盯著走廊上紅色的絨毯，神無覺得自己臉容僵硬。
接下來舉行的儀式很神聖。雖然對鬼來說只是宣告宴會，但也算公開未來伴侶的場合。絕對不好過吧。
——除了那個男子。
「請到這邊。」
神無按照吩咐踏上紅絨毯。像染血一般的地板，每走一步都會吸取腳步的血氣，讓雙腿越來越沉重。
「雖然看上去很像神前式，但不會太辛苦。只是在族人面前交杯而已。」
萌黃一邊說著，一邊把神無帶到電梯前。電梯地板上也覆蓋著紅色的絨毯，萌黃就在入口向進入那封閉空間的神無深深地鞠躬。
「您慢走。請一定要幸福。」
電梯門慢慢關上。通過夾縫，神無看到萌黃溫柔的微笑。
知道要按電梯的樓層按鈕，神無吞吞口水伸出手指。想要按下二的按鈕，她深深抽一口氣，咬著紅艷的唇。
來到這裡還想逃走的自己很可憐。明知道沒地方倚靠、也沒手段逃走，卻還是那麼想。
神無用另外一隻手握住顫抖的手。
不能逃——神無這樣對自己說。一直都不清楚自己所處的立場，只是想要躲避危險，想要逃走。但已經再也沒地方讓她逃了。
伴隨著機械音的輕輕響起，電梯門慢慢地敞開。聽說三樓有客房，但地板上覆蓋著紅絨毯指引著她的去路。
突然發現自己的呼吸變得淺薄，神無深呼吸，抬起青白的臉龐。
「歡迎，鬼頭的新娘。我是本日擔任齋王的渡瀨。」
突然冒出來的聲音嚇到了神無。她這才發現電梯旁站著個壯年男子。
「齋……王（いわいのうし）？」
「還是稱呼我做齋王（さいしゅ）比較好。」
穿著四十多歲風格和服的男人緩慢有禮地回應，什麼都不懂的神無無法回答。
男人按著們，探視電梯內。
「鬼頭在哪裡呢？」
電梯中只有神無一人。才想著樺鬼要來這裡的神無吃驚地仰望著渡瀨。
「我跟鬼頭說要兩位一起入場的……」
男人嘆息地看著神無。同時他的嘴角勾起來，露出個混合侮辱和慾望的表情。
對神無來說，那是非常熟悉的笑臉。
「不愧是鬼頭的新娘——即使容貌普通也散發出那樣的香味。那也是你的噩夢吧？」
無視混合著嘲笑的語句，神無從電梯內走出來。
「……不為所動嗎，有趣。」
渡瀨小聲說著，踏上了紅絨毯。
「儀式已經遲了差不多一個小時了。沒有主賓，儀式就無法進行，因此只有不斷推延。」
聽到主賓這個詞，神無不由得想起樺鬼的臉。她看著毫不猶豫走遠的渡瀨的背影，心底不斷重複他的話，難免啞然了。
新郎的樺鬼還沒到這裡，而渡瀨卻毫不猶豫地想要舉行只有新娘的婚禮。被這個毫無常識可言的決定嚇得狼狽不已的神無慌忙追上渡瀨。
身體沉重，腳步糾纏。就在她快要跌倒時，走到了紅絨毯的盡頭。渡瀨安然地站在那裡，神無想開口——突然幾道別的聲音響起，她才發現自己已經離開走廊了。震天動地般的聲音匯成濁流，無法分出誰是誰。
渡瀨停下來，把手探向紙門。他轉身看著屏息的神無，然後猛地拉開紙門。
騷動聲更大了。
「大家久等了，開始儀式吧。」
這裡也有紙張的氣味。剛替換不久的榻榻米發出青藍的光芒。
神無看著室內的情景，無法言語。用於打扮的房間已經很寬廣了，但這房間更大。像是把多間和室的紙門取了下來，天花板上有著不自然的木欄凸起，但這寬廣度也不尋常吧。和服裝扮的男子分坐於左右，人多得變成一條黑線延伸到最後。
「喂，鬼頭怎麼了？」
一個男人大聲喊。
「不，就是——」
渡瀨曖昧其辭，男人們都大聲鬨笑地說「因為新娘太不漂亮了」。
「鬼頭似乎做錯選擇了。」
被招待員催促、臉色蒼白地坐在上座的新娘，是歷代鬼頭新娘中最平凡的。
鬼的新娘多是美少女。因為鬼威脅美貌孕婦，讓孕婦的女兒成為自己的新娘。雖然當中也有醜女存在，但幾乎都是繼承母親美貌的少女。
