齊禮信壽筵甚是熱鬧，堂內廂房共擺有二十桌，又席開兩趟。親朋戚友並眾鄉鄰皆來敬酒，齊禮信甚是高興，飲得甚多，便醉意朦朧，搖搖晃晃，幾不能立，家人親朋扶其入室歇息。齊禮信頭腦兀自有幾分清醒，再三囑咐家人：定要留住蘇公等賓客，待明日再飲。家人唯喏。
宴席之後，蘇公等人兀自在廂房飲茶閑話。約莫未酉時分，齊家人來見蘇公，只道堂外有公差求見蘇大人。蘇公詫異，急忙出得廂房，至堂外，見得廊下兩名公差，其中一人竟是府衙班頭顏未。顏未見著蘇公，急忙上前施禮。蘇公拱手回禮。顏未道：「徐大人在庄口，恭請蘇大人前去。」蘇公詫異道：「徐大人來此做甚？」顏未道：「今日，大人往黃岡縣衙，與縣令舒牧舒大人議事，聞得朱家莊地保來報，只道庄中朱十春離奇死去。徐大人動了興緻，遂與舒大人同來至此。路途之中，大人詢問地保，得知今日臨江書院齊先生四十壽誕，又聞知蘇大人亦在此，甚是高興，遂著小人前來請大人。」
蘇公點頭，與眾人拱手致歉。那吳幽人、祝良夜見過蘇公勘案，甚是欽佩，一時無事，遂請求同往。其餘郭遘、柳萬絲等人留在齊禮信府中閑言。一行人等遂出了齊禮信宅院，奔庄口齊十春府第。
待到得齊十春府前，但見門前十餘人，其中一人正是黃州知府徐君猷。徐君猷見得蘇公等來得，急忙上前，道：「原來蘇大人在此悠閑。」蘇公急忙拱手施禮。一側黃岡縣令舒牧上前，拱手施禮，道：「舒牧仰慕蘇大人久矣。自大人來我黃州，勘破數樁奇案，令人拍案叫絕，舒牧只恨無緣就前請教。」蘇公急忙回曆，但見那舒牧約莫三十六七，面容單瘦，神色謙恭。
蘇公客套一番，舒牧遂令地保頭前引路，朱府家人遂閃在兩旁。入得府院，經前堂，至二堂，而後轉入西廂房，再至西花園，過石山竹林，到得一處小院落前，矮牆開一道圓拱門，甚是精緻，入得院落，但見廊前有一青石，上雕刻「逍遙齋」三字，那十春齋只一堂一室，左右有四株海棠。
徐君猷、舒牧、蘇公立在院內，環視四下。舒牧喚過齊府管家，問道：「便是此處？」那管家喚作齊豐，約莫四十五六歲，雙眼狡黠，面帶悲色，點頭道：「回大人，屍首尚在裡面，未曾挪動。」舒牧把眼望徐君猷，徐君猷問道：「是何人發現屍首？」齊豐忙道：「回大人，乃是小人。」徐君猷聞聽，不由端詳齊豐一番，淡然道：「且將前後細細道來。」
齊豐唯喏，道：「今日巳牌時分，小人未見主人身影，料想他尚未起床，便來得逍遙齋，探問主人。不想此門緊閉，自內閂著。小人便透過窗格望內，堂中無人，小人猜想主人在裡間卧室。小人便呼喚主人，遲遲不見回答。小人心中惶恐，莫不是真的應驗石屋之事。正待……」蘇公忽打斷其言，問道：「甚麼石屋之事？」齊豐聞聽，臉面抽搐幾下，甚是尷尬，吱唔道：「……乃……是些……無妄之事。」
蘇公不肯罷休，追問道：「你道應驗了石屋之事，分明疑心與齊十春之死有干係。」舒牧沉下臉來，道：「且如實道來。」那齊豐點點頭，回頭望了望院落外一干人等，低聲道：「主家曾吩咐我等下人，此事不可胡言！但若言出，便要割了我等舌頭，打斷雙腿。」徐君猷冷笑道：「此刻卻要了他性命。」齊丰神色驚恐，道：「此事本就干係到我主家性命。」
舒牧急道：「休要羅嗦，快且道來，是何要命之事？」齊豐壓低聲音道：「乃是龍王山上祭祀殿內的鬼咒。」徐君猷詫異道：「鬼咒？甚麼鬼咒？」蘇公思忖道：「此事與龍王山上那石屋有干係？聞人言，那墓室乃是齊府老太公西去後安身所在，不知是否？」齊豐連連點頭，道：「正是。」舒牧奇道：「那墓室內有何鬼咒？」蘇公淡然道：「那墓室似新修不久，怎的有甚鬼咒？」齊豐嘆道：「大人所言正是，這墓室乃是上月方才完工，竣工那日，主人攜家眷並家人上得山去，欲行落成祭禮。那日本是黃道吉日，開雲見日，甚是暖和。不想……不想……」
那齊豐言至此，滿面驚恐，竟不能言。徐君猷驚詫不已，急忙追問道：「不想甚麼？」舒牧、蘇公亦動容，皆望著齊豐。齊豐慄慄危懼道：「遮莫巳時正牌時分，剛行祭禮不久，不想那祭祀殿白牆之上竟現出血來。」徐君猷詫異道：「那牆上怎的會無端現出血來？」舒牧疑道：「莫不是殺雞時濺上？」齊豐連連搖頭，顫慄道：「那血似在行走。」蘇公驚詫道：「你道那血似在行走？行走甚快？」齊豐搖頭道：「那血曲折蠕動，約莫一柱香時刻，竟變成一個四五尺大小的字來。」
