十月初，地處北方的鄴城已進入冬季，間或有細小的雪花盤旋而下，而整個鄴城宮殿中，也都燒起了溫暖的炭火。從太醫們的臉色看，冬天是對皇帝石勒最大的考驗，或許他已經等不到明年柳枝吐芽的時候了。
正當愁雲慘霧籠罩鄴城皇宮時，一道霹靂帶著凌厲的光芒從天邊直劃鄴城，震得王公大臣們心神俱散——中山王石虎進京了。
並沒有人告訴石憲他父親到來的日子，他也彷彿毫不知情一般從不對任何人問起。除了我，沒有人知道石憲幾乎每天都要冒險穿過宮廷禁衛的崗哨，偷偷潛進石勒所住的銅雀台外，在角落裡一伏就是幾個時辰。這種費力而愚蠢的做法讓我不以為然卻又無法阻止，心中頗為後悔為什麼當初不拋開神子的驕傲和矜持，找個機會附著到恆露身上去，就算下作無恥，也好過陪著石憲這個獃子像只爬蟲一樣龜縮在角落裡，因為一點風吹草動而驚駭不已。
幸虧吸食了不少日子的雲氣，石憲身輕如燕，守候了七八天僥倖沒有被禁衛發現。而中山王石虎，也終於布置好一切，找到機會入宮面聖了。
雖然不是自願，我耳朵里畢竟塞滿了石虎的名字，自然對這個暴虐如猛虎狡猾如鷹梟的人充滿好奇。等到終於見到真人，不能不說有一點點失望，若論威武霸氣，他不如石勒，若論精明城府，卻又不如石勒手下那幫口蜜腹劍的漢人大臣。但是我很快就發現他的眼睛裡有一種轉瞬即逝的光芒，那是睥睨天地奪取一切的慾望，這種光，或許以前在石勒的眼中也能看到，也燃燒得更加熾熱，但是石勒畢竟是老了，得到了，也就倦了。
「王爺，陛下吩咐，讓王爺獨自覲見。」一個老太監望了望石虎身後頂盔貫甲的隨從，小心翼翼地稟告。
「父王……」石虎身後一個眼睛細長的年輕人猛一皺眉，手扶劍柄就站出了一步，後來我知道，這個人就是石虎以荒淫暴虐聞名的兒子石邃，他與弟弟石宣號稱石虎最為得力的左膀右臂。
「退下。」石虎沉著臉朝石邃擺了擺手，又解下腰間配劍交到老太監手裡，方才一撩衣袍前擺跨進了銅雀台美輪美奐的大門之中。
與此同時，隱藏在角落裡的石憲輕輕騰起身體，彷彿一道輕煙從銅雀台側面的窗洞里竄了進去。
銅雀台有殿室一百二十間，平時作為石勒的寢宮，內有女眷無數。然而此刻由於深怕驚擾到皇帝的病情，竟然一點聲息也無。我盤坐在石憲肩頭，只聽得到一個人不急不徐的腳步聲緩緩朝銅雀台深處的寢殿移去，那空曠的迴音無端端讓人心頭髮緊，彷彿四壁埋伏的無數刀兵都隨著這腳步的振動而嗡嗡作響。
石憲輕輕提起身體，腳不沾地地朝著腳步聲傳來的方向追去，沒有引起一絲響動。我側頭看著他凝重的表情，忽然不明白這個孤僻的少年此刻冒險進來，究竟是為了做什麼。
終於，憑藉風一般輕靈的盤旋，石憲繞到了石虎前方。他顫抖著手整理了一下自己的衣冠，緩步從蜀錦流蘇帳後面走出，無聲地跪倒在石虎面前：「父王請留步。」
石虎顯然被這空蕩蕩的宮殿中突然冒出來的人影嚇了一大跳，下意識地後退兩步，手指習慣性在腰間一抓，才猛地想起佩劍已解，不由沉聲喝道：「來者何人？」
「不肖兒石憲。」石憲沒有料到父親一時竟認不出自己，怔了一下，唇邊浮起一縷苦笑，「這裡殺機四伏，還請父王迴轉。」
「你是石憲？」石虎狐疑地盯著跪在地上的兒子，目光閃爍，彷彿一剎那間便轉換了無數心思。我看得出他對石憲的話語並不信任，甚至懷疑他不過是皇帝為了試探自己故意布下的棋子，於是打個哈哈笑道：「小孩子胡說些什麼，陛下待我恩重如山，我當然要親自探望陛下的病情。」說著，他絲毫不曾表現出任何久別重逢的父親模樣，徑自繞過石憲朝內里的寢殿走去，然而那一身緊繃的防禦姿勢卻逃不過我神子的注意。
石憲閉了閉眼睛，也不知如何動作，竟然一下子又跪在石虎面前，將他去路攔住。眼看石虎面露驚疑之色，石憲伸手在周圍畫了幾個符咒，頓時形成一個透明的結界，將父子兩人包裹在其中。
「你要幹什麼？」石虎發現自己被困，又驚又怒，抬腳就朝石憲踢去。
「兒子只想問父王一句話。」石憲跪在原地，眼看著石虎硬生生地收了姿勢，平靜地道，「這是兒子布下的結界，外界之人無法聽見我們的對話，所以兒子想要的只是父王的一句真話。」
