世上有兩種狠角色：一種手狠，一種心狠。手狠的人，往往張揚其外，兇悍畢露；心狠的人，則會深藏其內，鋒芒聚斂；手狠的人，手段直接，司空見慣；心狠的人，手法隱晦，不易察覺；手狠的人，其實並不可怕，因為你可以通過外在識別，而在心裡有所防備；心狠的人，才真正的可怕，因為你會被其表象迷惑，從而放鬆了警惕，最後死了都不知道怎麼死的。
手狠的人，其實內心不一定狠。項羽的手就狠，他鐵血屠城，烹殺韓生、周苛，火燒咸陽，坑殺秦卒，打田榮時，「皆坑田榮降卒，系虜其老弱婦女。徇齊至北海，多所殘滅」。這些都無不表現出其兇狠殘忍的一面。誠如韓信對他的評價，「喑惡叱吒」，發起怒來都能嚇死人，說的也是項羽之「狠」。但項羽也有柔情的一面。比如韓信還說，項羽「見人恭敬慈愛，言語嘔嘔」，則又體現出和藹可親的一面。再比如「人有疾病，涕泣分食飲」，情感豐富而細膩，也就是韓信所謂的「婦人之仁」了。
心狠的人，最後的出手卻一定也狠。狠到讓那些平時手狠的人都會不寒而慄，劉邦即是如此。他不是簡單地讓你死，而是把你逼上絕路，讓你慨嘆天地之大卻無你容身之所，但他臉上不會表現出來。他看到項羽被大卸八塊時，他會掩飾住內心的喜悅，貓哭耗子般地抽泣幾聲，好像殺死項羽就可封侯的命令不是他下的。需要你時，他會滿足你的任何條件，不需要你時，就會棄如敝履，對韓信即是如此。
手狠的人會激於一時之憤，卻也會心生憐憫。所以，在滎陽拉鋸戰時，楚漢大軍在廣武對峙，相持太久，將士都很疲憊，項羽便對劉邦說：「天下匈匈數歲者，徒以吾兩人耳，願與漢王挑戰決雌雄，毋徒苦天下之民父子為也。」要和劉邦一對一單挑。誰贏了就聽誰的，別讓老百姓也跟著受苦！他怒了，但也會考慮到百姓疾苦、勞民傷財；心狠的人則不易衝動，不受外界影響，不為良心所動。所以劉邦會回覆說：「吾寧鬥智，不能鬥力。」不接項羽的招，也不拿老百姓當回事。因為那些對他來說本就不算什麼。
手狠的人外露，廣武對峙時，劉邦數落項羽，項羽一怒之下，一箭射中劉邦胸口；心狠的人內斂，所以劉邦會捂住腳面，說傷到了腳趾。
項羽欲殺劉邦的父親，是暴怒後表現出來的手狠；而劉邦無動於衷，談笑自若，則是冷酷無情的心狠。項羽殺義帝，是手狠；劉邦利用義帝之死大造輿論，欲致項羽於死地，是心狠。
手狠的人，會顯示一種霸氣。項羽對別人手狠，對自己下手也狠，烏江自刎，彰顯了他人生中的最後一次霸氣；心狠的人，會顯示一種韌性。劉邦不達目的不罷休的銳氣，也同樣表現得鋒芒畢露。
手狠的人在表現上多屬於感性；心狠的人在表現上則多偏於理性。在項羽與劉邦手狠與心狠的對峙中，理性與感性的特性，也在二人身上展現得淋漓盡致。