「那後來呢？」當方多病聽說李蓮花重傷，千里迢迢從家中趕來的時候，卻見那重傷的人正在市場里買菜，饒有興緻地盯著別人籠筐里的雞鴨，看得人家的雞鴨羽毛全都奓起來了。當他把正在買菜看雞的李蓮花抓回蓮花樓問話的時候，李蓮花把故事說了一半，卻停了下來。
「後來嘛，」李蓮花慢吞吞地道，「『黑蟋蟀』就死了。」
方多病正聽得心急，「閻羅王」和「牛頭馬面」居然被人囚禁而死，這是多麼令人震驚的事，偏偏這親眼所見的人卻又不講了。「他是怎麼死的？那個村民阿黃呢？你又是怎麼受傷的？」
李蓮花攤開手掌，只見他白皙的掌心裡略微有一道紅痕。
方多病將他的手掌提了起來，對著陽光看了半天，半晌問：「這是什麼？」
李蓮花正色道：「傷啊！」
方多病皺眉，端詳半晌，沉吟道：「這是……燙的？」
李蓮花點頭，「不錯……」
方多病勃然大怒，指著李蓮花的鼻子怒道：「這就是你在信里說的『不慎負傷，手不能提，望盼來援』？」
李蓮花咳嗽了一聲，「事實確是如此……」
方多病重重地哼了一聲，惡狠狠地道：「我不想聽！『黑蟋蟀』是怎麼死的？你這點『傷』又是怎麼來的？阿黃呢？」
李蓮花握起拳頭，在方多病面前一晃，「殺死『黑蟋蟀』的，是從那洞口裡射出的一支鐵箭。」
方多病啊了一聲，「那洞口竟是個機關？」
李蓮花慢吞吞地道：「是不是機關倒也難說，但很奇怪的是，」他又攤開手掌，「那隻鐵箭燙得很，就像在火爐里烤過一樣。」
方多病恍然大悟，「啊，是你出手救人，抓住鐵箭被它燙傷了，『黑蟋蟀』卻還是死了。」
李蓮花連連點頭，贊道：「你的確聰明得很。」
方多病又哼了一聲，悻悻然道：「功夫太差！」
李蓮花的話，尤其是好話，萬萬信不得。
李蓮花又道：「鐵箭射出的力道十分驚人，不像人力射出，但要說這二十幾年的洞穴里還有機關能活動，還能活動得這麼恰到好處，實在讓人難以置信。」
方多病眼睛微微一亮，「你的意思？」
李蓮花嘆了口氣，「那底下有人。」
方多病嘖嘖稱奇，「十來丈的土坑底下，兩具幾十年的老骨頭旁邊竟然躲得有人，真是一件奇事，這麼多年，難道他以吃土為生？」
李蓮花喃喃地道：「誰知道……」
他突地啊了一聲，方多病嚇了一跳，東張西望，「什麼事？」
李蓮花提起買的兩塊豆腐，「大熱天的盡顧著說話，豆腐餿了……」
方多病斜眼看著他手裡拎的兩塊豆腐，「我帶你上館子吃飯去。」
李蓮花歉然道：「啊……破費了……」
方多病帶著他大步往鎮里最好的飯館走去，突地回身問了一句：「你真的不是故意讓豆腐餿掉的？」
李蓮花正色道：「自然決不是故意的……」
小遠鎮，豆花飯館。
方多病要點這飯館裡所有能上齊的菜色，李蓮花卻說他要吃陽春麵，最後方多病悻悻然地陪李蓮花吃了一碗陽春麵，支付了銅錢八個。
給了銅錢，方多病要了壺黃酒，嗅了嗅，「對了，那阿黃怎麼樣了？」
李蓮花搖了搖頭，方多病詫異道：「什麼意思？」
李蓮花嘆了口氣，「我不知道……」
方多病大叫一聲：「你又不知道？活生生的人後來怎麼樣了你不知道？」
李蓮花歉然道：「『黑蟋蟀』被射之後，我手中的火把被箭風熄滅，等摸到『黑蟋蟀』的屍身，卻怎麼也摸不到阿黃的影子。把『黑蟋蟀』背出『窟窿』後再下去找，還是找不到，他就此不見了。」
方多病道：「可疑至極！說不定這小遠鎮的胭脂販子阿黃，就是射死『黑蟋蟀』的兇手！」
李蓮花又搖了搖頭，「這倒決計不會。」
方多病滿臉狐疑，上下打量李蓮花，半晌問道：「如此說來，對這檔子事，你是一點頭緒也沒有？」
李蓮花嘆了口氣，又嘆了口氣，卻不回答。
正在二人吃面喝酒之時，隔壁桌忽然乓啷一聲，木桌被掀，酒菜被潑了一地。一位衣衫污穢的老者被人推倒在地，一名胸口生滿黑毛的彪形大漢一隻腳踩在老者胸口，破口大罵：「死老頭！不用再說了，我知道你家裡藏的是金銀珠寶，你欠我那一百兩銀子今天非還不可！」他將老者一把從地上揪了起來，高高提起，「拿你家裡那些珍珠翡翠來換你這條老命！」
