星期一早晨，湯姆·索亞很難受。這個時候湯姆向來是很難受的——因為又一個漫長而難熬的星期開始了。他在這一天總是想要是沒有這個休息日夾在中間倒也好些，有了那一天，他感到再到學校里去猶如去坐牢、去受罪，這使他覺得十分厭惡。
湯姆躺在那想著。突然一個念頭在腦子裡一閃，他希望他生病；這樣，他就能待在家裡不去上學了。這倒是有可能。他把自己渾身上下仔細地檢查了一下，沒有發現什麼毛病。他又查找了一番，這次他以為可以找出肚子疼的理由，並且滿心希望地讓疼痛發作。可是不久他就泄了氣，根本沒有一點疼痛的跡象。於是他又動起腦筋來，突然，他發現目標了。他的上排門牙有一顆鬆了勁。他真是太運氣了；他正打算開始呻吟，用他的話說這叫「開場白」，這時他猛然想起如果他提出這個理由來應付的話，他姨媽就會當真把這顆牙拔出來，那將偷雞不成反蝕一把米。所以他想暫時先留著這顆牙，再另找毛病。找了一段時間，他沒找到什麼毛病，後來他想起曾聽醫生說過有一種病能讓病人躺兩三個星期，而且弄不好會爛掉一隻手指頭。於是這孩子急忙把他那隻腫痛的腳趾頭從被子里搬出來，舉起來仔細察看。可是，他又不清楚那種病有些什麼病症。不管怎麼說，試還是值得一試的，於是他煞有介事地開始呻吟起來。
可是希德仍然睡著，一點反應都沒有。湯姆呻吟得更響了，而且感到他的腳真地痛起來。
希德還是一動不動。
湯姆因為呻吟得太吃力，累得喘著粗氣。他停了一會，重新鼓起勁頭，發出一連串絕妙的呻吟聲。
希德還在酣睡。
湯姆來火了。他喊道：「希德，希德！」邊喊邊推推他。這一招果然很有效，於是湯姆又開始呻吟起來。希德打著呵欠，伸伸懶腰，用胳膊肘支起身子時又噴了一下鼻子，然後瞪起雙眼看著湯姆。湯姆還在叫喚，希德就問：
「湯姆！嘿，湯姆！」（湯姆沒搭腔。）「怎麼啦，湯姆！湯姆！你怎麼啦，湯姆？」他推了推湯姆，焦急地看著他的臉。
湯姆呻吟著說：
「啊，希德，不要這樣，不要推我。」
「嘿，湯姆，你怎麼啦？我得去叫姨媽來。」
「不——不要緊。這也許慢慢會過去的，不用叫任何人來。」
「我一定要去叫！不要再這樣叫喚了，怪讓人害怕的。你這麼難受有多久了？」
「好幾個小時了，哎唷！希德，不要推我，你想要我的命啊！」
「湯姆，你為什麼不早點叫醒我？哦，湯姆，不要叫喚了！
聽你這麼叫我身上都起雞皮疙瘩。湯姆，哪兒不舒服？」
「希德，我什麼事情都原諒你（呻吟）。你對我所乾的一切事情我都不怪罪你。我死了以後……」
「喔，湯姆，你不會死的，別這樣，湯姆——啊，別這樣。也許……」
「希德，我原諒所有的人（呻吟）。希德，請你轉告他們吧。希德，你把我那個窗戶框子和那隻獨眼小貓給那個新搬來的姑娘吧，你對她說……」
可是希德早就抓起衣服跑出去了。這時候湯姆真地感到很難受了，沒想到想像力竟起了這麼大的作用，於是他的呻吟聲就裝得像真的一樣了。
希德飛快地跑下樓，邊跑邊喊道：
「波莉姨媽，快來呀！湯姆要死了！」
「要死了？！」
「是的，姨媽。來不及了，快上來！」
「瞎講！我不相信！」
可是她還是趕快地跑上樓去，希德和瑪麗緊跟在後面。這時她臉色也白了，嘴唇直顫動。來到床邊後，她喘著氣問：
「是你，湯姆！湯姆，你哪裡不舒服啊？」
「哦，姨媽，我——」
「你哪裡不舒服——孩子，你到底怎麼啦？」
「哦，姨媽，我那隻腫痛的腳趾頭髮炎了！」
老太太一屁股坐在椅子上，笑了一會，又哭了一陣，然後又連哭帶笑。等到她終於恢複了常態，她說：「湯姆，你真地把我嚇壞了。好了，閉上嘴巴，別再胡扯八道了，快起床吧。」
呻吟聲停了，腳趾的疼痛也立刻消失了。這孩子覺得有點不好意思，於是他說：
「波莉姨媽，腳趾頭看著真像是發炎了，痛得我把牙齒的事忘得一乾二淨。」
「你的牙齒，真是怪事！牙齒又怎麼啦？」
「有一顆牙鬆動了，而且的確痛得難受。」
