「眾卿家有事啟奏，無事散朝。」內侍宣讀完畢，例行問道。
「臣御史蔡真，有事啟奏。」在我之前十餘人，站出一個身體微胖的中年人。
「准。」聖上道了一聲。
「微臣彈劾元帥府行軍長史明可名，僭禮無上、殘虐辱國之罪。」蔡真朗聲道。
我吃了一驚，不知為何第一日上朝就遭人彈劾，不過若真是因此被趕出廟堂倒也並非禍事。
「蔡卿身為御史，自然有權彈劾參奏。」天子語氣不善，看著蔡真。
蔡真似乎並未感覺出什麼，朗聲道：「微臣察明，明可名身為從八品行軍長史，於大帥蔣棟國殉國之後，竊取虎符，挾持三軍，料敵不明，死傷數以萬計，此為僭禮無上；破琺樓城後，下令屠焚降城，大悖吾皇仁義為本，揚殘虐之名於西域，有辱國威，此為殘虐辱國之罪。」
韋白回頭看我，給我使了個眼色，顯然是要我上前答辯。
我正猶豫間，聖上已經點到了我的名字：「明卿可有辯解？」
我轉動車輪，上前道：「蔡大人所奏確有其實，然微臣精忠為國，無愧於心，唯陛下聖斷。」
文武官員都回頭看著我，大部分人都是第一次知道我的名字。
朝廷上響起輕微的議論之聲。
「臣安前將軍史君毅，啟奏陛下。」武將班中站出一人，我從背影也認出他是史君毅。
「准。」
「大帥殉國，並未交代虎符歸屬，征西軍上下，有感於布、明大人武功，是為馬首，並非明大人挾持三軍，僭禮無上。至於料敵不明，更是滑天下之大稽！若非明大人，逆賊伏首之日遙遙無期，光是玉龍將軍葛重周的三萬詭騎就不是那麼容易對付的。」
「臣安左將軍鄭歡，並奏陛下。」鄭歡站了出來，「軍陣之中，殺人乃是在所難免，焚城亦不過凡常之事，昔日太祖起兵，也並非沒有焚城之事，若明先生因此獲罪，日後如何臨陣？還請蔡大人指教！」
說著，狠狠瞪了蔡真一眼。
「臣翊前將軍石載……」
「臣冠軍將軍……」
「臣……」
大政殿上，武將幾乎都站了出來。
「還請陛下聖斷。」武將們異口同聲道。
大殿上一時安靜下來，等著聖上的金口。
突然，一個文臣站了出來：「臣御史莫言凡，彈劾行軍長史明可名，結黨營私，收買軍心，意圖不詭。」
「莫卿，風聞奏事有違御史之義。明卿深得軍心便是意圖不詭，日後兵不愛將，將不親兵，我大越何以抗擊外辱？莫卿身為御史，當牢記『真憑實據』四字，退下吧。」聖上手一揮，莫言凡垂頭退了下去。
「臣兵部侍郎張琦，啟奏陛下。」一個佝僂著背的白髮老人也站出朝班。
我知道他是大帥的對頭，卻不知道他的年紀這麼大。本朝太祖太宗享國日短，成宗皇帝雖在位將近三十年，朝中還是元老比比，凡是白髮大臣，大多都是兩朝輔臣，甚至三朝元老。
「張卿家有何事要奏？」聖上問道。
一句話中，我已經明白張琦的地位不低。
「屠城乃是蔣棟國之令，臣請陛下追查蔣棟國殘虐之罪。」張琦拜了下去。
「陛下，當日前軍遇伏，若是不整士氣，有全軍覆滅之虞。大帥非為一己之私，乃是為了重振士氣軍心方才下令屠城。當日微臣身陷伏擊之中，親眼所見，琺樓城中，雖女子小兒亦頑抗王師。大帥屠城實在迫不得已。」我朗聲替大帥辯解道。
「臣朱子卯，啟奏聖上。」一個中年人站了出來，說是啟奏聖上，其實是質問我的，「若說屠城乃是為了重振士氣，那焚城可有何說法？雖說太祖皇帝詔令不可殺文士，明可名如此暴虐，實在大悖仁義，慚愧王統，有辱斯文，當斬不赦！」
我心火大旺，頂著他的眼光厲聲道：「燕雀焉知鴻鵠之目遠？琺樓城是下官下令焚的，為的乃是西域長治久安，不動兵戈！」
「哼，虎狼之心安可比擬鴻鵠？你只是一個殘廢屠夫賤人！」朱子卯冷聲斥道。
