翌日清晨，噴氣式飛機在西雅圖機場起飛。
至道森克里克的航程約六百英里。席位基本已滿。原田鄰席是一位二十七、八歲的妊娠女性，挺著肚子。是中國人還是日本人呢？——她湊過來搭話，真是一個健談的女人。如果是緊鄰，理所當然應該交談。原田是一副東洋人的面孔。要是在重要航線那姑且不論，但乘座這種地方性航線的日本人倒是罕見。
女人的名字叫海倫。
「到哪兒去？」
「到加拿大攔路搭車旅行，去阿拉斯加。」
只有這個回答。
「真羨慕呀！」
海倫歪著頭，眺望窗外的雲層。高高的鼻子，如同塑像一般。
「我是搞焊接的。」
「焊接？」
對於這話，原田不太明白。
「鍛工。」
海倫笑了。
「哦。」
這回明白海倫的職業了。鍛工就是鍛冶工人。焊接就是進行熔接的工人。經這麼一說，原田果然看見她手上有許多燒傷的痕迹。原田對於這位自報是鍛工的女性。有什麼感想呢？不太清楚。反正，在日本女性中是沒有這麼表達思想的。能夠想像出，海倫在焊接工廠勞動的姿態——敏捷、剛毅。
海倫正側著臉，可見那側影中浮現出哀愁，這是對能自由旅行的人們的羨慕。從而，原田領悟到在海倫健全的軀體中，潛藏著的哀愁。
「順著聽號公路走，可以到我家。在我家附近可以租借到房屋。」
「謝謝。」
97號公路是從美國的加利福尼亞州到加拿大的道森克里克，然後接阿拉斯加高速公路，通向育空地區的沃森萊克，整個公路蜿蜒兩千英里以上。1號公路從沃森萊克通向阿拉斯加的安科雷季。
「想去逛逛日本。不過，可能不行呀。」
海倫爽快地收回視線，然後詢問了各種有關日本的事情。
道森克里克是個晴天。原田是初次到加拿大，與西雅圖相比，顯得寒冷一些。
乘輛出租汽車到了海倫的家門口。
不順便到家裡去坐坐嗎？——海倫多次勸誘。原田斷然回絕了。海倫雖然呈現出孤悶的表情，可仍然揮手目送著原田。在機場丈夫沒有來迎接她。大家的人生經歷各不相同——原田邊走邊想著。
原田順著阿拉斯加高速公路往北走。一出街道，公路兩側都變成延綿不斷的白樺樹，景色顯得曠大。
沒有攔路搭車的旅行者。旅遊旺季已過，現已轉入冬季了。八月份是旅遊高峰期，據說從美國各地來的露營者在這個公路上結集，然後去阿拉斯加。這時，已不能露營了。
好幾輛大型卡車過去了，誰也沒有停下。
原田坐在路旁。
過了一小時左右，來了一輛大型露營車，與其說是露營車，不如說是牽引車。是美國車號。雖然說回美國的露營車還可以見到，但北上的這還是第一輛。
原田揮了揮手。
司機是個女性。她剎住車。
「去什麼地方？」
那女人問道。
「去阿拉斯加。」
「好的。」
女人很自然地點點頭。
原田坐到了助手席上。
「我叫凱瑟琳。」
女人自我介紹。她約莫二十四、五歲，瞳孔藍藍的宛如一池湖水。鼻子是通天鼻，但又不如典型的歐洲人那樣高。由她的身材便可得知她有一副溫柔的面孔。旅行者們都說美國女性漂亮、可愛，有一種混合的美。
「會開車嗎？」
「會。」
「那好，就拜託你啦。從美國出來一直不停地在跑。」凱瑟琳停住車，換了席位。
「從美國哪兒來？」
原田握住方向盤。
「威斯康辛。」
「到哪兒？」
「阿拉斯加，目的是放浪。現二十五歲了，單身一人。在此以前在辦公室工作。叫我凱西好了。」
「謝謝，凱西。」
原田用拇指指著後面的拖車。
「不，不，」凱瑟琳搖搖頭。「孤獨的放行嘛，拖車是裝的行李。用以前工作貯蓄的錢買的拖車。這是唯一的財產。」
「好哇。」
「準備繞阿拉斯加一周。從阿拉斯加高速公路利費爾班克斯，從那兒乘飛機到北冰洋的巴羅角、白令海的霍普轉一圈，再返回費爾班克斯。再一邊過著拖車生活，經過麥金利國立公園、安科雷季，渡海去科迪亞克島。返回的路線預定從庫萊西·貝伊到朱諾。不過，是否回來我自己也不清楚。」
