和伊藤、清水見過面後，公安局全力以赴，用各種內部通報或媒體尋找那個特徵明顯的人。讓胡亮甚至古洛都沒想到的是真有人聲稱知道此人，而且這個人更讓這兩個警察吃驚。她是個女人，是魏有福的妻子，那個無比窩囊的女人，陀思妥耶夫斯基如果再寫一部《被侮辱與被損害》的話，她就是最好的人物原型。
「這人是不是又黑又高？」她拿了張通緝令，上面有胡亮畫的畫像。
「好像是吧。」胡亮說。
「那就對了，對了。」她吸了吸鼻子，好像在做準備，忽然開口道：「我太害怕了！那天晚上有人敲我家窗戶，聲音不大，但可瘮人了。我以為是我家那口子回來了，當然後來才知道就是那天晚上他成了死鬼。」女人睜大了眼睛，好像在看著什麼，雖然她的眼前是被古洛噴出的煙霧籠罩的兩個警察。他們身後是大玻璃窗，外面下著雨，日光燈開著。
「我就說誰呀？」讓古洛沒想到的是，正如巴爾扎克筆下的小人物一樣，他們都在某些部分具有無與倫比的才能，這個女人如果機緣湊巧，肯定要比後來的當紅影星更能掙錢。
「這時候……」她停頓了一下，彷彿恐怖小說中在製造緊張、恐怖的氛圍一樣，「一個聲音響了：你丈夫跟你說，他今晚幹啥去沒有？我說，你是誰？他說，你別管，快回答我的話，要不，我進去，你們全家都得見閻王。我害怕了，說：沒說。他沒說？真的嗎？他問我。我說，真沒說。他說，他沒告訴你一些怪事？我說，啥怪事。你知道，這是我在裝，知道嗎？我可會裝了。他信了，就說，別告訴別人我來過這裡。我過了十幾分鐘，大概吧，聽著外面沒動靜了，不，也有，是下小雨的聲音，真嚇人呀！我就出去看了看，沒人，一個人也沒有。我忽然想，我咋這麼膽大呢？就趕緊跑了回來。」
「嗯。」胡亮「哼」了一聲，手指玩弄著圓珠筆——現在學校里正流行用食指和中指玩兒筆——他看著桌面，等了一會兒。
「怎麼啦？說呀！」他看女人痴痴地看著他，覺得有些不對勁兒。
「說啥呀？不都說完了嗎？」女人翻了翻眼睛。
「完了？你這都說些什麼？我……」
「你是怎麼知道我們要找的那個人的？那天晚上是他嗎？你看見了嗎？」古洛心裡不知是什麼滋味，他知道這是在浪費時間。和一個不同階層、頭腦又不那麼好用的女人說話，不如去學門外語，用不流利的外語和外國人交談更容易些。
「我哪敢看？再說我出去時那人已經沒了。但我敢肯定就是這個人。」她指指桌子上通緝令的畫像，「因為我們那口子，有天喝多了，說了。他是在對自己說話，一喝酒就這樣，和自個兒說呀說的。他說，別看你長得又黑又高，未必能打得過我。我還沒輸過誰呢！你瞅瞅，還能有誰？還能有誰吧？」女人得意地叫了起來，讓胡亮想起小時候斗蛐蛐時，得勝的蛐蛐的鳴叫聲，甚至動作也差不多：肩膀一動一動的，像那小蟲子短小的翅膀。
「你先過去吧。」古洛強忍著怒氣，盡量裝出斯文的樣子。
「我……」女人用右手食指指指自己的鼻子，「什麼時候能抓住他？我敢肯定他就是殺了我們那口子的……我……那個啥，也不會說話……你們就原諒點兒吧。」這種女人往往有她們特有的敏感，她感覺到這個老警察的情緒了。
不知怎麼，一向認為自己對人很冷淡，而且經常反思的古洛，忽然同情起眼前的這個女人來了。他用任何人都會相信的語調和表情說：「你放心！我們一定能抓住他，如果是他作的案。」
但不過一兩天後，古洛就該後悔他的許諾了，當然那時他已經忘記了自己曾信誓旦旦過。
武朝宗窩囊透了，和前兩天他躊躇滿志相比，簡直是一個山頂一個山窪。他就像古代那個丟斧頭的人一樣，疑神疑鬼，總是覺得局裡的人看他的眼光不懷好意，有時甚至是惡毒的，在那又冷又熱的光芒里還滲出一些笑意，讓他更受不了。他是個成年人，又是個有理智的老警察，當然知道走到現在這個地步，還是怪自己的。
「難道我的推測不對？不會呀！而且當時大家，包括局長都佩服得五體投地……啊！要總是那種表情就太好了……唉！不管怎麼說，還是我不對。周圍的村子全都排查了，就是沒有任何人能幹這種事。當然也有一兩個人和關大林、關紹祖有過過節，甚至差點兒動起手來，但人們都說，後來他們和好了。再說，從那些村民的話里，可以明確地判斷出關家父子是好人，厚道、待人熱心，不管是誰家有事，都要找他們父子……真有這樣的好人嗎？」有時，武朝宗懷疑村民們作偽證，但他知道老百姓沒有必要這麼做，即使是親戚。因為只要國家權力一介入，農民們不是六親不認，就是大義滅親，當然除了他們的至親外。
