「你真的搞得清楚你要我們跟你去幹什麼嗎？」
諾克斯抬頭看著麥克蘭，看著她那滿是皺紋的臉，看著她那蒼老的眼神。他必須鼓足勇氣才敢看她。這位老太太掌控了全地堡的材料零件製造。她身材嬌小，完全不像諾克斯那樣虎背熊腰，手腕還不到諾克斯的兩根手指頭粗，然而，她那深邃蒼老的眼神，還有她那歷盡滄桑的氣勢，讓他覺得自己在她面前變得好渺小。
「這不是暴動。」他毫不遲疑就說出觸犯禁忌的話。這或許是他的天性，但也可能是因為時機到了。「我們只是要伸張正義。」
麥克蘭哼了一聲：「我相信我們的老祖宗也說過同樣的話。」她撥開臉上的銀白髮絲，低頭看看攤開在兩個人中間的地堡藍圖。她那種口氣，似乎覺得這是一個錯誤的決定，不過她還是會全力支持，不會扯後腿。諾克斯心裡想，那或許是因為她老了。他看著她滿頭稀疏的白髮，看得到她粉紅色的頭皮。她的頭髮白得像一根根的玻璃絲。也許，在這種地方窩久了，你會越來越聽天由命，認為這世界也就是這麼回事，不可能會變得更好，或甚至根本不會變。也許，當一個人覺得這世上已經沒什麼東西值得珍惜的時候，他就會漸漸失去希望。
他低頭看著那張藍圖，伸手去把上面的皺褶壓平。這時候，他忽然意識到自己的手又粗又大，指甲縫裡全是油污。不知道麥克蘭會不會把他當成大老粗，帶一大群人衝到上面來，妄想要伸張什麼正義。儘管他覺得自己年紀夠大，也夠聰明，不過，他明白，她年紀夠老，老到足以把他當成小毛頭，認定他是年輕氣盛。
物資區養了幾十條狗，其中有一隻正趴在桌子底下打瞌睡。它忽然呻吟了一聲，好像覺得這些人很討厭，在這裡商量要怎麼打仗，吵到它睡覺。
「我想，我們應該要假定資訊區知道我們會去，這樣比較保險。」麥克蘭指著藍圖，手指在資訊區和物資區之間的位置來回擺動。
「為什麼？我們上來的時候，行動很隱密，應該不會有人知道吧？」
她對他笑了一下：「我相信你們行動一定很隱密，不過，做最壞的打算，永遠比較保險，總比過度樂觀好。」
他點點頭，用力咬了一下下唇。
「你底下的人還要多久才能夠趕到這裡？」麥克蘭問。
「他們十點左右會出發，那個時間樓梯井光線比較暗，他們大概兩點左右會到這裡，最晚三點。他們會帶傢伙上來。」
「你們只剩十幾個人在底下留守，負責操作機器，你覺得這樣人手夠嗎？」
「只要機器本身沒什麼問題，這些人就夠了。」他抬起手搔搔脖子後面，「你覺得那些運送員會挺哪一邊？還有，中段樓層的人會支持哪一邊？」
她聳聳肩：「中段樓層那些人老覺得自己高人一等，總覺得自己可以和高段樓層的人平起平坐。這一點我比誰都清楚，因為我小時候就是在那裡長大的。他們寧可辛辛苦苦爬樓梯，想盡辦法也要到頂樓去看風景，在頂樓的大餐廳吃飯。至於高段樓層的人，反而跟他們不太一樣。我倒覺得他們還比較有可能支持我們。」
諾克斯懷疑是不是自己聽錯了：「你說什麼？」
她抬頭看著他。諾克斯忽然感覺到那隻狗對著他的鞋子猛嗅，似乎是想找個伴，要不然就是想取暖。
「想想看。」麥克蘭說，「你們為什麼會這麼憤怒？是因為你失去了一個好朋友嗎？不，那沒什麼稀奇。真正的原因是，你覺得自己被欺騙了。相信我，高段樓層的人如果感到自己被欺騙，他們反應會更激烈。資訊區就在他們高段樓層，他們會覺得被自己人欺騙，覺得被背叛。所以，真正麻煩的是那些中段樓層的人，他們盲目崇拜高層的人，嚮往高層的生活方式，然後鄙視我們這些底層的人，毫無同理心。他們不太可能會支持我們。」
「那麼，你認為高層的人會加入我們嗎？」
「沒錯，至少他們不會反對。不過，要是真想拉他們加入，就要想辦法說服他們。你今天講得很不錯嘛，我的人都被你唬住了。碰到上面的人，你也可以好好發揮一下。」
說完她對他笑了一下。諾克斯也對她笑了一笑。那一剎那，他忽然明白她的手下為什麼會那麼死心塌地地服從她。他自己的手下對他也是唯命是從，可是原因不一樣。他的手下畏懼他，不敢違抗，可是麥克蘭的手下愛戴她，希望能夠討她歡心。
