在垓下合圍之前，項羽給我們的印象，一直是個鐵錚錚的漢子。他身形高大，表情威嚴，易於發怒，霸氣十足。總之，他是一個性格豪爽的人。他完全憑感覺做事，兩軍陣前毫不含糊，有著超人一等的自信。只是在戰爭的最後階段，項羽稍稍流露出那麼一點點焦躁。這是性情使然，因為他本就不是拖泥帶水的人，他喜歡快刀斬亂麻的爽快。
當然，他也有一點點對戰爭的厭倦，猶如時下忙碌的白領，做完一天工作回家，歪倒在床上，不想說話、不想任何事，只想靜靜地待上一刻，出上一會兒神。所以，鴻溝議和後，項羽立刻起營拔寨，回軍彭城，想去享受那份闊別已久的安逸。但是項羽想錯了，戰爭遠未結束。劉邦終於背信棄義，撕毀合約，將戰爭推向了高潮，也把項羽推到了死亡線上。在垓下，項羽終於走入了人生的困境，他多年來緊繃著的情感也一下子迸發出來，他淋漓盡致地展現了他的豪邁人生，也毫不掩飾地盡顯了他的孤獨與脆弱。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處。人都有脆弱的一面，不管這人外表是多麼地強悍。也許，越是強悍的人，其內心會更加脆弱，因為他們的脆弱一直被外表的強悍包裹著、掩飾著，不易被人察覺。或者他們更願意以強悍的形象示人，而不願輕易將那種脆弱表露出來。不管哪一種，我們都不能不承認：那種脆弱一直都實實在在地存在著。只是積蓄久了，當它爆發時，會來得異常猛烈，猛烈到你不敢相信那是真的。
一個傲骨錚錚的鐵血男兒，他的名字是強者。為了讓強者更強，他們會不斷給自己施加壓力，直到自己不能承受為止。就像壓彎駱駝身上的最後一根稻草，只有在那一刻，他們才會表現出孤獨落寞，表現出脆弱的柔情。
項羽被劉邦、韓信、彭越軍團三方合圍在垓下，「兵少食盡」，晚上卻突然聽得「四面皆楚歌」（劉邦是鐵了心要整死項羽，大晚上的也不睡覺）。項羽驚醒，問左右：「漢皆已得楚乎？是何楚人之多也！」難道我們楚國都被劉邦佔領了嗎？為什麼這麼多楚國人在唱歌呢。於是披衣下床，在帳中飲酒。
項羽的家鄉觀念是很濃厚的，當初韓生建議他定都關中，他堅持要回彭城，所以這種鄉音很容易引起項羽的共鳴。此情此景，項羽終於感受到一個無法挽回的戰爭結局，他一手締造起來的楚國基業即將付之東流。多年來，他的豪情被一點點打壓，奔波的疲倦，對戰爭的厭煩，對爾虞我詐的反感，不斷催生著他內心的孤獨和凄涼。
接下來的場景，更像是一出煽情的情感劇。他不是一個人在喝酒，陪著他的還有虞姬，他最喜歡的女人，還有左右侍從。幾個人都不說話，遠處的楚歌杳渺空靈，遊絲若現，帳內卻顯得異常安靜。不同於白天的金戈鐵馬、揮戟揚鞭，現在的項羽，更像一個長久漂泊在外，突然回到家中乍見父母的大男孩，一個需要溫暖和呵護的大男孩。
三五盞過後，項羽悲從中來，唱到：「力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！」聲音渾厚而略帶哽咽，在寂靜的夜晚顯得悲壯而凄涼。
項羽最心愛的東西，是一匹叫作烏騅的戰馬，這匹馬跟隨他征戰南北，承載著他所有的威風和榮耀。還有他心愛的女人，虞姬，也像他的戰馬一樣，始終陪伴，不離左右。如今，「力拔山兮氣蓋世」的八面威風，即將成為過眼雲煙，所有的一切都將不復存在。心愛的戰馬沒有辦法，心愛的女人也沒有辦法，只能給予他心靈上的一點慰藉而已。
這是項羽內心情感淋漓徹底的一次展示，他完全褪去了一直以來的偽裝，將火熱的內心赤裸裸展現出來。在反覆吟唱的歌聲中，在「可奈何」「奈若何」的嘆息聲中，項羽潸然淚下……一個男人，而且是一個曾經頂天立地、叱吒九州的大男人，現在卻像孩子一般無助，這是多麼的無奈，又是多麼的讓人心疼啊。
