初秋，樹葉轉黃，風也冷了些許，撲簌簌裹了殘葉落紅在半空里飄了很久。
諸葛亮坐在屋外的長廊上，安靜地看書，一陣風沙沙地撲面而來，幽幽的涼意在皮膚上生了根，緩緩向血液里滲透。
他把目光從書上挪開，抱著膝蓋靜靜地望著那一爿天上的雲，像個文質彬彬的笑臉，眉眼兒卻微蹙出一絲暗黑的影子，彷彿不快樂的陰翳。
「孔明……」恍惚有人在喊自己。
諸葛亮抬起頭，驚訝道：「元直？你幾時來的？」
徐庶緩緩地坐在他身邊：「我來了好一會兒，見你沉思，不敢打擾。」
諸葛亮歉然一笑：「出神了，見諒！」
徐庶瞧著諸葛亮手中的書，又翻了翻他身邊的幾冊書，笑道：「偏是個好學之士，便是這些艱澀書，我非得作長久打算，你一宿便閱畢，真要恨殺世人！」
諸葛亮淡淡笑道：「我不做咬文嚼字而已，不肖元直諸人，皓首窮經，精研微言，我只粗粗拉過便罷，學得不精！」
徐庶一本正經地評點道：「諸葛亮讀書，觀其大略也，此乃真讀書也！」
諸葛亮笑了一聲：「又謔我不成？……我這裡未曾備下好酒，元直只怕又不得遂意！」
徐庶搖手：「今日不飲酒！」
「元直戒酒了？」諸葛亮謔笑。
徐庶微微肅然道：「沉酒誤事，譬如那日若非我為賺贈酒，我們何至幾陷險境，為一己私慾，置朋友於危途，徐元直罪莫大焉！」
諸葛亮淡淡一笑：「元直何須負疚，但為朋友，生死何妨度外！」
徐庶嘆了口氣：「孔明之心，徐庶明了，可你畢竟不是尋常鄉氓，平日里雖和你耽酒胡鬧，暢快怡然，畢竟非長遠相守之道。我知你胸存大志，隆中方寸之地豈能羈鎖，或遲或早，總會一鳴驚人，脫穎而出。」
諸葛亮沉默了一會兒：「元直真以為諸葛亮可干凌雲么？我素日雖有一二指點天下之論，也只是紙上談兵。也許正如四鄰所議，諸葛家老二性子狂悖，自以為天下無雙，實則還不是和隆中農人一般，只是個泥腿子！」
徐庶用力點頭，雙目灼然如星：「徐庶斷然不會看錯，你為星辰，定能光照天下！」
「過譽了……」諸葛亮低低地一笑，朋友的誇讚和肯定沒有讓他激動，反而滋長了淺淺的惆悵，像水一般，從他清澈的眼睛裡流溢出來。
「光照天下，談何容易！」諸葛亮一嘆。
徐庶靜靜地望著他：「事上萬難之事，都在人為，退縮害怕，倒不肖諸葛亮了！」他信誓旦旦地說，「隆中非久居之地，你當出去一展宏圖！」
諸葛亮微笑：「元直以為我當去哪裡展宏圖呢？」他仰面略停了一刻，「實不相瞞，姨父幾次勸我出仕荊州，我兄長也曾邀我於江東謀事，可是……」他慢慢住了口，只輕輕搖頭。
「只是他們都非孔明所願！」徐庶很迅速地介面道。
「那麼，何處才是諸葛亮之願呢？」諸葛亮輕道，似問徐庶，又似自問。
徐庶漸漸默然，兩人又不說話了，幾片秋葉吹到了走廊上，一盪，停在了諸葛亮的肩上，他輕輕撿下，再輕輕地放在手邊。
徐庶忽道：「我有一事不明，不知孔明可否解惑！」
「但言不妨！」
徐庶拿捏著字句，小心地說：「那日在酒館中，你為何要擇攻擂之人？」
這一問，諸葛亮似沒有太大的驚奇，他緩緩地說：「元直以為呢？」
徐庶大膽地冒出一個猜想：「那人不會是孔明擇定的展宏圖之人吧？」
諸葛亮稍稍沉默：「不瞞元直，我確有此打算，但我還想再看看，」他自言似的重複道，「再看看……」
徐庶卻不能理解諸葛亮的選擇：「恕我直言，此人在荊州五年，一身不建尺寸之功，帳下未有雄張之兵，幾已淪落為乞食荊州牧的清客，孔明怎麼會看上他？」
諸葛亮抱膝容然一笑：「元直可曾聽說荊州小兒諺語：欲食蟬鳴谷，歸依劉使君。他在荊州五年，雖潦倒邊城，然民心歸依，頌聲不斷，連荊州牧府邸僚屬也暗中與他交往。我幾次去荊州牧府拜訪，都聽聞府中有人議論此人，此人甚得民心，數年以寬仁之風名聞天下。民心者，天下根本也，得其民，斯得天下也。」
