過了年關就要入春了。
陽關的冬天卻遠沒有過去，見不到絲毫綠色。
聖上的新春勞軍恩旨是金牌快馬送來的，兵部的催進文書卻是用金牌捉刀快馬送來的。
戚肩推著我進了大帳，聽說曹將軍也從酒池趕來了。
三光者，日月星。金綉程有別號金烏將軍，鎮守北疆的武嘯星是寒星將軍，冷月將軍便是我眼前的這個虯須大將曹彬了。
說實話，從第一眼我就不喜歡這個冷月將軍。滿身的殺伐之氣讓人覺得不寒而慄，聽說他在南方曾經一次屠殺了三萬土人。因為此事，兵部發了罪責文書，連聖上都要他上請罪摺子。
曹將軍想來也不喜歡我，上下打量了我半晌，冷冷道：「你便是那個殘廢？」
「曹將軍。」金綉程瞪著他。
「老夫打仗一輩子，沒見過這麼窩囊的事，居然臨陣放跑了敵軍主帥，還是李渾！操……」
「曹將軍，軍議之中，請慎言！」金綉程打斷曹彬的粗話。
以我流浪市井的經驗，當然知道後面跟著的是什麼話，既然金將軍已經幫我出頭了，我也不必再說什麼。
大帥清了清喉嚨，「今日召見三位前來，乃是因為本帥收到聖旨，要我平西大軍於年內攻破叛賊。幾位皆是國之棟樑，有何意見儘管說來。」
「大帥，今日陽關在我手，敵軍中能有一戰之力的只有李渾一人。末將聽聞，李彥亭並不信任李渾，即便妄言東征，也只調配了十萬人馬。」曹彬搶先道，「所以末將以為，發奇兵入西域，挾陽關之餘威，兵臨迦師城。」
「迦師城距陽關五百餘里，途中關、城數以十計，如何發奇兵？」金綉程反問。
「末將以為，可以另開新路，直逼迦師。」曹彬盯著金綉程。
「陽關之外更是荒漠，新路豈是那麼容易尋到的？」
「大帥！末將願立下軍令狀，三月之內，必可尋到新路。」曹彬說得十分堅定。
「軍令狀倒也不必，曹將軍可以另尋新路，若是尋到了，本帥自然會加以利用。不過平西事大，空等三月太過長久，還需以攻城略地為主。」
「大帥，末將聽聞，西域夷族，多是逐草而居，所建城池往往不過十里。如此看來，攻城絕對不難。只是前朝名將如慕容付、蔡齊等都用了九年方才平了西域之地，開府立衙，可見平西不易。」金綉程道，「末將以為，天師所難有三。其一，難在補給。出陽關後跋涉二十餘日方有琺樓城，大軍二十日的糧草輜重，汗牛充棟，加之地理不善，稍有差池便淪入萬劫不復之地。」
大帥點了點頭，道：「說下去。」
「其二，難在民俗。有道是五里不同風，十里不同俗。我天朝雄師遠赴關外，必引起當地土著不滿。西域民風刁悍，全民皆兵，攻之不足，防之不備。」金綉程見大帥頻頻點頭，「其三，難在天時。西域荒漠之中，晝則高溫，夜則成冰，戰士居於城內尚有不慣者，若是野外行軍，恐怕不戰自潰。」
「的確，與此三難相比，李彥亭號稱百萬大軍倒顯得不足為慮了。」大帥頜首沉思道。
我聽了心頭一亮，這才是我朝聞名的善戰將軍，真是思路縝密。天時地利人和，我軍無一佔據，的確是毫無勝算。
「金將軍所言有理，只是叛軍萎縮不出，莫非我等就乾乾看著？」曹彬道。
「大帥，學生有一二淺見，不知能否試言？」我心裡有了主意。
「軍議之時，無須顧慮，但講無妨。」大帥道。
「大帥，兩位將軍。」我微微欠身，「學生以為，金將軍所言甚是，天時地利人和不全，戰必敗！然我等身負聖命，自當了卻君王天下事。學生有三策，依序施用，或許會有些許效用。」
「計將安出？」大帥欣賞地看著我。
「第一，名為養虎為患。」我得到了鼓勵，自信不少。
「細細說來！」曹彬也饒有興緻地看著我說道。
「大帥和聖上可各養兩隻老虎。」我賣了個關子，頓了頓方道，「大帥要養的乃是西域諸族，聖上要養的，乃是李彥亭的子嗣。」
「養西域諸族……果然妙計，只是養李彥亭的子嗣是為何意？」金綉程贊道。
