方多病夜闖尚興行的房間被困火海，卜承海很快趕來，對方大少那番說辭不置可否。他既然不否認，那就是默認。皇上也聽聞方多病協助卜承海辦案，卻遭遇埋伏，險些送命，頓時大為讚賞，第二日一早就召見方多病。
方多病一夜未睡，一直坐在昨日起火的那行館中，昨日傍晚方則仕聞訊趕來，對他這等冒險之事一頓疾言厲色的教訓，又啰唆了一晚上見到皇上要如何遵規守紀、如何恭謙和順、如何察言觀色如此等等。偏生他這兒子坑蒙拐騙殺人放火什麼都會，就是不會遵規守紀，兩人大吵一夜，不歡而散。
李蓮花自皇宮歸來，背著好幾本書，揣著一顆碩大的夜明珠，本想給方大少炫耀炫耀他昨夜居然見識到了大內第一高手楊昀春，無奈方多病和方則仕吵架正急，他在屋頂上聽方大少昨夜的英雄俠義聽到一不小心睡去，醒來之時天已大亮，日上三竿。
醒來的時候正巧看見方多病換了一身衣裳，花團錦簇地被擁上一輛轎子，抬往宮中而去。李蓮花坐起又躺下，陽光映在身上，暖洋洋的，甚是舒服。又過一會兒，只聽下邊又有動靜，有人搬動著什麼東西，咔啦咔啦作響。他爬起來一看，卻是趙尺在打包行李，準備要回淮州。
趙尺搬了一個頗大的箱子，那箱子看似十分沉重。李蓮花心中微微一動，揭起一片屋瓦，啪的一聲擊中那箱子。趙尺正吆喝著兩個夥計幫他抬行李，瓦片飛來，撞正箱角，砰的一聲巨響，那箱子仰天翻倒，裡面的東西頓時滾落出來。
趙尺大吃一驚，只見身旁的屋頂探出一個頭來，那人灰衣卓然，趴在屋頂上對他揮了揮手，正是六一法師。
這……這人不是那逃出大牢的重犯嗎？禁衛軍追捕了他一日一夜毫無消息，怎生會躲在自家屋上？
只見那六一法師指了指他木箱里掉出的東西，露齒一笑，陽光下那口白牙熠熠生輝。趙尺面如土色，手忙腳亂地將那些東西匆匆塞回木箱。那木箱已然摔壞，他卻顧不得了，指揮夥計立刻抬走。
李蓮花眯著眼睛，那從箱子里掉出來的東西是數個布包，有個布包當場散開，裡頭依稀有幾串珠子，一串是紅色的珊瑚珠子，一串是黃金的蓮花蓮蓬。
原來如此。
他懶洋洋地躺在屋頂上，仰天攤開四肢，數日以來，從未有如此愜意。
方多病被他老子逼著換了身花團錦簇的衣裳，被塞進轎里抬進了皇宮。也不知在宮中轉了多少個圈，方多病終於聽到外邊太監尖細的嗓門吆喝了一聲，「下轎。」他精神一振，立刻從轎子里躥了出來。方則仕一旁怒目而視，嫌棄他毫無君子風度，方多病卻不在乎，東張西望地四處打量這所謂的皇宮。
下了轎子，進了個院落，又跟著太監轉了不知多少走廊，才進了一個屋子。只見這是間有些年月的屋子，裡頭光線暗淡，雖然木頭的雕刻十分精美，但方多病對木雕全無興趣，自是視而不見。牆上掛著一幅字畫，自也是什麼名人所留，價值連城，偏生方多病少年時不愛讀書，雖然認得是某幅字帖，卻也不知究竟好在何處。正張望得無趣，只聽身側撲哧一聲，有人笑了出來，那聲音卻是好聽。
那人道：「你看他這樣子，就像土包子。」
方多病轉過身來，頃刻擺出一副彬彬有禮溫文爾雅的模樣，對說話的人行了一禮，微笑道：「不知公主覺得在下如何像土包子？」
此言一出，方則仕氣得七竅生煙，臉色鐵青。面前坐著的人斜舉起衣袖掩住半邊面頰，嫣然一笑，「就你問的這句，分外地像。」方多病卻不生氣，兩人對看兩眼，都笑了起來。
只見那坐在房中的公主一身藕色長裙，髮髻斜綰，插著一支珍珠簪，膚色瑩潤，便如那發上的珍珠一般，眉目婉轉，風華無限。她身後站著兩個年紀甚小的丫鬟，也是美人坯子。方多病瞧了兩眼便贊道：「美人啊美人。」
方則仕氣得全身發抖，怒喝道：「逆子！敢對公主無禮！」
那公主卻掩面咯咯嬌笑，「方叔叔，你家公子有趣得很，和我以前見過的都不同呢。」
方多病也贊道：「你這公主美貌得很，和我以前所想的都不同。」
昭翎公主放下衣袖，露出臉來，那袖下的容顏果然是嬌柔婉轉，我見猶憐，聞言奇道：「你以前所想的是什麼模樣？」
方多病一本正經地道：「我以為公主在宮中吃了就睡睡了就吃，多半身高五尺，腰如巨桶，面如磐石……」
方則仕大喝一聲：「方多病！」方多病仰天翻了個白眼，便是不理。