那滿身污穢的老者啞聲道：「我根本沒有什麼珍珠翡翠……」
大漢獰笑道：「誰不知道嚴家幾十年前是鎮里第一大富。就算你那女人帶走了你大部分家產，難道你就沒有替自己留一點？我才不信世上有這樣的傻子！你打壞我高達韓的殺豬刀，那把刀是我祖傳的，拿一百兩銀子來賠！不然我把你告到官府上去，官老爺可是我堂哥家的親戚……」
方多病皺眉看著那大漢，「這是什麼人？」
李蓮花道：「這是鎮里殺豬的刀手，聽說幾年前做過沒本錢的買賣，不知在道上受了誰的折辱，回鄉里殺起豬來了。」
方多病喃喃地道：「這明明乾的還是老本行，做的還是沒本錢的買賣，看樣子橫行霸道很久了，竟然沒人管管？」
李蓮花慢吞吞地瞟了他一眼，「那是因為世上除強扶弱的英雄少年多半喜歡去江南，很少來這等地方。」
正說話之間，高達韓將那姓嚴的老者重重摔出，方多病眼見形勢不好，一躍而起，將人接住，「到此為止！朋友你欺人太甚，讓人看不過眼。」
那高達韓一見他一躍而起的身手，臉色一變，雖不知是何方高人，卻知自己萬萬敵不過，頓時哼了一聲，掉頭就走。
方多病衣袖一揚，施施然走回李蓮花身旁，徐徐端坐，華麗白衣略略一提，隱約可見腰間的溫玉短笛。一舉一動，俊朗瀟洒，富麗無雙，若面前放的不是只陽春麵的空碗，定會引來許多傾慕的目光。
那幾乎摔倒的老者站了起來，只見他面上皺紋甚多，生著許多斑點，樣貌十分難看。
李蓮花連忙將他扶穩，溫言道：「老人家這邊坐，可有受傷？」
那老人重重喘了一口氣，聲音沙啞，「半輩子沒遇見過好人了，兩位大恩大德……咳咳咳……」
李蓮花斟好一杯黃酒遞上，那老人雙手顫抖接過，喝了一口，不住喘氣。
方多病好奇問道：「老人家怎麼和他結上了梁子？」
那老人嘆了口氣，卻不說話。
李蓮花問道：「老人家可是一名鐵匠？」
那老人點了點頭，沙啞地道：「那高達韓拿他的殺豬刀到我店裡，說要在殺豬刀上順個槽，刀入肉里放血的那種槽，我年紀大了眼神不好，一不小心把他的刀給打崩了。他一直找我要賠一百兩銀子，我哪有這許多銀子賠給他？這年頭，都是拳頭說了算數，也沒人敢管，我一個孤老頭活命不容易啊。」
方多病同情得很，連連點頭，「這人的確可惡得很，待我晚上去將他打一頓出氣。」
李蓮花卻問：「那高達韓為何定要訛詐你的錢財？」
那老人道：「嚴家在這鎮上本是富豪之家，幾十年前，因為莊主夫人惹上了官司，全家出走，只留下我一個孤老頭……咳咳咳……鎮里不少人都以為我還有私藏銀兩，其實我若真有銀子，怎會落到這種地步？咳咳咳……」
方多病越發同情起來，李蓮花又給那姓嚴的老頭斟了酒，那老頭卻已不喝了，擺擺手，顫顫巍巍地站起來，搖搖晃晃地離去。
「這惡霸，真是四處都是。」方多病大為不平，盤算著晚上究竟要如何將那高達韓揍上一頓。
李蓮花對店小二招了招手，斯斯文文地指了指方多病，輕咳了一聲，「這位爺要請你喝酒，麻煩上兩個菜。」
方多病正在喝酒，聞言嗆了一口，「咳咳……」
那店小二卻是玲瓏剔透，眼睛一亮，立刻叫廚房上兩個最貴的菜，人一下子躥了過來，滿臉堆笑，「兩位爺可是想聽那嚴老頭家裡的事？」
方多病心道：誰想聽那打鐵匠家的陳年舊事了？
李蓮花卻道：「正是正是，我家公子對那老頭同情得很，此番巡查……不不，此番遊歷，正是要探訪民間許多冤情，還人間以正道，還百姓以安寧。」
猛聽這麼一句話，方多病嗆在咽喉里的酒徹底噴了出來，「咳咳咳咳……咳咳咳咳咳……」
那店小二的眼睛卻驟然發光，悄悄地道：「原來是二位大人微服私訪，那嚴老頭遇到貴人啦。這位爺，您雖是微服私訪，但穿這麼一身衣衫故意吃那陽春麵也太寒磣，不如你這伴當似模似樣，真是尊貴慣了的……我一見就知道二位絕非等閑之輩。」