「安靜點，有轉校生。」
臉色不爽的老師站在講壇上，拿著粉筆在黑板上寫下幾個文字。這幾天發生的事讓整個教室宛如熱鍋。昨天寫著「朝霧神無」的黑板，現在換成「貢國一」，老師以跟昨天一樣的聲音叫著，門被打開。
「大家以後一起學習了啊，要好好相處。」
連交代的話都沒改變。但打開門的人跟昨天的完全不同姿態——一個身材欣長、面容端正的男生。男生中有的認為來人有趣，也有不滿的，女生則多是滿臉光芒。
「他是鬼吧。」
輕微的討論聲傳入神無耳中。但是她無法做出任何反應。神無頭腦中浮現的是昨晚的光景——在一群穿和服的男人中唯一站起來的男人。無需一刻鐘他就認出講壇上的男子了。
戰慄。
他也直勾勾地盯著神無，沒有半點金黃色的眼瞳卻讓人覺得凄慘。
男生們一個接一個跑到充滿藥物氣味的房間中。合共九名——其中六人困惑地看著其餘三人。
「還真是夠誇張的。」
「聚集了那麼多鬼是當然的。只是牆壁跟柱子被毀壞罷了。」
「不是只是吧。我的房間整個天花板都垮了。」
「你比較慘。」
三人的視線轉向職員宿舍。即使遠眺過去四樓的損壞程度還是很嚴重，部分牆壁崩塌，屋頂開了個大洞。當然，地板不可能平安無事，甚至波及了樓下的人。最糟糕的是昨天突然被邀請來的客人都受傷了。
「能讓人沉默下來的只有拳頭。」
「嗯，拳頭！」
看來採取暴力的不止是敵人——聚集起來的六人不由得嘆息。大家都沉默下來時，其中一人開口道：「不如進入主題吧？我想知道我們聚集到此的理由。」
「關於求愛的事情吧？」
接著發問的男人臉色比起第一個發問的人更加難看。
「而且還是對鬼頭的新娘。」
「水羽你到底在想什麼！！」
「你還是孩子吧？！」
「不，關於這件事，首先是求愛的——」
「別亂來！雖然三十三歲但還是孩子吧！孩子！！而且對鬼頭的新娘求愛，讓那個人受辱，你覺得自己會平安嗎？！」
少年慘叫。對壽命長的鬼來說，在他這個年齡求愛都不太可能，而且求愛對手還是史無前例的惡劣。
「是啊！我的胃要穿孔了！！水羽你這個蠢材！！」
兩個樣貌宛如照鏡的少年握住水羽的大手吼。水羽有點吃驚地說：「真失禮，我也有想守護的人吧。」
「沒錯，郡司、透，這是主人的命令。作為庇護翼的你們就要守護新娘。」
被光晴喊到名字的男人們站起來。大塊頭的男子瞥了旁邊的長髮男子一眼，直直地看向光晴。
「新娘在跟鬼結婚後就脫離庇護翼的庇護，由鬼親自守護。」
「郡司你不喜歡嗎？」
大塊頭的男人一瞬間無言。庇護翼從新娘出生到她十六歲都進行守護，這是規則。庇護翼守護已經結婚的新娘——而且還受到了自己庇護翼的求愛，庇護翼再讓自己的庇護翼守護新娘就真的很異常。無法理清狀況，困擾。儘管他們很疑惑是否有這樣做的必要，但深呼吸之後還是點頭。
「我接受了。」
「透呢？」
「接受。」
光晴發問，郡司身旁的男子儘管疑惑但還是答應了。
「那……」
麗二轉向另外兩個男子——一直沒加入對話的沉默男子和一臉不甘心地四處環視的少年。兩人接觸到麗二的視線，馬上站起來。
「一樹，拓海，我的新娘就拜託你們了。」
儘管麗二微笑著說，但卻有種無法言語的威嚴感，告訴對方如果拒絕後果絕對不好受的事實。明明外表那麼俊俏，卻總讓人覺得他是笑裡藏刀的人。他露出這種微笑時，最好不要違背他——明白這一點的兩人，無奈地點頭答應。似乎沒有反抗的勇氣。
水羽苦笑著把視線轉移到眼淚汪汪的雙生子身上。
「風太、雷太，拜託你們了。」
看著揮了揮手拒絕其他選擇的水羽，風太跟雷太也只能點頭了。對鬼來說，主人是絕對的。反抗主人是大逆不道的行為。就算對方是鬼頭的新娘，就算是橫刀奪愛式的求愛，庇護翼也沒有拒絕的理由。原本庇護翼就是鬼族為了守護新娘而設立的系統。
「我、我干！這就好了吧。」
「我討厭這樣的主人。」
「別稱讚我。」
「我沒有！」
雙生子一唱一和地說著。
作為亂斗中三翼對新娘子求愛的事情已經傳遍鬼族。除了對沒有庇護翼守護、新娘仍能活著的事情感到意外，他們的打鬥也為以後種下了災禍的種子。
「求愛嗎。」
目送庇護翼們離開，水羽小聲說。
「幸好萌黃讓我們進去房間了，好讓我們做準備。」
「……是啊……」
「我們說了求愛的話嗎？」
麗二對突然起來的回答勾出了可笑，水羽緊盯著麗二。
「後悔了？」
「不，因為她是應該守護的人。」
回答的速度意外的快，水羽安靜地點頭。
「我也這麼想。」
「問題是九翼就足夠了嗎。現在神無是歷代鬼頭新娘中最特別的存在，由九翼守護。」
光晴走向窗邊，低聲說，他那若有所指的話引誘其餘兩人也走向窗邊。窗帘被風吹得鼓動起來。對鬼來說過於安穩的地方——如今卻發起陣陣波動。
「沒想到神無十六歲還沒來初潮。但心靈身體是一致的，她一致平安無事也許是因為天生的自我防衛本能。」
「應該也是含苞的花蕾吧？」
水羽的問題，讓麗二泛起悲哀的微笑。
「她是在痛苦中活過來的。那痛苦讓她身體停止生長，必須躲在自己的殼中。不可能說情況有改善就馬上恢複過來的。」
留在身體上的傷痕多得掩蓋所有肌膚。留在心裡的傷痕恐怕比皮膚上的更加深刻吧。光晴去迎接神無時就覺得住在古老公寓中的她像被囚禁於虛無的人偶。
那漸漸改變了。一點點的。
就像是接受陽光照耀的花朵。
「花要盛開。那厚實的『華』。加上我們三個，庇護翼合共有九人。過去沒有新娘身邊有九翼的，但九翼到底能不能守護好她——」
「對方可是有著『樺鬼』之名的——」
「樺鬼當然也不會容許這種事發生——能守護嗎？」
少年的問題，讓兩個男人笑了笑。
「你對誰說這句話呢，給我盡全力就好。」
「即使對手是誰，也不能放棄。」
有點緊張的水羽重拾笑容。光晴舉起右手，麗二舉起左手，位於中央的水羽舉起雙手。
清脆舒服的聲音在室內響起。
「很好！」
三道視線溫柔地注視著走向校門的孤身少女。