「死者孫洪濤，年齡53歲，西川市某職業高中的退休返聘教員。從法醫的檢驗結果來看，毫無疑問，他是死於心臟病突發。」在西川大學的冷飲室中，刑警隊長周淵易呷了一口冰凍可樂後，對坐在對面的秦纖纖說道。
秦纖纖抬頭望了一眼周淵易後，臉上露出了詫異的表情，問：「既然死因沒有什麼反常，你為什麼要來找我呢？」
周淵易從公文包里取出了兩張彩色照片，遞給了秦纖纖，說：「死因是沒有什麼反常的，但誘發孫洪濤心臟病突發的因素，卻很反常。」
第一張照片，是一張摺疊著的土黃色信紙，摺疊的手法很是獨特。
第二張照片，這張信紙被攤開後，露出了上面彎彎曲曲的奇怪符號。
周淵易在一旁解釋：「據目擊證人提供的情況，孫洪濤正是在打開這張信紙，看到紙上的內容後，心臟病突然發作的。」
秦纖纖將這兩張照片湊到了眼睛前方，仔細看了幾秒後，不禁倒吸了一口涼氣，驚聲道：「呀，這紙上寫的是符文！」
周淵易點了點頭，說：「是的，我也將這張照片拿給文管局的專家看過，他們得出結論，紙上寫的是古代鍊金術士所使用的符文。而且，紙片的摺疊方式，也是鍊金術士們用來傳遞隱秘信息時，所使用的一種帶有密碼性質的方法。這張紙片的摺疊方式，代表著一個隱含的信息，那就是……」
「詛咒！死亡詛咒！」還沒等周淵易說出答案，秦纖纖已經搶先一步，說出了後面的話。看著周淵易詫異的眼神，她眨了眨眼睛，說，「周哥哥，別忘了，我是個寫推理小說的作者，平時沒事的時候，最喜歡在圖書館裡看各種各樣稀奇古怪的書。」
周淵易又呷了一口可樂，向秦纖纖問道：「那你對古代鍊金術士所使用的符文，有些什麼樣的了解呢？」
秦纖纖答道：「符文的出現，最早要追溯到東漢永平年間一個叫張陵的江蘇人。」