「大帥可奏請聖上封李彥亭為夏王，許以西域土地，容其自建部曲，朝廷每月發放糧草軍餉。此其一。其二，立推恩令，本來只有嫡長子可得的爵號封地，因為推恩令，一樣可以給庶出的，或是幼子。如此一來，李彥亭的子嗣越多，敗亡的也越快。」
「計是好計，可要等多久？」曹彬盯著地板，算計著。
我覺得曹彬位列三光將軍有些浪得虛名，道：「此計之害不在光陰，而在個『患』字。此虎自然是李彥亭之患，亦是我天朝之患。西域諸族，類野食、胡人更甚我天朝，若是得了軍力，難免起自立之心。李彥亭的子嗣若是又有一二成就者，我大越西陲再無寧日。」
「若是李彥亭不受推恩令，又該如何？」金綉程問我。
「如此更好。去年李彥亭得子，立為世子。禮法有云：立子以嫡，無嫡以長。此嬰孩非嫡非長，他的兄長該做何等觀想？為了江山厚利，自古不乏血肉相弒啊。」我笑道。
「就是不知聖上的意思如何？」大帥沉思道，「養諸族之虎倒是可以先行，以夷制夷，不怕他們跳出本帥的股掌。」
我也有些迷茫，若是有為之君，必定不會吝惜數年、甚至數十年換來長治久安。但是當今聖上算是有為之君嗎？
「其後兩計呢？」大帥問我。
「第二，引狼入室。」我答道，「引三夷之狼入我西域之室，以為牽制。此西域三國必有一國會拉攏我天朝以得出師之正名，到時只需加以利用，我天朝只需出些監軍便可得數十萬大軍。」
「此計雖險，卻也能加快平西步伐。第三計呢？」
「第三，關門打狗。西陲重地，到底不能讓與夷人、叛賊，一旦我軍得勢，還是要立我朝天威，代天宣化。」
「此計你不說也是要的。」曹彬嘟噥了一句。
「大帥，此計看似簡單，實在是重中之重！」我欠身道，「我軍得勢，得的乃是天時地利人和三勢！三勢不全一日，西域大門便不能算是關上。為得天時，只有常年駐軍，如此一來，朝廷軍耗更甚。為取地利，只有熟悉地理，吸納土人入伍。為有人和，只有宣皇統於西域，使蠻族亦知禮義榮恥。此三勢，明以為，非十數年不可全。」
「照你這麼做來，老夫有生之年像是看不到平西之日了。」曹彬道。
「善夫！布先生論的乃是戰略，豈是莽士所能知？」金綉程道，「此三計若是得售，西域千百年無憂。」
「布先生所言有理，只是朝廷催促甚急，此略還是從長計議。」大帥道。
我有些失望，強道：「大帥，此計早一日施行便早一日收效，莫非大帥忘了太祖皇帝所制軍訓：領兵大將離京三百里者，可便宜行事，不受君令。」
「本帥自有考量，諸位先下去吧。」大帥結束了軍議。
我還沒有來得及叫戚肩進來，金綉程已經推過我的輪椅，往外走去。
「勞煩金將軍了。」出了大帳，戚肩連忙過來接手，我點頭向金綉程致謝。
「上次離別匆匆，居然忘了先生的表字，實在是綉程之過。」金綉程客氣道。
我心頭一笑，道：「將軍如此倒真的讓明不知所以了，明並無草字。」
「哦？男子弱冠取字，先生居然沒有嗎？」我看得出，金綉程一定覺得有些不可思議。
「的確如此，在下一直居於深山，並不知取字之風。」其實我也早就知道男子弱冠取字，只是一直覺得那是有錢人家的事情，和我無關，現在只好臨時撒謊。
「那還請取個表字，也方便稱呼，老是『先生』稱呼，叫得生分了。」金綉程比我大了將近三十歲，即便直呼我名也是應該的，現在這麼一說，倒讓我很不好意思。
「學生初入行伍便得令取陽關，蒙天垂憐不負軍命，又是獨子，便取草字『子陽』吧。」
「嗯，子陽，日後私下你我可兄弟相稱。我取字希仁，你就稱我一聲希仁兄便可。」
「明不敢……」
「莫非子陽看我不起？」金綉程佯怒道。
我抿嘴一笑，道：「此為欲擒故縱之計也。」
金綉程爽朗地笑了起來，一把搶過推把，硬推著我往他的宿營大步流星走去。