蜀牂之戰，以牂王濰繁的暴斃結束。在蜀相鱉靈指揮下，蜀國不僅盡收牂國土地，還興師遠征，收服了眾多周邊小國。到蜀國全盛之日，國土以褒斜為前門，靈關為後戶，峨嵋為城廓，湔江為池驛，汶山為牧場，南中為園苑，稱為「天府之國」。
「看看我給你帶了什麼來。」杜宇把一架百子風鈴掛在窗前檐下，輕輕吹了口氣，風鈴便發出叮叮的悅耳之聲，「成日待在這裡，真怕你悶壞了。」
「陛下每天都來看我，我怎麼會悶呢？」蕙離細細地凝視著他，微笑著和聲道，「這些日子，我的靈力正慢慢恢複過來。」
杜宇坐在蕙離的床邊，不無擔憂地望著她蒼白的面色和脆薄如紙的身體：「都怪我，當日明知你摧動金杖已近力竭，不該還讓你耗費靈力去救碾冰……」看著蕙離一如既往溫和寬慰的微笑，杜宇心頭舒緩開來，「還沒告訴你呢，在冥府的時候，我居然遇見了姐姐，若沒有她，只怕我根本堅持不下來。」
「嗯。」蕙離微笑著應了一聲，隨口道，「每次看到碾冰，我就會想起杜芸姐姐呢。」
杜宇驀地抬頭看她，卻並沒有看出任何揶揄譏刺的意思，也就笑笑沒有接下去。然而他自己心中卻明白，一開始關注碾冰或許是因為她與杜芸的面貌相似，但後來想起她，卻總是一幅看不清面貌的側影，溫暖地慈悲地握著垂死之人乾枯如鳥爪的手。那溫暖與慈悲彷彿陽光一般，讓他在惡夢連連的黑夜中品嘗到混雜著痛苦的歡喜和希望。
可是，她終究——是鱉靈的妻子。而他的妻子，蕙離，近在咫尺，卻又遠在天涯。
想到這裡，杜宇忽然道：「以前是我對不起你。等你好起來，我就離開蜀國，你才是蜀國的真正主人。」
「不……」蕙離忽然輕輕地壓住了他的衣袖，「難道你不知道，我願意把一切都交到你手上么？」
杜宇輕嘆了一聲，垂下眼去，避開了蕙離失望的詢問的目光。蕙離的心意，他自然能夠體會，卻從來都有意無意地迴避了去。「你知道嗎，我恨所有岱輿山的神人——包括我自己。」
「因為開明君么？」蕙離苦笑了一下，「我也憎惡神人的冷漠，可是——」她猶豫了一剎那，終於鼓起勇氣說出來，「開明君的心思，真的很難捉摸啊。特別是你現在靈力受損，對他更要小心……」
「別說了！」杜宇騰地站了起來，走到百子風鈴下，看著那銅鑄的鳥喙一下一下地啄著永不可破的銅罩，發出叮叮噹噹的雜亂聲響。「當年正是一瞬間的懷疑和背棄讓我愧疚到今日，如今我斷不會再對他生疑了！」杜宇的聲調，從高亢中慢慢緩和下來，「別人盡可以懷疑他斥責他，可我不希望你也和別人一樣。」
「對他的虧欠，總也彌補得夠了……」蕙離的嘆息，含著憐愛的責備。
杜宇疲憊地吸了一口氣，似乎有什麼承受不住的秘密要脫口而出，卻又生生堵了回去，「不，我欠他的，永遠也彌補不了。」
還欠了他什麼呢？蕙離沒有問，望著他恍如玉石雕鑿的側影，一種淡淡的悵惘浮現開來——如果不是因為感覺虧欠了自己，這個人還會每天都來後宮探望嗎？
「臣有要事求見陛下！」一個聲音忽然在門外響起。
杜宇轉頭，正看見新近由中大夫擢升上卿的冶蒙，躬身立在檐下。「什麼事？」杜宇有些驚異地問，若非異常大事，鱉靈已可自行決斷，斷不會差冶蒙到離宮來稟告。
「相國請陛下速到湔江大堤！」冶蒙並未言明，可杜宇已經從他惶急的神情覺察出事態的非同小可。杜宇向蕙離點點頭，示意她放心，帶著冶蒙出宮而去。
蕙離從床上探起身子，目送著他的背影消失在重門外，唇邊牽起一絲欣慰的笑意。「我不希望你也和別人一樣。」細細咀嚼著杜宇這句話，蕙離從懷中掏出那隻半圓形的符印，晶瑩的玉玦上光影流動，把曾經冷寂的心思一點一點溫暖開去。
湔江發源於崑崙弱水淵，自郫邑城外繞玉山而匯入長江，向來是蜀人賴以為生的重要水系。自蜀王杜宇提倡農耕以來，湔江兩岸修建了眾多長堤和溝渠，灌溉了天府之國無數良田沃土。
杜宇登上湔江大堤的時候，相國鱉靈正摒退了從人，獨自一人凝視著滔滔江水。江風吹拂著他的黑袍，濺起無數浪花拍打在他的身體上，然而他整個人卻如同礁石一般寂然不動。
