「聽懂什麼？」方多病瞪眼看著李蓮花，「難道你就聽出來射死『黑蟋蟀』的兇手了？難道還能聽出來幾十年前嚴夫人為什麼要殺嚴青田？」他心裡半點不信，雖說李蓮花的確有那麼一點點小聰明，但是依據佘芒所說的案情實在過於簡單又撲朔迷離，何況又怎知那文卷里記的哪句是千真萬確，哪句是信口開河？
李蓮花攤開手掌，很惋惜地看著手心裡的「傷痕」，「我什麼也沒聽出來，只聽出來嚴家姓嚴，『閻羅王』也姓閻。」
方多病一呆，「你說——嚴家白水園就是黃泉府？嚴青田就是『閻羅王』？」
李蓮花嘆了口氣，「如果嚴青田就是『閻羅王』，那麼他應該身負絕代武功，又怎會死在他夫人刀下？難道他夫人的武功比他還高？」
方多病又是一怔，「這個……這個……自古那個英雄難過美人關……一不小心死在牡丹花下，也是有的。」
「這是疑問一。」李蓮花喃喃道，「撇開嚴青田為何會死在嚴夫人刀下，那『窟窿』里和『牛頭馬面』死在一起的人，又是誰？」
方多病嘿了一聲，「這二人之中，必定有一個是『閻羅王』。」
李蓮花似乎全然沒有聽見方多病的話，繼續喃喃道：「這是疑問二。再撇開嚴青田之死和屍骨的身份之疑，在『窟窿』中失蹤的阿黃又怎會淹死在五原縣河中？」
方多病哼了一聲，「你又怎知他不會受到刺激被嚇瘋自己去跳河？」
李蓮花道：「這是疑問三。最後一個疑問，什麼東西在『窟窿』底下射死了『黑蟋蟀』？」
方多病道：「你問我我問誰？這……這些和『閻羅王』有什麼關係？」
李蓮花很遺憾地看著他，就如往常看他的那種目光……就像看著一頭豬，「你當真沒有聽見？」
「聽見什麼？」方多病簡直要發瘋，剛才那啰唆的佘芒把嚴家的故事說了五六遍，他當然字字句句都聽見了，卻又沒有聽出個屁出來。
李蓮花非常惋惜地搖了搖頭，「佘芒說，嚴青田的屍體被放在義莊，最後失蹤了。」
方多病道：「那又怎麼樣？」
李蓮花慢吞吞地道：「你莫忘了，嚴家並非沒人，還有管家嚴福在。何況嚴家是在『兇案』後『不久』方才被火焚毀，一度它還是很有錢的。身為白水園管家，即使家破人亡、家財敗盡也要留下看守故土的忠僕，嚴福卻沒有將嚴青田的屍身收回下葬，那是為什麼？」
方多病悚然一驚，他竟然絲毫沒有聽出有什麼不妥出來。的確，為何嚴福沒有將嚴青田風光下葬？
李蓮花身子前傾，湊近方多病身前，看著他震驚的表情，臉上帶著愉快的微笑，「為什麼嚴福沒有將嚴青田下葬？可能性有兩個：第一，嚴青田有問題；第二，嚴福有問題。」
此言一出，方多病當真大吃一驚，失聲道：「嚴青田有問題？」
李蓮花道：「無論是嚴青田有問題還是嚴福有問題，你莫忘了，他們都姓嚴。」
方多病驟然站起，臉上變色，「你是什麼意思？你說……你說……」
李蓮花在這時候嘆了口氣，喃喃地道：「所以我說，我怕『閻羅王』找上門來，你卻不懂。」
方多病重重坐了下來，心裡的震驚卻尚未褪去，正要說話大大表示一番對李蓮花推測的不信之情，突地門外篤的一聲輕響，有人輕敲了大門一下，正巧李蓮花悄悄說到「我怕『閻羅王』找上門來」。方多病聽著這一聲敲門聲，竟剎那出了一身冷汗。
「請問……青……青天大老爺……在家嗎？」一個怯生生、非常微弱的女子聲音在門外問。
方多病和李蓮花面面相覷，李蓮花一聲輕咳，溫和地道：「姑娘請進。」
大門被緩緩推開，門外站著一個衣裳襤褸、面有菜色的年輕女子。她手裡提著一個竹籃，竹籃里一隻母雞，「青天大老爺，請大老爺為我家阿黃伸冤——我家阿黃死得好冤啊——」
方多病看著那隻小母雞，心中一種不妙的感覺油然升起。
那女子看著方多病華麗的衣裳，目中驚惶畏懼之色更盛，忽然撲通一聲跪下，「民婦……麗華沒有什麼東西可以孝敬青天大老爺，阿黃留下的銀錢只夠買只雞……請青天大老爺為我相公伸冤，伸冤啊！」她趴在地上不住磕頭。那隻母雞自竹籃中跳下，昂首挺胸地在方多病和李蓮花足前走來走去，顧盼之餘尚灑下雞屎若干。
