四年的楚漢戰爭，是項羽想稱霸、劉邦想稱王的慾望之爭；是項羽看不上劉邦、劉邦不服項羽的性情之爭；是項羽號令天下、劉邦天下歸一的權力之爭。四年的歲月，生靈塗炭、血火交融。不說失敗者，就是勝利者，最後也為此付出了慘痛的代價。而令人糾結的是，釀成這些後果的起因，最初竟源於一個偽命題，就是楚懷王熊心與劉邦、項羽等人的一個約定：先入關者為王。
當然，這個偽命題只是最初的導火線，到後來，它已衍變成爭奪權力和慾望的噱頭。劉邦本該是這個命題的最大受益者，卻因為項羽的反對和阻攔，滿腔的熱情化作了失望，每每想起，如骨鯁在喉。所以他恨項羽，恨項羽奪去了本該屬於他的東西，恨項羽的頤指氣使、專橫跋扈；而對這個命題，項羽內心是一直不認可的，他為這個命題而困擾、糾結，每每想起，心中便憤憤難平。所以他恨這個命題的製造者，也惱怒這個命題的受益者劉邦。於是，他向這個命題發出了挑戰，向製造這個命題的權威發出了挑戰，最後他也為此付出了慘痛代價。
雖然這個命題沒能讓劉邦遂願，但他後來卻一直在利用這個命題說事，就像他蒙蔽關中百姓時的「約法三章」一樣，成了他大造輿論的工具，成了他攻擊項羽、對付項羽的理論支撐。劉邦步步緊逼，最後毫無懸念地用這個命題將項羽逼入了死角。而項羽，則不得不再次面對這個命題，囿於其中，疲於應付。最後的結果是，命題的本身反倒被人們忽略了。沒人再去追究這個命題最初的真偽，而是將它變成了一把衡量人和事的尺子：遵守這個命題，就是正義的、有理的；不遵守這個命題，就是錯誤的、無理的。