蘇公出了刑房，蘇仁、李龍跟隨其後，李龍不解，追問蘇公何以察覺項友異常。蘇公笑道：「非我有所察覺，實乃誑其也。」李龍道：「武子規、項友皆死，久恐事變，不如早日下手，將那劉北瑤拘來。」蘇公不語。
三人到得府衙前，只見階前站立一人，體態臃腫，正四下張望，見著蘇公三人，眉開眼笑，迎上前來。蘇公早已望見此人，心中納悶，似不曾識得此人。那人遠遠招手道：「令小人等的好生辛苦。」蘇公聞言，再三辨認，還是憶不出此人是誰。
忽聞李龍道：「你莫非是那荀掌柜？」那人滿面堆笑，道：「正是荀某。特來尋李爺。」原來此人便是那興隆庄掌柜荀花間。李龍道：「荀掌柜尋我，莫非有甚要緊之事？」荀花間連連點頭，道：「正是正是。」李龍道：「有甚要緊之事？」荀花間眼望蘇公、蘇仁，頗有遲疑。原來蘇公不曾著穿官服，又不曾謀面，哪裡認得。李龍道：「此非他人，乃蘇大人是也。」荀花間聞聽，急忙施禮，道：「小人甚是唐突，還望大人休要怪罪。」蘇公笑道：「荀掌柜多禮了。且府衙內說話。」
荀花間隨蘇公三人入得府衙，進得堂中，蘇公、荀花間左右落座，蘇仁沏上茶來。荀花間道：「小人此來非為他事。前些日，這位官爺曾到得本店，打聽小人店中夥計孫進富。今日特為此事而來。」說罷，荀花間端過茶盞，欲大口飲之，不想那茶水甚燙，只得放下茶盞，又道：「小人今日曾見得孫進富。」
李龍、蘇仁聞聽，大驚，道：「見得孫進富？」荀花間連連點頭。李龍詫異萬分，道：「那孫進富明明已經死了，怎的見得？」荀花間笑道：「小人今日明明見得，怎的說死了？」蘇公心中疑惑，道：「煩勞荀掌柜細細道來。」
荀花間道：「前些時日，小人拙荊偶感風寒，經醫治，已然全愈。拙荊只道病中曾許下觀音大士願來，要往無花庵中還願。今日一早，小人便陪得拙荊前往無花庵，進得觀音堂，拙荊自在菩薩面前還願，小人無趣，便出得堂來，在庭院中閑步，忽聞得那側院之中有歡笑之聲，那聲竟似是男子笑語。那無花庵本當是尼姑棲居之地，怎的會有男子？小人一時好奇，於牆邊樹下窺望，卻見那側後院廊中有一男一女，正嬉笑打鬧。小人這一看，唬了一跳，原來那男子非是他人，竟是小人店中夥計孫進富！」荀花間說罷，端起茶盞，試試熱冷，方才入口。
李龍聽得真切，甚為疑惑，道：「你可曾看得清楚？」荀花間道：「那孫進富已在小人店中多時，小人怎的會走眼看錯？」蘇公道：「荀掌柜可曾喚他？」荀花間搖頭道：「孫進富無端失蹤，官府又在尋他，其中定有尷尬。小人若喚他，恐打草驚蛇。故而小人未作聲響，待將拙荊送回宅後便來首告。」蘇公心中讚歎：這荀花間倒有些心機。
待送出荀花間，蘇仁便道：「果如我所言，這孫進富乃是詐死，屍首無端消失，實乃潛回湖州。想是那孫進富識得妖媚尼姑，勾搭成奸，意欲長相廝守，便想出這金蟬脫殼之計。」蘇公滿面狐疑，道：「此事端的蹊蹺。依蘇仁所言，這金蟬脫殼之計雖是高明，卻不知其詐屍之計怎的瞞過諸多人耳目？」李龍道：「大人所言有理。不如讓屬下去查探一番。」蘇公囑咐其小心行事，李龍應喏，自去無花庵查探。
蘇公正待回宅院，忽有門吏來報，方才府門外來了一乞丐，遞上一封信箋，只道是有緊要之事，須呈與蘇大人親啟，而後匆匆離去。門吏呈上信箋，蘇公拆開一看，卻見紙上只一詩句：「夜雨孤燈夢，春風幾度花」。蘇仁立於一旁，甚為不解，道：「老爺，此信何意？」蘇公笑道：「此句出自戴叔倫之《客中言懷》。」蘇仁道：「書信者何人？」蘇公笑道：「且隨我出府，到時便知。」
主僕二人出得府衙，在街巷閑走，蘇仁好生詫異，道：「老爺究竟欲何往？」蘇公並不言語。行過三條街巷，蘇公方才變慢步子。蘇仁見狀，忽然醒悟。那項友既能混入公差衙役中，府衙中亦難免有其餘姦細。蘇公此舉，乃觀其尾情虛實。
穿街過巷，到得城東，蘇公引蘇仁在一樓閣前止步。蘇仁抬眼張望，只見那樓閣前有四五名年輕貌美的女子，個個滿臉歡顏，極盡媚姿。原來是風花雪月去處。那樓閣上有一匾額，上有「夢花閣」三字。蘇公笑道：「便是此處。」
蘇仁詫異，細細思想，猛然醒悟：「夜雨孤燈夢，春風幾度花。取其末尾一字，夢、花。竟暗指夢花閣！卻不知相約者何人？老爺又何以參透此意？」正胡思亂想間，蘇公早已入得夢花閣，蘇仁急急跟上。入得閣內，幾多風塵女子，處處絲竹彈唱，又有狂笑嬌聲。正是溫柔富貴鄉、醉生夢死地。
