晚照的餘暉灑滿了庭院，花木影子映在窗上，勾勒出一個模糊的影子來，那影子像漂在水面的霜葉，蕩漾出如花的漣漪。
劉備盯著那影子看了許久，一隻手摁住書案，輕輕一划，卻碰到一冊冰冷的卷宗，手一縮下意識地一看，「法正」兩個字跑入了眼睛，雙眼不由一陣疼痛起來。
法孝直，你這個混賬！他在心裡狠狠咒罵。
書案上還放著一卷竹冊，是東吳遣使叩謁文書，看見「東吳」比看見「法正」更讓他煩躁。他背轉了身，索性不去想這兩樁令人沉鬱的事。
門外長廊上響起了輕軟的腳步聲，門帘一盪，宛如荷花池起風。青色竹簾下倚著個白衣羽扇的人，平靜的面孔上有淡淡的微笑，彷彿夕陽下天邊的流雲。
兩人同時笑了起來，劉備忽然肅了臉色，佯裝正經地說：「諸葛亮，你在郫縣乾的好大的事！」
諸葛亮笑著一拜：「主公明鑒，諸葛亮行事，怎能瞞過主公慧眼，一舉一動，皆在主公掌握中。」
劉備搭住他的手，引著他進屋，兩人面對面落了坐，劉備認真地問道：「孔明殺劉洵為百姓申冤，明正法典，可還有其他深意？」
「主公睿智！」諸葛亮笑道。
劉備做了個請的姿態：「請言其詳！」
諸葛亮慢慢揮起白羽扇：「我們當日下丈田令，一是為核實土地田數。多年來，大戶侵田，小戶失田，豪強憑藉權勢強佔土地，他們一可憑朝廷恩蔭少交或不交賦稅；二可倚仗法權隱瞞畝數，如此一來，便將田賦轉嫁給無權無勢的小農。小農無力承受，或者賣田走他鄉，或者將田土投獻給豪強，做了豪強的佃農甚至奴隸，致使土地兼并愈加嚴重，國家賦稅日漸流失。因此，才需重新丈田，劃定田數，以增賦稅！
「二嘛，卻是為了震懾豪強，我們得益州，而豪強屢懷叛心。劉璋當政時，不知刑法之措，恩上加恩，使得恩同虛設，而法更無存。諸豪強放縱任行，不知賞刑為何物，跋扈暴戾，屢侵法權。當此時，必須尋得一事以定方略，於是找到了丈田這個突破口，欲從此發端，收復豪強，平抑益州！」
他停下來一嘆：「然而欲以丈田而抑豪強之權談何容易，策令剛下，各家豪強便紛紛抵觸，甚而聯手對抗，不僅不肯丈田，還不肯交賦，今年秋賦才收得三成！更為了報復我們，甚或抬高物價，攪渾了金帛交易，妄圖激起民變，在此萬難之時，要想坐穩益州，難啊！」
他長長噓了一口氣：「這些豪強便是卯定了我們初得益州，根基不穩，不敢擅責他們，才明目張胆地反對丈田令。反對丈田實則是反對我們，這時，我們若服輸，將來便要俯首豪強之下，這益州權柄哪裡再能容得我們持掌？既然如此，非常時行非常法，所以亮不得不，」羽扇用力一揮，「敲山震虎！」
長長的一番話讓劉備聽出了意思：「這麼說，你殺劉洵的另一層意思，是為了做給那些豪強看？」
諸葛亮點頭：「還有一層！」
「還有？」殺一個劉洵居然牽扯出許多深藏的含義，劉備一面是驚，一面卻是喜，他不得不也在腦子裡思考這繁複的事件。
諸葛亮款款地說：「主公，我們未來益州前，益州勢力本有兩派，一是原來的西州派，二是劉焉父子入蜀後新貴的東州派，兩派勢力水火不容，曾經兩次刀兵相向，終劉璋之世，始終無法平息兩派爭鬥。然自我們來了後，這兩派因為要與我們對抗，卻暫時捐棄前嫌聯盟起來，這也就是說，我們要對付的不是一派豪強，而是兩派！」
「是，我也聽說過益州兩派勢力爭鬥，不料他們倒真能同仇敵愾！」劉備嘲諷地一笑。
諸葛亮頷首道：「劉洵便是東州派，這一派自劉璋遠走南郡，勢力大不如前，但為了棲身益州，暫時倚靠西州派。西州派心裡很是瞧不起他們，只是因要對付我們，才與他們聯手！」
「東州，西州……」劉備沉吟，「劉洵是東州派，你殺了他，是做給東州看，還是西州看？」
諸葛亮目光清炯：「做給兩派看！」
「兩派？如何做？」劉備問得極認真。
「殺劉洵，東州派必定驚恐，他們或許以為劉璋遠走，靠山崩塌，我們要拿他們祭旗。而西州派為求自保，也不會為這些素日的敵人出頭，所以，東州派只有投向我們，一旦東州派徹底傾斜，西州派便在益州孤掌難鳴，以前是我們一派，他們兩派，現在是我們兩派，他們一派，他們還能堅持多久？」諸葛亮自信地一笑。
