神無坐在黑漆漆的車后座，屏息靜氣地看著駕駛座。生日夜晚為了舉行婚禮，強行拉著神無走上紅地毯的男人就坐在那裡。雖然男人名叫「渡瀨」，但當時恐懼緊張到極點的神無只記得「齋主」這個詞。
在鬼之里高中庭院中，神無發現四處打量困擾地踱步的渡瀨，認為他也許需要幫忙就走過去了。
想到那時的事，神無身體有點僵硬。投擲出來的刀子有三把，如果沒有渡瀨他們的保護，第四把刀子也許就刺入她的頭部了。
神無的道謝讓渡瀨的表情瞬間變得危險，但馬上又消失不見，帶領神無來到停泊在宿舍外的黑色車子前，讓她進去。一般人遇到如此狀況都會逃走，但神無無法判斷渡瀨心懷加害之意還是關懷之意，只能按照她吩咐在車內等著——十分鐘後，一個意想不到的人物頂著一張臭臉打開了車后座的門，神無更加六神無主了。
神無悄悄瞥了旁邊的人一眼。
帶著一臉不高興到極點的表情，眼神銳利得要穿透車窗玻璃似的凝視外頭的木藤樺鬼，是鬼的末裔也是給神無烙印的男人。
不知道為什麼事情會變成這樣，神無儘可能遠離他，貼住另一側的車門。車子行走了兩個多小時，充斥車廂內的麻痹空氣顯示他有多麼的不高興。知道無論經過多久氣氛都不會緩和下來的神無，除了對他心懷恐懼也為關切他的自己感到不可思議，因此不停地偷窺生氣的樺鬼。
想要開口詢問昨天的事情，但因為只感覺到他的拒絕之意，她咬著唇捏住口袋中的人偶。
「可以請你別再威嚇她了嗎？」
無言操縱著方向盤的渡瀨突然低聲說。神無把視線轉向駕駛席，疑惑地看著渡瀨的側臉。
「忠尚大人說了，為什麼讓你回去，你心裡有數吧。」
「有必要出動所有庇護翼嗎？」
樺鬼還是看著車窗外，語氣冷硬地問。渡瀨悄悄嘆息。
「被你逃了的話就麻煩了。因為你有失蹤的前科，因此大人才要慎重點。」
「失蹤？」
神無為渡瀨的話感到吃驚，渡瀨只是追加了奇怪的評論：「預先知道了目的地，與其說失蹤不如說瓮中捉鱉吧。」
神無的視線從渡瀨身上移開，屏息凝神。應該注視著窗外渾濁景色的樺鬼不知何時也看向神無，那瞳孔漆黑得宛如吸取萬物的黑洞——兩人眼光交匯，那眼瞳瞬間轉為金色，讓神無忘記了他眼睛本來的顏色。
樺鬼眯起的眼睛浮現出跟嚴苛不同的情緒。
「渡瀨，別說多餘的話。」
他這樣一說，神無趕忙轉頭看著車窗外。
空氣凝結。
威嚇感是他下意識建立的以自己為中心的世界的表達形式，表明出拒絕其他人入侵的壓倒性氣息。在被怒火和嚴苛包裹的窒息空間，沒有人會感到不恐懼。只要找到安全的地點就會馬上逃走吧。但現在跟第一次與他對峙時不同，除了恐懼還包含著對他的興趣。
自己一直認為冷酷的殘忍男子，卻突然顯示出動搖的神色，讓神無猜想他的內心是否非常不安定。就像拒絕一切——或者說放棄一切，人有心靈飄揚吧。
神無貼著車門，依舊觀察著樺鬼。
她的行為讓樺鬼的嚴苛感瞬間變得濃烈。但他不知道該如何面對神無那種警戒卻帶有探索興趣的眼神，只能選擇沉默了。她沒能發現車廂內變得有些許曖昧的氣氛。
「鬼頭別在車內發狠。很快就會到了。」
無法理解狀況的神無不可思議地看著懇求的渡瀨。渡瀨則用力踩下油門，車速提高往前進。
除了往幽暗森林深處延伸的公路以外，沒有任何類似住家的建築物。高速在寬敞山道上賓士，與迎面而來的車擦身而過後，車子終於停在一道巨大的門前。
神無把手貼在磨砂玻璃上，窺探外頭的情況。充滿古風氣息敞開的門扉前站著一隊列的人。眺望左右延伸開來沒有青苔的石屏，神無不由得驚嘆。越過那片宛如融入森林的景色後，再次回到門扉前。在門前列陣的眾多美女的環繞中，一個形色憤怒的男人正挽著手堂堂地站立著。能在這裡出現的肯定都是鬼族人，在鬼族多是美型男的情況下，站在中央的男子顯得極其平凡。他讓神無想起街上看到的平凡中年工薪族。
瞥了一眼仍被外頭狀況吸引的神無，樺鬼徑自打開車門。
