見我問起柯良壽，那兵尉一臉正色，道：「若說王將軍的事，那是俺聽來的。若是柯將軍的事，那可是俺親眼見的！當時俺領兵在前頭打衝鋒，一個班的兄弟都死得差不多了，大凡有口氣的都跟著俺沖呢，說起來，俺們淮南出來的，都是受過龍氣的，打起仗來沒個是孬種……嘿，當時俺也殺急了眼，你看，俺身上這傷！不輕吧？俺當時愣沒覺得疼，那就是殺急了……就說俺正殺著呢，看看身邊叛軍越來越多，都是山南齙子，俺當時就叫：『兄弟們，近一近！』這是明相說的，不能那個孤軍奮戰，對不？當時說實話，俺是心寒了，愣沒兄弟搭理俺的嘛，能不寒嘛！剛好又是有個齙子一刀砍過來，眼瞅著俺就死了，俺也想算俅了，俺殺人也不是一個兩個，這輩子沒虧著。
「就在俺等死的境，那齙子的頭飛了，嘿嘿，俺回頭一看，一個將軍提著大砍刀，沖俺笑呢。俺就那麼一愣，咋將軍不騎馬啊？那將軍就喊俺名字：『大黑子，』嘿嘿，他喊的是俺諢名，『殺啊！』他喊著就往前提刀沖了。俺殺敵哪能落後啊！腦袋一熱也就跟著殺。後來殺了好一會呢，見幾個兵士扛著旗衝過來了，好傢夥，我說哪個將軍能叫出俺的諢名呢，原來是柯將軍。俺當時就是眼神不好，天也暗，愣沒瞧出來！
「和柯將軍殺到一夥了，自己兄弟也就多起來了，俺不小心和將軍殺偏了，也巧，看到一個叛軍的衛尉，騎的馬還挺好，已經有幾個兄弟在砍他了。俺也衝上去，隨手揀了把槍，嘿，還真把他紮下來了。俺上去拉住馬就喊：『柯將軍的馬沒了，兄弟們看著給柯將軍送過去啊！』那幾個兄弟幫俺開路，俺就往大旗那裡趕。
「好不容易看到了大旗，將軍卻不見了。俺當時問了幾個，都是給俺瞎指呢，耽誤俺殺敵，他奶奶的……後來見到了將軍，將軍領了兩個兵娃子和人家打呢，俺上去幫忙，將軍還衝俺笑，不過俺看到將軍身上已經掛了彩，就叫將軍上馬。將軍回頭看了一眼那馬，也沒說啥，又往前沖。你說俺能說啥？還不殺敵等啥呢？俺就跟著殺，後來跟著跟著俺殺到頭了，要不說狗命賤咋地，殺了一夜就吃了三槍五刀，也沒傷著俺筋骨。可回頭沒看到將軍，拉住了兩個兵一問，說是將軍前面給賊齙子傷了，坐後面先緩口氣。
「俺當時那個氣啊，將軍給傷了，你們咋就不會疼人呢？還在這搶功咋地？俺急著往回跑，還給兩個死鬼絆了個跟頭。還好，柯將軍真坐那歇呢，身邊還有幾個弟兄。俺跑過去擋在柯將軍前面，好讓他多歇歇。這時，來了個叛軍，騎著馬，手裡的大刀足足有兩丈長，殺了俺們老多兄弟。眼瞅著要殺過來了，俺就往上填啊，生死也就他那一刀。可俺還沒填上呢，柯將軍倒起來了！你說說，這兵陣上的，那是一寸長，一寸先；一寸短，一寸險。俺們柯將軍那是武藝非凡，可吃了兵刃上的虧，給那齙子一刀砍在當胸。
「俺當時都傻了，那骨頭砍斷的聲兒老響老響的。俺就看著柯將軍直挺挺倒下去了，那齙子就要放馬踩……俺也不知道想啥呢，撲上去壓住了俺們將軍，那馬沒從賊，踩俺盔上了，就著俺的耳朵落的地，那個險啊！後來俺等那齙子馬身一轉，就拖著將軍往後躲。再看將軍，那真是傷得重了，血就那麼往外涌。俺聰明了一把，兩手亂刨，那土啊草啊的都往傷口上堵，不是說水來土掩么？嘿，還真救下了俺們將軍一條命。」
那兵尉說得興起，指手劃腳的，拉開胸甲給我看他的傷口，還比劃著柯良壽受的傷。我等他說到救下柯良壽一條命，總算深深吐了口氣，額頭上粘粘的，都是油汗。
「你叫什麼？」我問他。
「人家都叫俺大黑子。」他說。
「官名呢？」
「問這麼多幹啥？你哪兒的？咋在這裡呢？」他瞪了我一眼，天色已經青了，雖然太陽還沒出來，卻能見人了。我吃了一驚，原來他到現在還不知道我是誰。不過想他一個兵尉，是沒什麼機會見我，只是我殘疾領兵，天下還有人不知道么？
「你看俺是哪兒的？」我學著他的淮南腔，笑道。
大黑子上下掃了我幾遍，目光獃滯起來，木木問道：「你、你、你不會是俺們明相吧？」
我剛才特別羨慕他一口一個「俺們將軍」，現在聽到他也在我的名頭前加了個「俺們」，忍不住大笑起來。笑了好一陣，我喘氣道：「俺就是明可名。」
