日照於晝，月輝於夜。剎帝利因盔甲而榮，婆羅門以禪定示貴，佛陀的慧炬光照日夜。
——《法句經》
佛陀是人類最聖者，但不會永存，如同其他眾生一樣，有生老病。他意識到將在80歲涅梁。但他常行中道，決定不在他教化中心，如王舍城，台衛城等地，而在偏僻的庫屍那羅鎮圓寂。
拿他自己的話說，佛陀在80歲時，身體就象一輛破車。不過，他雖然年紀大了，但意志非凡。他寧願在他喜愛的弟子阿難陀的陪同下，翻山越蛤，徒步行走了漫長的路程。這裡應該指出的是，他的兩個大弟子，舍利弗和目鍵蓮，以及羅眼羅和耶輸陀羅分別先他圓寂了。
摩偈陀國的首府王舍城是他最後一次行化的起點。
在他即將離開王舍城前，殘忍殺害自己父親的阿闍世王一心要對繁榮的跋只共和國發動戰爭，但又害怕出師無名，就派了他的宰相來找佛陀，想弄清佛陀對此戰爭的看法。
善益的條件
佛陀宣稱只要跋只人做到如下幾點：
1．時常聚會一處，舉行多種會議。
2.集體協商，一致行動，共同完成他們的任務。
3.不頒布沒有頌布的法令，不刪除任何已經制定了的法律，以古訓跋只原則行事。
4.供養、尊敬、重視跋只長者，聽從他們有價值的勸告。
5.他們的老少女子不無緣無故地被武力拘捕和綁架。
6.尊敬、禮拜宗教聖物，不疏忽以前舉行的宗教儀式。
7.善待阿羅漢，保護和供養他們，使已經來到或還沒有來到自己國家的阿羅漢得以安住。
這樣，跋只族不但不會衰敗，反而會興旺。
佛陀以此七種人類幸福條件教導跋只人。宰相瓦沙克羅明白了佛陀的意思，離開了。他能完全肯定，如果不以外交或分裂他們的聯盟，摩揭陀國王不可能在戰場上戰勝跋只人。
佛陀隨即利用這一機會，講述了弟子們的七種安樂條件，召集王舍城的所有比丘，對他們說：眾弟子，若諸比丘：
1.時常會集，舉行會議。
2.和合相處，共同行動，一致完成僧團的義務。
3.不要頒布沒有頒布的戒律，不要廢除已經頒布的戒律，依據已制戒律行事。
4．供養、尊敬戒臘長，資歷深的借團長考，孝敬父母，聽從他們有益的教誨。
5．對生死輪迴不起愛染，不執著貪慾。
6．以隱居山林為樂。
7，自我修習正念，使持戒獨身之人和合共住，使共住者安樂。
如此，比丘僧團不但不會衰亡，反而會更加活躍。只要此七種善德條件繼續存在於僧團內部，只要此僧團受到如此條件的良好指導，僧團不但不會衰落，反而會發展。
出於無限的悲憫，佛陀又啟示諸比丘，講述了另外七種福益條件：
1．不喜好從事買賣。
2．不喜好從事流言螢語。
3．不喜好睡眠。
4．不沉醉於世俗社會。
5．斷除貪慾乃至貪慾的誘惑。
6．不交惡友和損友。不趨從惡業
7．不因一點點證悟就止步不前，而要進取阿羅漢果。
另外，佛陀又進一步說，只要諸比丘信仰虔誠、謙虛、有良知、博學多聞、精進不息、時時警醒、富有智慧，那麼，諸比丘不但不會退轉，反而會進步。
舍利弗的讚歎
佛陀又多次對眾比丘作了開示，然後，在阿難陀尊者的陪伴下，離開了王舍城，經阿帕羅蹄卡，來到那爛陀，住在不遠的葩瓦利柯芒果園中。吉利弗來見佛陀，讚頌佛陀的圓滿智慧，說：
「世尊，與世尊在一起，我是多麼的快樂。我認為，無論是過去、現在還是末來，任何梵志或婆羅門都沒有佛陀如此圓滿的覺悟和智慧。」
佛陀不同意其弟子的這些讚美之詞，他要舍利弗注意，在沒有完全了知過去和末來諸佛之前，不要倉促地作出如此而已喜悅的讚歎。
舍利弗承認，他對一切無上覺者不甚了解，但是堅持說，他熟知法的傳承，知一切成就佛果的方法，那就是斷除五蓋，即貪慾、嗔恚、昏沉睡眠、掉舉惡作、和疑慮，以智慧削弱情慾，使意識專致一處於四念之上，正確地開發七覺支。
波吒利弗城
從那爛陀，佛陀在波吒利弗城。其時，摩揭陀國的兩位大臣輸尼陀和佤沙陀羅王在那裡建造防禦工事，以此來抵擋跋只人的進攻。佛陀就在一個破舊空洞的房子里住下，以天眼郵眾多天人聚集在城中不同的地方，預言說，波吒利弗城將會成為其弟子居住的重要城市，經濟貿易的中心。但是也將受到火災、水災和戰亂的襲擊。