蘇公四下張望，只見一名妙齡女子裊裊而至，近得前來，但見其肌如羊脂，面似桃花，眉如翠羽，目送秋波，微啟紅唇，道：「飛去來兮！」蘇公笑道：「天外有天。」那女子掩嘴一笑，扭身而去，蘇公跟隨其後。蘇仁驚詫不已：莫非老爺有了相好不成？蘇仁如丈二金剛一般，茫然無解。蘇公隨那女子穿過樓閣，曲折而行，到得一院門前，輕推開來，入得院中。蘇公不覺一愣，眼前翠綠一片，院中竟是根根翠竹，竹林中有一麻石小徑，小徑盡頭有竹舍三間。自竹舍中隱約傳出琴聲，其聲清濁相濟，清奇幽雅。蘇公不覺痴了，喃喃道：「好一首曲！」正聽間，那琴聲嘎然而止。那女子近得舍前，道：「公子，蘇大人來矣。」蘇公看那竹舍，上懸一匾額，有「此君軒」三字，其字狂草，龍飛鳳舞，遒勁有力，非一般書家手筆。
只見竹舍內走出一名白衣男子，年約三十，丰姿英偉，相貌軒昂。見著蘇公，恭身施禮，道：「蘇大人，多日不見，別來無恙。」蘇公回禮道：「蘇某來遲，嚴公子久等也。」蘇仁心中暗道：「我道是女子，卻原來是一個書生。」再細看那白衣書生，似曾相識，苦苦思索，卻怎的也想不出來。
那嚴公子引蘇公入得「此君軒」，只見室中有一琴，旁有兩名貌美如花的女子，一人調弦，一人轉軫，見客入室，二人飄然入得內室。蘇公看那古琴，琴身布有蛇腹斷紋，卻是七弦琴。自古有五弦琴：宮、商、角、征、羽。先文王被囚，吊子伯邑考，添一文弦；後武王伐紂，前歌后舞，添一武弦，故有七弦。蘇公看罷，讚嘆不已，道：「此琴莫非是大唐雷威所制？」那嚴公子笑道：「蘇大人果真好眼力，此琴正是雷威平生得意之作，名曰：『萬均』。如蘇大人喜愛，嚴某願拱手相送。」蘇公笑道：「古人云：君子不奪他人之美。有嚴兄此語，蘇某知足矣。」正言語間，那兩名女子自室內而出，敬上香茗。蘇公掀開盞蓋，便聞得一絲清香，直入心脾，沿盞小品一口，連聲驚嘆道：「好茶，好水，好手藝。」
嚴公子笑道：「蘇大人果真是當今第一名士。此茶乃是杭州西湖之龍井，此水乃是莫干山頂之山泉，烹茶者乃是杭州茶道第一好手。」蘇公驚道：「杭州茶道第一好手？不知其人現在何處？蘇某願求一見。」嚴公子笑道：「遠在天邊，近在眼前。」蘇公望那兩妙齡女子，道：「莫非是此碧鬟紅袖？」嚴公子道：「雨佳、夢佳，快快見過蘇大人。」雨佳、夢佳施禮道福。嚴公子道：「他姊妹二人本是杭州有名茶商之女，受其父熏陶，喜好烹茗，加之天生悟性，二八年紀，竟成茶道高手。杭州城中，鬥茶無出左者。不想天降大禍，其父被奸人所害，萬貫家財一夜間盡屬他人。二姊妹雖保全性命，卻險些落入火坑。恰逢嚴某在杭州城，聞得此事，將他二人搭救出來。」蘇公讚歎，道：「不想其中竟有此番曲折！飛天俠果真俠義之士也！」
蘇仁聞聽，大驚失色，眼前之人竟是湖杭聞名遐邇的盜賊飛天俠嚴微！明珠一案中，擊鼓上公堂狀告呂瑣便是此人！那呂鎖店鋪被四名假冒公差誑騙了幾十件值錢古董，幕後主使定然也是此人！老爺方才與夢花閣女子言語，「飛去來兮」、「天外有天」，取句首二字，便是「飛天」！老爺怎的知曉此些？老爺與「飛天俠」有何干係？那日百里送張睢張大人，老爺與其道「此人」，甚為神秘，莫非「此人」便是「飛天俠」？如此說來，那暗中協助老爺之人亦是「飛天俠」。蘇仁猜測不錯，那日，蘇公與張睢言出五個字，正是「飛天俠嚴微」。施青蘿失蹤後的諸多假象皆是嚴微所為。而江南風雨樓前懲治潑皮白眼羊的蒙面人也正是飛天俠嚴微。
蘇仁正驚詫間，嚴微笑道：「嚴某與大人相交已有時日，只恨無機言語。今日得時，嚴某斗膽，願求大人墨寶一幅。」雨佳、夢佳亦言：「久聞大人詩詞書畫，堪稱四絕。大人之詩，才思橫溢，觸處生春，不如就景作一首詩來。」嚴微稱讚，便令雨佳取紙，夢佳研墨。待宣紙鋪開，徽墨研就，蘇公也不推託，提筆飽蘸濃墨，道：「嚴公子所居既名『此君軒』，且作一首《此君軒》。」只見其書道：「雲幢煙節七洲人，犀甲檀槍百萬軍。翳薈叢生何足數，此君真是此君君。」但見詩卷淋漓痛快，筆飽墨酣，嚴微讚嘆不已，雨佳、夢佳爭相觀賞，嚴微道：「可送往書香齋裝裱。」
雨佳、夢佳捧卷回