「喲，」大黑子騰地站了起來，轉了兩圈，連忙單膝跪下行了軍禮，「小的熊德厚，拜見明相！」
我前傾身子，拍了拍他的肩膀，笑道：「你們柯良壽將軍是好樣的，你也是好樣的，熊德厚，俺記住了。」
「嘿嘿，」熊德厚一笑，「出征前，俺媳婦罵家門口那喜鵲，說是要去趕死了，烏鴉不叫喜鵲叫，莫非真是反了天了？俺就說了，俺太爺吃的是前吳的皇糧，那出徵才是趕死呢，俺大叔吃的是武炳坤的軍糧，那出來就碰上武德星君，那也是趕死呢。俺給柯將軍打先鋒，柯將軍從的是破軍星君的帳下，那去打仗是替天行道，大功德的事呢。俺媳婦還嘮叨，俺當時就兩個老大耳括子上去了。」
「哈哈，婦人家嘮叨些也是常理，打老婆總不好，人家也是疼你。」我笑道。
「嘿嘿，明相說的是呢。可這話不敢跟俺媳婦說，她要知道明相說不能打媳婦，那她還不反了天？」熊德厚憨笑道。
我挺喜歡這個粗漢，笑道：「等打下了金城，來大帳找我，我得把你引薦給你們柯將軍，也讓你和他喝一壺。」
「那可好呢，不過俺倒不希罕和柯將軍一起喝酒，柯將軍武藝好，酒品不好，兩三碗下去就趴那睡了，踹都踹不醒。」
「哈，你踹過？」我促狹問他。
「俺咋敢呢，幾個兵娃子，喝多了沒大沒小，俺要不是也沒勁了，看到他們敢踹將軍還不宰了狗日的？」熊德厚笑得有些奸詐，我也不去點破他。不過柯良壽是個良將已經毫無疑問了。從這裡看，王寶兒推薦了王崎而非柯良壽，恐怕其看人還是比史君毅低了一籌。
我拍了拍他的肩膀，道：「我還要去看傅羿將軍，等有空了一起喝酒，再往後打下金城，沒空也得有空和我一起喝酒！」
熊德厚靦腆一笑：「俺酒量差，回去可得好好練練，不能在明相前面丟臉不是？不過明相，」他一正色，「傅將軍那裡怕是有些慘，俺們都知道明相是個讀書人，怕是見不得那個……」
我心頭一凜，久經沙場的老兵都說慘……這麼一句話，又讓我回到了高濟，看到那個被倭奴屠過的小村，居然不由自主地打了個冷顫。強擠出一個微笑，我問道：「有多慘？」
熊德厚想了想，說：「明相，傅羿將軍也掛了傷，已經有兄弟去抬他們了，您就甭上去了……」
「大黑子！」
「有！」
「你以為我是那種兵士前面賣命，自己後面撈功的人么？」我皺眉冷聲喝道。
「小的不敢！」熊德厚跪了下來。
「修羅場上白骨哭，為人將者，若是不知戰陣之慘，憑何讓兵士賣命？」我說完，讓兵士推我上去。
熊德厚跪在後面沒有說話，我卻感覺到了他的目送。過了一會，熊德厚居然一顛一顛地跟上來了：「明相，俺護您上去吧，怕有流兵。」
我點了點頭，眉頭卻越皺越緊。過了半山亭就是李彥宗與傅羿幾番拉鋸的戰場，看得出兩軍什麼法子都用上了，砍斷的白楊，燒焦的枯木，挖過的坑洞，以及填在坑裡的死去的兩軍兵士……山石上全是黑的，有些是燒黑的，有些是幹了的血染黑的。
山道難行，走了二里山路不到，天已大亮了。周圍的景觀清晰起來，但是陽光下卻讓人不住牙關發冷。聽熊德厚說，離傅羿的大營還有些路程，但是路旁的樹都是白光光的，沒有樹皮。再往上走了走，連草都不見了。不問可知，傅羿軍是靠什麼挺著的。
兵士們都吃樹皮草根了，五泉山居然還沒有丟……
「山上還有多少人？」我低聲問熊德厚。
熊德厚搖了搖頭：「說不好，估摸著只有三五百人。」
八千健勇，只有三五百了么？
我心頭髮涼，正想著，上面下來一隊兵，兩人扛著單架，裡面躺著人。我讓過，乘機去看了一眼，是個兵士，不是傅羿。「傅將軍呢？」我問抬單架的兵士。
「回大人，傅將軍說了，只要還有一個兄弟沒下山，他就不能下山。」那兵士說話聲音里滿是崇敬，對「傅將軍」三字充滿敬佩。
我點了點頭，看到那個兵士躺在單架上有氣無力地看著我，不由自主伸出手，抓住他的雙手，低聲道：「我明可名對不起你們……」還想繼續說，卻發現自己哽咽了，連連揮手讓人送他下去救治。
「明相，就在這裡等等吧，別上去了。」熊德厚道。
「去，上去，我得親自去接傅將軍。」我揮了揮如意，堅定道。
兵士們依命往上走去，一直到了傅羿的營區我才知道為什麼熊德厚說「太慘了」…