我拉了孫士謙他們上城牆巡視，聊了些我走後的高濟態勢，又說了會兒朝中的風聞，我問道：「仲進，金鑫的事如何了？」孫士謙搖了搖頭，道：「想來是沒什麼希望了，這幾年尋他的布告一直沒有停過。倒是大夫，居然被折磨成這樣……」
「少年老成些好，何況我也算不得少年了。」我嘆了口氣，苦笑道，「身邊沒有熟悉的人，幹什麼都不順心，這次仲進你們來了，正好給我去燕州權代太守，我會上報朝廷的。」
孫士謙看了一眼旁邊的陳中遠，道：「其實照我看來，小山倒是更合適做這個太守。」我對這個沉默寡言的人認識不多，既然孫士謙這麼推薦，該不會有錯，便道：「本來想讓小山留在雲州權代太守的，既然仲進這麼說，小山，去燕州如何？」
陳中遠一拱手，道：「大夫說哪裡便是哪裡，卑職只要有口飯吃就是了。」我點了點頭，道：「幾位一來，我身上的擔子輕鬆許多啊，膽子也大了。這匈厥古，屠戮我子民，此仇雖千百世都要報！」
其他幾個文吏也都領了差使，雖然燕雲實在是苦寒之地，但到底比軍中舒服多了。可我也知道，這支大軍多是中原子弟，已經離家這麼久，恐怕會思鄉情切。
翌日，送走了陳中遠，我問孫士謙軍中是否有何議論。孫士謙道：「軍中的兵士都是大夫領著打過仗的，聽說再跟著大夫去打匈厥古，各個摩拳擦掌。」我嘆了口氣。孫士謙不解，問我為何擔憂。
「眾兵士都道今日出兵，明日便可滅了匈厥古，哪裡來這麼好的事情？照我所言，非十年之功不可啊。」等軍士們發現歸家之日遙遙無期，還能穩嗎？孫士謙知道我言下之意，也皺眉沉思。
「大夫，成親如何？」孫士謙突然道。
「怎麼？」我有些不解。
「讓兵士娶當地女子為妻，把家安下來，心也就安了。若是已經有家室的，可以讓其妻子兒女同來北疆，家人也可領一份軍餉。」孫士謙道。
「如此妥當嗎？朝中會不會有人說我要擁兵自重？」
「怕就怕如此，不過現在北疆不穩，聖上一定會採納充實邊郡的策略。只是，大夫此番恐怕又是為他人做嫁衣裳了。」孫士謙也嘆了口氣。
「嫁衣倒是無妨，誰穿都是我大越之福。只是，唉，過些日子還要去匈厥古納貢，真是我心頭的一塊重石啊。」
「大夫，秋高馬膘，匈厥古真不會背信棄義來攻打我們？」孫士謙問道。
我心裡也吃不準，道：「但願吧。」
「卑職有個計較，只是恐怕太過卑劣了。」
「再卑劣的事我也不是沒做過，仲進說說何妨。」
「禍水西引。」孫士謙壓低聲音，「讓匈厥古人去打代州、古州等地，一來減輕我燕雲的危機，二來也好堅定舉國抗擊匈厥古的決心。」
這個辦法我不是沒有想過，不過如此拿我大越子民的生命做籌碼實在不是我能接受得了的。「多備一千匹絲綢吧，再把那些精巧的小玩意送些給他們的部落首領，最好還是不要打仗。」
孫士謙知道我不忍，點了點頭，沒有說話。
正當我準備車駕要去匈厥古的時候，聖上傳下聖旨，要我回京敘職。章儀不放心我，怕又有什麼陰謀，孫士謙倒說：「聖上居然發了聖旨命大夫回京，想來是有大事。既然有大事，大夫能保無恙。怕就怕朝中無事，那時大夫便要趕快些回來。」
我點了點頭。章儀不解，問：「為何沒有大事了反而要回來了。」我笑道：「若是有大事，定然不會有人想節外生枝，仲進是怕別人事情都忙好了，有空轉過來對付我。只是仲進，匈厥古一行……」
「大夫放心，卑職一定會為大夫辦得妥妥噹噹。」
「唉，那些可憐的姑娘我也就不去送了，仲進告訴她們，她們也是為國為民去的，總有一日，我明可名會紅紗鋪路再把她們迎回來。」
「大夫實在不必內疚，大夫幫她們安家已經很厚道了。」
「想我堂堂大越，居然還要靠送女人才能喘息，真是豈有此理！莫說朝里的御史，就是我自己也恨啊。」我拍了拍桌子，恨聲道。
孫士謙苦笑，道：「還是請皇上大力實邊吧，倭寇沒有幾十年的休養生息是緩不過來了，海患算是平了。南疆那邊聽說曹彬將軍收復了安南古郡，舉國都在歡慶呢。西域通商之後，幾乎不必再派重兵了。現在我朝也就北疆這裡吃緊，該充實了。」
