爬上去要三天。其實本來不需要那麼久，不過這是標準程序。第一天先抵達漢克的分駐所，在羈押室里過夜。第二天早上，中段樓層的馬舒副保安官到底下來接她，押送她上五十層樓到他的分駐所。
第二天爬樓梯的時候，她有點茫然。路過的人看她一眼，然後就飛快從她旁邊閃過，彷彿避之唯恐不及。此刻，她操心的並不是自己的生命安全，而是其他人。有些人可能會因為她而惹禍上身。
馬舒的態度就像漢克一樣，一直想找話講，跟她聊兩句。茱麗葉一直有一股衝動想告訴他們，他們沒搞清楚敵人是誰，那些惡魔已經大開殺戒了。然而，她終究還是忍住沒說出來。
到了中段樓層的分駐所，她又被帶進羈押室。這間羈押室和底下那間很像，牆壁是一片煤渣磚牆，沒有影像。馬舒還來不及把門鎖上，她就頹然倒在行軍床上，不知不覺躺了大概好幾個鐘頭，等著天黑，等著天亮，等彼得手下新上任的副保安官來接她，押她走完最後的行程。
她一直低頭看手腕，老是忘了手錶已經被漢克沒收了。說不定他根本連怎麼幫手錶上發條都不會。到頭來，那隻手錶終究會徹底壞掉，完全沒辦法修理，然後變成裝飾品，一種完全沒用的東西，只剩漂亮的錶帶。
想到手錶，她不知為什麼忽然更感傷。她揉揉光禿禿的手腕，忽然好渴望知道現在是什麼時間。這時候，馬舒忽然又跑回來，告訴她有人來看她。
茱麗葉立刻兩腿甩到床邊，從床上坐起來。是機電區的人嗎？是誰專程爬樓梯到中段樓層來看她？
沒想到，出現在鐵柵欄對面的人，竟然是盧卡斯。那一剎那，她的情緒彷彿潰堤的洪流般，再也控制不住。她感到脖子一陣僵直，強忍著不願哭出來，緊迫的胸口彷彿快要爆開。他抓住柵欄，整個頭貼在欄杆上，鐵杆抵住他的太陽穴。他露出酸楚的微笑。
「嘿。」他說。
茱麗葉幾乎認不出來是他。先前看到他的時候，光線都很暗，而且都是在樓梯井匆匆碰面。他相貌英挺，眼神看起來比他實際年齡蒼老。他一頭棕發，滿頭大汗，頭髮幾乎往後平貼在頭皮上。可能是因為他急著衝下樓梯。
「你實在不應該來。」她說得很慢，很小聲，怕自己會哭出來。而真正最令她難過的，是有人看到自己現在這個模樣，尤其是，她已經開始感覺到，那個人是她在乎的人。她羞愧得無以復加。
「我們正在想辦法。」他說，「你的朋友正在找人聯合署名。不要放棄。」
她搖搖頭。「沒有用的。」她對他說，「不要抱太大的希望。」她走到柵欄前面，抓住鐵杆，不過，她的手在他的手下面，距離幾厘米。「我們素昧平生，你又何苦？」
「你為什麼說這種話——」
他撇開頭，一滴淚水沿著他的臉頰滑落。「難道又要送人出去清洗鏡頭？」他嘶啞著聲音說，「為什麼？」
「他們是有目的的。」茱麗葉說，「誰也擋不了他們。」
盧卡斯手往下滑，抓住她的手。茱麗葉想伸手去擦掉臉上的淚水，可是手卻掙脫不了，於是她只好低頭，用肩膀擦掉淚水。
「那天我正要上去找你——」盧卡斯搖搖頭，深深吸了一口氣，「我想上去跟你見面，然後約你——」
「不要這樣。」她說，「盧卡斯，不要這樣。」
「你的事，我已經告訴過我媽媽。」
「噢，老天，盧卡斯——」
「可是你怎麼會這樣？」他搖著頭大喊，「怎麼會這樣？你不能出去！」
過了一會兒，他又抬起頭來看她，這時候，茱麗葉看到他眼中那種驚恐的神色，忽然明白他比她還害怕。她一隻手從他手中掙脫出來，然後扳開他的手，把他推開。「把這一切都忘了吧。」她說，「對不起，你應該去找別人。不要像我這樣，不要等——」
「我已經找到心目中的人了。」他口氣很哀傷。
茱麗葉撇開頭不敢看他。
「你走吧。」她輕輕說了一聲。
她站著一動也不動，隔著鐵欄杆，感覺得到他還在她面前。這年輕人對星星了如指掌，可是對她卻一無所知。過了一會兒，她聽到他的啜泣聲，而她自己也暗暗落淚。後來，她終於聽到他的腳步聲漸漸遠去，那腳步聲如此沉重。
那天晚上，她又在冷冰冰的行軍床上睡了一夜。已經是第二夜了，還是沒人告訴她為什麼會被逮捕，沒人告訴她，她到底做了什麼，害那麼多人為了她受盡痛苦折磨。第二天，她又繼續上樓，沿途碰到無數陌生人對她指指點點，議論紛紛，為什麼這麼快又有人要出去清洗鏡頭，而她也只能愣愣地一步一步往上走，猶如行屍走肉。
