吸飲法甘露，寂心於安樂；
智者常喜悅，聖者廣說法。
——《法句經》
以法為師
佛陀覺悟不久，住在泥連禪河邊的榕樹下，沉浸於寂默禪思，突然生起此念：「不與可敬可愛之人同住是為大菩。如果我親近一苦行僧或梵志，尊敬禮拜他，那又將如何？」(1)
然後，他又想：
「我是否應親近任何一個苦行僧或梵志，恭敬禮拜他，以使達到戒德的完善？但是，於此天人、魔眾，梵天世界中，以及一切行者、婆羅門、人天等，我不見戒德超越於我，值得與我共住，恭敬禮拜者。」
「我是否應親近任何一個苦行僧或梵志，恭敬禮拜他，以使我達到定德的完善？但是，我不見任何苦行僧或婆羅門在禪定方面超越於我，值得我與之共住，恭敬禮拜。」
「我是否應親近其他苦行僧或婆羅門，恭敬禮拜他，以達到智慧的圓滿？但是，於此世界中，我不見智慧超越於我，可以結交，或可恭敬、禮拜的苦行僧和婆羅門。」
「我是否應親近其他苦行僧或婆羅門，恭敬禮拜他，以達到究竟解脫？但是，於此世界中，我不見在解脫上超越於我，可以結交，或可恭敬、尊重的苦行僧或婆羅門。」
然後，我又想：「如果我以恭敬自己所覺悟之法為住，那又將如何？」
就在此時，大梵天王意會到佛陀的思想，馬上離開了梵天界。如同一名大力士伸展共彎曲的手臂，或彎曲其伸展的手臂，一下子來到佛前，用衣袍裹好肩膀，右膝點地，雙手合十，禮拜佛陀，說道：
「確是如此，世尊，過去諸佛、世尊、應供者、無上覺等皆以恭敬禮拜法為住。」
「伏請世尊，應供者、無上覺者亦以恭敬、禮拜此正法而住。」
然後，大梵天王繼續說道：
「過去、現在、未來的一切覺者，或已生，或未生，或正生，祛除眾苦，都以恭敬禮拜聖法為住。這是成佛之本。」
「一切希求自己的福益，期獲大成者，皆應恭敬聖法，牢記諸佛之教。」
大梵天王說完，恭恭敬敬地禮拜了佛陀，繞佛周身，來到右邊，即刻隱身而去。
僧團同樣具有如此的功德，所以梵天亦如此地恭敬僧伽。(2)
請佛說法
佛陀從羅伽婆陀南樹，來到鎔樹下，深入寂靜禪定之中，如是思惟：
「我所悟之法實是博大精深，寂然高尚。超越邏輯。不易領悟、理解，唯聖人知。眾生貪著物慾，實難理會此與緣起相關之法。有為法之滅涅槃。情慾的斷絕，貪愛的消滅，無著寂滅等都是甚深難解之法。我若對眾生教說此法，他們將無法理解，這對我來說將是一件疲倦、勞累之事。」
於此，下面這些不可思議，聞所未聞之偈躍入他的慧心：
「甚深不易法，無須宣於眾，貪嗔束縛人，實難了此法。貪婪愚昧者，不見此正法，此法逆世法，深奧妙難識。」
佛陀如是省思，無意宣講佛法。
大梵天王又明白了佛陀的想法，擔心世界因不聞佛法而隨之消亡，立即來到佛前，請佛說法。
「世尊，唯願世尊宣說正法!唯願一切成就者宣說正法。有些眾生眼裡只有一點點塵染，如果聽聞不到正法，他們將會墮落。有人會理解佛法。」
他又進一步說道：
「在遙遠的過去，邪惡者的不凈之法曾在摩揭陀生起。開啟不死之門，但願有緣人能聽到清凈者解悟的正法。惟願智者，一切見者升座法殿，如登山頂，觀望一切眾生。淮願無憂者觀見沉淪痛苦，被生死吞沒的有情眾生。」
「懇請！大雄大力者，沉淪之旅的主人，無債者教化世間。唯願世尊廣開法廷。大有理解佛法之人存在。」
世尊見如此請，說道：
「大梵天王，我有如下意念：我所悟之法．實是博大精深，寂然高尚，超越邏輯。不易領悟、理解，唯聖人知。眾生貪著物慾，實難理會此與緣起相關之法，有為法之滅一涅槃。情慾的斷絕，貪愛的消滅，無著寂滅等都是難以理解之法。如此想已，我心向無為，無意啟教正法。」
大梵天王二請佛陀，世尊亦如是回答。
當大梵天王第三次懇請佛陀時，世尊出於對世間的悲憫，以佛眼觀世間，見一些眾生眼裡，或有染，或無染，或鈍或利，或具善性或具惡性，或易教或難教，或有眾生害怕邪惡和後世。
