庭院中眾人雖已沒了喝酒的興緻，卻還在談論笛飛聲的來意。關河夢心神不定，方多病也暗暗奇怪：經過笛飛聲這麼一擾，蘇小慵竟然還不回來？難道真的出了事？但在野霞小築又能出什麼事？
喜筵很快散去，大多數賓客紛紛離去，肖紫衿在外送客，未過多時，野霞小築只餘下十來位與他相交較深的好友。方多病已忍不住從方而優身邊遠遠逃開，和關河夢一起四處尋覓蘇小慵的下落，方而優卻將李蓮花叫住。
李蓮花本坐在第七席發獃，突地被方而優叫住，滿臉茫然之色，只聽方而優問道：「你姓甚名誰，是何年何月何日何時出生？」
李蓮花啊了一聲，「我姓李，叫蓮花……那個……戊子年，七月初七，子時生。」
方而優嗯了一聲，在他身邊坐下，「父母為誰，家裡可有餘產？」
李蓮花歉然道：「家中父母雙亡，有失散多年的同胞兄弟，名叫李蓮蓬。還有髮妻一人……」方而優眉頭一皺，只聽李蓮花繼續說下去，「小妾一人，但因家鄉貧困，瘟疫流行，髮妻和小妾都已過世多年……」
方而優道：「你既是當世神醫，怎會髮妻和妾氏都因瘟疫而死？」
李蓮花正色道：「只因髮妻因瘟疫而死，我方才奮發圖強，花費十年光陰苦練醫術。」
方而優臉上不見喜怒之色，上下看了李蓮花一陣，「你家住何方？家鄉特產何物？」
李蓮花對答如流，「我家住苗疆思毛山，家鄉特產乃是一種劇毒木薯，生食有劇毒，用清水浸泡之後再烤熟食用，味道卻十分鮮美。」
方而優微微一怔，「你那起死回生的醫術，原來出自苗疆？」
李蓮花連連點頭，「思毛山上有一種異草，果實生滿茸毛，共有一百三十五粒籽，顏色是青中帶黃，莖上僅有兩片葉，籽上茸毛約有半寸長短，折斷之後它流出鮮紅色汁液，猶如鮮血……」
方而優沉吟了一陣，他本料定李蓮花滿口胡言，但卻是越聽越難以斷定他是否胡說，如果李蓮花真是出身苗疆蠻荒之地，又曾有髮妻小妾，無論何曉鳳怎樣中意，「方氏」不能和他結親。
正在此時，突地方多病從廂房中快步奔了出來，大叫道：「死蓮花快來，蘇姑娘受了重傷……」他一句話未說完，肖紫衿橫抱一人自洞房中大步走出，臉上的血色褪了個乾淨，顫聲道：「婉娩她……她被角麗譙下了劇毒……」方多病一句話哽在咽喉，瞪大眼睛看著昏迷不醒的喬婉娩，心裡驚駭異常。
眾人聽聞蘇小慵出事的消息本已吃了一驚，猛地又見肖紫衿把喬婉娩橫抱了出來，更是大吃一驚！有人咬牙切齒地道：「我終於明白笛飛聲那惡賊為何突然出現又突然離開，原來是聲東擊西，讓角麗譙這妖女對後房的兩位姑娘下手！真是奸詐險惡，可惡至極！」稍有頭腦的卻不免奇怪：角麗譙給喬婉娩下毒自是大有道理，卻為何只是傷了蘇小慵？以角麗譙的心性和武功，一百個蘇小慵也是順手殺了。
李蓮花也是大吃一驚，卻見肖紫衿抱著喬婉娩大步向他走來，騰出右手一把抓住他，臉色蒼白異常，沉聲道：「跟我來！」李蓮花喂了一聲，肖紫衿的武功何等了得，他伸手來擒，饒是笛飛聲也未必能輕易避開。李蓮花被他一抓就抓正衣領，肖紫衿比他高大，手臂一抬把他整個人提了起來，大步走向最靠近的一間廂房。眾人眼見肖大俠出手搶神醫，目瞪口呆，只聽那廂房的門砰的一聲重重關上，將李蓮花、肖紫衿和昏迷不醒的喬婉娩關在了裡面。