「啟奏陛下，西域兵事，起於前朝。琺樓城乃是征西大將軍慕容付、蔡齊等名將所建。考其本心，乃是將其建做征西的踏板。時事不同，及至本朝，琺樓城反倒成了攻略陽關圖謀內地的踏板。陛下用養虎之策，當防餓虎傷主。微臣抹了琺樓城，此餓虎即便餓死也傷不了主。待西域之虎盡數餓斃，我天朝大軍可直抵迦師城，何必還要什麼琺樓城？」
「啟稟陛下，此人實在是空逞口舌，懇請陛下將這小人逐出朝堂！」朱子卯躬身道。
我微微躬身，看著聖上。
聖上乾咳兩聲，道：「明卿所言甚是，其言實在是老成謀國之語，朱卿不必多言，退下吧。」
「陛下聖斷，微臣不齒與小人同朝！」朱子卯叫道。
「陛下！臣明可名參奏朱子卯！朱子卯可曾看過西域地理？可曾想過平西之策？可曾見過西域之兵？為人臣子，清談仁義，空講王道，不知時局，不辨地理，託名大臣，實為倉鼠！枉費公帑奉養，不能為國為君。微臣懇請陛下清理朝局，逐此庸人！」朱子卯實在欺人太甚，我大聲控道。
「你、你、你、你……哇！」朱子卯的象牙白笏指著我，連連叫了幾個「你」，猛地噴出一口鮮血，昏死過去。
我心中一驚，只有三品以上大臣方能用笏。我還不知道這朱子卯是什麼來路就已經把他氣得吐血，不過我本就打算浪跡江湖，賣卦售醫為業，即便被趕出朝堂也沒什麼大不了的。何況我本來只是一個街頭浪子，能居廟堂已經算是不枉此生了。
「來人，招太醫給朱卿救治。」聖上站了起來，「退朝，明可名隨朕來。」
內侍高聲宣道：「退朝！」
韋白走過我身邊時，拉了拉我的衣袖，輕聲道：「慎言。」
我點了點頭，已經有內侍上來推我入內廷。
聖上在小御花園等著我，隨手玩弄著一朵不知名字的花。
「陛下。」我輕聲道。
「明可名，讓你做行軍長史倒是朕委屈你了。」
「微臣惶恐。」
「你惶恐？你膽子大著呢。朱子卯是兩朝元老，吏部尚書。就是朕也要給他三分顏面，你倒好，第一天上朝便把他氣得吐血！」聖上將那可憐的花朵重重摔在地上，還用龍足在上面踩了兩腳。
我垂頭不語。
「朕本想升你的官，現在倒是要三思而行了。」聖上笑道。
「微臣若是讓陛下為難，懇請致仕。」我躬身道。
聖上臉色再變，沉聲道：「明可名，你是在要挾朕？致仕？哼，等你年過花甲再說吧。朕現在就命你星夜趕回京師，任武嘯星幕僚，有直奏之權，討伐昌平王李哲存，罪名嘛，就通敵吧。」
「陛下，強行剷除昌平王，恐怕會動搖朝本。」
「哦？」
「臣請陛下，武嘯星部依舊鎮守邊關，聖上回師，開慶功宴，於筵席之上毒殺李哲存。」我道。
聖上緩了緩，擺了擺手：「朕要讓他身敗名裂！就這麼毒殺他太便宜他了。」
「陛下，微臣嘗聽聞：古之明君與臣子同治天下，與萬民同享天下。民為邦本，臣為朝本，皆不可輕動。今李哲存黨羽遍布朝野，若是大動干戈，必傷朝本，還請陛下三思。」
「明可名，你可知你一日較之一日放肆？」聖上俯低身子，在我耳邊咬著牙道。
朝會上的激蕩尚未退去，我絲毫不覺恐懼，直言道：「若是聖上以微臣的忠肝赤膽為放肆，則微臣日後可不發一語。」
聖上站直了身子，大笑道：「明可名，你以為能算計朕嗎？朕知道，你只是想氣得朕將你逐出朝廷便可去找虛師，你莫忘了，朕既然可以毒殺自己的親叔叔，也可以殺你！太祖皇帝不殺文士之言，朕，不在乎！」
「陛下聖明。」我道。
「滾！」天子揮手，轉身走了。
當日，武嘯星部回朝之令被八百里加急快馬追回。
我從側門出了行宮，回到館驛的時候才知道韋白在正門等我，兩人剛好岔過。