上海三大亨，分別為黃金榮、杜月笙、張嘯林。這三人各有特點：黃金榮貪財、張嘯林善打，杜月笙會做人。杜月笙有很多關於「做人」的名言：不要怕被別人利用，人家利用你說明你還有用；錢財用得完，交情吃不光。所以別人存錢，我存交情；錦上添花的事情讓別人去做，我只做雪中送炭的事情……
黃金榮
綽號：麻皮金榮
出生地：江蘇蘇州
生卒年：1867年～1953年5月10日
出身：學徒、上海法租界巡捕房巡捕
主要身份：黑社會大亨，青幫老大
次要身份：國民政府少將參議、行政院參議、海陸空軍總司令部顧問
得意之作一：上海的大事小事沒有黃金榮搞不定的，某次法國天主教神甫被綁架，找到黃出面，迅速破案，為此，法國東正全權大臣授予他一枚頭等金質寶星，法租界提升他為唯一的一個華人警探督察長，另派八名安南巡捕給他當保鏢
得意之作二：青年蔣介石（蔣志清）欠下大批債務，走投無路，來尋求保護，拜為老頭子，後來蔣發達了，黃趕緊送還門生帖子
杜月笙
曾用名：原名月生，經章太炎指教，改名鏞，號月笙
出生地：江蘇川沙（今上海）
生卒年：1888年8月22日～1951年8月16日
出身：水果行學徒、店員、黃金榮的傭僕
身份：黑社會大亨，據稱，當時全世界的每八包海洛因中，有七包出自杜月笙之手
得意之作一：擁有兩處招牌地段，上海無人不曉，一是杜公館，二是杜家祠堂。杜家祠堂落成時，蔣介石親送匾額「孝思不匱」，章太炎親撰祠文，推許為古之遊俠，連開三日酒席，每日千桌
得意之作二：曾親自主持中國紅十字會總會工作
名言：做人有三碗面最難吃：人面、場面、情面；蔣介石拿我當夜壺，用過了就塞到床底下
張嘯林
出生地：浙江寧波
生卒年：1877年6月14日～1940年8月14日
出身：織綢學徒、地痞，浙江武備學堂學員
身份一：黑社會大亨，青幫頭目，與黃金榮、杜月笙結為把兄弟
身份二：蔣介石政府的陸海空總司令部顧問、軍委會少將參議、行政部參議
身份三：日佔時期，擬出任偽浙江省主席，後來被暗殺
王亞樵（1887～1936）：安徽合肥人，辛亥革命時曾參與安徽獨立戰爭，民國第一暗殺高手，與戴笠、胡宗南是結拜兄弟。
戴笠（1896～1946）：浙江江山人，軍統特務頭子，人稱「蔣介石的佩劍」、「中國的蓋世太保」、「中國最神秘人物」。
⊙上海三大亨，分別為黃金榮、杜月笙、張嘯林。這三人各有特點：黃金榮貪財、張嘯林善打，杜月笙會做人。杜月笙有很多關於「做人」的名言：不要怕被別人利用，人家利用你說明你還有用；錢財用得完，交情吃不光。所以別人存錢，我存交情；錦上添花的事情讓別人去做，我只做雪中送炭的事情……
⊙黃金榮、杜月笙都是苦出身，靠打拚才成為有錢有勢有名的「成功人士」，因此很受崇拜，成為很多人心目中的偶像和英雄。在當時的上海，「像杜先生那樣」是一句很有名的流行語。
⊙黃金榮根本就沒有參加青幫，他卻自稱是青幫人，而且還宣稱自己是「天」字輩的，意思是比「大」字輩還高一頭。青幫變成後來的純粹黑社會，黃金榮功不可沒。在他氣焰熏天時，青幫人只能忍氣吞聲。但後來他在杜月笙的排擠下，衰落了，青幫人開始反擊，聲稱要把這個青幫贗品趕出青幫。黃金榮手足無措，無奈之下送了兩萬大洋給當時寓居上海的「大」字輩老前輩張仁奎，拜張仁奎為老頭子，這才算解決了自己尷尬的青幫身份問題。
⊙上海三大亨之一的黃金榮1900年到上海法租界巡捕房上班，級別是三等華人巡捕。為了向上攀爬，黃金榮與上海的黑社會古惑仔建立關係，並且廣設線人。有時，他會讓眼線去號召些人到法租界犯罪。黃金榮事先得到消息，迅速告訴他的主子，法國人提前做好埋伏，往往是一網打盡。黃金榮得到的金錢都會給線人，「榮譽」則歸自己。