「猶如長滿藍蓮、白蓮和紅蓮的池塘，有些蓮花生在水中，長在水中，淹沒在水中，但在水下茁壯生長；有些蓮花生在水中，長在水中，浮在水面上；有些蓮花生在水中，長在水中，伸出水面，而不被水染污。」
同樣地，當世尊以佛眼觀世間時，他看到有些眾生眼裡只有少許的不凈，有的卻染污深厚，有的智慧敏銳，有的愚鈍，有的善良，有的邪惡，有的易教，有的難教，另外一些眾生志石不安地看著邪惡和來生的輪迴，隨即以惕答梵天：
開啟不死門，聽聞與信者。意念疲倦故，不授善妙法。
大梵天王歡喜躍，心想，他已成功地請佛說法，恭恭敬敬地禮佛後，繞到佛陀的右邊，隨即隱身而去。(3)
最初兩位信奉者
永遠值得紀念的第一個49天的齋戒期過去了。佛陀坐在羅伽婆陀南樹下，兩位從優訶羅來的商人，正好路過此地。當時，與他們前生有血緣關係的一位天人(4)過來對他們說：
「善良之人，世尊則證菩提，正坐在羅伽婆陀南樹下。快去以蜂蜜和麵粉(5)供養他，這將給你們帶來長久的利益和幸福。」
兩位商人欣聞此千載難逢的機緣，欣喜若狂，即刻來到佛前，恭敬禮佛後，請佛接受他們微薄的供養，以使他們獲得利益和幸福。
世尊如此想：
「如來不以手受飯食。我將如何接受此麵粉和蜂蜜呢？」
四大天王(6)當即意會世尊心意，從四個方向同時拿來四隻石缽，奉獻給佛陀(7)，說道：「世界之主，願世尊以此缽接受麵粉和蜂蜜。」
佛陀仁慈地收下此應時的禮品，以此缽接受了商人簡單供養，食用人期齋戒後的第一次飯食。
佛陀飯食已畢，兩位商人拜倒在佛陀眼前，說道：
「世尊，我們希望永遠皈依佛法。唯願世尊待我等如弟子，我等將盡形壽皈依。」(8)
他們是佛陀的最初在家弟子(9)，信奉佛教，皈依佛法，稱頌二皈依偈。
接受講法邀請，佛陀開始了偉大的傳教使命。當時，他首先想到的是：「我應向何人傳授此法？誰能迅速理解此法？阿羅羅迦羅摩仙人(10)知識豐富，聰明，富有智慧，博學多聞，無多塵染，如果首先向他傳授佛法，那將會怎樣？他將馬上理解佛法。」
然而，一天人出現在佛前，說：「尊者，阿羅羅迦羅摩仙人已於一個星期前去世。」
佛陀以天眼視之，亦復如此。
佛陀然後又想到優陀伽羅摩子(11)。突然，一天人來說，他已於前一晚去世。佛陀又以天眼視之，果真如此。
最後，佛陀想到五個精進修習的苦行僧。在他發奮求證覺悟期間，他們曾照顧過他。他即以天眼了知他們正住在離波羅那斯不遠的鹿養苑。因此，佛陀在優樓婆羅盡興住了一段時間後，即往波那羅斯城。
佛陀從他成道的菩提樹一路前往伽耶。這時，一位名叫優婆訶的雲遊外道看見了他，即走了過來，說道：「同修道友，你的五官光彩照人，膚色純潔。你是跟誰出的家？誰是你的老師？你信奉哪一種法？」
佛陀回答道：
「戰勝一切，覺悟一切，不著一切，去舍一切，致心一處，禪思貪滅，自覺一切，何人為師？我自無師(12)，亦無等者，於此世間，乃至天人，無有諍者，實乃羅漢，為無上師，獨證圓覺，清涼安隱。赴向柯屍，轉動法輪。於此茫茫世界，擂起不死之鼓。」
「同修道友，你認為你是阿羅漢？究意得道者？」優婆訶問道。
「我就是這樣的滅盡煩惱者，戰勝了一切惡境。因此，優婆訶，我叫征服者。」佛陀答道。
「也許如此，同修者。」優婆訶唐突地說道，一邊點頭，一邊拐到路旁的一條小路，走遠了。
沒有因第一次的冷落而不安，佛陀從一個地方游化到另一個地方，風塵僕僕地來到波羅到斯的鹿養苑。
初見五比丘
五位苦行僧老遠看見佛陀朝他們走了過來，商量決定不要向他行應行之禮。他們以為，他在精進求證佛法時，放棄了被證明是徒勞無益的苦行。他們因此而對他產生了誤解。他們說：
「同修們，苦行僧喬達摩來了，他真奢侈，放棄了苦修，過起富裕的生活。我們不應和他打招呼，也不應伺候他，用不著接過他的衣缽。不過，座位還是要為他準備的，如果他想坐，就讓他坐好了。」
「佛陀