在進行說明的時候，她眼中閃著光芒。
「不回來？」
「如果找到一個喜歡的男人，留在阿拉斯加也行啊。」
「在威斯康辛沒有戀人嗎？」
「有過，好幾個呢。不過，沒有結婚的情緒。這次，繞加拿大、阿拉斯加一周，正是想找個王子呀。哦，這個藍圖宏偉吧？」
「是的。」
「密斯特原田，你從日本來尋找什麼呢？」
「父親和妹妹的仇敵。」
「仇敵？」
「不共戴天的仇敵。」
不共戴天之仇——但能否復仇，沒有信心。
「這，是怎麼回事？」
凱瑟琳白白的臉蛋，變得嚴肅了。
原田簡單地敘述了事情的經過。
沒有理由定要隱匿，不能認為尋求放浪而外出的凱瑟琳會向警察告發。原田這點洞察力還是有的有的，進入阿拉斯加，就必須要買手槍了。手槍雖說在槍支店等地方有賣的，可是否僅出示護照就能買到，這不清楚。要是能請凱瑟琳幫著買，就沒有問題了。
「你現在正被中央情報局追緝……」
凱瑟琳盯著原田看。
「正是由於這樣，才繞道加拿大的。」
「我一定保守秘密。」
「謝謝。」
車繼續向前開著，沉默了一會兒。
阿拉斯加高速公路延綿不斷。沿途多是平原，四車線的道路顯得單調。在道路的兩旁，好象是喜馬拉雅松似的矮木森林無邊無際，其間也雜有白燁樹。這是作為戰略需要而建設的泛美高速公路的一部分。在這裡沒有日本東名道上跑的那種人工整齊感，僅僅是開拓了原野而直接灌入混凝土，因而顯得粗糙。然而，這卻使旅行者的視線感到合諧。
「你父親和妹妹真可憐呢！能救出戀人就好了。」
「準備救出。」
「能幫你什麼忙嗎？」
凱瑟琳臉色蒼白。
「能乘到阿拉斯加就足夠了。我想買支手槍，如果不是太麻煩你的話……」
「行呀，儘管吩附好了。你有著極其高尚的精神。」
凱瑟琳嘆息說。
「怎麼說呢？我現在的處境是：政府，警察都到敵人一方去了，只能這麼辦了。」
凱瑟琳沉默了。
阿拉斯加高速公路在途中就改變了名稱。97號公路在育空地區的沃森萊克終止，再往前就是1號公路，一直沿伸到阿拉斯加。
到達沃森萊克已是夜裡十點了。從道森克里克出來已經跑了五百英里——八百公里了。
凱瑟琳把卡車從公路上開進森林停放。
她招待原田吃晚飯。卡車中應有盡有。有床也有起居室、廚房，連浴室也有，是一座移動房屋。原田也曾經聽說過在加拿大、阿拉斯加一帶流行這種形式的卡車。據說有這樣的房東，即把城鎮的電話線牽進來，把廁所的軟管直通地下水道，從而靠將幾輛這種卡車租賃給別人維持生活。
從進餐間拿出了威士忌。原田一面喝酒，一面看著不停地忙碌的凱瑟琳。迷人的臂、高聳的胸，長得很勻稱。國力的不同才會造就出這種類型的人。在日本，若是具備這種具材、容貌的女人，百分之百的都是些自命不凡的人，肯定會染上令人作嘔的習氣，而象這位凱瑟琳這樣拋棄都市生活，冒險出走，到阿拉斯加探求未知的生活，是決不會有的。
「吃飽了。」
原團認為差不多了，便站起身。
「讓我來駕駛汽車。」
「密斯特原田。」
凱瑟琳注視著原田。
「什麼？」
「我令人討厭嗎？」
凱瑟琳的視線落在桌上。
「不。」
「若是這樣，那能一塊睡覺嗎？」
白凈的臉上泛起了紅暈。
原田坐下了，不知如何回答才好。慾望是有的，曾數次地想像凱瑟琳的裸體。因為是男人，這也是很自然的。倘若抱著她，至少可以從緊迫感中暫時地超脫。進入了阿拉斯加後，就可以感到死神已在什麼地方等待著自己了。完全可以想像，在舊金山雖然逃走了，可是中央情報局又正在阿拉斯加的機場、加拿大的國境公候，