拋球，是一種比較文雅的運動，在唐代宮中比較盛行此項娛樂。據唐初李謹言《水殿拋球曲二首》云：
球戲是從古時蹴鞠直接發展而來的，屬百戲之一種。唐初變古蹴鞠戲為打球、拋球兩種新的娛樂方法。
韓愈被他驚險的擊球動作所驚愕，「韓生訝我為斯藝，勸我徐徐作安排」，擔心他會一不小心出危險。張建封在詩中將打馬球場地上雙方競技時，瞬息百變，詭譎莫測的情景，描摹得很生動，很驚險，並指出要在疾馳的馬上將馬球打入「短門」(即球門)，需要有古時神射手養由基百步穿楊的本領，足見其技藝之難。
春早見花枝，朝朝恨發遲。
及看花落後，卻憶未開時。
幸有拋球樂，一杯君莫辭。
詩人將打馬球場的情況，描寫得格外肅穆、宏偉、雄壯、動人。張建封在《酬韓校書愈打球歌》中，描述了他請唐代大散文家、詩人韓愈觀看打馬球的情景：
打球，這種活動規模較大，要有許多人參加，要有比較正規的場地：樹立兩根長竹竿，高數丈，然後絡網於竹竿上以為球門。球場上分為左右兩隊人，以競勝負。唐太宗貞觀年間大臣魏徵曾奉命制《打球樂》：
堪恨隋家幾帝王，舞茵揉盡綉鴛鴦。
如今仍到拋綉處，不是金爐舊日香。
唐宮做此項遊戲時，球場設在梨園亭內。唐初詩人崔湜、武平一、沈佺期等人，先後作過《幸梨園亭觀打球應制》詩，由此可知遠在唐玄宗尚未將梨園變為訓練「梨園子弟」和演習散樂百戲的中心之前，唐室早已在梨園設球場，並經常舉行打球、拔河等群體競技活動。而且在打球時，有「仙管」、「歌舞」、「畫鼓」伴奏、伴演，有不少觀眾助興。有時皇帝還在這裡與大臣宴飲，共同觀賞歌舞、球賽，題詩作賦，歌舞昇平。在打球活動中，後來又發展出打馬球的活動。唐德宗李適貞元年間(公元785—805年)楊巨源作《觀打球有作》詩云：
拋球活動在隋朝就盛行了，很可能在漢魏之際就出現了。據大詩人李白《宮中行樂詩八首》和詩人李真言《拋球詩》中內容可知，拋球時採用的是「繡球」、「綵球」，參加者多為「素女」、「嬋娟」，即年輕的女子，或為內廷宮娥才女，或為女伎，方法是以將球拋入「風流眼」(即球籃)多者為勝，有些類似今日籃球比賽時的投籃。因為這種活動由年輕、貌美、矯捷的女子參加，色藝俱佳，頗能引起士大夫和文人的雅興，遂漸漸衍出一種《拋球樂》的曲調來，為酒筵中拋球，為酒令時所唱。著名詩人劉禹錫作有《拋球樂》風行一時：
軍中伎癢驍智材，竟馳駿逸隨我來。
護軍對引相向去，風呼月旋朋先開。
俯身仰擊復傍擊，難於古人左右射。
齊歡百步透短門，誰羨養由遙破的。