當山口明光接到洛克菲爾要求他率朝日艦隊進入要塞的命令，立刻就明白了對方的企圖。不過他沒有公然違抗聯軍總指揮的命令，卻採取了一個拖字訣。
「青龍艦隊主力尚未受損，要咱們率先進入要塞，真當我是三歲小孩？」山口明光對著洛克菲爾頭像剛剛消失的屏幕悻悻道，「烈焰艦隊在要塞外停步不前，卻讓咱們去跳陷阱，真他媽陰險。」
「可是，」秋野名揚沉吟道，「公子已經答應了洛克菲爾，咱們如何推託？再說這次遠征是幫咱們奪回被新唐集團侵佔的星域，於情於理，咱們也不好太過消極。」
「話雖如此，不過要咱們以整個艦隊，冒險去闖唐龍的陷阱，卻也不值。」山口明光胸有成竹地淡淡笑道：「逆天行的艦隊現在在哪裡？」
秋野名揚查了查星航圖：「正好在咱們去往要塞的途中。」
「太好了，免了我許多功夫。」山口明光悠然笑道，「向他的艦隊發起進攻，不過不要真的進攻，只是做做樣子，然後向洛克菲爾稟報，就說咱們的艦隊遭到逆天行的阻擊，無法靠近要塞。」
秋野名揚心領神會地笑了起來：「我這就照公子的計謀去做。」
幾分鐘後，朝日艦隊開始向要塞方向前進，不過在這之前，一束神秘的信號從野望號旗艦發送到了要塞司令部，跟著又由姜尚仁親自下令，發給了遠在幾千光秒之外的青州號。當逆天行拿到由姜尚仁轉發而來的西施的情報，立刻就明白了山口明光的意圖，以及聯軍內部相互猜忌的氣氛。
「太好了！」逆天行對這樣的情報十分興奮，「聯軍內部既有這樣的猜忌和裂痕，只要善加利用，就可大大削弱聯軍實力，增強咱們守住要塞的機會。」說著他轉向蘇凌薇，「既然山口明光想借咱們演齣戲，咱們就配合他一下。不過咱們要以拖為主，以打為輔，保存實力為首要任務。」
幾個小時後，朝日艦隊在趕往要塞的途中遭到逆天行艦隊的阻擊，雙方激烈地交火，山口明光藉機向洛克菲爾彙報，朝日艦隊無法衝破逆天行艦隊的阻擊，自然也就無法成為第一支進入亞比斯要塞的先頭部隊。
洛克菲爾聽到山口明光的彙報，立刻就明白了對方真正的意圖。他不禁一拳砸在指揮台上，憤然道：「這個奸詐的小子，竟然跟我玩這一手。若不是大家在一條船上，我真恨不得教訓一下這小子。」
金髮美女沉吟道：「那咱們只好令別的艦隊為先鋒，去探唐龍虛實了。」
洛克菲爾搖了搖頭：「山口明光已經開了個極壞的頭，如果我的命令在他那裡得不到貫徹，如何命令他人？我一定要朝日艦隊成為第一支進入要塞的先頭部隊，如果連這點都做不到，我這個聯軍總指揮也不用當了。」說著他轉向副官下令，「停止進攻，命令艦隊後撤一百光秒，等待朝日艦隊趕來。我要看看山口明光能拖延多久。」
金髮美女有些不解：「這樣會不會延誤了咱們的戰機？」
洛克菲爾不以為然地擺擺手：「亞比斯要塞已是煮熟的鴨子，攻佔只在早晚。現在最重要的是樹立咱們的威信，如果連山口明光都調動不了，何以號令聯軍？我要看看山口明光能玩出什麼花樣，能給我拖延到什麼時候？」
烈焰艦隊在即將攻入亞比斯要塞之時，突然向後撤退，同時停止了一切攻擊行動。這不光讓亞比斯要塞的守軍疑惑，也令所有盟軍摸不著頭腦。只有山口明光明白，洛克菲爾是跟自己耗上了，這讓他更加堅信要塞內必有重大埋伏，朝日艦隊無論如何不能做第一個送死的冤大頭。他想盡一切辦法拖延，不是宣稱遭到逆天行的艦隊阻擊，就是傷亡太大必須休整，在拖了足足半個月之後，他才終於率朝日艦隊趕到亞比斯要塞外圍。
逆天行的艦隊一直在亞比斯星域附近巡弋和游擊，並通過量子通訊器遙控指揮要塞的防衛。在他的指揮下，地面部隊重新回到外圍防線，擺出了嚴陣以待的架勢。那些深藏在星球地表深處的陸基炮和各種火力點，在烈焰艦隊的攻擊下損失有限，依舊是阻止敵軍進入要塞的釘子。
山口明光在拖延半月之後，終於向亞比斯星域發起了正面的進攻。只是他沒有烈焰艦隊走運，朝日艦隊遭到了要塞內陸基武器的密集打擊，被擋在亞比斯星域外圍。激烈的戰鬥使雙方均損失慘重，戰況一度膠著起來。
雖然攻防戰正式打響，但聯軍各路艦隊一直存有私心。尤其雙方實力極其懸殊，攻陷要塞只在早晚，這反而令聯軍各艦隊不願真正儘力，以保全自己艦隊實力為首要考量。最想攻下要塞的洛克菲爾，又因為青龍艦隊主力一直沒有現身，所以要保存實力防備青龍艦隊的突然襲擊，再加上逆天行的艦隊神出鬼沒地在後方騷擾，二十萬艘龐大的艦隊竟被擋在了亞比斯要塞外圍，不得寸進。
