雪停的時候，蜀軍退兵了。
晶燦的陽光灑下來，宛如一川閃亮的瀑布，照見一座闃靜的空營，井灶、圊溷、藩籬都沒有毀壞，灶坑邊還裊起一縷輕煙，彷彿殘餘著清淡的稻穀香。
為要不要追擊蜀軍，守城的郝昭和來馳援的將軍王雙發生了激烈的爭吵，郝昭認為蜀軍拔營而去，是為糧草不濟，又聽聞我軍增援，考量雙方實力，方才拔營南去，所謂窮寇之兵不可窮追，王雙卻以為蜀軍倉促逃亡，準備不足，我軍應趁此時機奮勇出擊，一舉打垮蜀軍，以大漲士氣。兩人爭得面紅耳赤，幾乎動起拳腳，最後郝昭還是妥協了王雙，兩邊達成默契，郝昭繼續守陳倉，王雙則率軍出擊，至於功勞，郝昭說：「都算在王將軍身上。」
王雙謙遜的話也懶得說，三五吆喝著，率領麾下馳援陳倉的五千騎兵追著蜀軍馳奔而去。因大雪下了數日，積雪很厚，退兵的足印清楚地印在雪地里，一行行彷彿白米面上撒出去的芝麻醬，這讓魏軍追蹤起來很方便。
在接近散關時，足印越來越深，像挖在死人皮膚上劃開的刀口，只是翻出腐爛的黑肉來，卻沒有一點兒血。
魏軍追兵像被一刀斬斷的大樹，戛然而止，蜿蜒縱橫的秦嶺山道中央豎起了一排密匝得讓人心裡發毛的鹿角，鹿角後是等候多時的蜀軍，靜如山嶽。
一絲兒聲音也沒有，風在很高很高的天空呼嘯，彷彿百年前天神打出的一聲噴嚏，被雲裹住了，一直沒有消散。
來不及喊出衝鋒的口令，也來不及敲出撤退的金聲，因為什麼都來不及了。
魏軍聽見尖厲的聲音扎破了耳朵，一聲、兩聲、三聲……不知道多少聲，也沒法辨認。天上有極亮的光波連成了一片浩瀚的明亮海洋，等到那光芒逼近身前，才發現原來是鑲了三棱鐵箭頭的強弩。
那是連弩！尋常的連弩，可在蜀軍弩兵的手中卻發揮出異乎尋常的殺戮作用，一架能同時開機發射十支弩的連弩便是可怖的絞肉機，任何迅猛的衝鋒都會被強弩逼退。
衝到前列的魏國騎兵拉不住戰馬的韁繩，一排接著一排被強弩射翻倒地。那弩采自成都金牛山的純鐵，配合上蒲元精湛的冶煉技術，其強度能瞬間刺穿魏國騎兵堅硬的鐵甲。三稜角的箭頭鑄著倒鉤，一旦卡進人體，拔都拔不出。
蜀軍弩兵排成三列，第一列發射弩弓，第二列拉開機括，第三列準備裝機，待第一列射弩完畢，第二列很快補位，第一列則退至第三列。如此循環往複，猶如川流之水，綿綿不絕，一團又一團的弩雲壓過去，絞殺出一蓬又一蓬的血霧。
魏國騎兵頂不住這強大的弩兵，紛紛往後倒退，王雙此次終於明白了臨行前郝昭的囑託，他說論戰鬥力，蜀軍其實和魏軍半斤八兩，就是機械太可怕。攻城的二十餘天里，陳倉守軍吃夠了蜀軍機械的苦頭。
世上怎麼會有這種連弩！魏國騎兵的士氣崩潰了，戰鬥的勇氣被強弩射成了一排漏風窟窿，一心只想逃回去，聽得滿耳機括咔咔開動合攏，心裡都泛出綠茸茸的毛邊兒。逃命的念頭雖然急迫，偏山道又太窄，擠得前後左右水泄不通，後列推前列，前列擋後列，越發動彈不得，有的士兵索性跳下馬，從馬肚子底下鑽出去，爬著滾著往北逃竄。
王雙眼見士氣渙散如冰消，本還想振奮鬥志，此刻見得滿目兵敗如山倒的頹勢，連他也生出懼意，扯著韁繩掉頭就跑。
蜀軍弩兵忽地分開一條通道，有一隊人馬從鹿角後跳了出來，迎著敗退的魏軍摧鋒而去。
這支追擊軍隊皆是一身輕甲，行動起來異常迅捷，道路越崎嶇艱險，越是健步如飛，他們和伏擊的弩兵都是蜀漢的蠻夷飛軍，常常作為蜀軍的機動部隊，或伏擊，或偷襲，或充前哨，或攔追兵。
衝鋒在前的張鉞徑入亂軍之中，緊緊地追著那面搖搖晃晃的將旗，驀地一彎腰，手中砍刀橫劈而去，持旗的校尉還沒來得及反應，頭顱已偏出去三寸，噴出去的血與跳出去的旗幟一起飛升，張鉞一伸手，將旗幟牢牢地攬在懷裡。
王雙只覺腦後有冰涼的液體潑上來，出於戰場上多年形成的本能，他拔出長槊，可仍是遲鈍了一瞬，便是這瞬息的遲疑，他便不能主宰自己的命運。
一聲驚喝，一道亮光掃過王雙的眼睛，如清朗夏日忽然劈裂的閃電，他在一派模糊的迷離中丟掉了腦袋。
