淳熹三十三年四月初五。清晨。舒軫醒了。
他睜開眼睛，看見陽光從頭頂茂密的心硯樹枝葉中篩下來，暖洋洋地落在臉上。他下意識地伸手遮住陽光坐起身，看見前方不遠處的鏡湖在初升的陽光下金鱗細碎，浩渺無際。
「嘻嘻，你醒啦？」透明的女孩子從樹杈上探下頭來，食指在自己臉頰上颳了兩下，「羞也不羞，有人說要連夜修行恢複視力的，誰知道半夜就睡得呼呼一片了。」
「那叫入定，不叫睡覺。」舒軫板著臉糾正，隨即放下搭在眉間的手掌，站起身來，「天亮了，快回樹榦里去，就算有靈力也不該浪費。」
「咦，眼睛一好對我就凶起來了？以前這個時候咋不管我？」華穹耍賴般坐在樹杈上，兩條腿故意晃啊晃，「樹榦里好悶，我不去。」
「以前我是覺察不到帝都天亮得這麼早。」習慣了隱翼山天象又失明了十幾年的舒軫無奈道，「別鬧了，我今天帶你去見你爹爹。」
「我離不開這裡，你怎麼帶我去？」華穹小臉一揚，滿是不信。
「居然敢瞧不起我么？」舒軫笑著縱身一躍，已將華穹摟在懷中。尚不等她驚呼出聲，一縷光華閃過，華穹便沉沉地睡了過去。
看著女孩純真透明的睡顏，舒軫輕輕嘆息了一聲。淳熹帝的做法固然別無選擇，終究過於血腥殘酷，只怕會給華穹留下終身的陰影。讓她無知無覺地度過這一關，保留她一塵不染的靈魂，乃是舒軫和淳熹帝共同的心愿。
五指一握，舒軫手心裡已多了一把佩劍。他一手抱著華穹，一手握劍，走到心硯樹下某一處早已勘察若干遍的位置，將佩劍插進了泥土中。
舒軫的佩劍雖比不上送給舒沫的「湛水」神異，卻也能與主人心意相通，頃刻間已在樹根下刨出一個洞來，露出地底一具小小的棺木。
棺木里盛放的，便是那個甫一出生便告夭折的女嬰屍體。
舒軫眼神一黯，將那具棺木托在掌中。他的隨身佩劍則自動躍起，環在他腰間還原成一根銀白色的絲帶。
用全身的靈力護住日光下脆弱的冥靈，舒軫越過心硯樹後高大的紅色宮牆，輕巧地踩踏著樓宇的飛檐，走向華穹新生的起點——紫宸殿。
忽然，他在半空中頓住了腳步。
雖然從踏入宮城的那一刻起，舒軫就感覺到今日的氣氛不同尋常，多了一股肅殺之氣，卻也只道是非常之日，淳熹帝有意為之。然而出乎他意料的是，此刻紫宸殿外，早已站著幾個人。人數雖然不多，卻明顯地分為兩派，從那個方向透出的強勁靈力，舒軫感知他們正在生死相搏。
這樣的情形發生在一向戒備森嚴的紫宸殿外，實在太不尋常。舒軫不想貿然捲入，便在身側的閣樓後隱藏行蹤，靜觀其變。
他視力已然恢複，因此很容易就認出了那些人：據守在紫宸殿台階前的黑衣老者正是淳熹帝任命的少司命傅川，旁邊碧眸藍發的鮫人是他的女奴璃水；而正對著傅川微微冷笑的白袍女人雖然韶華已逝，依舊氣質高華，從服色上看乃是淳熹帝幾乎從不露面的皇后白蘋。
可是這一切，都比不上另一個人更讓舒軫驚愕——那是一個站在白蘋皇后身後的英俊少年。他眉頭緊鎖，臉色蒼白，緊緊抱著一卷畫軸站在一旁，似乎正擔憂地看著比拼靈力的白蘋皇后和傅川，卻又似乎什麼都沒有看見。他清澈的眼睛中，蘊藏著一些舒軫無法猜測的情緒，讓他整個人遊離在人群之外。
雖然時隔近三十年，舒軫還是一眼就認出來，那個少年，正是朔庭！
三十年過去了，他的外貌絲毫未變，難道舒沫果真用洄溯之術復活了他？那舒沫現在在哪裡，莫非她為了復活朔庭，已經……否則，她怎麼可能不在朔庭身邊？前些天她又為何用血媒之法召喚自己？
舒軫心亂如麻之際，忽然一個低沉的聲音在他耳邊響起：「從後面進來。」
這分明是淳熹帝的聲音，哪怕他此刻隱藏在紫宸殿中並未出現。舒軫不敢再耽擱下去，帶著華穹輕巧地繞到紫宸殿後方，顧不上大殿正門外對峙的情形已然發生了變化。
畢竟年老體弱，縱然領袖雲荒神殿數十年，傅川仍舊抵不過白蘋皇后厚積薄發之力。沒過多久，老人原本站得筆直的身軀驀地一晃，踉蹌著跪倒在地，口中的血淋淋漓漓地湧出來，染紅了他修剪得整整齊齊的雪白鬍須。
「主人！」璃水慌得一把扶住了他，將自己的靈力源源不斷地灌注進老人清瘦的身軀，含淚道，「主人已經對皇上儘力了，我們離開這裡吧。」
