鎮上一些老人經常掛在嘴邊的俗話，說：「冬至餛飩夏至面。」
可日子還未到冬至，冬雪才落下一場，歡香館裡熱氣騰騰的餛飩就出鍋了。
我站在鍋邊看著桃三娘拿勺輕輕攪動那一隻只浮起、白脹脹的大餛飩，聞著那股帶有濃郁肉香的蒸氣，就喉嚨里止不住地咽口水。
桃三娘對做餛飩也很有一套；做湯餛飩的話，白面二斤、鹽六錢，入水和勻後，得反覆揉搓百遍，末了摻一點綠豆粉擀皮，看她手快如飛，一片片餛飩皮特別薄，而肉餡必須是精瘦肉，去乾淨皮、筋、肥膘，加椒末、杏仁粉、甜醬、芝麻鹽、素油等，起鍋的開水不能太多，鍋里先放竹製的襯底，這樣水沸騰了以後餛飩才不會破，後再加入鴨骨熬好的冬筍鮮湯，餛飩下鍋後，先不攪動，湯一邊沸騰一邊灑進冷水，也不蓋鍋蓋，直至餛飩浮起，這樣才能做到麵皮堅韌而口感潤滑。
三娘盛了一碗，撒點蔥花遞給我：「來，你也嘗嘗。」
我也不客氣，接過來就急著往嘴裡送，不小心被燙到，三娘看見就笑。
三娘穿著一身白底紅邊的棉襖棉褲，一色的包頭，耳鬢側和衣領口，都綉有兩朵對稱的紅梅，轉過身去還看見她腦後別一把雕花象牙櫛，愈加映襯得人姿容明艷，神採風流。
這時何大背著一大包東西回來，桃三娘趕緊和他一起到後院去。
我聽說她要釀製羊羔酒，聽著新奇，忙捧著餛飩跟在後面看。
只見桃三娘已經預先浸了一石的糯米在一口大缸里，何大買回了七斤肥羊羔肉，桃三娘另起一鍋，把它洗凈後加水一起放進鍋去，再枰了十四兩酒麴，和一斤煮過去掉苦味的杏仁一起，同羊肉一起大火煮燉。
我極少見過用羊肉做酒的，三娘說因為她是北方人，從小羊羔酒卻是常見的。北地冰寒，羊羔肉在北方冬天是極普遍而又上等的肉食。待會兒等到羊肉煮爛，約有七斗的汁水，就好用它來拌糯米了，拌完糯米再加一兩木香，只要這期間不犯水，蓋缸十日之後，出來的羊羔酒便最是味道甘清，補身強腎的了。
天空悠悠忽忽地，又飄下一些細雪來，風不大，所以一點不冷。
三娘忙完了，見我捧著吃完餛飩的空碗還站在那，搖搖頭笑著趕緊拉我回屋裡去。
現在時候還早，都不到傍晚的光景，只是冬天裡白日子短，外面又飄小雪花，反而顯得店裡愈發晦暗起來，桃三娘點起好幾盞燈，等著生意上門。
我也正想要回家去了，才起身走到門口，卻見迎面進來一人。這人我也十分熟悉，就是隔柳青街另一頭東邊巷子里住的薛婆子。
她兒子本是鎮上生藥鋪里的夥計，她自個兒卻是我們這當地有名的藥婆子。平時專門走家串戶到各人家女人那裡，賣些私秘方兒、小藥丸子的；還兼會扶乩請紫姑神、掃帚仙，幫人求個神佑、問個吉凶卜什麼的，巧舌如簧地在大戶小人、甲乙丙丁之間說合買賣，甚至拐子拐來丫頭小子，她也幫人出手的……因此這裡人人都知道她的厲害，無不敬她幾分，不少年輕後生或小媳婦都有慣稱呼她一聲「乾娘」的。
只是不知道她怎麼突然跑到歡香館來。
「喲！好香的餛飩啊！」薛婆子一進來就吸著鼻子說：「桃三娘啊，人人都誇你的手藝，我今天可是專門來試試的。」
「這不是薛婆婆嗎！您老肯大家光臨，那真是給我天大地賞臉啦！」桃三娘笑面相迎地走過去招呼：「李二，快上茶！」
「哎！別勞煩夥計了，咱們這鄰里街坊的，還這麼見外幹嘛！」薛婆子擺手笑道。
桃三娘自己親自拿了茶壺和乾淨茶碗，給薛婆子倒上：「您老要吃什麼？這一頓我得請客！您要是給銀子那可就是看不起我！」
「嗨，歡香館的飯能有不好吃的？那我可就倚老賣老，不客氣啦！」薛婆子咧嘴笑，我在一旁看見她嘴裡沒了個門牙，不禁就想起自己前兩年也是掉了一顆門牙，幸好後來已經長上了，不然可真難看……
「李二，叫何二把那隻野鴨子殺了，去骨切絲，配筍尖、木耳做一道羹；還有，那小瓷罐燜肉上一個來，還有松仁燴豆腐，雞油炒個白菜。」
「嗯。」李二點頭，照舊是一副悶頭做事，沒有喜怒的過多表情的樣子，轉身到後院廚房去了。
桃三娘又喚何大：「把我腌的冬芥菜和花生取一碟來，再溫半斤黃酒。」