徐君猷、舒牧、蘇公皆目瞪口呆。蘇公回過神來，問道：「是何字？」齊豐怯怯道：「乃是個『死』字！」蘇公驚詫道：「你可曾看得清楚？」舒牧思忖道：「莫不是你等錯覺？」齊豐點頭道：「小人看得清清楚楚，是個死字，自上而行顯現出來。其餘在場眾人亦看得清清楚楚。」蘇公疑惑道：「你等可上前摸得？果真是血否？」齊豐連連搖頭，道：「小人等哪敢上前去摸？那字暗紅色，分明是血無疑。」徐君猷奇道：「那牆上怎的無端現出死字來？」蘇公思忖道：「莫不是鬼魂作祟？」齊豐聞聽，神色驚恐，低聲道：「那時刻，那牆上忽又閃出一個人影。」舒牧顫慄道：「你適才言是大白天，怎有人影？」齊豐點頭道：「小人等唬得半死，待回過神來察看，方知是陽光投射過來，映在那祭祀殿白牆之上，又恰在那死字旁邊。」舒牧淡然一笑，道：「如此可謂杯弓蛇影。」齊豐急切道：「但那血字卻是真真切切的，斷非我等幻象。」蘇公嘆道：「這等異事，焉是人為？」
徐君猷淡然道：「菱角湖娘娘廟一案，蘇大人豈非不信鬼魂？」蘇公幽然嘆道：「此一時，彼一時。除卻鬼魂作祟，徐大人又如何解釋？有些事情，蘇某寧可信鬼魂之說。」徐君猷聞聽，頗感意外。齊豐奇道：「小人聞聽得菱角湖娘娘廟一案，死的乃是虞宇虞大人。」徐君猷點頭，道：「此案便是蘇大人勘破。」齊豐嘆道：「小人曾見過虞宇虞大人。」蘇公問道：「你怎識得虞大人？」齊豐道：「小人在虞大人府上曾幫閑半年。」蘇公奇道：「你怎在其府上幫閑？」齊豐道：「乃是主人吩咐。」徐君猷淡然道：「原來如此。」
蘇公幽然道：「墓室驚現血字，乃凶兆也。」齊豐連連點頭，道：「小人主家甚是惶恐，回得府來，請高人卜卦，果是凶兆。」徐君猷思忖道：「你道此事與今日齊十春喪命相干？」蘇公淡然道：「世間之事，源清流潔，收因結果。齊管家，且言你主人死亡之事。」齊豐連連點頭，道：「小人見主人不答，不知甚事，復又推窗格，不想那窗格關得嚴密，小人無奈，只得喚得三四個家人來，強行將門撞開。」
蘇公問道：「你道門窗自內緊閉，無有入口？」齊豐點頭道：「無有他法，只得撞開。」蘇公上得石階，近得門前，察看兩扇門，果然有撞擊痕迹，那門梁之上貼有兩道黃符。齊豐哀嘆道：「小人進得內室，卻見得主人倒在床榻之下，面目甚是唬人。小人料想不妙，將手探其鼻息，唬了一跳，又摸脈搏，竟早已死去。」蘇公問道：「屍首何在？」齊豐道：「尚在室內，不曾挪動。」
蘇公邁步入得堂內，行了四五步，忽止住，用鼻子輕嗅幾下，疑惑道：「這屋內似有一股異味？」齊豐連連點頭，道：「那時刻，小人亦聞得此味，甚是嗆人。」蘇公心中思忖道：「莫不是內室燃有石炭？」遂令齊豐開啟窗格，通風透氣。
蘇公小心入得內室，但見一具屍首躺在地上，約莫四十上下，身著單衣，料想那時刻已然睡下，臨死掙扎時滾下床來，面目果然猙獰，似有人掐著其脖頸一般。蘇公環視四下，那內室竟無窗扇，唯有一張雕花木床，兩邊床柱貼有辟邪符，床頭又有一幾，置著油燈。一側有一張大案桌，桌上一端壘有一摞賬本，又有筆墨紙硯，一端有兩壺酒、一個瓷水壺並茶碗。蘇公端起一把酒壺，搖了搖，兀自有酒；又揭開茶壺蓋，但見余得一半茶水。蘇公低頭望案桌下，見得一個烘腳爐，心中頓時明白，遂令齊豐將烘腳爐端出，而後退身出去。
徐君猷見得，跟將出得逍遙堂，立於廊下，問道：「蘇大人有何發現？」蘇公淡然一笑，道：「蘇某已知兇手何人了。」徐君猷一愣，疑惑道：「未曾見蘇大人勘察盤問，怎的便知兇手何人了？」舒牧思忖道：「門窗自內緊閉，兇手殺人之後，怎生逃脫出去？」徐君猷點點頭，思忖道：「舒大人說言甚是。此分明是一樁密室殺人案，卻不知兇手怎生脫身？莫不是室內有密道暗通他處？」
蘇公搖搖頭，道：「兇手非是他人，乃是室內那異味。」徐君猷奇道：「異味？異味怎可殺人？」蘇公淡然一笑，道：「此異味乃是燃火時生成的毒氣。昨夜，逍遙齋門窗緊閉，密不透風。齊十春燃石炭暖腳，那石炭燃起，徐徐釋放毒煙，囚於密室之中，不得散出。睡夢之中，齊十春甚是難受，欲掙紮起來，不想毒氣攻心，身疲力乏，翻滾下床，再不能動彈。」徐君猷、舒牧聞聽，恍然大悟，又不免嘆息。