徐君猷一行人出了祠堂，往庄西曾家而去。途中，譚百丈問及麒麟之事，徐君猷敷衍言語，譚百丈識趣，亦不多問。待到曾游家宅，仵作呈上驗屍格目，只道曾游乃是身中數刀而亡，死亡約有四日。譚百丈令仵作退下，又令衙役將屍首搬出，吩咐焦無泥料理其後事。而後，徐君猷、蘇公、馬踏月、譚百丈四人在室內細細查找。
譚百丈找尋多時，無有發現，甚是沮喪，嘆道：「便是真有，那兇手亦早已奪走。」徐君猷淡然道：「或許那兇手非為金子而來，只是時機巧合而已。」譚百丈奇道：「非為金子而來？那兇手意欲何為？」徐君猷幽然道：「或是曾游知曉甚麼隱秘勾當，被兇手滅口。」譚百丈聞聽，甚是吃驚。
蘇公一手捋須，四下察看，尤其是那雕花木床床身並床底，蚊帳頂上，床榻之下，地面牆壁，等等，不時俯身查勘，又用手敲打推拉，並無異樣。蘇公又察看他處，與前番來時一般。蘇公只得作罷，近得案桌前，觀賞那菊花。根雕花盆之中只栽植一兜菊花，品種平常，兀自有四五朵敗菊，搖搖欲墜。
蘇公暗自嘆息，只道那曾游有如敗菊一般凋零矣。那廂馬踏月亦一無所獲。徐君猷疑惑道：「究竟是杜攀欺矇我等，還是兇手奪走金子？」譚百丈思忖道：「曾游臨死撕扯字卷，手握紙團有書室飄香四字，分明暗示兇手是杜攀杜書室。」徐君猷疑惑道：「杜攀殺曾游是何意圖？」譚百丈思忖道：「或是杜攀知曉曾宅隱匿金子，前來盜取，曾游未曾防備，被其殺害。」馬踏月思忖道：「譚大人之意：那杜攀非是奉還金子，實乃奪金也？」
譚百丈點頭，道：「依杜攀之言，他二人父親乃是至交，曾游之父防備兄弟，變賣家產，折成金子，或許未託付於杜父，而是埋藏某處，或曾告知杜父埋寶之地。那杜父保守秘密，直至逝去。今杜攀無意間得到父親隱藏之文書，得知埋寶之處，特來尋寶，從而謀害曾游。」徐君猷點頭道：「如此亦有可能。」馬踏月思忖道：「我等且四下找尋挖掘痕迹。」
蘇公聞聽，不免心動，轉身之際，忽瞥見得那根雕花盆盆身甚是精緻，復又低頭來看，那花盆足約莫八九寸高，依樹根形雕琢，其上宛然是一副雕花圖。蘇公細看，其上雕得一園，有花有竹、有石有水，又有一閣，閣邊有欄，一書生正坐於欄上，手捧書卷，神色悠然，那閣內有數架，滿是書籍。雕圖下方有米粒小字，蘇公眯眼細看，赫然是「書室飄香」四字。
蘇公驚喜不已：原來曾游拚死抓得殘紙，乃是暗示此花盆！險些錯過。
蘇公急忙端起花盆，頗覺沉重，遂將菊花扯去，傾倒沙土，覆轉過來，但見花盆底部有一木銷，蘇公拔去木銷，卸下一塊巴掌大木板來，赫然見得裡面金子！原來這根雕花盆下隱有暗格。
徐君猷、馬踏月、譚百丈見得，驚喜不已，急忙過來。蘇公將金子悉數取出，共計五十兩。徐君猷奇道：「杜攀言有一百兩，怎的只有五十兩？」譚百丈思忖道：「莫不是杜攀奪得那五十兩？」馬踏月連連搖頭，道：「那杜攀若有貪念，悉數霸佔便是，又何必送來，復又奪取？」
蘇公似有所思，喃喃道：「適才譚大人所言不無道理，或許金子非是杜攀送來，實早已藏匿宅中。杜攀此番乃為奪寶而來。曾游臨死所抓殘紙，書室飄香四字，卻有兩層意圖，一是暗示金子所在，二是暗示兇手何人！」
徐君猷、馬踏月驚詫不已。譚百丈道：「卑職此刻便將其拿下，嚴加審訊，不怕他不招認。」蘇公道：「酷刑之下，其言難實。若徐大人將譚大人拿下，酷刑逼供，到得那時，譚大人恐怕亦會招供，只道此金是大人所盜。」徐君猷笑道：「屈打成招，何其多也？譚大人當三思而後行，但凡斷案，須有證見，方能服人。」譚百丈頓時無言。
蘇公思忖道：「若尋得餘下五十兩金子，方可斷案。」譚百丈思忖道：「卑職即刻遣人回縣城，搜查杜宅，或可尋得。」徐君猷點點頭。
眾人正待出去，蘇公忽嘆道：「不知譚大人如何看那木陰山麒麟現身一事？」譚百丈不覺一愣，反問道：「卑職愚鈍，不知蘇大人此言何意？」蘇公淡然笑道：「莫非譚大人果真不知？」譚百丈詫異道：「蘇大人之言，卑職如墜雲霧，煩勞明示。」蘇公笑道：「聞石馬庄中鄉人言，那麒麟似非真身。」譚百丈驚詫不已，疑惑道：「蘇大人之意，那麒麟是假的？」蘇公淡然一笑，道：「此話是譚大人所言，蘇某不曾言過。蘇某隻道似非真身而已。」
