元平六年八月，大旱從隴西河南起，漸漸波及到河東關內河北等路，史官將其列為大災。八月中，河南路報了饑荒，倉廩空虛。九月初，李永綺稱中興帝，於河間府登基，大發檄文，招諸路藩鎮。河北路布政使關播、指揮使李萬榮，隴西路布政使杜黃裳起兵從賊。
河東路布政使牛德裕，成仁。
隴西路指揮使趙秉成，成仁。
陸壓的《討明賊檄》曆數我十八大罪，不過就是些殘害宗室，把持朝政，擁兵自重，殘虐不仁，心懷不臣等等，毫無新意。我很懷疑他只是應付差事，從史書里找來過去檄文中的罪名抄了一份，外加改了個名字。不過他的文筆倒是一流，此文或許會隨著他的文名傳於後世。
韋白倒也沒有辜負自己的名聲，《討逆平叛詔》作得滴水不漏，正義凜然，京城的仕子們已經不論詩詞，只以《討明賊檄》與《討逆平叛詔》為上。
「這份檄文已然被陸壓改了，殺子之恨云云已經刪了。」韋白略帶擔心，對我道。
「此文的確不錯，將矛頭指向我一個人，將來戰和之間也有得商量。」我喝了口茶，點頭道，「不過，他們做錯了一件事。」
「稱帝？」
「自然，他們要討明賊，自然該打清君側的旗號，怎麼能自己先稱帝？而且大越立國不過四十年，開創未成，不及守成，他卻叫中興，那不是咒我大越只有八十年的短命？呵呵。」
「必定不是陸壓的主意。」
「呵，他越有才，死得越快。」我笑道，「那種好大喜功，追小名忘大利的人最好挑撥。」
「不說這些，人家已經點了火，明相怎麼救啊？」
「玩火者必自焚，我幹嗎要救他？現在他們騎虎難下，我們只要穩住其餘各路，便能令其坐斃。」
「金綉程為何還沒有入京？不會有詐吧。」
「大哥過慮了，軍事交接本就耗事，金綉程又是領兵回來，行程慢了些也是情理之中的。」我算了算日子，又道：「也就這幾天，該有消息了。」
「賢弟，你真是一點都不擔心？為兄都有日子沒睡好覺了。」
「為何要擔心？」我失笑道，「你看，隴西，河東，河北三者聯橫，北面有匈厥古、遼東路以及北高濟路，南面是我軍，顯是腹背交戰，若是如此都能不敗，那也是異數。夫戰，廟算也。他們已經敗了一城。」
不過趙秉成居然被他們殺了……唉，禁衛軍過去的，根基不足啊。
我對隴西路的陷落很失望，那裡為了防範匈厥古，一直屯了重兵，且都是精兵，很難對付。河北倒是不足一提，本就是些地方上的廂軍，等我遼東大軍開過去便能平了。
「不過，大哥，戰事我不擔心，我只擔心朝堂。」我皺眉道。
「你我根基與馮霂、房志齡根本不能相抗，若想獨立一黨恐怕難如登天。」韋白道。
我點頭贊同：「我能在京師立足純是因為手中的大軍，一旦河東那邊過來，關內路失守，京師戍衛便要出去平叛，到時我可是一個誰都能捏的軟柿子。」
「那……你親自帶兵？」
「唉，帶兵人不過就是走狗，狡兔死，走狗烹啊。小弟當日在北疆也是手握重兵，不是一紙詔書也被招了回來引頸待戮？」
「那是你不在北疆反……」
「怎麼反？大哥，你以為誰都肯跟著我反？造反之事，史不絕書，十之八九成不了，自家死了也便罷了，遺臭萬年啊，子孫都跟著受累。當時小弟不是沒有反心，只是帳下將軍心思難測，身子骨又弱，真的兵敗，我一個市井混混沒什麼，你的兩個弟妹可就苦大了……」
「難怪世人都說賢弟是『輕名輕命重美人』啊。」韋白感嘆一聲。
「唉，這些姑且不論，聖上於我也有知遇之恩，委以重任，一片赤忱待我，真要我壞他家社稷我也不忍心。」我潤了潤喉嚨，道，「大哥可敢行一險事？」
「賢弟但說無妨。」
「房志齡曾與小弟說過，讓聖上大好，以聖命招討河東叛軍。」
「什麼叫『讓聖上大好』？」
「說穿了便是矯詔，假傳聖旨。」
「這……具體如何操作？」
「大哥有知制誥的銜，不妨再立一個內閣，只負責傳達聖意。當然，內閣學士一定要全是我們的人。不論是馮霂還是房志齡，一個都不能放進去。」
「那不是內閣專權？」韋白驚訝道。
