且說蘇公聞得易吳、范氏供詞，思忖道：「依米蜀雙親並易吳之言，那申魏似脫不得干係。」遂令雷千、賀萬前往探查。二人領命而去，問得申魏住處，正待扣門，卻見得李龍、趙虎二人。四人詫異。原來那沉屍的三義井便在前方三四百步遠。雷千道明來意，趙虎道：「如此言來，這申魏端的可疑。」李龍道：「我早料想，那元兇必是附近之人。但凡遠處者，不熟悉此處地形，下手則多有不便，若事有變，又難以逃脫。」賀萬點頭道：「李爺所言極是。只是方才汲水撈屍，早已驚動三街四巷，那申魏自當知曉，今見事發，恐早已逃之夭夭了。」李龍笑道：「若他逃走，豈非做賊心虛，不打自招？」雷千思忖道：「恐他早已思索出了對策。」趙虎滿不在乎道：「我等只顧將他拘去，休要聽他言語狡辯，到得公堂之上，任他心堅口硬，定叫他如實招認。」
雷千上前扣門，久未聞得動靜，疑道：「莫非不在？」李龍道：「其門內閂，怎會無人？」趙虎惱怒道：「他既不開，我等便破門而入。」說罷，一腳將門揣開。眾人沖入堂中，卻不見有人。入得內室，只見地上赫然躺著一人，血流滿地，早已氣絕身亡。李龍大驚，恐眾人壞了現場痕迹，急道：「休要入內！快且退身！速報知蘇大人，待大人前來勘驗屍首。」四人急忙退出申家。賀萬急急回衙報知蘇公，蘇公聞聽，吃驚不小，暗道：這兇犯如此心狠手辣，竟接連殘殺米蜀、申魏二人，卻不知其後有甚麼不可告人之事？
蘇公急忙引人趕到申家，李龍等上前相迎，道明情形。蘇公疑道：「依你等言，其門內閂，那申魏被殺在內室中。卻不知那兇犯殺人後，怎生出門？」李龍、趙虎不覺一愣，道：「其中緣由，尚不得知。」蘇公入得申家內室，卻見物什凌亂不堪，想必死者曾與兇犯竭力搏鬥。俯身細細查勘，只見地上有血鞋印十餘個，或重疊、或單獨。蘇公一一辨認，且拓摹下來。又自血泊之中尋得一巾幘，細細察看，巾幘內沾附三四根髮絲。近得屍首旁，卻見其右手沾滿污血，手前有一血字，稍微辨認，認出是一個「木」字。蘇公拈起屍首右手，細細察看，方確信血字乃是死者臨終所寫。待將室內查勘罷，即令仵作勘驗屍首，死者前胸並腹部共中六刀，傷及內臟。此外，死者衣袍內有三四兩散碎銀子與一塊青玉。
待仵作驗罷，蘇公令人將屍首抬將出去。李龍、趙虎等在雜房、宅院察看，方知其宅另有一扇後門，只是那門也是自內閂著。趙虎詫異，道：「莫非那兇手飛上天、遁入地不成？竟成一樁密室兇案。」李龍近得院牆，細看牆坯並牆腳，恍然大悟，原來兇犯閂了前、後門，卻是翻牆而逃的。趙虎疑惑道：「那廝有門不走，何故翻牆？」李龍道：「此正是兇犯狡詐之處。」趙虎笑道：「兀自可笑。此牆甚高，四下無墊腳攀高之物，那兇犯如何上得牆頭？莫非有飛高術不成？李爺且飛與我看。」
李龍語塞，沿牆察看，果無稱手落足之處，急出後門，細細搜索一番，亦無可疑之物。李龍苦思不解。二人報知蘇公，蘇公近得牆來，尋得一處，正是方才李龍查勘之處，道：「此坯遺下蹬踩痕迹，牆腳有少許坯土，此便是兇犯翻牆之處。」李龍笑道：「小人亦是此意。不過趙爺所言亦不無道理。那兇犯怎生翻越得這般高牆？」蘇公捋須笑道：「本府已知之。你等且細細想來。」李龍猜測那兇犯定是有飛爪之類攀越物什。
待屍首抬出，鄰里街坊皆聞訊來圍觀。蘇公令人喚左鄰右舍上前辨認，確認死者是申魏。蘇公問及申魏為人。眾街坊皆言其是個無賴潑皮，父母早亡，有姊妹三個，皆已出嫁，家中只余得他一人，這廝平日好吃懶做，拔葵啖棗，偷東摸西，眾街坊見得他時無不遠遠躲避。蘇公問道：「他平日常與甚人往來？」有街坊道：「今日水井裡死的那夜貓兒與他最為要好。此外，還有綽號豺狗兒、狐狸花貓、橫叉子等人，皆是些閑漢潑皮。」蘇公道：「昨日夜間，可曾有人聞得他家動靜？」左鄰老漢道：「深夜約莫子丑時分，老漢似聞得他屋內有喊叫聲。只是這廝平日夜間慣於酗酒撒潑、高呼大叫，故此小人並不曾在意。」蘇公道：「此中前後約莫多久？」左鄰老漢思忖道：「似只片刻。」蘇公又問些瑣碎雜事。
