「升帳！」
中軍帳內洪亮的吶喊伴著鼙鼓的震蕩遠遠地傳開，在清晨的柔風中如水霧彌散，卻沒有那晨霧裡的陰柔嫵媚，相反懷著一股子陽剛之氣。
一眾將領依次步入中軍帳，簾幕挑得老高，暖融融的陽光如刀劍般直插而進，把整座營帳內的人物都照得清晰如刻鏤。
諸葛亮在主位上正襟危坐，他朝下一揮羽扇，眾將按照職位高低依次坐好，都齊齊地把目光轉向諸葛亮。
「諸將，南安、安定、天水三郡已定，隴右五郡，尚有隴西和廣魏尚未攻下，我軍正日夜攻伐天水上邽與隴西襄武，以期克定，俾得五郡連和，以斷曹魏北邊一臂。而今形勢，曹睿親臨長安督戰，遣張郃率五萬兵馬奔赴隴右，欲解隴西、上邽之圍。當務之急，便是阻遏張郃大軍，確保攻下隴西、上邽，以成連橫之勢！」
他站起來，羽扇在身後的大幅地圖上一划，扇柄在隴西和上邽兩處輕輕一磕。
「諸將以為當在何處阻擋張郃大軍？」諸葛亮回身問，他的目光習慣性地望向馬謖。
馬謖感受到那目光里的問詢，他急忙說：「謖以為當在街亭！」
「嗯，說說理由！」
「街亭是通往隴右的咽喉，守住此處，便阻斷了張郃大軍，形若舉一石而斷水流。但等攻下隴西和上邽，我軍幾處兵力會合，反而可打他個措手不及！」馬謖分析得頭頭是道，越說聲音越大。
諸葛亮滿意地點點頭：「幼常所言甚是，正當設軍在街亭阻擋！」
他從案几上拈起一面紅色的小旗幟，輕輕插在地圖上標示的「街亭」兩個字中央，手指一敲，說道：「街亭存亡擔系此次北伐成敗，張郃乃魏之名將，不可小覷，守一關隘可易，也可難，關鍵在守關之法！」
他平視著眾人：「我軍已分出了三路兵力，一路護衛中軍，一路攻打隴西，一路攻打上邽，因此能分給街亭的兵力實在是不多……」
他停了停：「這少許兵力要擋住張郃五萬精兵誠然為難，然而物有弊也必有利，街亭此地雖不十分險要，但其地勢卻難得為巧！兩山夾道，當中起一層台，街亭關隘便設在這層台之上，要過街亭，必須登此關隘，除此無他路可通！若能當道紮寨，以弓弩兵設伏，堅守十日而不出，張郃大軍必難通過，等我軍攻下隴西、上邽，張郃便不足為慮！」
諸葛亮說完，朝眾將一轉：「諸將，今日正是要選一個能守街亭的良將！」
「延願守街亭！」魏延第一個跳出來，生怕有人搶了這頭功。
「我也願往！」關興和張苞同時說，兩個人關係甚好，模樣又很像父輩，恍惚還以為看見關羽和張飛重生。
吳壹性子慢些兒，本來他的地位在諸將中最高，奈何沒有小輩們口舌快，落在後邊道：「如丞相信得過，壹願往！」
滿帳內高亢著誓死守關的志氣。誰都知道若能擋住張郃援兵，便是響噹噹的頭功，武將立功的心一起，生死登時置之度外。
諸葛亮微笑：「眾將今日士氣高漲，甚好，還有誰願意去？」他緩步走到這些將領跟前，一個個地看去，每看一人，那人都驚喜一番，剛以為好事當頭，諸葛亮卻挪步移開，似乎始終都沒有拿定誰當擔任守關主將的決斷。
「謖願往！」
一個聲音忽然響起，像沙塵上吹起了一層風，將激昂的情緒盪開一個洞。
將軍們的目光齊刷刷循聲而去，竟然是馬謖！
書生論兵的馬謖想去守街亭？這，太荒唐了。
諸葛亮緩緩地看向馬謖，目光溫存並充滿激勵：「幼常願守街亭否？」
「是！」馬謖斬釘截鐵地說，他臉上的堅定猶如陽光普照，和昨夜他向諸葛亮表決心時一模一樣。
諸葛亮片刻無聲，他緩緩地回到主座，從案几上抽出一支令箭，高高地舉起：「我便將這守衛街亭的重任交給，」他把令箭穩穩地放在馬謖的手心，聲調也變得沉重，「馬謖！」
大帳內一派沉寂。
諸葛亮讓馬謖守街亭，讓一個平日只在帷幄內高談闊論的參軍去守街亭，太不可思議了，太匪夷所思了，太荒誕不經了！
馬謖也怔住了，他雖然大膽自薦，到底不甚自信，卻想不到諸葛亮竟然真的會把守街亭的重任交給他，這是令他措手不及的訊息，雖然是他期盼的，卻也是令他震驚的。
「丞相三思！」魏延大聲地喊出來，他縱算和馬謖私交不差，卻不認同諸葛亮的選擇。