我不由大笑道：「我現在不過專權，大哥就已經驚得坐不住了，我若說要改朝換代，大哥還不從這跳出去？」
「會不會……」
「下面的儒生自然會有罵的，讓他們罵去，書生罵得再狠也翻不了天。」我吹開一片茶葉，抿了一口，「他們罵人，最多是伏闕，死諫，我們要回罵的時候，那便是讓他們永世不得翻身，還怕他們？」
「嗯，不過那兩個老頭會不會插進來一腳？」
「金龍閣的印綬都在我手裡，大不了先斬後奏吧。」
「那人選？」
「不宜太多，三五個足夠了，大哥看著可靠的選吧。」
韋白點頭，道了聲「知道了」。
韋白的確知道了，他的幾個朋友諸如賀隱貞管叔桐等人都入了內閣，當時京師仕子中笑稱此為「詩酒內閣」。馮霂房志齡兩黨卻出奇地安靜，沒有任何異意，死了幾個死諫的儒生之外，內閣已經成了金龍閣的脖子，雖然比金龍閣低一擋，卻能讓金龍閣轉東轉西。
就在我準備點將出征的時候，朝野又有一次小的轟動……或許，我以為是場小的轟動……
「大膽！何人攔駕！」
那天我散朝回家的時候，有人攔住了我的車馬，開道的差役喝問道。
「我乃大越皇帝陛下屬官，你算什麼東西，居然敢呵斥本官！」那人回罵道。
我輕輕掀開窗帘，想看看到底是什麼人這麼大膽，不過只看到一條赤裸著的手臂，那人似乎沒有穿衣服，不過我看不到人。
「此乃金龍閣亞輔明大人的車駕，還不讓開！」差役喝道，雖然聲音沒有輕，卻少了剛才那股狠勁。
「明大人？哈哈，明大人是哪國的官？」那人大聲冷笑。
我看到周圍已經圍了一圈百姓，還對著我的車駕指指點點，有些心煩，心中暗道：「找茬的。」
「快些走開！」差役又道。
「明可名可在車中，速速出來見我！」那人高叫道。
我心中又罵了聲：「狂生。」並不打算搭理他，正要讓人將他亂棒打走時，那人又高喊道：「我乃大越禮部侍郎蘇軌，立興二十四年傳爐，讀聖人書，聞聖人言，今日以聖人為法，判你國賊！還不出來聽判！」
四下有人跟著起鬨，要我出去。當下就有差役去罵，只是反被周遭的聲音掩蓋了。
我微微有些坐不住，心中一盤衡，探出頭去，笑道：「原來是蘇端己啊，怎麼這麼大火氣呢？連衣服都不穿，成何體統？呵呵……」
「明可名！我蘇軌行的是忠君王道，身正不怕影斜，光天化日，朗朗乾坤，我清清白白的身軀，有何見不得人的？」蘇軌一臉正氣，身後還有一具棺材。
我還沒來得及開口，蘇軌已經跳到了棺材上，道：「今日我蘇軌以此清白之身，雖死無撼！……」
「端己啊，何必如此？有話為何不能好好說？還請上車一敘。」我低聲道。
「我蘇軌不齒與國賊同車！」
「蘇大人一口一個國賊，明某不明白。」我臉上有些掛不住，今日我只要答對有絲毫閃失，明日京師就會坐實我國賊之名。
「你囚殺宗室，可是事實？」
「李永平謀篡，我以國法殺之，有何不可？」
「哈，國法？是哪家的國法？是刑部判的，還是宗正寺判的？孝王乃是太祖皇帝玄孫，也是你能殺得的？」
「我有尚方寶劍，皇帝陛下以降，誰人殺不得？且遵皇太后懿旨，出兵平叛，自然有正法之威！」我讓人推我下車，面對著蘇軌，朗聲道。
「諸多狡辯，便是孝王大逆不道，聖上尚不能殺同胞骨肉，你一個外臣倒能逞勇？」
「自然，自古聖人不責親眷，同胞兄弟便是十惡不赦亦不能入罪。」我緩了口氣，「不過！孝王不死，天下不寧。若是不殺孝王，定使聖上落入不忠於社稷，不孝於先帝之田地。你我為人臣者，焉能置聖天子於此尷尬境地？」
「是故！我明可名本天地良心，兩肋赤膽，殺國親，一體罪孽，皆有我一人承擔，聖上孝悌得以周全，國家社稷得以安撫，明某雖死無撼！」我提高了聲音，讓周圍的人都能聽到。
蘇軌卻沒有如我所料大為感動，卻仰天笑道：「天下不寧？天下都只看到，天降大旱，四路受災，百姓流離失所，背井離鄉。這，不都是拜明相所賜？」
「荒謬，我當日被押在牢中時便已開始上天不雨，這豈