劉備忽然撫掌：「好一手分而圍之，合兵法！」
「最後還有一層！」諸葛亮慢慢地說。
「啥，還有？」劉備瞪大雙目，一件事藏著四層意思，聞所未聞，他打心底佩服起諸葛亮。
諸葛亮微一沉凝，一字一頓清晰地說：「得民心！」
「說下去！」劉備的好奇心膨脹得要擴充了整個房間。
「劉洵暴戾無端，殘害百姓，殺他以紓民憤，此為得民心的第一層！而自我們得益州，益州人一直對我們心懷仇怨，明加冷臉，暗相詈罵，而殺劉洵以雪民冤，正可證明荊州人與益州人非為仇讎，荊州人還能為益州人做主申冤，所以宣示罪行里不提劉洵對抗丈田令，只提民冤，此為得民心的第二層！」
劉備緊緊地凝視諸葛亮，大睜的眼睛裡裝滿了亢奮的感激，他忽然站起身，對諸葛亮深深一拜，慌得諸葛亮拉起他來：「主公折殺亮也！」
劉備誠懇地說：「孔明行一事而獲多利，收民心，抑豪強，服州士，吾怎可不謝，怎能不謝！天以孔明賜吾，是劉玄德莫大的福分！」
諸葛亮百感交集，忽而開懷，忽而感動，忽而激動，他竟不知說什麼才好。
劉備從容地一笑：「說過好事，現在該談壞事了。」他仄身從書案上取來一卷竹冊，「看看，孫權的親筆信，他問我們討要荊州！」
諸葛亮一目十行地看完，合上竹冊，凝神道：「主公，孫權是見我們奪得益州，怕我們勢力擴大，才來討要荊州！」
劉備冷哼了一聲：「我還不知么，碧眼小兒，其心叵測，若認真計較，荊州疆域有一多半為我們自己奪得，他竟有臉問我們討要整個荊州！」
諸葛亮籌謀道：「當然不能將荊州讓出，目下之策，主公回絕了便是。就說我們初得益州，立足未穩，且還欲克定涼州，待得益州安穩，涼州得手，再談荊州之事！」
劉備仰頭一想，大笑道：「好個『待得益州安穩，涼州得手，再談荊州之事！』這個『談』字最妙，既不說不讓荊州，也沒說讓荊州，咱們就和他們拖！」
諸葛亮平和地一笑：「不知東吳所遣使者是誰？」
「是你兄長諸葛瑾，既是你兄長為使，便由你去答覆可好，他看在兄弟的情分上，也不好意思強辭！」
諸葛亮卻聽得搖頭：「恰恰相反，亮不可去見東吳信使！」
「為何？」
「兄長來益州，身為東吳使者，事為兩家公務。亮若去見，因兄弟情分閑話家常則可，互論公事卻有枉給私情之嫌，話反而不好說了。」
劉備沉默有頃，一嘆：「罷了，孔明既存公義之心，我豈能強奪，我親自與子瑜會面，假以言辭，望他體諒。」他轉身又將書案上的另一冊卷宗交給諸葛亮。
「索性一併都說了，這裡還有一件事！」
卷宗才看了三分之一，諸葛亮已是驚住，雖是意料之中，卻比意料的更為嚴重，他忍著性子，將卷宗看完，卻並不顯出喜怒。
「法孝直這個王八蛋！」劉備眼中出火，「惹出這麼大的事，現在百姓抬了鄭丞夫婦的棺木橫在他家門口，堵得那條街水泄不通，一街的人都瞅著看熱鬧呢，我看他怎麼出門！」
諸葛亮將卷宗疊好，思忖道：「鄭丞夫婦已死一月有餘，當時未曾有事，事隔許久卻忽然橫棺擋門，想是有人在後面煽動！」
劉備發火地甩著手：「管他誰煽動，雞蛋沒有縫，蒼蠅能叮么？他法孝直若不是逼死人命，誰敢抬棺材堵他家的門？行得正，走得直，鬼都不會找你！」他氣得一拍書案，「我早知道法孝直是個小氣鬼，只沒想到他心眼竟比針眼還小，人家不過和他吵了一架，他就把人往死路上逼，連個後手也不留，王八蛋！」
諸葛亮道：「法孝直雖睚眥必報，但他機敏果敢，幹練明達，確能懾服益州舊臣。益州故屬不服之心昭然於前，法孝直能抑其恣橫，只是行事過了頭，不曾思慮後果，才惹出了這一樁公案！」
劉備懊恨地一嘆：「我豈不知這一點！當初縱容法孝直責懲群僚，不就是為了收拾那幫益州混賬！只是料不到法孝直驕橫過頭，知放權而不知收權，讓人家抓了個把柄，想整人倒把自己栽了進去！唉，偌大的紕漏，可該怎麼彌補呢！」
諸葛亮勸慰道：「其實，也不算太大紕漏。」
劉備撫著腦門發愁：「還不算大紕漏？都扛棺材上門了，法正那王八蛋兩天不敢出門，偷