幾個星期後 第十八地堡
他們三個人坐在會議桌旁邊，茱麗葉拉拉手上的繃帶，蓋住露出來的傷疤。他們給她的工作服很寬鬆，不會壓痛她的傷口，可是她的襯衣卻緊貼著她的身體，全身一碰就痛。她坐在旋轉椅上，腳尖撐著地面，把椅子前後推來推去。她很不耐煩，滿腦子只想出去。但盧卡斯和貝爾寧似乎有事情想跟她討論。剛剛他們送她到大門口，外面就是樓梯井了，可是他們卻把她帶進會議室。他們說，這樣比較隱密。看他們那種表情，她有點緊張。
一開始都沒有人說話。彼得為了化解那種尷尬的沉默，故意叫一個技術員去準備開水，可是後來，技術員端了一壺水進來，把每個人的杯子都倒滿，結果卻沒人伸手去拿來喝。盧卡斯和彼得互相使了個眼色，神情有點緊張。茱麗葉終於受不了了。
「到底什麼事啊？」她問，「我可以走了嗎？我覺得你們好像故意在拖延，已經好幾天了。」她低頭看看手錶。她把手抬高，手錶才不會從繃帶上滑掉，而且她才看得清表面。她瞪了盧卡斯一眼。看到他那種煩惱的表情，她忽然覺得有點好笑。「你們到底還要拖延多久？我已經告訴底下的人，明天晚上就可以和他們碰面。」
盧卡斯轉頭看看貝爾寧。
「好了，老兄，有話快說。你們到底在煩什麼？醫生說我已經沒問題了，可以放心下樓，而且我已經告訴過你們，半路上如果有什麼問題，我會去找馬舒和漢克。你們再不讓我走，我時間又要延誤了。」
「好吧。」盧卡斯嘆了口氣，那模樣彷彿他已經不指望貝爾寧先開口，「已經有好幾個禮拜了——」
「看你們這樣，我倒覺得好像過了好幾個月。」她轉了一下手錶上的發條鈕，聽到一陣熟悉的嘀嗒聲。
「是這樣的——」盧卡斯抬起手掩住嘴巴咳了一聲，清清喉嚨，「寄來給你的信，我們並沒有全部交給你。」他皺起眉頭看著她，一臉心虛。
茱麗葉心頭一沉，立刻彎腰湊向前，等著聽他接下來要說什麼。難道還有更多人死了嗎——
「是好消息。」彼得趕緊說，「是寫來向你道賀的信。」
盧卡斯瞪了他一眼。看他那種表情，茱麗葉就知道自己可能不會認為那是好消息。
「呃……是有個消息。」盧卡斯隔著桌子看著她，兩手交疊擺在桌上，那姿勢跟她一模一樣。兩個人的手再往前伸個幾厘米，就可以握在一起了。在醫護區這幾個禮拜來，他總是握著她的手，兩個人早就習慣了。不過，你住院的時候，朋友關心你，也會自然而然地握住你的手，不是嗎？說不定那只是一種朋友的舉動。茱麗葉滿腦子想的都是這些，這時候，她忽然聽到盧卡斯和貝爾寧提到什麼大選。
「等一下，你們說什麼？」她眨眨眼睛，抬頭看著他的臉。
「現在正是最好的時機。」盧卡斯解釋說。
「你是大家心目中唯一的人選。」貝爾寧說。
「你們前面說了什麼我沒聽到。」她說，「到底什麼事？」
盧卡斯深深吸了一口氣：「本來只有白納德一個人出來選，可是後來我們把他送出去之後，大選就延期了。後來，你回來的消息傳遍了整個地堡，你成了大家心目中的傳奇人物，大家都說要投票選你——」
「很多人都這麼說。」貝爾寧又補了一句。
盧卡斯點點頭：「結果已經很明顯了，全地堡超過半數以上的人都說要選你。」
「哦，可是……首長？」她大笑起來，轉頭看看桌上。桌上除了杯子，別的什麼都沒有，「怎麼，你們沒有準備什麼文件要讓我簽名嗎？至少該有個什麼文件可以讓我正式拒絕的吧？這太荒唐了。」
他們兩個互看了一眼。
「當首長沒什麼不好。」貝爾寧說。
盧卡斯搖搖頭：「我早告訴過你——」
「我們很希望你能夠接受。」
「我？當首長？」茱麗葉兩手交叉在胸前，往後一仰靠在椅背上，表情似乎有點痛，但她還是大笑起來，「你們兩個別消遣我了。我哪懂得怎麼干首長——」
「你不需要懂什麼。」貝爾寧趕緊彎腰湊向前，「你只需要坐坐辦公室，有空和大家握握手，簽一些文件，沒事幫大家打打氣——」
盧卡斯拍了一下他的手臂，搖搖頭。茱麗葉忽然覺得渾身一股熱氣衝上來，傷口更痛了。