鬼族中娶美少女為妻是非常普遍的，婚禮服裝也是最適合新娘的一等品。但眼前坐在上座的女孩並不是，身上的婚禮服裝也只算是湊合。
而且身為主賓的鬼頭到現在還不見蹤影。
到底是什麼肥皂劇——
非議與責難毫不掩飾地沖神無撲來。神無只是低下頭，握緊拳頭。
「愚弄人也有個程度。」
穿著和服的男人中有人這樣說。
「別這樣說，這不是提供了很好的八卦嗎？」
「別開玩笑了，我可是取消重要的研討會趕過來的。」
「我們也是昨天和今天才收到邀請，大家都很不滿，都有不方便的。」
「不這樣的話，就很難回老家一趟了。這不是好機會嗎？」
看到男人們熱切討論的樣子，到了無可奈何地嘆息。
「喂，快點交杯吧！」
遠處傳來男人的怒吼。
「一個人嗎？前所未聞呢。」
哈哈，男人們鬨笑。聽到那些好色而下流的聲音，到了再次嘆息，拿起硃紅色的杯。這杯比神前式用的更大。他把一個直徑20厘米的杯子交給神無。
「這杯里應該注滿酒的，鬼喝一半，新娘喝一半。」
跟三三九度的形式不同。到了快速地說明，然後往酒杯中注入神酒。
自從母親沉溺於酒精後，神無就習慣酒精的氣味了。但是她自己一口也沒喝過，有點茫然地盯著杯中泛起波紋的酒。
這就是夫妻交換契約儀式——神聖而嚴肅的盟誓。但實際上對她來說只是變形了的烙印，束縛著她的禁忌之鎖。
「快點喝光它！宴會要等到什麼時候啊！」
被怒吼嚇到，神無閉起眼睛，把酒杯湊近殷紅的嘴唇。流入口腔中的酒混合著苦味和甜味，灼燒著喉嚨，熱度漸漸蔓延到腹部深處。但她還是拚命忍著，把酒含在口腔中。
「真勇敢啊。」
遠處傳來叫囂聲。無論喝多少次，朱紅杯子中的酒都完全沒減少。
「我來幫你吧？」
「好啊，能和鬼頭的新娘交換契約可是千載難逢的！」
穿著和服的男人爽快地站起來。聽著耳邊無窮無盡的嘲笑聲，神無還是拚命地灌酒，但杯里的東西卻一點都沒減少的跡象。
和服男人走近上座，空氣中瀰漫的笑意變質了。
「下層都不如的小鬼。」
耳邊突然傳來不屑的聲音，神無抬起蒼白的臉。走過來的人外表像高中生，他跟神無眼神交匯，臉上浮現侮辱的表情，眯起了金黃色的肉食獸之眼。不快的情緒在胸口泛濫，神無的呼吸變得更淺速。從那眯著的金黃眼瞳中讀出強烈的憎惡和敵意的神無，下意識想要丟下酒杯。
想逃——突然，尖銳的聲音把鬼們的笑聲打消了。
瞬間沉重的空氣包裹四周。
神無聽到衣服摩擦的聲音，當她的視線離開迫近的鬼時，酒杯被搶過去了。
鬼之里高中的制服出現在眼前。抬頭一看，樺鬼已經喝光杯中的酒，丟下杯子。杯子擊中柱子，精緻的玻璃杯應聲而碎。
柱子旁是一扇碎掉的紙門，是剛才被酒杯弄壞的吧。樺鬼若無其事地走向壞掉的紙門。跟在講壇上時一樣，完全當別人不存在的舉動，完全不理會四周投射來的敵意，非常悠然自得。
神無捉住想要離開的他的褲管。她不知道自己為什麼要那樣做，也許只是不想一個人留在這裡。
異樣的空氣充斥著整個房間，樺鬼慢慢回頭。儘管覺得他可能會殺了自己，但神無還是目不轉睛地仰望著他。
嚴厲的眼瞳突然靠近面前。正當神無以為樺鬼要倒下來時，自己卻被他輕輕抱起了。
「蠢女人。」
樺鬼低聲呢喃，抱起了神無——新娘走出房間。水凈鵝飛的室內，瞬間沸騰起來。
「鬼頭很緊張新娘子呢！」
「什麼啊，我倒不……」
「也許很快就會剩下繼承人了。」
完全失控的喧囂聲響起。
「來，宴會！宴會！拿酒來！」
那是非常有威嚴的怒吼。當端著膳食從某個地方走出來的女人們消失在紙門後時，神無的視線始終無法離開橫抱著自己的鬼。
「你完全沒想過自己會怎樣嗎？」
殺意濃濃的聲音竄入耳朵。支撐神無瘦弱身體的手漸漸加重力道，他眼瞳中瀰漫出不可隱藏的金色。
悲鳴堵在喉嚨。