回得府衙，蘇公取出血鞋印拓影，依次擺放，細細揣摩，如此近一個時辰。而後令蘇仁鋪一張白紙於案桌上，取出巾幘，將之攤開，細細察看，有如鑒賞珍品一般。李龍、趙虎甚是好奇，趨步上前，只見那巾幘沾有斑斑血跡，其上又有數根髮絲，雜有黑髮、白髮。蘇公小心翼翼拈起，借光細看，久久不語。李龍、趙虎益發好奇，卻不敢言語，唯恐亂了蘇公思緒。待蘇公勘驗罷，李龍疑惑道：「大人，凡常人皆是雙足著鞋、滿頭髮絲，天下一般。大人如此精心察看，又如何分辨得出蹊蹺來？」蘇公笑道：「所謂龍生九子，連母十樣。人亦如此，普天之下，百千萬之眾，雖有貌似者，卻絕無完全一般者。即便是那孿生同胞，亦有細微差異。且人之舉手投足、言語笑貌各有其異。知其異，而後知其人。」李龍問道：「大人查勘這血鞋印，不知有何異樣？」
蘇公笑道：「方才在申魏宅院中，李爺曾與趙爺爭辯，不知那兇犯怎生翻越高牆，逃之夭夭？本府今可告知你二人，那兇犯並非一人，實有兩人。」李龍、趙虎驚詫不已，原來兇犯有兩個！如此言來，定是一兇犯立於另一兇犯肩頭之上，爬上牆頭，而後牆頭上兇犯將同夥拽上牆頭，二人得以逃脫。
李龍不解，問道：「大人怎知那兇犯有兩個？」蘇公笑道：「本府非但知曉二賊，還知其中一人身長約莫七尺四五，身強力壯，正當壯年，乃是持刀行兇之人；另一人身長約莫六尺四五，年紀五十開外，且其家境寬裕，非是尋常貧苦人家。」李龍、趙虎、蘇仁等聞聽，皆目瞪口呆。
李龍驚奇道：「大人怎的知曉？」趙虎道：「莫非大人曾見得這二人不成？」蘇公笑道：「人之高下，則其足有長短、鞋有大小。觀其鞋印，知其足長，而後知其身長。本府查勘那血鞋印，竟有三種。」趙虎驚疑道：「莫非還有一賊不成？」蘇公笑道：「非也。乃是申魏之足跡。其次，若要知其身長，亦可自前後足印間隔長短來推算之。高者步長，矮者步短。」趙虎疑道：「若那兇犯反其道而行之，有意大步，或有意乜些，豈不大繆？」蘇公笑道：「若有異常，則另當別論。」李龍好奇道：「大人又怎知其壯年、老者？」趙虎道：「那巾幘雜有白髮，可想而知是一老者。」蘇仁反駁道：「這世間少年白頭者，何其之多？怎可因白髮而斷言老少？」趙虎頓時啞口無言。
蘇公笑道：「少年、青壯、老年，其心境各異，身亦不同。凡如手、足、眼、鼻、耳、五臟六腑、肌膚毛髮，皆有差異，或大或微。微者，譬如毛髮，雖如一般，實則大異。那巾幘毛髮，已露衰枯之色，可知其為老者毛髮。本府嘗與湖筆第一好手趙清蓮論及湖筆，同為圭筆，因山羊毛之各異，便有一百二十種之多。尋常人又怎能分辨？」李龍、趙虎驚訝不已。蘇仁道：「老爺依據毛髮知那老者，又如何知曉那壯年兇犯？」李龍、趙虎聞聽，亦疑惑。蘇公道：「細辨那血鞋印，壯年者，步履穩健，壓痕均勻；那老年者，步寬且外偏，落足有擦滑痕迹，且後跟壓痕明顯。」李龍、趙虎聞聽，如墜雲霧，不知所言。
蘇仁道：「老爺又怎知是那壯年兇犯持刀？」蘇公道：「那屍首傷口，入刺部位偏上，入肉刀徑不同，故知兇手高於死者。申魏身長不過七尺，而那壯年兇犯較其高出約半尺。」李龍、趙虎聞聽，心悅誠服。李龍問道：「卻不知大人何以知其家境？」蘇公道：「那巾幘乃是上等絹綾，且製作甚為精緻，必出於能工之手。其次，那血鞋印甚為清晰，乃是新鞋，且觀其形，當是皮靴。故此知其家境較為殷實。」李龍驚嘆道：「大人見微知著，真神仙也。」蘇公搖頭笑道：「此非神，乃觀之入微也。古來今來，多少冤假錯案，皆因大意疏忽所致。我等官吏，食朝廷俸祿，受百姓恩澤，當竭力為民。一樁冤假錯案，幾多怨恨血淚。我等官吏，於心何忍？你等當慎而又慎。」李龍、趙虎唯喏。
趙虎問道：「那申魏臨死寫下血字，大人以為是甚意思？」李龍道：「他欲寫下兇手名姓，只可惜寫得一字，便氣絕身亡。想必那兇手乃是姓木。」蘇仁笑道：「李爺怎知兇手姓木？」李龍反駁道：「申魏所寫莫非不是『木』字？」蘇仁道：「若那兇手與李爺一般姓李，起筆豈非也是木字？」李龍一愣，啞口無言。趙虎驚道：「如此推想。那兇手亦或姓楊、姓林、姓梅？」蘇仁道：「何止此些。又如姓杜、姓樊、姓柯、姓柏、姓柳。」蘇公笑道：「亦有姓查、姓杭、姓松、姓桂、姓相、姓權、姓桓等等。」李龍驚訝不已，道：「如此多姓，怎生查找？」蘇公道：「這一『木』字，究竟何意？須待查勘驗證。一般而言，當是指兇手姓甚名何。其餘緊要事物，亦不無可能。你等務必留心，切不可過於固執己見。」李龍、趙虎點頭咂嘴。
且說李龍、趙虎領了蘇公台旨，暗中追查血案兇犯，凡街