李蓮花和方多病面面相覷，李蓮花語氣溫柔，極有耐心地道：「黃夫人請起，你說阿黃乃是冤死，不知究竟發生了何事？」他對女子一貫特別溫柔體貼，方多病卻只瞪著那隻小母雞，心中盤算著如何將它趕出門去。
那位衣裳襤褸的年輕女子正是花粉販子阿黃的妻子，姓陳名麗華，剛從店小二大白那裡聽說了有大官兒微服私訪，便提了只母雞過來喊冤。「冤枉啊，佘大人說阿黃是溺死水中，但他分明臉色青青紫紫，還七竅流血，用銀針刺下，針都黑了，他定是被人毒死的！我家阿黃水性好誰都知道，他是不可能溺死的！青天大老爺明察！要抓住兇手，讓我家阿黃瞑目啊！」
方多病奇道：「阿黃是被人毒死的？」
陳麗華連連點頭。
李蓮花溫言道：「原來阿黃竟是被人毒死的，屍體卻浮在五原河中，啊，啊，這其中可能有兇手殺人拋屍。黃夫人且莫傷心，我家公子定會替阿黃伸冤，查明兇手。你先起身，把雞帶回去吧。」
陳麗華聞言心裡大松，這兩位青天大老爺也沒有她想像的那麼威嚴可怕，看來世上的清官，畢竟還是有的，不禁大為感激，「不不，那隻雞是孝敬兩位大人的，我怎麼能帶回去？」
方多病道：「那個……本官不善殺雞……」
李蓮花截口含笑道：「黃夫人，為百姓伸冤，還天地正道，是我家公子的職責，天經地義。所謂食君之祿，擔君之憂，食皇糧者，自然要為天下謀福，所以你這隻母雞，也就不必了吧？」
方多病哼了一聲，淡淡地道：「師爺所言不錯。」
陳麗華對方多病磕了八個響頭，「只要大人們為我相公伸冤，我來世做牛做馬，也感激兩位大人。」
李蓮花啊了一聲，「我不是什麼大人……」
陳麗華突地轉了個方向，也給他咚咚磕了八個響頭，「民婦走了。」
她也確實質樸，說走就走，那隻母雞卻是說什麼也不帶走，李蓮花和方多病相視苦笑。過了一會兒，那隻雞突然鑽入東面柜子底下，方多病只得裝作沒有瞧見，「阿黃竟是被毒死的？真是奇怪也哉……這件事真是越來越離奇了，喂？李蓮花！李、蓮、花！」他咬牙切齒地看著俯下身子捉雞的李蓮花，「你能不能不要在我面前捉雞？」
「不能。」李蓮花道。
「明日我送一千隻一模一樣的母雞給你，你現在能不能爬回來和本官繼續討論案情？」
「啊……」李蓮花已經把那隻雞從柜子底下捉了出來，他拎著雞翅膀，對著方多病揚了揚，微笑得十分愉快，「這是一隻妙不可言的雞，和你吃過的那些全然不同……」
方多病耳朵一動，驟然警覺，「哪裡不同？」
李蓮花把母雞提了出來，「不同的就是——這隻雞正在拉稀。」
「你想說什麼？」方多病怪叫一聲，「你想說這隻雞得了雞瘟？」
「哎呀，」李蓮花微微一笑，「我只是想說，明天你千萬不要送我一千隻和這隻一模一樣的雞而已。」他在小母雞身上各處按了按，拔去一處羽毛，只見雞皮之上有些淡淡的淤青。
突然，噗的一聲，那隻母雞又拉了一團雞屎，方多病啊的一聲叫——那團雞屎裡帶了些血，「它……它怎麼會這樣？」
李蓮花惋惜地看著那隻似乎還正青春的母雞，「你在小遠鎮買一千隻雞，只怕有九百九十九隻會是這樣的，所以你千萬不要在這裡買雞送我，好歹也等我再搬次家……這裡的風水實在不怎麼美……」
「難道那阿黃的老婆居然敢在母雞里下毒，要謀害巡按大人？」方多病勃然大怒，咬牙切齒，渾然忘記自己其實不是巡按，重重一拍桌子，「這刁民刁婦，委實可惡！」
李蓮花微微一笑，「大人莫氣，這隻雞雖然不大好吃，但也不是得了雞瘟。剛才買菜之時，我仔細看過，大凡小遠鎮村民所養之牲畜，大都有些拉稀，模樣不怎麼好看，喜歡長些斑點之類的毛病，倒也不是阿黃老婆在母雞里下毒。」
方多病瞪著那團帶血的雞屎，「你硬要說這隻雞沒有問題，不如你就把它吃下去如何？」
「吃也是吃得的，只消你會殺雞且能把它煮熟，我吃下去也無妨。」李蓮花漫不經心地道，「你在這裡慢慢殺雞，我出門一下。」
方多病奇道：「你要去哪裡？」
李蓮花望了望天色，正色道：「集市，時候不早了，也該去買晚飯的菜了。」
方多病張口結舌，卻又說不出什麼不對來，當下重重哼了一