「街亭事關全局，張郃又是魏國名將，派一驍勇善戰的猛將前去為好。馬參軍通曉兵法，儀以為還是留守軍中參贊軍務！」楊儀破天荒地和魏延站在一起，話雖委婉，否定的意思昭然若揭。
諸葛亮沒有理他們，他把令箭用力按在馬謖的手心：「幼常，你能不能守好街亭？」他凜然的目光里是鼓勵、期待、激勵，是丞相的威嚴，也是父兄般的信任。
馬謖胸口激蕩如萬馬奔騰，他倔強地抬起頭顱，大力地迸出一個字：「能！」
令箭從一隻手過到另一隻手，馬謖牢牢地握住令箭，緊緊地抵在胸口，驕傲地面對大帳內的懷疑和鄙夷。
帳內響起嚶嚶嗡嗡的議論聲，像一群從四面八方飛來的鳥，停在枝頭上嘰嘰喳喳地聒吵。
諸葛亮威嚴的目光一一掃射，一時鴉雀無聲，再沒個人敢說話了。
「幼常，我軍兵力分散各處作戰，因此守街亭之兵不可多，我派給你一萬精兵，夠不夠？」
「夠！」馬謖回答得很自信。
諸葛亮又向余將道：「還需副將輔佐幼常。」他揮起羽扇向後一指：「子鈞！」
王平正在琢磨諸葛亮派馬謖去守街亭的深意，冷不丁聽諸葛亮叫他，差點嚇了一跳，忙立身道：「在！」
「你隨幼常去守街亭，憑你的經驗，應能擔當此任！」
「是！」
「諸將，街亭干係重大，不可有失，一定要當道紮寨！謹記，謹記！」諸葛亮鄭重地叮囑。他看向馬謖，那個驕傲的青年潮紅著臉，過度的興奮讓他的身體在發抖，連諸葛亮的吩咐都心不在焉地隨意應承。
一絲隱隱的擔憂魅影般生長，可是諸葛亮是做了決定就不會更改的人，是的，這是他最大的一次獨斷專行，甚或是一種賭博。
幼常，希望你建功立業，希望你光耀馬家門楣，希望你不會辱沒離世人和在世者的殷殷期望，幼常啊幼常，守住街亭，守住希望，守住一個國家的夢想。
諸葛亮緊緊地捏住扇柄，他決定了，水一旦潑出，從沒有收回過。
「散帳！」他說。
所有的將軍都退了出去，所有的命運賭注都開始了。
馬謖直到走出營帳還以為自己在做夢，恍恍惚惚，如墜在濃霧裡，背上冷不丁被人重擊一拳，回臉去看，卻原來是魏延。
「馬幼常，你到底給丞相說了多少好話，他為什麼讓你守街亭，你能守住么？」魏延不容情地說。
馬謖不高興了：「我能不能守住街亭，可不是你魏文長能說的！」
魏延偏偏沒惱，語氣鄭重地說：「聽我一句忠告，要守便做一墨守成規的拙將，不要別出心裁，若是守不得，趁早撩開，不然貽誤北伐大業！」
馬謖哪兒以為這是忠告，分明是瞧不起人的譏誚，他哼了一聲，拔腿便離開，魏延卻還在身後呼喊：「馬謖，忠言逆耳，我可是為你好！」
馬謖索性把耳朵掩起來，魏延所謂的忠告被他拋得很遠很遠，他讓那顆昂揚的心充滿了志得意滿的驕傲。他一定會守住街亭，讓勝利像煙花般盛開在北國的蒼黃天空，用彪炳史冊的光輝功績告慰四哥的在天之靈。
四哥，你瞧好了，我身上也流著馬家的熱血，我也同樣可以為國家生死兩忘，我會讓歷史記住馬氏兄弟的偉業，蒼冷的青史上將銘刻那樣壯烈的慷慨。
街亭的地形的確很巧，一條大道直通東西，兩旁山坡也並不陡峭高聳。但奇就奇在大道上隆起了一個斷層帶，剛好把兩山相連，天然形成了「┣┫」形的橫切面，阻斷了那兩山間的通衢之路。
這樣的軍事地形若當道紮寨，正可切斷了街亭的咽喉，讓敵兵不得逾前通過，可惜馬謖一到街亭，就將諸葛亮當道紮寨的叮囑拋到了九霄雲外。
他指著街亭關隘道：「這街亭哪裡能夠當道紮營？南面的城牆還坍塌了一小塊，怎麼守？」
街亭關隘確是年久失修，磚牆上密布青苔藤蔓，南面女牆塌陷一個缺口，灰色的土磚撒了一地的碎片。
「可派人搶修，不出半日便能修繕完好！」王平趕緊提議道。
馬謖搖搖頭：「何必費這工夫，戰事緊急，不可耽擱，依得我看，不如，」馬鞭向高空一甩，「在此山上紮營，居高臨下，處險要而拒強敵！」
王平驚得眼珠子都要出來了：「參軍，丞相千叮嚀萬囑咐要在當道紮寨，你不可隨意更改丞相軍令！」
馬謖煩躁地向空