⊙綠林出身的軍閥孫殿英一生最得意的事有兩件，一是，挖了慈禧的墳；二是，包運了五省的鴉片。他曾沒羞沒臊地說：「有了我的旗號，華北五省無關不通，無卡不破，連外國人的碼頭，也買我的賬！」但是，他就是打不進上海這個大碼頭。因為當時上海的煙、賭、娼都被黃金榮和杜月笙把持。不過，孫殿英用盡渾身解數終於聯繫上了黃金榮。黃金榮也認為和北方的正規流氓交個朋友也不是壞事。後來，黃金榮給孫殿英十萬大洋，要他給十萬的鴉片。孫殿英何等精明，先給發貨，又把錢退給了黃金榮。於是，在黃金榮的許可下，孫殿英的鴉片進了大上海。
⊙杜月笙手下有兩位攻無不克的大律師，一位是當年袁世凱的心腹張一麟，另一位是原北洋政府的教育總長章士釗。杜月笙想打什麼樣的官司，只要二人一點頭，必是馬到功成。
⊙民國初年，袁世凱當政。袁世凱的人聯絡上海法租界巡捕房在租界內逮捕國民黨分子。有一次要去捉汪精衛與陳公博，黃金榮就親自領一批巡捕出發，但在出發之前，早已派人去通知了汪、陳二人。這是黃金榮典型的做事風格，永遠給自己留後路，使自己有改換門庭的機會。
⊙抗日戰爭時期，上海淪陷。日本人要在上海建立維持會，看中了黃金榮。有一天，日本人來請黃金榮。黃金榮就假裝癱瘓，由兩個家人扶著他出來接談，聲稱有病在身，又不識字，不知國家大事，不配當維持會會長。日本人三番五次地來，黃金榮就三番五次地「癱瘓」，日本人拿他沒有辦法，只好放過了他。
⊙袁世凱死後，他的兒子袁克文到上海遊玩。黃金榮得到消息後，認為這是一個聚寶盆，就主動聯繫袁克文，和他稱兄道弟，派人伺候著。然後找來杜月笙和另外一位黑幫大佬和袁克文搓麻將。開始時，袁克文運氣極好，黃金榮三人經常輸得底朝天。不過，很快這三人「時來運轉」，輪到袁克文輸得底朝天了。袁克文回北京後才反應過來，這三人給他設了個局，害他損失了幾萬「袁大頭」。
⊙浙江督軍盧永祥的兒子看上了黃金榮的相好（一個戲子），被黃金榮抽了兩個嘴巴。盧的兒子哪裡吃過這樣的虧，要老爹為他報仇。盧永祥暴怒，命令淞滬軍使何豐林（原盧的部下）將黃金榮置於死地。黃金榮得到消息，連忙走何母路線，又是送禮又是獻媚。結果，在何母的撮合下，黃金榮和何豐林成了兄弟。其實，何母也知道，黃金榮是上海一霸，得罪了他，即使手裡有槍杆子，但明槍易躲，暗箭難防，多個朋友多條路嘛。
⊙黃金榮是個勢利眼。敬客的香煙都要分等級的：普通客人只能抽大前門；中等客人為白錫包；上等客人則為茄力克；再高級一些的，就以上好大土伺候了。對於弟子也是如此：身價較低的門生，見面點一下頭；對於地位高勢力大的門生，親熱起來很過分。
⊙20世紀20年代，王亞樵隻身到上海，並在安徽同鄉的幫助下，成立了「安徽勞工上海同鄉會」。後來，他利用幫會收徒弟的方式擴大勢力，不久便擁眾數百人。他們人手一把斧頭，幾百把斧頭頓時把上海灘攪得昏天黑地，「斧頭幫」從此聲名鵲起。
⊙王亞樵後來專跟國民黨與日本人作對。國民黨軍統大特務沈醉在《我所知道的戴笠》一書中曾俏皮地說：世人都怕魔鬼，但魔鬼怕王亞樵；蔣介石一提這個人，假牙就發酸；王亞樵是戴笠早年最頭痛的勁敵，戴笠若是聽說這個人又露面了，第一個反應就是檢查門窗是否關好。
⊙1925年，王亞樵因隨盧永祥參加直皖大戰兵敗而回到上海，並加入國民黨。某次在黨員會議上，王亞樵與當時的上海警備司令楊虎意見不一發生衝突。王亞樵個子矮小，竟爬上凳子給楊虎臉上來了兩個大嘴巴，楊虎居然沒有還手，狼狽不堪。
⊙在當時上海三大亨眼中，王亞樵是個不能惹的人。黃金榮對其門徒說：「王亞樵這個人很討厭，素來吃軟不吃硬，碰上了給個方便大家相安無事，切莫在他面前惹是生非。咱們在明處，他在暗處，君子咱不怕，毛賊咱不惹。」杜月笙也說：「王亞樵是窮光蛋，惹了事一拍屁股拔腿就走，咱們可是有家有當，惹了他，今日放你一把火，明天殺你一個人，是很划不來的。」
⊙張嘯林初到上海時想要進黃金榮與杜月笙的勢力圈。黃金榮不同意。杜月笙列舉出張嘯林的兩個長處：張嘯林是杭州人，而上海屬於浙江軍閥的勢力範圍，北洋第三鎮出身的盧永祥，升任浙江督軍，繼任的淞滬護軍使何豐林是他的心腹大將，何豐林手下的軍警要人，皆為浙江籍。張嘯林是與他們建立關係最好的紐帶；第二，張嘯林會說普通話