茱麗葉把沾滿湯水的頭盔丟到地上，然後朝那團暗淡的綠光走過去。現在看起來比剛剛更亮了。不知道是不是因為剛剛戴著頭盔，所以看起來特別暗。現在，她的意識已經恢複清醒，這才想到頭盔面罩並不是透明的玻璃，而是一片邪惡的顯示屏，變造眼前看到的景象。可能是因為影像在變造過程中會變暗。
接著，她注意到髒兮兮的防護衣還是有一股惡臭，那是蔬菜發霉腐爛的臭味，不過，也可能是外面空氣中毒素的臭味。她從大餐廳走向樓梯井的時候，覺得喉嚨有點熱熱的，而且皮膚開始發癢。她不知道那是因為空氣中真的有毒，還是因為她太恐懼才會產生這種錯覺。但不管怎麼樣，她不敢冒險嘗試。於是她閉住呼吸，拖著疲憊的雙腿，用最快的速度繞過牆角走向樓梯井。印象中，樓梯井應該就是在那裡沒錯。
在緊急照明燈昏暗的光線下，她一步步走下第一層樓，邊走邊告訴自己，這座地堡和我住的那座地堡完全一樣。上帝並非只創造了一座地堡。
她那沉重的鞋子上還沾滿了湯水，踩在梯板上滑溜溜的，很不穩。當她走到二樓的平台，她停下腳步，深深吸了幾口氣，感覺呼吸比較順暢了。這時候，她開始思考要怎麼脫掉身上的防護衣，因為那實在太笨重，行動很不方便，而且還有一股難以忍受的腐臭味。她低頭看看雙手，想到這件防護衣是別人幫她穿上的，背後有兩道拉鏈，還有魔鬼氈，最外面還纏著耐高溫膠帶。接著，她看看手上那把刀，忽然很慶幸剛剛脫掉頭盔之後，刀子沒有被自己丟掉。
她戴著手套，手的動作很不靈活，但她還是努力抓住刀子，小心翼翼把刀尖對準手腕的位置，插進防護衣的袖子里，然後順著手臂的方向往外推，這樣就算用力過猛刀子忽然往前刺，也不致於割到自己。防護衣的纖維很堅韌，很難割破，她抓緊刀柄微微左右轉動，慢慢地，防護衣被劃開了一道小裂縫。於是，她開始把刀子插進那道裂縫裡，刀刃向上，刀背貼著皮膚，開始用力往指關節的方向推，沒多久，刀尖一路劃破手套，刺穿手掌指關節上方的部位，這時候，她的手終於能夠從那個破洞伸到外面，而前半截袖子就這樣懸在她手肘底下。
茱麗葉坐在網格狀地板上，把刀子換到那隻可以自由活動的手上，然後開始割開另一隻手上的防護衣。沒多久，防護衣割開了，湯汁從她的肩膀沿著手臂往下流。接著，她開始割開胸口的防護衣。現在，手上已經沒戴手套，動作靈活多了。她先割開外層的金屬片，像剝橘子一樣把身上的東西一層層剝掉，但頭盔連接環沒辦法拿掉，因為那是固定在碳纖維內層衣上。不過，她還是想辦法把外層的防護衣一片一片割掉。防護衣會那麼臭，一半是因為她剛剛全身沾滿了腐爛的湯水，一半可能是因為上面還殘留著外面空氣中的毒素。
接下來是鞋子了。她先割破腳踝附近的防護衣，然後沿著裂縫往下切開鞋子外緣，沒多久，鞋子就脫掉了。接著是另一隻鞋子。
這時候，她身上的防護衣還沒有剝乾淨，背後的拉鏈上也還殘留著很多碎片，但她決定暫時不去管它。她迅速站起來，衝下樓梯，想儘快遠離上面的毒空氣。她喉嚨里還是有點灼熱感。在樓梯井暗淡的綠色光暈中，她又下了兩層樓。這時候，她終於感受到活下來的喜悅。
她還活著。
雖然不知道自己還能活多久，不過，對茱麗葉來說，光是想到自己竟然還活著，那種感覺就已經夠美好，夠令人興奮了。不久前，她整整爬了三天的樓梯，到上面去面對死亡。而當時那座樓梯和此刻這座樓梯幾乎是一樣的。第四天，她在一間羈押室里待了一天一夜，然後，她就會成為山丘上另一具屍體。但沒想到，此刻，她竟然還活著。她穿越一片不可能穿越的荒野，擺脫了死亡的宿命，走向無法預料的未來。她活下來了。
不管接下來會怎麼樣，至少此時此刻，茱麗葉打著赤腳走下樓梯，踩在冷冰冰的梯板上，感覺到一種輕微的刺痛。她深深吸了一口又一口的氣，喉嚨里的灼熱感已經漸漸消失了，而那令人窒息的惡臭和恐怖的死亡景象已經漸漸遠離。沒多久，在這幽暗空蕩蕩的樓梯井中，只剩下她孤零零的身影，只剩下回蕩的腳步聲，猶如喑啞的鐘聲，不過，那不再是死亡的鐘聲，而是對生命的禮讚。
