六博棋是古代棋戲的一種，在春秋戰國和秦漢時期都非常盛行。這種棋由兩人玩，雙方各有六枚棋子。其中各有一枚相當於王的棋子叫「梟」，另有五枚相當於卒的棋子叫「散」。行棋在刻有曲道的盤局上進行，用投箸的方法決定行棋的步數。
東漢時期六博棋形制有過一次革新，革新後的六博棋叫小博，而革新前的六博棋改稱大博。大博與小博的主要區別在於箸的數量。大博有六箸，小博有二煢(瓊)。煢、瓊和箸的作用一樣，是擲採用具。
關於六博棋的產生年代可能還在春秋戰國以前。《楚辭·招魂》中有一段話敘述六博棋的形制和比賽方法：
第一句，說當時六博棋的棋制是由棋、局、箸三個部分組成。棋是在局盤上行走的象形棋子，由象牙製成，每方各六枚，一梟五散，故稱六博。局就是棋盤，方形並有曲道。箸就是骰子。用竹子做成，長為六分。貴族人家用菎即玉來做裝飾，以顯其珍貴。棋子在局盤上行走，以投箸決定行棋的步數。
第二句，說的是行棋比賽的方法。由兩人對局或兩組聯賽，方法是「投六箸，行六棋」。先投箸，後行棋，鬥智又鬥巧。行棋時要講究技巧，相互攻逼，務使對方死棋。
第三句「成梟而牟，呼五白些」，說的是棋走到最後的關鍵時刻，當投箸投成「五白」，可以任意殺對方重要棋子而取得倍勝(牟)，並迸發出勝利的呼聲。
秦和西漢的六博棋形制，基本上與春秋戰國時期的六博棋形制一樣。
棋盤為木製，長38.5厘米，寬35厘米，棋盤的正面陰刻規矩紋，並用紅漆繪出四個圓點。
棋子是骨質，共六枚，均為長方形。其中紅色的一枚較大，長三厘米，寬1.4厘米，高1.8厘米，這就是梟棋。其餘五枚較小，黑色，長2.5厘米，寬1.2厘米，高1.7厘米，這就是散卒。
據現代棋史學家的研究，這種古老的六博棋實際上是世界上一切有兵種盤局棋戲的鼻祖，諸如象棋、國際象棋、將棋等等有兵種的棋戲，都是由六博棋逐漸演變改革而成。
菎蔽象棋，有六博些。
分曹並進，遒相迫些。
成梟而牟，呼五白些。
湖北雲夢曾發掘出戰國末期的古墓，其中有戰國時期的六博棋局。
東漢時期小博的著法，據《列子·說符第八》記述，由兩人對坐，局盤分12道，兩頭當中名為水，用棋12枚，六白六黑。又用魚二枚，置於水中。擲採用玉石，銳其頭，四面鑽眼。玩時兩人互相先後擲採行棋。棋行到處即豎之，名為驍棋。即入水食魚，也叫牽魚。每牽一魚，得二籌，每翻一魚，得三籌，得六籌為大勝。
1972年河南靈寶的東漢墓中出土一套綠釉博棋俑。在一張坐榻上置長方盤，盤的半邊擺著六根長條形算籌，另半邊置方形博局。博局上每邊有六枚方形棋子，中間有二枚圓的「魚」。坐榻兩旁跪坐二俑對局，形象逼真。