「您回來了，鬼頭。」
微笑著跑來的女人們輕聲說。被那些女人包圍著，樺鬼走到男人面前。並排著一看，男人比樺鬼略矮了幾分。他粗壯的手粗魯地揪住樺鬼的衣襟，抬起頭說：「我只說一次。別給我丟臉。」
男人以猙獰的表情睨視樺鬼，短促地宣告完就放開了他。往後退幾步的樺鬼震怒地睜著眼睛，但男人無所謂地看向神無乘坐的車。樺鬼怒氣騰騰地睨視他，然後走向大門，很快女人們就包圍著他向前移動。
跟樺鬼他們消失在門後相反，不高興的中年男子走到車門前停下腳步。
「這位是鬼頭的父親，外尾忠尚大人。」渡瀨傳達說。
「出去吧，小女孩。」
車后座——神無緊貼著的車門正面，男人低聲命令。神無驚慌地隔著窗玻璃仰望被告知是樺鬼父親的忠尚。他命令的語氣中沒有樺鬼那種威嚇感，兩者的感覺相差很大。
「聽不到嗎？」
忠尚問，神無慌忙打開車門，因突然接觸光線而不由自主閉上眼睛。跟黑暗的車廂內不同，外頭的日光有點刺眼。
「傳說中的醜女嗎。」
看著靠在車身上垂著頭的神無，忠尚如此說。終於張開雙眼的神無看到他的表情，聽到他的聲音，讀出了同樣的拒絕神色。
「渡瀨，跟那邊說儘快找另外一個。」
也許是失去興趣了吧，忠尚對從駕駛席出來的渡瀨說，得到回應後馬上消失在門後。
那邊，是指樺鬼吧。找另外一個就是指找下一個新娘。
醜女，說得真直接。
「失禮的男人，只是普通的長相吧。渡瀨，別對鬼頭說多餘的話。」
茫然地目送男人遠去背影的神無耳中，突然傳來女人驚訝的聲音。
「但是，伊織夫人……」
「閉嘴。難得迎來了新娘，怎麼可能輕易挑選下一個呢。」
強力的口吻命令著迷惑的渡瀨。
「鬼頭的新娘——叫什麼名字呢？」
聲音的主人始終以蠻橫的態度問著神無。彷徨地四處搜尋聲音主人的神無，看到了一個利落黑色短髮在風中飄揚，胸口抱著白色包袱，慢慢走過來的女人。
穿著絹織和服的女人，容貌艷麗得讓人聯想到秋天。
女人紅艷的唇瓣勾起，露出一個宛如鬼般的艷麗微笑。
「你的名字。」
渾身散發著香氣的女人，又一次詢問不由得看呆的神無，饒有興味地上下打量著她。
「我叫朝霧神無。」
「嗯，你就叫我伊織吧。過來，我帶你到房間去。」
伊織這樣說，再次邁開腳步緩緩地往裡面走出。
「伊織夫人……！」
「怎樣，有不滿嗎？你快點把車子收拾好，停在門前很礙眼。」
女人微笑地瞥了渡瀨一眼，轉向神無。
「過來吧。」
擁有獨特氣息的女人，看到神無小跑步跟上，滿意地點點頭。
「真的是個普通的女孩子，但說醜女就太失禮了。」
看了一眼斜後方的神無，女人低聲說。著時候她懷中抱著的東西也蠕動起來。
「哎呀，醒了。」
伊織的臉瞬間變得柔和，那是神無未曾見過的充滿慈愛的母親的笑臉。神無不可思議地睜大眼睛看著伊織。她懷中的由白布包裹著的，是出生不久的嬰兒。嬰兒像被什麼騷擾到似的，睜開細細的眼睛，蠕動著身子。
「嬰兒。」
「可愛吧。他是鬼頭的同父異母兄弟。」
伊織驕傲地對神無笑著說。神無來回打量伊織跟嬰兒的臉，然後想到樺鬼和他的父親，心頭湧上一種複雜的感覺。
出生率低的鬼族人，在漫長的人生中能迎娶多個新娘，就算是同父異母兄弟也不值得驚訝。但對於還沒習慣這個世界的神無來說，的確是難以接受的。
「樺鬼的弟弟？」
「對。鬼頭的兄弟只有這孩子了。忠尚大人跟新娘總相處不好，好不容易才生下了鬼頭。生下了一個老跟自己頂撞的孩子，他也很不容易啊。」
伊織邊走進門邊苦笑，神無不可思議地看著她。頂撞——這個詞中包含著諷刺。發現神無在思考，伊織以獨特的口吻持續說明：「忠尚大人本是最下層的鬼……誰也沒想到這樣的男子會生下鬼頭。鬼族重視的不是血統而是與生俱來的能力——但其中也有很多糾紛。忠尚大人的性格讓人說他是雞犬升天。這大屋也是忠尚大人打著鬼頭名義強制建