「阿靈，怎麼了？」杜宇驀地見到鱉靈臉上的憂色，吃了一驚。鱉靈眼中的金光彷彿完全熄滅了，只餘下灰燼一般的黯淡和無望，那是杜宇從來沒有見過的表情。
「三個時辰中，湔江的水上漲了一倍，到今天夜裡江水就會漫出大堤。」鱉靈凝視著腳下的水面，努力鎮靜地說，「照這樣下去，幾天之後整個郫邑、甚至整個蜀國都會變成一片汪洋。」
「難道發生了什麼古怪？」杜宇驚異地向湔江上游望去，只看得見一浪接一浪的江水，靜悄悄卻又不可阻擋地涌過來、涌過來。「我去上游查看，你在這裡等我。」杜宇憂心忡忡地看著不置可否的鱉靈，掉頭駕雲朝西飛去。
從天上望下去，蜿蜒的湔江如同一尾蠕動的青蛇，泛著一波波銀白的鱗光。在那鱗光起源的地方，杜宇降下雲頭，落在江邊。
「果然來了。」一個熟悉的聲音說，然而那短短几個字中，杜宇卻聽出了無數紛繁蕪雜的情感。
白衣的老者坐在江邊，辟水青兕溫順地伏在地上，輕輕舔著前爪。似乎不經意地，老者隨身的葫蘆歪倒在地，一股細細的水流不斷地傾瀉進湔江之中。
「鳴奇仙長！」杜宇忽然明白了其中的緣由，快步想走到老者身邊，卻猛地被無形的結界阻在三尺開外。「濰繁是我殺的，我任由您處置，但請放過蜀國的其他人吧。」
「我並不要誰償命，濰繁的魂靈已經轉生他處。」鳴奇仙長如同一個垂釣良久的人舒展了一下身體，淡淡道，「只是我的孫兒到死也沒有得到的土地，我便幫他毀去。」
「仙長！」杜宇知道自己的法力根本無法與鳴奇抗衡，急道，「你這樣做，天帝也不會答應啊！」
「蜀國早就是被天帝拋棄的地方了。」鳴奇目光犀利地笑道，「先是你，再是蕙離，都不肯順從天帝的意旨，現在又怪得誰來？」
「要怎樣仙長才肯放手呢？」杜宇索性問道。他的臉上沒有什麼表情，然而藏在袖中的指尖上，卻漸漸聚集起一點銀芒。
「我不會放手的。」鳴奇笑著拍了拍身邊的葫蘆，「如果你也不肯放手，就回去想辦法抵抗湔江的洪水吧。」
杜宇沒有答言，只是猛地抬起了手指，霎時一道銀光如同閃電一般穿透了結界，擊向那不斷放水的法器。一瞬之間，整個葫蘆如同被鍍上了一層銀粉，發出炫人眼目的光亮，刺得杜宇的雙眼一陣灼痛。他連退數步，終於撐住一方岩石穩住身形，左手不由自主地捂住了肋下。
「蚍蜉撼樹。」鳴奇仙長冷笑一聲，跨坐著辟水青兕飛身而去。然而那傾倒的葫蘆，卻仍然留在結界中，汩汩地流動著對無能者的嘲笑。
太陽神羲和六龍的金車已經隱沒進淡紅的幃帳，司星的神人一顆顆地擦亮了天上的星辰，把它們縫綴在逐漸鋪開的夜幕上。
杜宇躺在湔江畔，閉上眼，又睜開，眼前的一切還是有些模糊。他自嘲地笑了笑，想與岱輿山眾神之長的鳴奇鬥法，真是自不量力。
「陛下！」一個聲音驚異地響起，「陛下你怎麼了？」
是碾冰。杜宇支撐著坐起來，向呆立在面前的碾冰笑了笑。看到平日超凡脫俗的望帝躺倒在爛泥里，任何人都會感到驚奇吧。
「陛下的衣服都濕了，再不換恐怕要生病。」碾冰焦急地向四周張望，「冶蒙把郫邑城所有的居民都遷到朱提山去了，此時恐怕連宮中也沒人了。」
「我是神人，怎麼會生病呢？」杜宇忍不住笑起來。至於衣服，那是歸途中靈力不濟栽下雲頭，恰好掉在江水裡弄濕的，這麼狼狽的事還是不要說出去的好。「這裡很危險，你怎麼不隨大家去朱提山？」
「我夫君還在這裡，我是來找他的。」碾冰的神態復有些羞澀，「陛下看見他了嗎？」
「阿靈還在這裡？」杜宇不無擔心地向四周看了看，黑沉沉的大堤上，空無一人。只有輕微的夜風拍打流水的聲響，單調沉悶地傳過來，讓人心裡一陣一陣地發緊。湔江的水逐漸漫至堤面，薄薄的水流已經開始浸透兩岸的田野，時間再也耽擱不起了！「你快走，我去找阿靈。」杜宇向碾冰吩咐道。
「不！」碾冰脫口喊出這個字，繼而發現這樣對蜀王說話實在不敬，連忙懇求道，「陛下，我一定要找到我的夫君，我不放心他一個人！」
「他會照顧自己的。」杜宇仍舊試圖說服碾冰脫離目前危險的境地。
「不，他並沒有外人看起來的那麼有力。」碾冰的語調漸漸傷感起來，「還在楚國的時候，別人都因為他異於常人的眸色而歧視他，欺侮他，他卻根本沒有反抗的力氣。