁科盯著老人，厲聲問。
「我只是個普通的淘金人。」聲音好似自言自語一般。
「告訴你吧，現在幾個組織集中在富春牛河的上游，他們知道，隱藏物資的地方就只有這兒了。不久，在這裡也將開始激烈的自相殘殺。要想憑你微弱的力量來隱藏這件事已是可能的了！」
「我只是普通的淘金人。」老人重複著同樣的回答。
「真是個固執的人！」
仁科扔下一句強硬的話，粗暴地站起身，瞥了老人一眼就走了。走到河邊，回頭瞅了老人一眼，老人仍然原地不動地望著流水。