我要回朝一事傳開後，不少將佐都送了禮，這乃是歷朝的舊習，回京之人因為需要打點，所以屬下或多或少要送川資。路增不是我的屬下，卻也送了一輛馬車。他的馬車最奇怪的地方還是輪子，居然有四個輪子。
「老朽將馬車稍稍改了改，如此一來顛簸就輕很多了。」路增解釋道。
我謝過路增，就乘著這輛巧匠改過的馬車往京城駛去。
四輪的馬車的確要比兩輪的平穩許多，一路上在驛站換馬，我也聽了不少消息。原來平倭軍從高濟回師，史君毅等人率軍直赴北疆，李渾帶著御林軍在長門獻俘。聽說當日京師萬人空巷，都爭先一睹我大越軍容。
因為被俘的倭奴有二十萬之眾，他們的國君也親自前往金鑾殿謝罪，幾個聽說是挑唆倭奴發動侵略戰爭的大將被砍了腦袋。因此，聖上終於開恩放這些戰俘從海路歸國。我總覺得有些不妥，卻不敢往深里想，因為最安全妥善解決倭奴問題的辦法只有把這二十萬眾全部坑殺。
我住在館驛的一間偏房，隔壁是代州的軍使，正和一個兵部的使者爭論這二十萬倭奴是不是該殺。兵部使者顯然更像個文人，大談仁義王道。代州軍使給說得回不上話，憋了半天嚷了一句：「直娘賊，就是我華夏族破落了，想當年戰國大將黑起，一戰坑殺四十萬都沒有眨眼。你也別給老子再說什麼仁義，再他娘的嘰歪老子一鎚子捶死你！」
我偷偷藏在被子里笑了許久，隔壁也真的就靜了下去。
不過，或許是我多心，聖上該不會故意把和我關係親密的人都發配到北疆吧。若真是如此，我的確對不起史君毅他們。初入高濟的幾場惡戰都是他們打的，最困難的時候也不見什麼援軍。凱旋將士最看重的便是長門獻俘了，現在有二十萬戰俘，卻不能風光，從軍一恨啊。
半月後，我到了京師。
先去吏部報道，領了牌子明日面聖。因為是領了聖旨，所以只能住在館驛，等面聖繳旨之後才能回家。
因為入冬，京師的館驛擠滿了外地官員，或是敘職的，或是送禮的，或是送禮兼帶敘職的，鬧哄哄吵得我無法入眠。正忍不住要出去讓他們安靜些時，韋白居然來了。
「怎麼回來也不先捎口信？」韋白空著手，「你嫂子知道你回來了，給你備下了一桌子菜，本以為你會馬上過去，誰料等到現在，正在家裡罵人呢。」
「可小弟是奉旨回來敘職，恐怕……」
「呵呵，你真當御史是神仙？誰來管你這檔子事？小小違制不怕什麼。」韋白轉過我的車頭就要出去。
我一把撐住門框，道：「大哥，你兄弟我現在可是背著漢奸的臭名，沒洗清之前你可不能害死我啊。」
「怕什麼，現在朝中局勢，嘿嘿，回去跟你說。」韋白在我耳邊輕聲道，「哥哥我升了寶文閣直學士，賜紫，賜金魚袋。」我愣了一下，手縮了回來，任由韋白推我出去。「大哥怎麼升這麼快？你人緣不好，又一直是抄寫謄錄的散職，朝中發生什麼事了？」
館驛果然沒有人管我們，到了街上，人稍稍少些，韋白道：「其實，為兄也是押對了寶。滿朝大臣都主張立嫡，為兄寫了一篇草奏，要求廢了這不合理的規矩。歷朝歷代，那麼多昏君，不也是立嫡立出來的？愚兄勸皇上立賢，以大越江山社稷為重。」
我笑了笑，道：「你還真是狡猾，若是當日你能有此揣摩的功夫，何愁懷才不遇？」
「當日啊，唉，別提了，現在為兄也是為生活所迫。當日為兄只有一人，吃飽了全家不餓。現在不同了，家裡三張嘴等著進食呢。什麼抱負，先讓給祿米吧。」韋白嘆道。
「怎麼是三張嘴？嫂子同意大哥納妾了？」
「你嫂子賢惠，怎麼會不同意？不過你說哪裡去了，為兄怎麼會做這等傻事？是你嫂子上個月生了一對龍鳳胎。」韋白說著，嘴角也合不攏了，「你嫂子還說要給你個驚喜，故意不讓我寫信給你，等會你可得裝著不知道。」
「恭喜大哥喜得千金貴子啊。」我也笑道，「可惜沒有帶什麼好玩的玩意回來，做叔父的也沒個見面禮，不成體統啊。」
「我們還那麼講究幹嗎？我倒是擔心你啊，現在皇帝意氣風發，比之昔時不可同日而語。你說話向來不怎麼討巧，多說些好話，早日回來。」
我把北疆的情形和韋白說了，最後道：「現在這副攤子，若是我就這麼走了，實在對不起那裡的百姓。武嘯星能熬二十多年，我又何必吝惜自己的殘身？」