「哎呀，你也太客氣了，我一個老婆子哪吃得完哪！」薛婆子起身作勢想要去阻止何大，桃三娘連忙按住：「都說了，你這是看不起我這小店吧？」
「不是不是，豈敢啊！」薛婆子一個勁兒的咧嘴笑。
不一會兒，酒和小菜就上來了。
「三娘子啊，陪老身喝一杯！」那薛婆子拉著桃三娘衣袖不放，反正今天店裡沒客人，這種霜雪天氣，時近傍晚，在路上走動的人是絕少的。
我得趕緊回家去做飯了，便朝桃三娘擺擺手走了，而薛婆子，她也不會在意我這個黃毛丫頭的，只是不知道她今天特地跑來歡香館吃飯，是想要幹什麼。
第二天我到菜市去想買些煮粥的芋頭和黃豆，卻意外地衝撞到一個人。
我拿自己的布袋子在一家攤子前，剛裝上稱好了的豆子，沒留神一轉身正好一頭撞到一個人的身上，「嘩——」地一聲我手裡的豆袋子都掉在地上，灑出來許多。
我嚇了一跳，抬頭望向那人。
是一個年輕的男人，比我高出一大截來，身形魁梧，我有點害怕，所以站著沒動，也忘記要說道歉的話。這男人低頭看我，竟一點沒生氣，反連忙俯身下來幫我撿起豆袋子：「小丫頭，你沒事吧？」
豆子有不少都四下里散走掉了，我接過袋子趕緊又低頭去撿，好在跑出來的不多，那男人也幫我撿起來不少。
我訥訥地點頭朝他道一聲「謝謝」。
他朝我一笑，我看清他的臉了，長得白面無須，倒也精神爽利的，只是看人的眼光會讓人有點不舒服，但又說不清是什麼感覺。
我正要走，賣豆的攤主叫住我：「哎！小丫頭你還沒給錢哪！」
我才想起，連忙道歉並從身上拿錢出來，誰知那男人卻先一步掏出錢來遞給了那攤主。
我嚇了一跳，趕緊擺手拒絕，可擺攤賣東西的人卻不管這些，收了錢就不管了。我拿著自己的錢，結結巴巴地對那男人說要還他，他卻洒脫一笑：「這點點小意思，就當我剛才碰到你的賠禮吧。」
「可是……明明是我碰到你……」他一邊走，我一邊在旁邊跟上，手裡托著錢非要還他，他卻背著一雙手在腰後，怎麼也不肯收。
我急得跺腳：「這、這位大哥，你這是幹什麼？我不能要你的錢，不然，這豆子你拿走！」
他看我真的急了，才站住笑道：「如果你真要還我，倒不如幫我個忙如何？」
「幫你什麼忙？」我疑惑地看著他，不知他葫蘆里賣什麼葯。
他又故意四處看看，岔開話題：「你還要買什麼？我們邊走邊說。」
我更加疑慮叢生，不肯和他繼續走下去了，只站在那裡：「你到底要我幫你什麼忙？」
那男人見我犟，搔搔頭沒辦法，只好蹲下身來：「好吧，拿你沒辦法……」他往我回家方向的路指指：「歡香館你熟嗎？」
「熟啊，常去。」我點頭。
「嗯……桃三娘你認識？」他繼續問，但我感覺到他在繞圈子。
「認識。」
「嗯……好。」這男人停頓了一下：「小妹妹，你知道桃三娘平時都是一個人住的？還是……她平時最喜歡什麼？你知道嗎？」
「她……店裡還有何大何二他們啊。」我完全不明白這男人話的意思。
「不是不是，我是說……唉，算了，那她平時最喜歡什麼？」
「最喜歡什麼？」我想了想：「三娘最喜歡做好吃的東西……」
「喜歡做好吃的？」這男人愣了愣，忽然有點不耐煩起來：「唉，她開飯館的當然要會做吃的……算了算了，問你也是沒用。一小丫頭知道什麼呀。」
我更加陷入雲里霧裡，這男人拍了拍自己腦門，似乎不死心再問道：「小妹妹，桃三娘除了做吃的之外，最喜歡的還有什麼呀？比如說，她愛不愛打扮啊，你有沒看見她最喜歡買些什麼東西之類的？」
我想了想，搖搖頭。
這男人徹底沒了耐心，勉強擠出一點皮笑肉不笑的表情，摸摸我的頭，就轉身走了。
我呆怔了半晌，才想起：「哎，你的錢……」但那人已經走到街尾，一轉彎，等我再追過去，就看不見他了。
我對這男人究竟要幹什麼，依然是懵懂無知，想了想沒結果也就丟開了。買完東西往回走，經過歡香館，卻發現今天那薛婆子不知為何又來了，手裡提一小包袱，正站在門檻里和三娘在說話。
我故意過去和三娘打個招呼：「三娘，早！」
「