來到六樓的平台，她停下來休息一下，順便把身上殘留的防護衣碎片清除乾淨。她把刀子舉到肩膀鎖骨的高度，刺破黑色內層衣，然後沿著連接環底下割開一圈，然後抓住內層衣背後，把連接環扯掉。連接環上還殘留著耐高溫膠帶的碎片，還有一條拉鏈垂掛下來，乍看之下猶如一條脊椎骨。現在，她終於可以把連接環從脖子上拿下來了。於是，她拿起連接環，丟到地上，接著她開始扯掉身上的黑色碳纖維內層衣，先從手臂開始，然後兩腿，而那些扯掉的纖維布就全部丟在六樓的雙扇門口，堆成一堆。
接著她想到，六樓應該是住宅區。她本來考慮要進去裡面看看，大喊幾聲，看看有沒有人，或者到裡面的房間找找看有沒有衣服或一些必需品。然而，她迫不及待想到底下去。她覺得上面的樓層距離頂樓太近，可能有毒。或許那是她的錯覺吧，不過，那也可能是因為在自己地堡的時候，她在頂樓經歷了太多悲慘的事，內心受到太多折磨，所以她的身體很本能地排斥上面的樓層。到了最底下才安全。從以前到現在，她都是這樣的感覺。
不過，剛剛在頂樓廚房看到的景象，倒是在她心中燃起了一線希望。架上排著滿滿的罐頭和玻璃罐裝的食物。這讓茱麗葉想到，底下的大餐廳可能也一樣。另外，地堡里的空氣應該沒問題，因為她現在已經可以正常呼吸。她肺部和舌頭上的灼熱感已經消失了。也許是因為地堡很大，現在只剩下她一個人在呼吸，空氣很充足，或者，也可能是因為製造空氣的設備還在運轉。想到地堡里還有這麼多資源，她心中忽然充滿希望。那些被污染的衣服都已經脫掉了，現在，她身上只有手中那把刀。於是，她就這樣赤裸著身體，繞著螺旋梯往下走。越往下走，她就越覺得全身充滿活力。現在，她現在越來越有信心，可以保持這種狀態。
來到十三樓，她停下來，走進門裡去看看。這兩座地堡很可能結構一模一樣，每層樓都一樣，所以，既然她知道哪一層樓有什麼東西，那她就不需要事先計畫要怎麼搜尋了。在高段樓層，雖然她熟悉的樓層並不多，不過，就目前為止她看到的，大部分樓層的格局擺設，都和底下樓層的一模一樣。十三樓是她最熟悉的。這個樓層的一切，是她從小就很熟悉的，那記憶是如此深刻，彷彿已經烙印在她內心深處。那是她身上永遠不會磨滅的地方。就算有一天她的軀體被風中的毒酸腐蝕殆盡，或是深埋在土耕區的土壤中化為養分，她的心卻永遠不會腐爛消失。當她推開那扇門的一剎那，她忽然感覺自己彷彿不是在另一座廢棄的地堡，而是走進過去的家。推開那扇門，就彷彿走進她的童年時光。
裡面一片漆黑，緊急照明燈都沒亮，而且，味道也不太一樣。這裡的空氣比較悶，飄散著一股腐臭味。
茱麗葉朝走廊大喊了一聲。
「喂？」
她聽到自己的聲音在空蕩蕩的牆間回蕩，而那迴音聽起來很遙遠，很微弱，音調比較高。她彷彿看到九歲的自己在走廊上跑來跑去，隔著遙遠的時光呼喚現在的她。她彷彿看到媽媽在追那個小女孩，想抓住她，叫她不要亂跑。然而，那想像中的一幕很快就消失了，而那迴音也消失了，這裡又只剩下她孤零零地一個人站在門口。
過了一會兒，她的眼睛漸漸適應了裡面的黑暗，她隱約看到門廳最裡面有一座服務櫃檯。櫃檯上的玻璃反射出燈光，那個位置跟她記憶中一樣。這裡的格局就跟她爸爸工作的育兒區一樣。很多年以前，她就是在那裡出生長大的。她實在很難想像，這裡竟然會是另一座地堡，另一間育兒區，很難想像住在這裡的是別人。那些孩子在這裡出生，在這裡長大，在這裡玩耍嬉戲，而隔著一座山丘，在另一座地堡，在同一時間，在同樣的樓層，從前的她也曾經跟他們一樣出生長大，玩耍嬉戲。他們在同樣的樓層里奔跑嬉戲，玩捉迷藏，玩各種他們自己發明的遊戲，可是卻完全不知道對方的存在。或許是因為她此刻站在育兒區門口，所以才會勾起那麼多回憶，然而，她就是忍不住會想到這裡也曾經住了那麼多人。那些人就在這裡出生，長大成人，戀愛，然後有一天親手埋葬他們至愛的人。
而那些人現在都在外面。剛剛她就是從他們的屍體上踩過去，踢到他們的骨頭和骨灰，走進他們住的地方，而很久以前，他們就是從這裡逃出去的。茱麗葉不由得開始想，那是多久以前的事，這座地堡已經被廢棄多久了？究竟出了什麼事？樓梯井裡還有燈光，那意味著蓄電房還有電力。此刻，她忽然很需要找張紙來算一下，算算看他們死了多久了，而那不光是因為好奇心作祟，更是因為那跟她有切身關係：她有沒有辦法在這裡生存下去？
她往裡面看了最後一眼，心裡忽然有點懊