氣悶，胸疼，很不舒服。武朝宗決定出去走走，散散心，躲開局裡同事們的眼睛。他把煙盒裝進口袋，想了想，又裝進煙荷包和旱煙袋，戴上帽子，邁著沉重的、思考性的步伐走出辦公室。
真倒霉！眼看著都出了樓里的門，再有十幾步路，就可以走進那自由的天地了，卻碰見經濟偵察科的科長，一個最壞不過的傢伙。他停住腳步，笑嘻嘻地死死盯著武朝宗。武朝宗一低頭，眼見著就要從詛咒中逃脫了，卻聽見一聲轟鳴：「悶了？不好受了？急啥嘞？破不來，就算了。」
武朝宗差點兒就暈倒在大門口。他想起了韓信，想起了著名的胯下之辱，就自豪地昂起了頭，但腳步快得像跑一樣。
風迎面吹來，颳起了一堵堵牆一樣的黃土，乾燥、炎熱的天氣，被風擋住了，天現出了黃色，樹枝幹燥地、猛烈地搖動著。武朝宗後悔出來了，他很怕這種天氣。一會兒工夫，他就會像從土裡刨出來的土豆一樣。他低下頭，轉進小巷子，走了幾步，風逐漸平息下來，他便拿出煙來，點著，吸了一口，不拿煙的手放在身後，步履依舊沉重。
走了一段路，又來到原來調查過陌生人的小旅館。「沒有可疑的人，那時就應該想到調查村裡的人。可也沒用，這不，都清理一遍了啥也沒發現……」忽然一個念頭像重鎚一樣打擊著他的頭腦。他不由自主地站住了，看著小旅館，但實際上卻什麼也沒看見。緊張的思考讓他變成了盲目的人。「如果兇手不是這裡的人，是外地的，但又不住旅館，也沒有在老百姓家落腳。那只有一個可能……他住在山裡！對，他應該熟悉這裡的環境，所以住在山裡不成問題。再說，那裡最保險，觀察天氣實施犯罪也最方便。啊……」他的內心狂呼著，像是捲起了風暴，那強度顯然壓制住了外面的大風。
十五分鐘後，那輛破警車在街上孩子們的嘲笑聲中，載著武朝宗和他的「哼哈二將」，放著毒氣，攪動著灰塵，向山裡馳去。
那個年代還留有很多群眾運動的痕迹，也是當時一些有識之士嘲弄的對象，殊不知動員群眾、群策群力卻是發源於現代國家的做法。武朝宗雖然不懂得外國的歷史或現狀，但他是個現實主義者，知道人多力量大這個智商中等的人都能理解的基本道理，所以，一到山裡，他先去了公社，要求公社協助。一個小時後，一支由當地人組成的一百多人的隊伍進了山，目的是尋找有人住過的窩棚一類的東西。
這是群山彙集的地方，連綿不斷的山脈至少跨了兩個省，有大面積的原始森林。不過，人們一般是不進去的，但僅僅是人跡所至的地方就大得嚇人了。人們像拉開的鬆散大網一樣，在山裡、樹林里走著，尋找著，驚起各種鳥，在林中飛著，腐殖質的土地上動輒就像閃電般躥過一兩隻小野獸。
太陽似乎疲憊了，發射出的能量越來越小，金紅色的光線穿過樹林的枝杈，染紅了落葉。人們被這懶洋洋的夕照影響了，步履慢了起來，武朝宗只好讓大家回家吃飯。「明天再說。」他對公社派出所所長說。所長點點頭，似乎想說點什麼，嘴唇動了動，但沒有發出聲音來。這就是他的性格，內向、不善言談，如果沒有酒的話，他會一直保持著這半啞巴的風度的。
老鄉，不，也是隊里幹部家的烈性酒，讓所長擁有了雙重性格。
「你說什麼？」他大喊著，油燈在他沉重的呼吸中搖動著，「明天還要搞這人海戰術？我說，你的腦子有問題，對，有問題。別看你是縣刑警隊的隊長，但就是有問題。」他指著武朝宗的鼻子說，那是個歪了的鼻子。
「我不好意思說話，不好意思。因為我是幹部，是所長。不過，這回我不得不說了。明天不上山，不去！」他拚命揮著手，如果碰到武朝宗身上，那力量足以把他掃出門外。
「為啥？」武朝宗不像趙白已經明顯地流露出厭惡的神色。他拿了一顆花生豆，放進嘴裡，細細地嚼著，好像在品味著那特殊的香味。
「為啥？這很簡單，很簡單，最簡單。因為有人肯定知道山裡住沒住過人。」所長打了一個響亮的嗝，只有沒喝酒的趙白能聞到那濃烈、惡臭的酒氣。
「噢？」武朝宗不由得從炕