後來，她終於來到頂樓。她經過彼得·貝爾寧面前，經過她從前的辦公桌前面，經過馬奈斯副保安官那張「嘎吱嘎吱」快解體的老椅子旁邊，然後走進羈押室。
茱麗葉感覺得到，過去這三天來，茫然與震驚彷彿在她四周形成了一層無形的堅硬的保護殼。大家七嘴八舌大聲嚷嚷，但她卻覺得那些聲音聽起來很遙遠，大家都擠過來湊近她，可是她卻覺得他們彷彿在很遠的地方。
她坐在行軍床上，聽彼得·貝爾寧宣告她叛變的罪名。他手上拿著一個證物袋，裡面就是那個隨身碟，乍看之下彷彿一隻缺水乾死的金魚。不知道他們怎麼有辦法從焚化爐里找出那東西。隨身碟邊緣已經焦黑。另外，還有一卷列印紙，不過一大半都已經爛掉。而且，他們還列出一張清單，上面詳列她電腦上的搜尋紀錄。她心裡明白，他們找到的，絕大多數都是霍斯頓的資料，不是她的。不過，還需要跟他們解釋嗎？有什麼意義嗎？光是他們手上的東西，就已經足夠讓她出去洗好幾次鏡頭。
彼得在宣告她罪名的時候，有一個審判官站在他旁邊，身上穿著黑色工作服。這種陣仗，擺明了就是要當場宣判她死刑。茱麗葉心裡明白，早就有人決定了這一切，而且，她知道那是誰。
她似乎聽到彼得提到了史考特，不過她並沒有仔細聽他說了什麼。也許他們發現了他賬號里的電子郵件。也許，他們打算必要的時候把他的死賴到她身上。反正死無對證，等兩個人都死了，所有的證據也就都被湮滅了。
她懶得繼續聽他們說什麼。她轉頭看著牆上的影像。平地上有一個小龍捲風漸漸成形，慢慢向沙丘移動，可是一撞上斜坡立刻又消散了，就像那無數到外面清洗鏡頭的人，在風中漸漸腐蝕，最後灰飛煙滅。
白納德一直沒出現。他是不敢面對她，還是太得意？茱麗葉恐怕是永遠猜不透了。她低頭看看雙手，看到指甲縫裡殘留著一絲污垢。她心裡明白，她死定了，不過，也無所謂了。在她之前，已經有太多人面對相同的命運，以後也還會有，而她只不過是其中之一，現在進行式。她就彷彿機器里的一個齒輪，不停轉動，輪牙不斷磨損，直到有一天，齒輪終於磨光，然後，她彷彿破裂成無數碎片，導致機器嚴重毀損。然後，她就會被拆掉，被丟掉，換上一個新的。
潘蜜拉從大餐廳帶了一些東西來給她吃，熱騰騰的碗放在鐵柵欄外面。是她最喜歡的燕麥粥和炸薯條。這一整天，運送員不斷送信來給她，都是機電區寄來的。她的朋友都沒有親自來看她，她鬆了一口氣。有這些信就夠了。
茱麗葉整個人彷彿已經麻木，無法哭泣，也無法啜泣顫抖。她只能流淚。看著信中的字句，她心頭湧出一陣溫暖，眼淚不由自主地落在大腿上。諾克斯就只是簡單寫了一句對不起。她不難想像，他一定寧願用行動來表示，寧願當場殺人，而不是像現在這樣窩囊廢地寫信說他會一輩子遺憾。在地堡里，就算只是意圖殺人，都足以被送出去清洗鏡頭，但茱麗葉知道，他一定在所不惜。至於其他人寫的信，都只是把一切都託付給信仰，只是引用記憶中一些聖書上的字句，說什麼未來就會在天國重新聚首。雪莉是最了解她的，她在信里告訴她發電機目前的狀況，還有，煉油廠里裝了一台新的離心機。而且她還說，多虧了茱麗葉，機電區的狀況將會穩定地維持下去。看到這裡，茱麗葉終於輕聲啜泣起來。那封信是用炭條寫成的，她用手指搓搓紙上的字跡，炭粉沾到她手指上，彷彿這樣，朋友們的心意就能夠從指尖傳遞到她心裡。
後來，她終於收到老沃克的信。在所有的信件當中，只有這封她看不懂。太陽下山了，夜幕逐漸籠罩了殘酷荒涼的大地，風逐漸平息，沙塵也逐漸銷聲匿跡。她看了一次又一次，絞盡腦汁思索他到底在說什麼。
她不知道自己是什麼時候睡著的，結果醒來的時候，發現床邊地上又堆滿信件。顯然一整夜又有更多的信件從鐵柵欄底下塞進來。茱麗葉轉頭看看四周一片漆黑，忽然感覺有人在外面。他就站在鐵柵欄外面。她動了一下，他立刻往後退開，手上的戒指撞到鐵杆發出「鏗鏘」一聲。她趕緊從床上站起來衝到柵欄前面，抓住欄杆。她才剛睡醒，雙腿酸軟無力，兩手發抖，眯起眼睛看著那人影漸漸消失在