相同的情形，二人為何會表現出如此大的反差呢？我們可以從以下幾方面去分析：
第一，年紀的差別。
從年紀上講，劉邦比項羽大二十四歲，項羽說這話時二十齣頭，正是血氣方剛的年紀。劉邦見到秦始皇應當比項羽早，就算是秦始皇剛登基時被劉邦看到，那年紀最起碼也比項羽看到秦始皇時大十一二歲，也是三十好幾的人了。
有人對此不服，會舉出若干少年老成或者年輕有為的鮮活例子，這個我承認，也很佩服，但這也只能說明智力和用功程度上的差別，莫說這種差別不會太大，就是大，它也代替不了人的經歷和經驗。一個人的經歷和經驗不是單純靠智力和用功解決得了的，儘管有時它們能起到促進作用。人生每個階段都不盡相同，你不到那個年紀，你就永遠不會做出那個年紀的事。所以從年紀上講，劉邦比項羽要見多識廣，也註定他不會像項羽那般口無遮攔。
第二，身份的差別。
大家有個誤解，以為項羽是貴族出身，劉邦是個潑皮破落戶，所以項羽氣質高貴，劉邦無賴到家，或者說項羽比劉邦素質高。這話有一定的道理，但也不全對。素質看錶現在哪裡，看品質，項羽肯定比劉邦高，劉邦喝酒逛窯子，作風不敢恭維；看誠信，項羽也比劉邦高，劉邦身上分文不帶就敢去喝人家的蹭酒，這事項羽無論如何是干不出來的。但要論政治，項羽就不如劉邦了。項羽家底再厚實，祖宗再榮光，也不過是個富二代、官二代，他本人仍屬於無業游民之列，沒有什麼具體的營生可干。那劉邦再不濟，也是個底層公務人員啊，耳濡目染，政治素質肯定比項羽高。所以見到秦始皇，劉邦會說羨慕的話，而項羽則只會說反動的話。
第三，情感的差別。
項羽對秦始皇只有恨，因為他覺得秦始皇搶了他的威風。項家世代為楚國將軍，爺爺項燕更是楚國的柱樑，衣食無憂、受人尊敬。在擊退李信的二十萬大軍之後，項家也達到了榮耀的頂峰。但這種光鮮維持得太短，王翦六十萬大軍壓境，項燕兵敗後自殺，項家從頂峰跌落到谷底。從風光到落拓，這個彎兒項羽不是一下子能轉過來的。
家族的榮耀相去未遠，揮之不去，這就成了項羽心底的一個死結。猶如一個失意的官員，總是回憶自己過去的威風一樣，在談笑風生的表面，深埋著失落和沮喪的遺憾。儘管項燕死時項羽才十歲，記憶可能有些模糊，但叔父項梁卻是記憶猶新的，他未必不會將他的那種情緒傳遞給項羽不是？項家落到這般田地，都是拜秦始皇所賜。所以秦始皇越威風，項羽就越失落，這種失落之情，有時會激發人的野性。野性出來，也就無所謂怕了，所以他敢說犯天下大忌的話。
劉邦對秦始皇沒有恨，作為秦朝的一個地方小吏，吃著秦始皇給的俸祿，享受著秦始皇給的權勢，他應該感謝秦始皇才對。即便偶爾不如意時發發牢騷，端起碗吃肉、放下筷子罵娘，他對秦始皇也不應該有實質性的恨，因為秦始皇並沒有損害過他的利益。