徐庶慢慢地品咂著諸葛亮的話，這幾年，他和諸葛亮又去過幾次新野，確實是風化肅然，處處聞得頌揚之聲，又耳聞荊州豪傑名士多有歸依者，致使劉表生出猜疑心。荊州上下一直風傳，說劉表對劉備置而不用，乃劉表擔心重用了鳩佔鵲巢，沒用，風頭尚且如此勁足，用了，還不知會出什麼不可預料的後果。
徐庶恍惚體會了什麼：「那，孔明決定了么……」
「沒有，」諸葛亮搖頭，「很多事尚不明朗，我想等等再說……」
風又起，輕緩的歌聲順風遞入屋內，猶如掉入土壤的一顆種子，漸生漸長。
「季常來了！」諸葛亮笑道。
草廬外的虹橋上，幾片飛紅繞闌垂落，砌了一地爛漫胭脂。一少年一童子攜手而來，一面走一面擊節而歌，歌聲如殘煙繚堤，在冉冉陣風中寄於一川秋意。
馬遲遲兮人哀哀，東風漸染兮華髮霜。
霸陵秋色兮斜陽淚，江山滿目兮盡凄惶。
東望故園兮淚雙行，烽煙絕津兮只蒼茫。
誰家梁間兮巢歸燕，銜取舊年兮粉泥香。
依稀風煙兮散悲音，皆是離恨兮道凄涼。
去去，何時歸故鄉？
歸故鄉兮，冢上荒草年年長。
歸故鄉兮，四鄰不識舊模樣。
歸故鄉兮，父老兄弟依何方？
英雄碌碌兮功名忙，天下黎庶兮淚啼滂。
何時四海兮獲昇平，共罷干戈兮闔家唱。
歌曲凄婉綿長，輕飄飄地在風裡久久盤桓，唱到最後一句，那草廬院門吱啞打開，諸葛亮倚在門口，應和著輕輕唱道：「共罷干戈兮闔家唱。」
「孔明兄，叨擾了！」馬良含笑拱手，身旁的馬謖也行著禮。馬良剛行過冠禮，已脫了少年稚氣，馬謖卻還是童兒裝束，這兩兄弟一黑一白，活似棋枰上的黑白子，涇渭何等分明。
諸葛亮笑道：「季常每來，未見人到，便聞歌聲，曲中每含黍離之悲，讓人慾罷而不能！」
諸葛亮讓過兩人進了草廬，馬良抬眼望見徐庶，驚喜地匆忙拜禮：「元直兄也在，甚好甚好！」
徐庶還禮：「小馬兒，小小馬可好！」
馬良哈哈一笑：「好，都好得很！」
說話間，四人進得屋來，分四角坐定。
「難得兩兄弟造訪，算來有三個多月未曾謀一面！」諸葛亮道。
馬良笑道：「家父日前染病，小弟只得榻前恭順侍奉，因此一直沒有來草廬看望孔明兄！」
「如今可大好了？」
「累孔明兄掛心，已是大好！」
諸葛亮略略含愧：「我一向窩在隆中，四邊不走，尊父抱恙也不曾看顧一番，實在抱歉得很！」
「無妨無妨，小病而已，孔明兄自有他事當做，何必勞苦跋涉！」馬良笑呵呵地說。
「那改日必當造府拜望，以補疏漏！」諸葛亮諄誠地說。
馬良笑著一謝，又說道：「我此來尚有一事要咨諏孔明兄，半月後乃龐公壽誕，孔明兄和元直兄可是要去？」
諸葛亮道：「龐公壽誕，我與元直都會赴宴！」
馬良喜悅地輕一鼓掌：「那可太好，我今年也得柬書，頭回造訪龐公，不免忐忑，若是能與孔明兄與元直兄同行，升降揖讓，周旋對答之時也可少犯錯！」
諸葛亮溫和地笑了笑：「季常無須緊張，龐公和氣長者，何須擔憂犯錯！」
馬良露出少年人怯生生的笑：「能得龐公邀請，是荊襄學子榮耀，我如今頭次躋身荊襄英傑之中，自然少不了惴惴擔心。」
「別的都好說，只龐公的侄兒那張臉太臭！」徐庶忽然插了一句。
馬良還是一副寬容的笑臉：「龐士元么，他被水鏡先生稱為南州士之冠冕，又是名門出身，自然驕傲一點。」
徐庶嘲諷地說：「便是這冠冕戴太高了，越發要隔雲斷月，擋了他人的眼睛！」
諸葛亮溫和地止道：「士元腹有才學，精奧深湛，加之出身名門，不免清高了一些，元直說得太過了！」
徐庶小聲埋怨道：「只你見誰都是好的……」
「臉臭就甩一巴掌過去，帽子太高拔下來不就得了！」馬謖本靜靜聽他們說話，此刻忍不住說道。
馬良喝道：「五弟，又胡說了！」
馬謖撇撇嘴巴，雖不說話，臉上的神情還是不滿的，他不似兄長溫順和藹，骨子裡蘊著不肯服輸的好勝心。
馬良一笑：「還有一事，須現在說了，免得晚了又有他事延誤，再過兩月便是年關，良想請孔明兄和