公主笑得打跌，過會兒坐得端正起來，「皇上過會兒就來，在皇上面前，你可不能這麼說話。」她揮了揮衣袖，給自己扇了扇風，「皇上指婚，要我下嫁與你，我本在好奇方叔叔的公子究竟是什麼樣的人，若是死死板板的讀書人，我可不願。」
方多病大喜，指著方則仕，「就如這般死死板板的讀書人萬萬不能嫁。你若是嫁了，那就如我娘一樣，幾十年被這負心人丟在家中，一年也見不得幾次面。」
公主微微收斂了笑容，小心看了方則仕一眼，只見他已氣到臉色發黑，倒也再看不出氣上加氣是什麼模樣，稍微放了點心，背過身來對方多病悄悄一笑，做口型道：「那你娘命苦得很。」方多病連連點頭，便如瞬間得了個知己一般。
方則仕氣則氣矣，卻見兩位少年意氣相投，他本以為方多病頑劣不堪，一旦得罪公主，少不得被打斷兩條腿，誰知兩人越說越有趣，倒是一見如故。
未過多時，門外太監揚起聲音尖聲道：「皇上駕到——」
昭翎公主站起身來，屋裡人一起跪了下去，「皇上萬歲萬歲萬萬歲。」方多病還沒打定主意要跪，然而既然儀態萬方的美人兒都跪了，他也馬馬虎虎跪上一跪。不過跪雖然跪，「萬歲」是萬萬不說的。
進來的是一位明黃衣裳的中年人，這便是當今衡徵皇帝。方多病本以為皇帝老兒在宮中也是吃了就睡睡了就吃，閑著沒事還抱抱美人，多半既老且胖還縱慾過度，結果進來這人不過四十齣頭，眉目俊朗，居然既不老，也不胖，更不醜。
衡徵進了屋子便請平身，幾人站了起來，方則仕便又拉他跪下，對衡徵道：「這便是劣子方多病。」
衡徵的神色甚是和氣，微笑問：「愛卿讀書萬卷，卻如何給自己兒子起了個這樣的名字？」
方則仕略有尷尬之色，「劣子出生之時下官並不在家，夫人說他自幼身體瘦弱，怕難以養活，故而起了個多病的小名，之後……也就未起正名。」
衡徵哈哈大笑，「愛卿忠君愛國，卻把妻子兒女看得太淡了些，這可不好。」
方則仕連連稱是，方多病在心裡一頓亂罵，臉上卻依然恭謙溫順。
衡徵和方則仕說了幾句，便讓方多病平身。方多病站了起來，只覺這皇帝老兒不但不老，甚至比他還高了點，年輕之時多半還是個美男子，心裡不免悻悻，身為皇帝，已享盡榮華富貴，坐擁江山美人，居然還是個美男子，豈非讓普天之下當不成皇帝的男人都去上吊？
衡徵自然不知方多病心裡許多曲折，見他也眉清目秀，心裡甚是喜愛，「朕早聽說方愛卿有一愛子，武功高強，英雄仗義，少時有神童之譽，現有俠客之名，十分了得。」方多病對自吹自擂從來不遺餘力，聽衡徵這麼說，難得有些臉紅，慚慚地不知該說什麼好。要說自己少時其實並非神童，自己確實早早考了童生；要說自己其實並不怎麼英雄俠義，又似乎自己當真做了不少什麼英雄俠義的事，雖然那些事倒也不全是自己一個人做的……
「我這個女兒……」衡徵一手拉起昭翎公主——公主嫣然而笑，容色傾城——只聽衡徵道：「是朕『御賜天龍』楊昀春的親妹子。楊愛卿武功絕倫，在大內數一數二，不知你與他相比又是如何？」
方多病差點嗆了口氣，瞪大眼睛看著衡徵，楊昀春那是得了軒轅簫數十年的功力方才如此「少年英雄」，他又不是自娘胎里就帶出武功來，如何能與楊昀春相比？正要認輸，又聽衡徵說：「若是你勝過了楊愛卿，我這公主就嫁你為妻，你說如何？」
方多病那認輸的話說到嘴邊又噎住，只見公主正對他微笑，那溫婉的眉目、光潤的肌膚……一時間認輸的話竟說不出來，心裡叫苦連天，這當駙馬的活兒也忒辛苦，原來還不是白當的，皇上還要擺一攤比武招親，方才肯將公主嫁他。方則仕站在一旁，他雖然和兒子不親，卻也知方多病比之楊昀春遠為不如，正要婉拒，卻聽公主道：「皇上，那英雄俠義豈是以武功高低來分的？我哥武功雖高，怎比得上方公子昨夜為了緝拿兇徒被困火海來得英雄俠義？」
此言一出，衡徵一怔，方多病一呆。衡徵哈哈大笑，「朕本還想將你嫁與一個沒有功名的小子，你多半不願，如今看來是朕多慮了。」方多病臉上發燒，心裡卻是苦笑——昨夜被點了把油燈就大叫救命，似乎與那「英雄俠義」也不大沾得上邊……
「既然昭翎如此說法，比武之事