尤其令人不解和驚奇的是，逆天行那兩萬艘戰艦時分時合，最多時分成五個編隊各自為戰，無論相隔多遠都能默契配合，它們之間就像有心靈感應，可以預先知道友軍的意圖和計畫，進而予以支持和配合。洛克菲爾只能將對方這種默契歸為心靈感應，因為現有的通訊技術都有延時，在這瞬息萬變的戰場上，根本不可能讓相距遙遠的艦隊之間，像近距離作戰那樣配合默契，反應及時。
「給我兩萬艘戰艦，我為你把逆天行的艦隊擊潰！」金髮美女見龐大的聯合艦隊竟然對只有兩萬艘戰艦的逆天行一籌莫展，不禁躍躍欲試地向洛克菲爾請戰。
「你？」諾克菲爾眼裡滿是懷疑。
「我有什麼不行？」金髮美女眼裡滿是自負，「在電腦模擬推演中，我可是擊敗過你手下所有將領。」
洛克菲爾啞然失笑：「寶貝，你以為戰爭是電腦遊戲？真正的戰爭與電腦上的模擬推演可是兩碼事，你沒有任何指揮艦隊的經驗，居然一開口就要指揮兩萬艘戰艦，你真以為打仗是鬧著玩的？」
金髮美女不以為然地道：「我雖然是軍校畢業的高材生，不過確實沒有指揮艦隊的經驗。但現在你那些經驗豐富的將領，對逆天行卻一籌莫展，在這種情況下，何不讓我去試試呢？」
洛克菲爾沉吟起來，他手下那些將領都是因循守舊的傢伙，用兵雖然穩妥，卻少了些靈活和冒險。在戰無成法、詭詐多變的逆天行面前，確實有些一籌莫展。而眼前這美女少校露絲，雖然並沒有指揮艦隊作戰的經驗，不過已經多次在不同場合展露了她的軍事才能和天賦，尤其是在電腦模擬推演中，竟然擊敗了自己手下所有艦隊指揮官，令人刮目相看。如果可能，讓她試試也未嘗不可。
洛克菲爾能有今天的地位和成就，善於識人和用人是他最大的長處。正因為他能不拘一格提拔和使用人才，萬能集團才能吸引到最優秀的人才，成為全世界最大的勢力集團，不過就算是這樣，要一個沒有多少資歷的女人指揮艦隊作戰，顯然還是有些太不靠譜。他沉吟良久，終於想到一個折中的辦法。
「我給你兩萬艘戰艦，不過指揮官是維尼中將，你只能作為我的特使去他的旗艦協助指揮。」洛克菲爾沉吟道，「我會給維尼一道秘令，讓他聽從你的指揮和調遣，你可以通過他指揮艦隊作戰。不過我並不希望你冒險跟逆天行的艦隊死拼，你只要將他擋在五百光秒之外，使他無法騷擾聯軍的後方就是勝利。」
「我不會令你失望！」露絲俏生生地敬了一禮，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。
在露絲離開之後，洛克菲爾接通了維尼中將，對他吩咐道：「我給你派了個特使，請你暫時接受她的指揮，並將她的指揮情況隨時向我彙報。除非發現她有明顯的失誤或不必要的冒險，否則不要干涉她的指揮。」
「明白！」維尼中將雖然對這樣的任命十分疑惑，不過一向惟命是從的他，也並沒有感到有任何不妥。他是個靠資歷爬上今天高位的老軍人，從來不會對上級的命令有任何懷疑或抗拒，這也正是洛克菲爾如此安排的原因。
星空浩淼，極目無疆，在激戰的間隙，顯得十分靜謐安詳。逆天行矗立在青州號航母的艦橋上，遙望星宇默然無語。在他身後，一條小梟龍從門外探進頭來，好奇地打量著周圍陌生的環境。它已經有十多天大，對艦上的一切都充滿好奇。
「亞貝，到這兒來！」蘇凌薇伸出手，小梟龍立刻竄到了她的手臂上。它就像長有四隻利爪的蛇，只是比蛇要粗壯結實多了。它第一次睜眼看到的是蘇凌薇和逆天行，所以便將二人當成了最信賴最親近的母親。
逆天行沒有理會亞貝，只是望著星空默然無語。在前方肉眼可及的星空深處，一片星雲在緩慢移動。那是一支艦隊，有兩萬戰艘的規模，從陣型來看，那是前來阻擊自己的艦隊。
「對方在向我發出連接信號！」蘇凌薇看到閃爍的信號燈，連忙提醒逆天行，見逆天行點了點頭，她向通訊參謀示意，「接進來。」
大屏幕上出現了一個金髮碧眼的美女，身著烈焰艦隊少校軍服，眼神中透著一絲與生俱來的自負和驕傲。逆天行原本懶洋洋的眼神，看到她時突然就直