「我們要去資訊區，必須經過中段樓層，這就是我們面臨的問題。」她伸出手指在藍圖上畫了幾下，「所以我們必須儘快通過，不能引發衝突。」
「我想，我們天亮之前就衝上去。」說著，諾克斯忽然輕輕咒罵了一聲，低頭看看桌子底下那條狗。它趴在他鞋子上，抬頭看著他，舌頭伸得長長的，猛搖尾巴，一副傻兮兮的樣子。在諾克斯眼裡，那條狗簡直就像一部只會吃喝拉撒的機器，身上有肉，可是偏偏又不能宰來吃。他抬抬腳，把那條狗踢開。「走開啦。」他叫了一聲。
「傑克森。過來這邊。」麥克蘭抬起手，用手指打了個響指。
「我真搞不懂你幹嗎要養這些東西，更要命的是，你還讓它們一直生，越生越多。」
「你當然搞不懂。」麥克蘭反唇相譏，「它們可以安慰我們的靈魂。當然，前提是你得要有靈魂可以讓它們安慰。」
他看看她的表情，發現她滿臉笑意，顯然只是在跟他開玩笑。現在她越來越常對他笑，友善多了。
「嗯，等這件事搞定了，我一定要全力推動一項新政策，規定這些傢伙也要抽籤才准生小孩，免得它們越生越多。」說完他又對她笑了一下，笑得有點猙獰。傑克森忽然在桌子底下哼了幾聲，麥克蘭趕緊伸手拍拍它的背。
「要是我們都能夠像它們一樣，對自己的同伴那麼忠實，那我們還需要暴動嗎？」她凝視著他。
他低下頭。他不認同她的論調。幾年前，機電區也養了不少狗，所以他知道有些人想法和她一樣。不過，他自己並不這麼認為。每次看到有人把辛苦工作賺到的點數都用來買食物喂這些狗，他就忍不住直搖頭。這些狗有什麼用處嗎？這時候，傑克森又從桌子底下走到他面前，拚命磨蹭他的膝蓋，呻吟著要他拍拍它，但他硬是不拍。他兩手還是擺在藍圖上。
「要想順利衝上去，關鍵就在於避免引起別人注意。」麥克蘭說，「我們必須想辦法讓中段樓層的人變少。當然，最好的辦法就是把他們騙到頂樓去。如果中段樓層人太多，我們一大群人同時上樓梯，一定會引起騷動——」
「我們？等一下，你是說你也要跟我們上去嗎？」
「如果我的人要上去，那我當然也要去。」她點點頭，「我每天都在倉庫里爬樓梯，已經爬了五十年了。你以為區區這幾層樓梯會嚇到我嗎？」
諾克斯當然知道沒什麼東西嚇得了她。這時候傑克森又開始搖尾巴去撞桌腳。而且還抬頭看著他，咧開嘴，舌頭伸得長長的，那神情乍看之下像在傻笑。狗好像天生就是那德行。
「這樣吧，我們上去的時候，沿路把每一扇門都焊死，你覺得怎麼樣？」諾克斯問，「等搞定了再放他們出來。」
「那然後呢？跟他們說對不起就好了嗎？萬一這場仗要打上好幾個禮拜，那怎麼辦？」
「好幾個禮拜？」
「你該不會以為隨隨便便就能夠打垮他們吧？你以為一衝上去，他們就會立刻投降嗎？」
「我沒那麼天真！鹿死誰手很難預料。」他伸手指向她辦公室的門，辦公室對面有好幾間小工廠，裡面的機器「轟轟」作響。「我的人正在底下建構防禦工事，必要的時候，可能會派上用場。我當然希望能夠和平收場。我想對付的只有白納德，還有其他少數幾個人。我只想逮住他們，把他們送出去洗鏡頭，這樣就了了。我可不想血流成河。」
麥克蘭點點頭。「好，就這麼說定了——」
「百分之百。」
事情敲定了，他兩手一拍。傑克森被他嚇了一跳，趕緊低下頭。
「對了，我想到了。」他對她說，「我有個辦法可以讓中段樓層的人變少。」他伸手指著藍圖上機電區的位置。「也許我可以叫詹肯斯分階段切斷電力，你覺得呢？先從我們樓上那幾層開始，或者，更好的辦法是，先切斷農耕區和大餐廳的電力。我們可以隨便找借口，就說發電機最近剛——」
「你認為這樣一來中段樓層的人就會自動疏散嗎？」她皺起眉頭盯著他。
「要是他們想吃熱騰騰的飯菜，那他們就會乖乖走開。要不然他們就只能摸黑吃冷飯冷盤。」
「我認為他們會窩在樓梯井聊天，大家議論紛紛，揣測這到底是怎麼回事。這樣一來，我們更麻煩。」
「那就告訴他們，我們要上去修理東西！」諾克斯忽然覺得很喪氣。那隻狗又坐到他鞋子上了。
「上去修理東西？」麥克蘭忽然笑起來，「他們什麼時候看過我們上去修理東西