譚百丈笑道：「麒麟現身，不過曇花一現，蹤跡難覓。其是真是假無關緊要，緊要的我大宋堯天舜日、國泰民安，如此足矣。」
蘇公淡然一笑，不再言語。徐君猷皺起眉頭，頗有些不悅。
徐君猷令馬踏月收了金子，四人出得堂來，方至院中，忽見有人闖了進來，卻是一名衙役，見得諸位大人，急忙道：「稟大人，有鄉人來報又死了一人。」眾人聞聽，大驚。徐君猷急忙問道：「死者何人？」那衙役道：「聞鄉人言，乃是地保焦無泥。」四人聞聽急報，皆驚訝不已，急忙出得院門，但見徐溜、蘇仁、嚴竇並馬踏月隨從等人皆等候在外，遠遠又聚著眾多好事鄉人。
蘇公環視四下，果真不見了焦無泥，又尋杜攀，亦不見了身影。蘇公急忙詢問蘇仁：「可曾留意那杜押司？」蘇仁思忖道：「老爺等進院之時，兀自見著他，後來竟不曾留意了。」蘇公甚是後悔，遂與蘇仁細語。而後蘇公告知徐君猷，徐君猷臉色頓變，遂令譚百丈著人速速緝拿杜攀。
衙役、報信鄉人引眾人至庄西頭一處僻靜處，但見柴草堆中躺著一具屍首，滿頭鮮血。蘇公近得前去，望見那廝面孔，果真是焦無泥。環視四下，卻見得幾步遠一塊石頭，一端尖銳，沾得鮮血，遂拾將起來，察看一番，料想便是兇器。譚百丈令仵作勘驗屍首，仵作驗罷，只道死者乃是被尖銳石塊猛擊頭顱致死。
徐君猷臉色鐵青，喃喃道：「杜攀為何要謀害焦無泥？」譚百丈思忖道：「定是焦無泥察覺出杜攀勾當，因而被殺滅口。」徐君猷把眼望蘇公，蘇公皺起眉頭，拈鬚沉思。徐君猷輕聲咳嗽，蘇公猛然驚醒。
徐君猷問道：「蘇大人有何高見？」蘇公皺眉道：「杜攀或與焦無泥同謀。」徐君猷驚詫不已：「他二人同謀？」蘇公點頭，道：「他二人言辭，大相逕庭，我等只道其中一人撒謊，實則二人皆在撒謊，不能自圓其說。今官府查案，頗有進展，二人心中驚恐，或是分贓不均，或是杜攀恐焦無泥壞事，情急之下，殺人滅口。如今之計，唯譚大人竭力捉拿杜攀。蘇某料想，其殺人之後，定然倉皇逃回縣城，取得金子，而後逃之夭夭。」
徐君猷、馬踏月、譚百丈點頭。蘇公道：「望譚大人速回縣城，召集捕快，緝拿杜攀歸案。」譚百丈唯喏。徐君猷道：「如此有勞譚大人了。」譚百丈拱手道：「此卑職之責也。石馬庄事宜，卑職便暫且交與嚴押司處置。」而後喚嚴竇上前，令其好生安置徐大人等，嚴竇拱手領命。
譚百丈引衙役急急去了。此時刻，焦無泥家人趕到，見得屍首，嚎啕大哭。徐君猷令嚴竇安置其後事，而後與蘇公、馬踏月往庄口，徐溜與馬踏月隨從跟隨其後，卻不見了蘇仁。
徐君猷一路嘆息。蘇公回顧身後，見無人跟隨，遂道：「徐大人，可速將焦蜀、焦客二人喚來。」徐君猷一愣，詢問緣故。蘇公不答。徐君猷遂令馬踏月並其隨從去了。徐君猷此刻忽發覺不見了蘇仁，不免驚詫，詢問徐溜，徐溜亦驚訝，只道適才還見著。蘇公擺擺手，笑而不語。
徐君猷如丈二金剛摸不著頭腦，迷惑不解。至庄口，蘇公走得那茶攤旁，就近竹椅坐下，徐君猷、徐溜亦各自坐下。那茶攤只余得一中年婦人，其餘人皆往庄內去了。那婦人識得知府大人，惶恐上前施禮。徐君猷拱手回禮，道：「大嫂客氣，煩勞施捨三碗熱茶。」那婦人唯喏，回身沏了三碗茶水，端將上來。徐君猷謝過那婦人，徐溜交與三文錢，那婦人怎肯收下。蘇公笑道：「你是賣茶人，以此為生計，我等付錢喝茶，天經地義也。」好說歹說，那婦人方才收下。
蘇公問道：「大嫂夫家貴姓？」那婦人答道：「民婦夫家喚作焦人今，早先幾年故去了，只餘下民婦與三個兒女相依為命。」蘇公嘆息，問道：「敢問大嫂，十三日那天，亦便是焦地保見得山上麒麟現身那日，你可記得焦地保何時去得縣城？何時回來？」那婦人思忖道：「那日何曾見得他去縣城？午後見他與焦蜀、焦客出庄去了，不知做甚，約莫半個多時辰，他三人急急回來了，只道望見了怪物。也就是眾人所說的麒麟。」蘇公淡然一笑，把眼望徐君猷。徐君猷似有所思。
喝茶閑聊之間，馬踏月並隨從將那焦蜀、焦客二人喚來，二人滿面惶恐，怯怯拜見徐君猷。徐君猷臉色嚴峻，道：「焦無泥已被人殺死，你二人想必已經知曉了。」二人惶恐點頭。徐君猷冷笑道：「你二人可知兇手何人？」二人又連連搖頭。徐君猷道：「你二人可知他因何被殺？」二人又連連搖頭。