「是這樣的。」盧卡斯開口了，「我們需要你。目前高層出現權力真空。貝爾寧已經幹了一陣子的保安官，他比誰都熟悉這個工作。」
她還在聽。
「還記不記得那些夜裡我們談的事情？你說了很多其他地堡的狀況給我聽，還記得嗎？你知不知道我們的處境也很危險？」
她咬了一下嘴唇，伸手去拿杯子，然後端起來喝了一大口，眼睛沿著杯緣盯著盧卡斯，等著聽他往下說。
「祖兒，我們還有機會。我們還有機會好好保護地堡，讓它恢複到——」
她放下杯子，抬起手叫他停下來。
「如果你要我跟你們合作。」她左右轉頭，冷冷盯著他們兩個，「如果我答應，那就要按照我的方式來做。」
彼得皺起眉頭。
「以後不要再隱瞞任何事情。」她說，「我們應該讓大家知道真相。」
盧卡斯忽然笑起來，笑得有點緊張。貝爾寧搖搖頭。
「你們聽我說。」她說，「我沒有發瘋。這件事我已經想過不知道多少次了。這幾個禮拜來，我除了想這些，根本沒別的事能做。」
「讓大家知道真相？」貝爾寧問。
她點點頭。「我知道你們兩個在想什麼。你們認為有些事情必須隱瞞，必須讓大家害怕——」
貝爾寧點點頭。
「可是你們有沒有想過，外面的世界還不夠可怕嗎？還有什麼比那個更可怕？」她抬起手指著天花板，等他們兩個想清楚她是什麼意思。
「這些地堡剛建造出來的時候，最原始的用意是要把我們集合在一起。集合起來，但同時也要隔離，不知道彼此的存在。如果有某個地堡出了問題，也不致於連累其他地堡。可是，我不想遵守這種遊戲規則。我不認同他們的理由。我拒絕。」
盧卡斯歪歪頭：「是啊，可是——」
「所以，我們要對抗的是他們，不是地堡里那些從早忙到晚卻什麼都被蒙在鼓裡的人。我們要對抗的是其他地堡里那些知道真相的人。那些高層。第十八地堡可以和他們不一樣。我們擁有很多知識，我們有目標。想想看，我們為什麼一定要支配別人？為什麼不讓他們知道更多，讓他們變得更有力量？為什麼不讓他們知道我們反對的是什麼？我們可以團結起來，眾志成城。」
盧卡斯忽然揚起眉毛。貝爾寧猛搔頭髮。
「你們兩個好好考慮一下。」她推了一下桌子，椅子往後滑，「慢慢想清楚。我要先去看看我的家人和朋友。不過，我要先提醒你們，如果你們沒辦法讓我和你們合作，那我就會變成你們的敵人。我會用別的辦法讓大家知道真相。」
她對盧卡斯笑了一下。她只是逗逗他，不過，他應該明白她不是在開玩笑。
貝爾寧站起來，朝她伸出手：「目前我們都不要採取任何行動，等下次見面再作決定。我們至少可以達成這樣的共識吧？」
茱麗葉雙臂交叉在胸前，點點頭。
「很好。」貝爾寧吁了一口氣，手收回來。
她轉身看著盧卡斯。他正盯著她，緊抿著嘴唇。看他的表情，茱麗葉知道他心裡有數。這件事註定只會有一種結果，他很害怕。
貝爾寧轉身打開門，轉頭看看盧卡斯。
「我想私下跟她說幾句話可以嗎？」盧卡斯問他，然後站起來走向門口。
貝爾寧點點頭，轉身跟茱麗葉握握手，而她也再度向他道謝。他低頭看看胸前的警徽，轉身走出會議室。
「你一定是在跟我開玩笑吧？」她問，「你真以為我會這麼簡單就答應你，然後——」
盧卡斯手貼在門上，用力一推關上門。茱麗葉看著他，有點困惑。接著，盧卡斯忽然摟住她的腰，但不敢太用力，怕她會痛。
「你說得沒錯。」他湊近她，頭貼在她肩上，「我是在拖延時間。我不想放你走。」
他呼出來的熱氣吹在她脖子上。茱麗葉忽然放鬆了。她忽然忘了自己想說什麼。於是，她一手抱住他背後，一手攬住他脖子。「沒關係。」她說。她終於聽到他親口說出來了，忽然覺得鬆了一口氣。她感覺到他在發抖，感覺得到他急促的呼吸。
「沒關係。」她臉貼著他的臉，湊在他耳邊輕聲說，想安慰他，「我不會去太久——」
盧卡斯忽然往後退了一步，凝視著她。她注意到他熱淚盈眶，打量著自己的表情。他開始渾身發抖。她感覺得到他的手臂和他的背都在顫抖。
過了一會兒，他忽然緊緊抱住她，吻了她，