「得了，得了，你可別再叫喚了。張開嘴，不錯——你的一顆牙齒真地鬆動了，不過你絕不會痛死的。瑪麗，拿根絲線給我，再到廚房去弄塊燒紅的火炭來。」
湯姆說：
「啊，姨媽，請你手下留情。現在牙不痛了。要是再痛，我也不叫喚了。姨媽，請您別拔啦。我不想呆在家裡逃學了。」
「哦，你不逃學了，是嗎？原來你這麼大叫大鬧，為的就是你以為這樣就可以呆在家裡，不去上學去釣魚呀？湯姆呀，湯姆，我這麼愛你，可是你好像盡耍花招來氣我，想斷送我這條老命呀。」這時候，拔牙的準備已經做好了。老太太把絲線的一頭打了活結，牢牢地系在湯姆的那顆牙上，另一頭系在床柱上。然後她拿起那塊燒紅的火炭，猛地朝湯姆臉面伸過去，差點碰到他的臉。結果，那顆牙就晃來晃去吊在床柱上了。
可是有所失就有所得。當湯姆吃過早飯去上學的時候，在路上遇到的每個孩子都羨慕他，因為他上排牙齒的缺口能夠使他用一種新的方法吐唾沫。一大群孩子們跟在他後面，對他這種表演很感興趣。有一個割破手指的孩子，大家都敬佩他，圍著他轉，現在忽然沒有人追隨他了，不免大失光彩。他的心情很沉重，可是他卻鄙夷地說，像湯姆·索亞那樣吐唾沫，算不了什麼稀罕，可是他心裡並不真地這麼認為，另外有個孩子說：「酸葡萄！」於是他就成了一位落荒而逃的英雄。
不久湯姆遇到了村子裡壞孩子哈克貝利·費恩，他是本鎮一個酒鬼的兒子。全鎮所有的母親們對哈克貝利都深惡痛絕而又十分畏懼：他遊手好閒、無法無天，而且既下流又沒教養——再加上所有的孩子卻又都非常羨慕他。雖然大人們都不允許他們和他接觸，他們卻樂於和他玩耍，還希望自己也敢學他那樣。和其他許多體面的孩子們一樣，湯姆很羨慕哈克貝利那種逍遙自在的流浪兒生活，可是也被嚴厲地告知：不許和他玩。所以，他每每一有機會就和他混在一起。哈克貝利經常穿著大人們丟棄不要的舊衣服，總是滿身開花，破布亂飄。他的帽子很大很破，邊上有一塊月牙形的帽邊子耷拉著。他要是穿著上裝的話，那上裝就差不多拖到他的腳後跟，背後的兩排並齊的扣子一直扣到屁股；褲子卻只有一根弔帶；褲子襠部像個空空的口袋似地垂得很低。褲腿沒有捲起的時候，毛了邊的下半截就在灰土裡拖來拖去。
哈克貝利來去很自由，全憑自己高興。天氣晴朗的時候，他就睡在門口台階上；下雨時，就睡到大空桶里。他不用去上學也不必去做禮拜，不必叫誰老師，也不用服從誰；他可以隨時隨地去釣魚，去游泳，而且想呆多長間就呆多長時間；也沒有人管住他打架；晚上他高興熬夜到什麼時候就熬到什麼時候；春天他總是第一個光著腳，到了秋天卻是最後一個穿上鞋；他從來不用洗臉，也不用穿乾淨衣服；他可以隨便罵人，而且特別會罵。總而言之，一切充分享受生活的事情，這孩子都擁有了。聖彼德堡鎮的那些受折磨、受拘束的體面孩子們個個都是這麼想的。
湯姆向那個浪漫的流浪兒招呼道：
「你好啊，哈克貝利！」
「你也好啊，喜歡這玩意吧。」
「你得了什麼寶貝？」
「一隻死貓。」
「哈克，讓我瞅瞅。嗐，這傢伙倒是硬幫幫的，你從哪弄來的？」
「從一個孩子那兒買來的。」
「拿什麼換的？」
「我給他一張藍色票和一隻從屠宰廠那兒弄來的尿泡。」
「你的藍票是從哪兒弄來的？」
「兩星期前用一根推鐵環的棍子和貝恩·羅傑換的。」
「我說——哈克，死貓能有什麼用？」
「有什麼用？可以治疣子。」
「不會吧！你說能治嗎？我知道有個更好的藥方子。」
「我敢打賭你不知道。是什麼方子？」
「不就是仙水嗎。」
「仙水！我看仙水一文錢不值？」
「你說一文錢不值，是不是？你試過嗎？」
「沒有試過。可是鮑勃·唐納試過。」
「你怎麼知道的？」
「噢，他告訴傑夫·撒切爾，傑夫又告訴江尼·貝克，江尼又告訴吉姆·赫利斯，吉姆又告訴本·羅傑，羅傑又告訴了一個黑人，那黑人又告訴了我。這不，我就知道了。」
「得，你知道又有什麼？他們都在撒謊，那個