「你阻止不了我進紫宸殿。剛才我對你，並未使全力。」白蘋皇后站在原地，淡淡地道，「整個宮城甚至整個帝都已盡在我的掌握之中。淳熹咎由自取，對你也並不看重，你又何必為他拚命？」
「皇后陛下說得對，我們走吧。」璃水緊緊抱住傅川，在他耳邊輕輕道，「何況，主人還有更重要的事情要做……」
傅川推開璃水，咬牙吞下喉中翻湧的血氣，重新在白蘋皇后面前站得筆直，肅然道：「如果傅川這些年來的懷疑沒有錯，皇后入紫宸殿，是想逼宮奪位的吧？這是皇室內爭，與百姓無涉，說是神意天理也無人追究。可惜天下人人皆可放皇后前行，唯有傅川卻萬萬不能。」
「為何偏偏你就不可以？」白蘋皇后要保留靈力對付淳熹帝，並不想在傅川這裡消耗太過，是以只想說服他袖手旁觀，「我保證只要你讓路，新帝再不會追究你的罪過。」
「三十年前，傅川背叛淳煦大司命，三十年後，怎能再次背叛當今皇上？如果說第一次背叛尚是情有可原，那第二次背叛便是畢生之恥，永為天下人不齒！」傅川說到這裡，神色森然。他已經在「叛徒」的頭銜下掙扎了三十年，若復為天下恥笑，恐怕再無力氣可以對抗世人的口誅筆伐，再無壽命可以等待歲月沖淡往事。就算從道理上他知道，應該為了秉承天機拯救空桑而忍辱負重，可他不是神，光是「忍辱」就能耗盡他的力氣，怎麼還能「負重」得起來？一個世人眼裡反覆無常的小人，想要拯救空桑無異於痴人說夢！
所以不論為了個人的榮辱還是空桑的未來，他都只能選擇將賭注押在淳熹帝一邊，再無退路。
眼看傅川再度調動靈力布下結界，最緊張的人莫過於璃水。她知道自己無論如何勸說不了傅川，乾脆走到傅川身邊，默默地用自己的靈力襄助傅川。察覺到傅川的錯愕，璃水強笑道：「主人既然不走，璃水就陪你死在這裡好了……」
「誰說我會死？」傅川怒道，「我拖延時間，無非是在等皇上！」
你的皇上，恐怕是不會出來了吧。璃水並不反駁，只是沉默地苦笑了一下。她看得出來，白蘋皇后已經動了殺機，可是她真的不準備離開了。哪怕明知道就算傅川身死，她還可以繼續等待他的下一世，可璃水的內心，卻從沒有過如此疲憊——只有她自己知道，生生世世在人海中找尋一個人，說服自己愛上他，再爭取讓他愛上自己，這一切是多麼的艱難而痛苦，因為那個人，畢竟已經完全不一樣了啊。這一世與傅川的糾纏雖然終於達到了目的，卻完全耗盡了她的激情，讓她再沒有信心可以在傅川的下一世燃起熾烈的熱忱，只想維護著現在這樣心心相印的淡然。當一切無可避免時，或許只有死去，才能結束這場永無止境的無奈，讓這場謝幕還拖著上一場兩情相悅的明亮調子。
白蘋皇后冷眼看著他們，心中揣測淳熹帝到現在還不現身，必定是靈力已然極度衰微，只能固守在殿中任憑傅川送死。她正想動手除掉眼前的宿敵，不料身後竟然響起了腳步聲。
紫宸殿以外的宮門已由禁軍層層把守，白王和凌迅控制了朝堂，單等自己奪得帝王象徵皇天戒指，便擁戴朔庭正殿登基。這種緊要關頭，還有誰能夠到這裡來？
白蘋皇后略一回頭，便看見一個人端端正正地跪下道：「木蘭宗弟子鑒遙，見過大主殿。」
「你怎麼來了？」白蘋皇后看著那個冰族人，不悅地問。自從十幾年前天音神殿廢黜晨暉後，這個反戈的冰族人就成了凌迅主祭的心腹，順帶也獲得了白蘋皇后的信任。
「是凌迅主祭派弟子前來的，希望能夠給大主殿幫忙。」鑒遙穩穩地跪著抬起頭，露出一對空茫無神的眼眸，「弟子新近得蒙神人指點，習得了一些法術。」
這雙眼睛，分明是瞎了的。然而白蘋皇后見他步履如常，當是身懷法力，以術代眼，初時只道凌迅多事，轉念一想多個幫手也未為不可，便點了點頭道：「你去把傅川的結界破了。」
鑒遙點頭稱是，站起身走到傅川和璃水身前，也不多話，雙手一圈拋出一個光球，霎時間將兩人辛苦結成的結界炸為碎片。他這一出手，不禁傅川驚駭，連白蘋皇后都大吃一驚——這個一向不起眼的冰族弟子，居然蘊藏著如此不可思議的靈力！而這靈力，和淳熹帝來自皇天戒指的「征」之力量，分明是同根同源！
眼看傅川被氣浪衝出三丈開外，卻不忘了一把將璃水護在身後，