聽說佛陀到了波吒利弗城，兩位大臣馬上前來邀請他和弟子們到家中用齋。飯後，佛陀開示他們說：
「無論謹慎之人身居何處，都要維護自製善德僧人，以此功德迴向給附近的天人，如此受到恭敬之人必定恭敬他人，慈愛他人如同慈愛自己的獨生女兒，得天人寵幸之人，必定吉祥如意。」(1)
為了紀念佛陀的到來，他們將佛陀離開的城門命名為喬達摩門，又想把他渡河的渡口改名為喬達摩渡口。但是，正當人們忙著為他渡河作準備時，佛陀卻以神通飛過了洪水泛濫的恆河。
未來界
從恆河岸，佛陀經柯堤卡，來到難提村，住進一大堂。阿難陀來到佛前，恭敬地向佛陀詢問這個村裡剛剛去世村民的往生世界。佛陀耐心地說出了這幾個人的歸處，教授阿難陀怎樣獲取法鏡，佛弟子如此具足法鏡後，就會自己如此預知：「惡道生已斷，不生畜牲道，不墮地獄，餓鬼；吾已獲初果，不復退轉，必定覺悟。」
法鏡（Dhammadasa）
「何為法鏡？阿難陀。」
「聖弟子深信佛寶，如是念佛功德：此實是如來，應供者，正遍知，明行足，善事世間解，無上士，調御丈夫，天人師，佛世尊；深信法寶，如是念法性：此法為佛善解，自覺，即時效應，可尋思，導引涅槃，智者自明；深信僧寶，如是功德：世尊弟子實為善行、正行、慧行，此四雙八輩聖人應受布施、供養、恭敬，為世間無上福田。如是此人具福德，聖者喜愛，不破、不立，無染、無垢，自在，智者讚歎，無慾望之染，趨向正定。」
從難提，佛陀來到繁華的毗舍離城，住在貌若天仙的妓女阿帕般利的樹林里。預料到她會前來拜訪，佛陀為了保護弟子，勸告他們要警覺醒思，教給他們正念之法。
阿帕般利
阿帕般利聽說佛陀來到她的芒果園，趕忙前來拜見，誠心誠意地邀請佛陀及其弟子們第二天到家裡應供。佛陀接受了她的邀請，從而拒絕了後來的利來威貴族的邀請。利車威貴族們願出重金，只要阿帕般利讓出此次供佛的機會。但是，她禮貌地謝絕了。佛陀應時來到阿帕般利的住處。飯後，未來阿羅漢阿帕般利，慷慨地把芒果園贈送給佛陀和僧團。(2)
因此時正是雨季，佛陀勸告弟子們在毗舍城內或附近安居，他自己則決定在毗舍離不遠的貝魯瓦度過他第45個，也就是最後一個安居。
佛陀示疾
這一年，佛陀不得不承受重病的折磨，劇烈的疼痛使他難以忍受。但他的意志，正念，省思使他坦然地面對一切，毫無怨言。
此時，佛陀己意識到不久將入涅槃，但他又想，沒有向他的隨從弟子話別，沒有對僧團作最後指導之前，不應圓寂。所以，他決定以意念戰勝疾病，常寂於體驗阿羅漢的樂趣之中。
佛陀康復後，阿難陀尊者立刻來到跟前，對他的康復表示由衷的高興，他說，在沒有對僧團作最後開導之前，佛陀是不會圓寂的。每當想到這些，他就稍微得到一點安慰。
佛陀對此作了回答，這些苦口婆心，意味深長的話語，明明白白地揭示了佛法僧獨一無二的觀點。
佛陀的勸誡
「阿難陀，僧固希望從我這裡得到什麼?我講授佛法，沒有顯密之分(3)。在真理面前，佛陀沒有一般老師捏緊的拳頭。有人也許會認為：『我將領導僧團』，或『僧團應依附於我』，或『我要對僧團事務有所指導』。」
「阿難陀，如來不認為應領導僧團，或僧團應依附於他。因此，如來為什麼要對所有的僧團事務加以指導呢？」
「阿難陀，我現在已經80，人老體弱，已經到了人生終點。如同一輛破車，只有在皮帶的捆綁下才能移動。同樣的，如來的身體也只有在攙扶下才能行走。只有當如來深入無形的意念，一心不亂，斷除受念和散亂，身體才能得以安隱。」
「因此，阿難陀，自己作自己的島嶼，自己為自己的依估，不外求皈依，以法為島嶼，以法為依止，更不外求依止。」
「阿難陀，比丘怎樣才能自己作自己的島嶼，自己為自己的依估，不外求皈依，