王雙到死也沒看清對手的模樣，當他的頭顱被張鉞揪在手裡，睜大的雙眼只看見潰敗如潮的魏軍。狼狽如沒打過仗的農夫，只想滾回家裡婆娘的被窩裡，從此太太平平地躺在田坎邊曬太陽。
蜀軍在退兵途中擊敗魏軍，斬首大將王雙，取得了自初次北伐後的第一場勝利，而這一切僅僅是一場更大勝利的開始。
轔轔車轍從秦嶺的綠莽紫卉間碾過，冰雪正在緩慢地消融，春的氣息掙扎著從冰凍的土壤下冒出一點兒茸茸的芽苗。
車顛了一下，忽然的頭疼讓諸葛亮目眩起來，也不知是不是被那顛簸震疼了，他用力摁住太陽穴，那痛終於被他壓服了，汗卻流了出來。
修遠見他難受，憂心道：「先生，要不要傳令三軍暫停？」
諸葛亮搖頭：「不用。」他見修遠擔心，勉力笑了笑，「想事太多，難免頭痛。」
修遠嘆了口氣，取出一領手巾給諸葛亮擦去額邊的冷汗：「先生，你真該好好歇一歇，每日忙得晝夜不分，睡不到三個時辰，只吃一頓飯，有時忙狠了水米不沾，再這麼下去，身子骨可怎麼受得住！」
諸葛亮莞爾一笑：「你怎變得如此啰唆，年紀輕輕，便如婦人般啰唣！」
修遠不悅地哼了一聲：「臨出門時，夫人可交代了，我若照顧不好你，她拿我是問！」
諸葛亮用羽扇輕輕拍住他的腦袋：「小子原來是受人所託，怎麼，敢拿夫人來壓我！」
修遠不樂意了，一本正經地說：「我對先生好可是出自真心，夫人便是不說，我也會一心一意對先生，先生可別亂栽誣好人！」
修遠的認真讓諸葛亮忍俊不禁，他一面笑一面去敲修遠的肩膀。
車窗外有人輕輕敲擊，修遠撥開了窗欞子，卻見姜維策馬立在車外，畢恭畢敬地稱了一聲「丞相」。
諸葛亮瞬間恢複了嚴肅的神情：「說。」
「張鉞將軍已擊退追兵，力斬王雙。」
一切似乎成竹在胸，諸葛亮並不感到特別驚喜，臉上也沒有什麼表情，只是點了點頭。
「陳式將軍的消息也到了，他已進抵下辨。」
諸葛亮平靜的神情微微漾出很淺的波瀾，他一字一頓地道：「傳令魏延，立即西入建威，拚死也要抵住曹魏援兵，成敗之機，不可絲毫懈怠！」
姜維應諾著，又道：「還有一事，費禕來了。」
諸葛亮這才驚奇起來：「怎麼，文偉竟到軍前來了？」
「是，他說有緊急事不得不千里奔赴。」
「快傳！」諸葛亮急聲道。
姜維退了下去，不過一會兒，費禕果然驅馬趕來車前，躬身便是一揖，瞧得他風塵僕僕，頭髮里還沾著未化的雪粒，臉頰泛出冰凍的潮紅。
諸葛亮向他一伸手：「文偉，上車敘話。」
車夫勒住馬，車軲轆嘎嘎一轉，便堪堪停住了。費禕搭著車夫的手跳上馬車，在諸葛亮下手坐下，修遠知他們有機密話要說，知趣地退下馬車，還把車幕拉下來。
「文偉奔赴軍前，是朝中有緊急之事么？」諸葛亮並不寒暄，果斷地直入主題。
費禕用手背擦著下顎的水沫，盡量保持著穩重的語氣：「若非緊急事，禕也不敢擾驚軍陣，原是為前日東吳遣使成都，宣答我主，說孫權有稱帝之意，欲二帝並立。朝中如今紛爭不斷，多以為孫權若然稱帝，是為篡逆，名體不順，宜顯明正議，絕其盟好。主上難以決斷，不得已遣我來軍前咨問丞相，是順承其旨，還是絕盟正名？」
諸葛亮沉默著，靜靜地問道：「朝中持絕盟者所佔有幾？」
「十有八九以為當絕盟。」
諸葛亮微微鎖著眉頭，白羽扇輕輕拂過胸前：「孫權有篡逆之心久矣，他縱是不稱帝，亦未嘗沒有絕漢之志，何況江東偏於一隅，早具分陝之勢，」他略一停，卻去問費禕，「文偉以為當如何應對？」
費禕並沒有太多猶豫，認真地說：「禕以為不能再樹一敵。」
諸葛亮含笑，到底是他從萬人中擢拔出的費文偉，見識果然非同常人，能勘破正朔那層輕薄的白紙。他也沒有明言，便說道：「這樣，我即刻上書陛下，文偉辛苦帶回成都，也不要讓東吳使者等久了。」
「如此甚好！」費禕喜道，他當然清楚諸葛亮的主張，也明白諸葛亮在蜀漢朝堂的力量，有了諸葛亮的九鼎之言，再大的爭議也會消於無形。
「若需遣使入東吳盟會，當遣何人？」費禕追問了一句。
諸葛亮思索了一會兒：「尚書令陳震。」
「尚書令？」費禕一愕，尚書令為尚書