「好，你問。」石虎無可奈何地道。
「若是陛下駕崩，父王會怎麼做？」
「怎麼做？自然是全心全意輔佐太子登位，做大趙的忠臣良將。」石虎毫不猶豫地說到這裡，語氣忽然有些傷感，「難道連你也懷疑為父的忠心么？你看就算明知這銅雀台中刀兵四伏，為父還是解劍前來獨自覲見皇上，這難道還不夠么？」
「兒子自然相信父王，只是擔憂父王的安危而已。」石憲鬆了一口氣，緩緩磕頭，「請父王恕罪。」
「好了好了，自家父子，講這麼多虛禮做什麼。」石虎說到這裡，伸手把石憲從地上扶起來，哽咽道，「皇上若是真要殺我，我也無話可說。倒是你在宮中受了不少苦，為父都沒有來得及補償你……」
「有兒子在，定然不會讓父王有事的……」石憲輕輕掙脫了石虎的手，解開結界，默然轉到他身後，「父王進去吧。」
「好。」石虎答應著邁步往前走去，沒有看見身後石憲竟然因為他一句溫言寬慰而落下淚來。我詫異地看著彷彿從來沒有情緒的石憲流下眼淚，心中總是覺得有哪裡不對，卻又說不上來，只能任憑石憲帶著我走進皇帝石勒的寢殿去，隱隱差異石憲為何如此大膽不宣而入。
走進寢殿便看見石虎已經跪在御床之前，而石憲剛一邁進門檻也默然跪在一邊。殿中飄散著濃重的藥味，每個侍從宮女都小心地低著頭不敢發出任何聲音，只有我可以昂起頭肆無忌憚地打量御床四角銜著五色流蘇的金龍頭，還有御床上半躺著的病入膏肓的皇帝石勒。
石憲出現的時候，石勒抬起眼皮看了他一眼，卻沒有什麼表示，只是靜靜地用他見慣了殺戮的冷酷眼睛看著面前俯首跪地的石虎，半晌才道：「季龍，朕待你如何？」
「皇上對臣恩重如山！」皇帝雖然垂死，但多年積威之下，石虎仍然頗有畏懼，鄭重答道，「臣自幼喪父，多虧陛下一家收養才能活到今天。」
石勒沒有答話，這種沉重的寂靜彷彿把人扣在一口大鐘里，窒悶無比卻又不敢掙脫，似乎輕輕一動就會引起軒然大波。石虎的汗水從額頭上滾滾而落，順著下頦一滴滴地打在地板上。半晌，皇帝才輕聲嘆了一聲：「可是太子還是太年輕了啊。」
「陛下春秋正盛，只要靜心調養，必然能龍體康愈。」石虎心知此時箭在弦上，自己每一句話都事關生死，當下叩頭道，「臣此番入京，就是為了能親奉湯藥伺候陛下，哪怕割肉為引也在所不辭。」
「朕不用你割肉做藥引。」石勒冷笑了一下，放在被子上的手指輪動了幾下，彷彿下定了某種決心。他指著桌子上一個描金細瓷碗道：「聽說古人伺候君王父兄，都要親嘗湯藥，季龍就把那碗葯替朕喝了吧。」
這句話一出口，就連我都猜到那碗湯藥里多加了什麼，石虎更是緊緊捏住了藏在袍袖下的拳頭，原本僵直的身體微微動了動，彷彿隨時會一躍而起。
「怎麼，季龍不肯喝么？」石勒皺了皺粗黑的眉毛，眼睛裡閃過冷酷的殺意，彷彿一頭伏卧的雄獅，雖然年邁體衰，卻依然能隨時隨地給予最強大的敵人致命一擊。整個寢殿的氣氛驟然如同暴風雨前夕，彈指間便會電閃雷鳴，天翻地覆。
「皇上，」就在這劍拔弩張的一刻，一直默不作聲的石憲忽然膝行幾步，誠懇地道，「我父王身為人臣，自然該為皇上嘗葯，但石憲身為人子，懇請皇上准我代替父王為皇上嘗葯。」
「你？」石勒沒有料到半途會橫生出個石憲，不悅地驟起眉頭。
石憲卻似乎沒有注意到帝王之怒，徑自說道：「石憲願為陛下赴湯蹈火，只求一表我父親的忠心。」說著，他趁皇帝阻止的話尚未出口，以最快的速度起身走到桌前，端起那隻描金細瓷碗把裡面黑色的湯藥一口喝了個乾淨。
「你退下吧。」石勒若有所思地看著石憲大膽的舉動，忽然閉著眼睛揮了揮手，轉向石虎嘆道，「季龍，你養了個好兒子啊。」
「請皇上恕罪！」石虎偷偷放開了衣袍下暗藏的甩手響箭，如釋重負一般放鬆了一直緊繃的肩膀。
石憲復又跪下，朝皇帝和父親各自磕了一個頭，轉身走出了寢殿。他腳步極快，卻已不復先去的輕靈，半路竟然撞到了門框上。離石勒的寢殿尚未走遠，焦急的石邃已一步跨了過來：「裡面情況怎麼樣？」
「父王沒事了……」石憲用儘力氣吐出這幾個字，也不理會石邃為何敢擅自闖入銅雀台內，一路跌跌撞撞地跨出殿宇，往銅雀台東面的荷花池而去。然而