舒沫在第三天清晨回到了天音神殿。
雖然礙於朝廷的耳目不能大舉為樓桑大主殿發喪，木蘭宗人還是在天音神殿中舉行了秘密而隆重的超度法事，為樓桑大主殿歸入黃泉的靈魂送行。
舒沫雖然對樓桑的死感到震驚，卻沒有心思追問下去。她只是徑直走到坐在神殿主位上的雙萍身前，急切地問：「晨暉呢？」
「晨暉已經被廢黜了少司命之位，現在木蘭宗的首領是我。」雙萍似乎對舒沫如此關注晨暉感到不滿，畢竟面前這個女子口口聲聲愛著的，是她的兒子。「朔庭怎麼樣？」雙萍起身將舒沫拉進一個月閣里，明明看得見她身後原封不動的乾坤袋，卻依然忍不住要問出一個確切的答案。
「地泉被人佔據了，我只好回來。」舒沫落寞地回答。幾縷披散的髮絲垂落在她眼前，她卻沒有伸手拂開。從極冰淵的一去一回，重創舒軫的那一劍，還有內心裡翻騰不休的彷徨悔恨，都無一不折磨著她的身心，讓雲浮世家向來高傲自持的沫小姐也露出了深深的疲憊和痛楚。
「就是說，你沒有復活朔庭？」雙萍後退了一步，彷彿覺得天地在一剎那間四分五裂，讓她腳下一軟幾乎跌倒在地上，「今天是第三天，過了今天，朔庭的身體就會腐壞，就再也沒有了復活的希望！那我還為了他爭奪這個木蘭宗首領的位子做什麼呢？早知道……早知道我就不該同意將他帶出來，我就不該相信其他人……」
「萍姨，別難過……」舒沫望著瀕臨崩潰的雙萍，作為母親深切的哀慟和失望讓她無地自容，「我們還有……還有一條路……」她壓抑下腦海上翻滾掙扎的念頭，幾乎用最大的力氣道，「只要今天之內找到朔庭轉世的靈魂，你還來得及施法……」
「今天之內，談何容易？」雙萍畢竟是經歷過大場面的人，很快便控制了自己的情緒。她打量著舒沫的神情，漸漸有所領悟，「莫非，你已經知道那轉世之人是誰？」
「是的，我知道。」舒沫剛點了點頭，心裡就泛起一陣熟悉的絞痛，那是海國公主的誓言在提醒著她。她一隻手下意識地按在了心口，踉蹌著靠在月閣菱形的窗格上，咬緊牙關熬過撕心裂肺的痛楚，虛弱卻清晰地對雙萍道，「他就是晨暉。」
「晨暉？」雙萍恍然大悟，目光黯淡下來，「原來他就是朔庭的轉世，怪不得……怪不得我總覺得他是有哪裡不一樣……那孩子也是那般眷戀我……可惜……」
「你把晨暉怎樣了？」舒沫忽然想起雙萍先前所說的廢黜一事，心下一緊，竟比違誓之時還要痛楚，「他……還活著吧？」
「應該還活著。」雙萍驀地想起那孩子昏迷之前哀慟欲絕的眼睛，不由渾身打了個寒戰，「主祭們還沒來得及討論怎麼處置他，他現在就安置在湖邊的公主祠里。」
「那好。」舒沫將肩上所背的乾坤袋小心翼翼地放下來，交到雙萍手中，「萍姨，麻煩你現在著手準備復活朔庭的事，入夜之前，我一定會把朔庭的靈魂帶回來。」
「好。」雙萍雙手抱過朔庭，心中暗暗地發下誓言：神啊，我已經失去過一個孩子，絕不能再失去另外一個了！就算惡貫滿盈，就算報應昭彰，我也絕不會放棄！
公主祠是前朝蒼平的開國皇帝彥照為了紀念自己的女兒清越所建，據說就是修築在彥照帝最後看見清越公主的地方，恰正是曄臨湖的西岸，離天音神殿並不遠。
蒼平朝覆滅之後，公主祠也就衰落下來，到得如今不過只剩下幾間歪歪斜斜的大殿，常常被無家可歸的乞丐和流民當做棲身之處。不過更多的時間，這裡無人問津，偶爾有野貓竄進來，就會驚起一樹飛騰的烏鴉。
晨暉其實並沒有昏迷多久，但他一直不曾睜開眼睛，任憑旁人將他一路從天音神殿抬到了這裡。他實在沒有勇氣再面對那些或譏諷或同情的表情，他甚至不敢設想，自己以後該何去何從。
此刻他就躺在祠堂大殿的地磚上，身下鋪著薄薄的稻草，身上還蓋了一床棉被。微微側過頭，就可以看見兩個人影在祠堂的大門處晃悠，想必是奉命來看守他的人。
口中還殘留著血腥味，喉嚨也幹得要冒煙一般，但晨暉只是艱難地咽了咽唾沫，不願發聲向那兩個人討一點水喝。一個上位典禮還未完成就被廢黜的少司命，一個一輩子洗刷不掉出賣師父罪名的叛徒，哪裡還有臉面去向別人乞求什麼？
身體抽搐了一下，晨暉緩緩閉上眼，眼角卻已乾澀得連淚水都沒有了。