鐵漢柔情，會給人以強烈的感官衝擊。身邊人無不被其感染，於是「左右皆泣，莫能仰視」，在一片哽咽涕零聲中，劇情達到了高潮，也迎來了項羽一生中內心最為低潮的時刻。
關於項羽的情感，史書記載不多，僅僅是在這次垓下受困時，突然冒出來一個虞姬。當然，這是歷史，不是言情小說，沒必要刻意增加女人的戲份，但這個虞姬肯定是一直存在的，而且和項羽的感情非常深，項羽也非常喜歡她。項羽隨軍打仗都帶著虞姬就已經說明了這一點。
看著自己心愛的男人，像一個孩子一樣的無助，虞姬的心碎了。她伴著項羽的慷慨悲歌，也和聲而唱。和的什麼，《史記》沒有記載，《楚漢春秋》上說，虞姬當時唱的這樣四句：「漢兵已略地，四方楚歌聲。大王意氣盡，賤妾何聊生。」表達了願意一同慷慨赴死，追隨一生的柔情與豪情，同樣的悲壯，同樣的動人心魄。其實，不管這和曲是真是假，是否為後人的演繹，它都真實表達了彼時的真實情感。這就已經足夠了。一個深愛自己男人的女人，不只是欣賞他的豪邁，欣賞他的瀟洒，感受他的男人味兒，還會和他一起分享煩惱，分享痛苦，分享悲傷。不管這個男人怎樣，是不可一世的「大王」，還是「意氣盡」的普通男人，她都會一如既往地寵著他、愛著他，給他呵護，給他溫暖。她會一直陪伴著他，走到生命的盡頭。
與項羽的鐵漢柔情相比，劉邦就是軟蛋而心硬了。
攻下彭城後，劉邦本想把一家老小接到身邊享福，因為戰事太過順利，劉邦一興奮，於是「日置酒高會」，便將此事後延，天天只顧喝酒慶祝。這次劉邦收穫不小，項羽的「貨寶美人」得了不少，估計他也不想早早把呂雉接來監督他，樂得逍遙快活幾天。可他沒想到項羽來得如此迅速，屁股還沒捂熱就被打出了彭城，接一家老小的計畫也就此泡湯了。
劉邦被楚軍追殺，狼狽逃竄，慌不擇路，結果「道逢得孝惠、魯元」，在路上遇到孝惠、魯元二人。孝惠就是後來的孝惠帝劉盈，劉邦和呂雉的兒子，魯元就是後來的魯元公主，劉盈的姐姐，劉邦和呂雉的長女。於是拉上他們一起走。結果楚兵追得急，車子跑得慢，眼看要追上，劉邦急了，「推墮孝惠、魯元車下」，毫不猶豫地把一對兒女雙雙推下車，趕車的滕公見狀，趕緊「下收載之」，又把這姐弟倆抱上了車。劉邦於是又推，滕公於是再抱，「如是者三」，姐弟倆差點沒給折騰死。最後這趕大車的滕公也急了，說：「雖急不可以驅，奈何棄之？」說急也沒這麼急的，這是您的親生兒女啊。再說總這麼推來抱去的，敵兵可就真的追上了。劉邦這才作罷，這對親生兒女這才沒被趕下車。
對親生兒女都這樣，那心肯定是石頭做的。不過也不能就此說劉邦不在乎家人。打下彭城，他沒顧上接家人，但始終也沒忘了。跑路時，劉邦「欲過沛，收家室而西」，還是想繞道沛縣順便把一家老小接了，只是被楚軍搶先一步抄了家，父親和妻子還做了俘虜。廣武對峙，項羽欲殺劉邦的父親，劉邦表面輕鬆，甚至強言殺了也給我分塊肉吃，但其實內心也是提心弔膽的，畢竟那是他親爹，只是那時他也沒別的辦法。鴻溝議和前，劉邦也是先派了使者去索要父親和妻子的。
以上這些事例都表明：劉邦還是很在乎他的家人的。只不過他的這種在乎是有前提的，就是要在自己絕對安全的情況下，他才會考慮親情，才會考慮感情。當他自己面臨危險，自顧不暇時，親爹、親兒子和一個外人沒啥兩樣，都可以扔在一邊不管。也就是說，他更在乎的是他自己。
一個人的失敗，往往是因為感情的拖累。因為他有顧慮、有依賴，這份顧慮和依賴會讓他變得猶豫不決，因為他更喜歡囿於這種情感中去享受那份安寧。這樣的人有血有肉，生活得踏實，會讓家人放心，會讓自己的女人放心。而一個人要想成功，就要脫離某些感情上的羈絆，如此才能輕鬆上路，這一點不是任何人都能做到的。劉邦做到了，所以他註定要成功。但這種人是不值得欣賞的，更不值得提倡，如果人連感情都沒有，那還能稱其為人嗎？