門外忽然傳來了說話的聲音，讓晨暉死寂的心猛地重新跳動起來。他一把用手肘支起身體，瞪大眼睛看著走進來的人——
飄逸的長髮，搖曳的裙幅，清冷的面容，沉鬱的眼眸……那無數次佔據了他夢境的女子，只能是舒沫。
「雙萍主祭同意我來照顧他，你們回去吧。」舒沫打發掉門口看守的兩個木蘭宗人，走進了幽暗的公主祠。
「晨暉？」她叫了一聲，似乎為兩天之間這個少年巨大的落差感到吃驚。
「沫姐姐……」晨暉哽咽著吐出這三個字，忽然不知道自己接下去該說什麼。詢問她為何突然不辭而別？傾吐這兩天來自己遭受的一切磨難屈辱？還是告訴她，在他被所有人拋棄的時候，在他十七年的生命中所依仗的一切全部顛覆的時候，他只能哀求她還能信任他拯救他？
不，他什麼都說不出口。這是他內心裡愛慕的人，他還想在她面前保留一點尊嚴。
看著努力從草鋪上撐起身子的少年，覺察到他明顯消瘦憔悴的面容，舒沫一路強撐的剛硬頃刻間被擊得粉碎。她扶著他重新躺好，掏出手絹抹去他額頭上的冷汗，和聲道：「你好好躺著，我給你倒點水來。」
「沫姐姐……」晨暉忽然輕輕拉住了她的衣袖，嘶啞的聲音依舊悅耳，輕易就可以撥動聽者的心弦，「你受傷了？」
舒沫一愣，隨即笑了笑，「已經好了。」說著她站起身，有些慌亂地四處尋找著可以打水的容器，卻總是找尋不到——她明明是來取他的魂魄的，卻為什麼會為了一句關切的詢問就擾亂了心神？
走出陰暗的祠堂，站在陽光明媚的樹蔭中，舒沫深深地吸了幾口氣平息下內心的灼痛，然後她終於在牆根下發現了一個缺口的瓷碗，拿到水井邊洗乾淨了，方才打了水走回屋裡去。
看著晨暉喝水時的貪婪模樣，舒沫微微自哂：雲浮世家的沫小姐，幾曾做過這般服侍人的活計？只是看著晨暉此刻的表情，如同一個無家可歸的小動物般可憐而委屈，倒引得她十幾年來難得地動了惻隱之心。反正到天黑還早，就讓他在最後的時間裡過得好些吧。
等晨暉喝完了水，舒沫又打濕了手絹，幫晨暉擦去了嘴角邊乾涸的血跡，方才洗乾淨了晾在供桌上。避開少年痴痴凝視著她的目光，舒沫揭開被子，看著晨暉衣襟上觸目驚心的血跡，皺眉道：「你受了什麼內傷，竟吐出這麼多血來？」
「沒什麼傷……吐出來，心裡就沒那麼憋悶……」晨暉囁嚅著回答。
舒沫沒有應聲，目光只盯著晨暉的胸口。忽然，她伸手解開晨暉的腰帶，將他的衣領掀了開來。
「沫姐姐別看了……真的沒什麼……」晨暉無力阻止，躺在草鋪上難堪地轉過了頭。
舒沫的手僵住了。少年白皙的胸膛上，不知什麼時候長出了一棵翠綠色的葉芽，雖然不過頂著兩枚橢圓形的葉片，卻可以清楚地看見它龐大的根須如同一棵倒立生長的樹木，深深地扎入心臟，散入經絡，竟看不出盡頭。這樣詭異的情景，竟讓舒沫一時手足無措。
「是上次，被藤妖種下的種子發芽了。」晨暉努力地笑了笑，「我原本以為，憑我一貫皮實的性子，怎麼可能忘了尋歡作樂，卻不料一不留神，被它……鑽了空子。沫姐姐別擔心，我保證以後每天只想著開心的事情，絕不會再讓它長大了。就算不做少主，生活里還是有很多令人愉快的事情，淳煦大司命也說過生命本身就是值得感恩的奇蹟，所以……所以痛苦只是暫時的，而生命的快樂才是永恆，對嗎？」
舒沫任憑他絮絮叨叨地說著，並不答言。就在晨暉有些尷尬地閉嘴之時，舒沫忽然並起兩指，在半空中划出一個銀色的符咒。那符咒如同一枝彎曲的線香從頭開始燃燒，燒到盡頭之時，恰好把末尾的銀光抖落在藤妖的兩片稚嫩子葉上，頓時將它們燒成了灰燼！
隨著晨暉一聲痛呼，銀光燒至根部，散為幾股，順著龐大的根系越分越細，越竄越深，燒灼的感覺頓時引得晨暉一陣猛烈的抽搐，幾乎像條離岸的魚兒一般掙扎彈跳起來。
「忍一忍，就好了。」舒沫俯下身，用自己的身體緊緊壓住晨暉，半晌才感覺到少年的掙扎終於微弱下來，「不除了它，怕以後還是對你的身體有妨礙。」
「嗯。」晨暉應了一聲，一動也不敢動，生怕稍微一用力，就會提醒舒沫他們此刻的姿勢是多麼親密。他偷偷閉上眼睛，只覺滿是陰冷霉味的空氣中傳來舒沫身上淡淡的馨香，就彷彿他陰霾密布的命運里終於透進來一縷陽光，足