方多病忍不住奔到那房門前，鼻子突然撞上一堵肉牆，他倒退三步，才看見不知什麼時候白江鶉已擋在房門之前，臉色有些變。白江鶉身肥如梨，體形碩大，居然輕功了得，這一掠無聲無息，方多病竟然沒半分警覺，只聽他道：「等一等。」方多病揉著很痛的鼻子，「可是蘇姑娘那邊也……」紀漢佛冷冷地截斷，「那裡有關河夢。」石水目光奇異地看著緊閉的廂房，嘴邊似笑非笑，看不出究竟他是變了臉色，還是幸災樂禍。
廂房之中，肖紫衿抓著李蓮花大步入內，左手輕輕把喬婉娩放在床上，右手卻牢牢地抓著李蓮花，臉色蒼白至極，目中神光暴長，近乎狠毒地盯著他，一字一字壓低聲音道：「我不管你為什麼會在這裡，你一定要救她！一定要救活她！算我……求你……」
李蓮花目瞪口呆，「你——」
肖紫衿另一隻手掐住他的咽喉，極低沉地道：「相夷……求你……救她……」
李蓮花道：「我不是……」
肖紫衿手上加勁勒住他的喉頭，目中神色痛苦異常，「你不用爭辯，不管你變成什麼樣子，我怎能認不出你？你救她！這世上除了『揚州慢』，誰也……救不了她……」
李蓮花被他勒得臉色蒼白，眼色很是無奈，嘆了口氣，「我不是不救她，紫衿你要先放開我。」
肖紫衿怔了一怔，緩緩鬆開了掐住李蓮花脖子的手，突然顫聲道：「我絕非怪你不死……」
李蓮花微微一笑，「我明白。」他拍了拍肖紫衿的肩，「你們今日成婚，我很高興，真的很高興。」
肖紫衿目中流露出複雜至極的痛苦神色，低低一聲如負傷野獸般的號叫，「你先……救她……」
李蓮花在喬婉娩身邊坐了下來，輕輕掠了掠她的髮絲。肖紫衿從懷裡取出一張揉得不成形狀的信箋，緩緩放在喬婉娩枕邊。那是一張喜帖，也就是肖喬聯姻所發的紅色喜帖，上面寫著幾個字：冰中蟬，雪霜寒，解其毒，揚州慢。
這「冰中蟬」之毒，在天下劇毒之中名列第二十八，因其入口冰寒，容易察覺，所以並不是什麼特別厲害的毒物，也很少有人會中其毒。冰中蟬入口，只要口中沒有傷口，及時漱口吐出，並無大礙。但若是口中有傷口，又誤食冰中蟬，那劇毒會順血而入，直下腸胃，半個時辰之內，內腑會結成冰，將人活活凍死。解救之法多為驅寒取暖，但往往驅寒藥物尚未生效，身體尚未被焐熱，病人就已凍死，所以難以救治。唯一比較可行的治療之法，便是尋覓一位內功精純的好手，以至純內力護住內腑，借之與劇毒相抗，等候冰中蟬藥性發作過後，病人不但平安無事，而且自此終生不畏寒冷，可謂因禍得福。而天下內功心法，論至純至和，首推「揚州慢」，這抗寒的內力若是有一絲霸氣，便會傷及因受凍而極其脆弱的腑臟，令病人速死。
喬婉娩的臉色仍很紅潤，新娘的麗妝猶在。她顯得端莊典雅，猶如陷入淺眠之中，只是觸及她的肌膚，便會覺得一絲寒意自肌膚深處滲透出來，接觸得越久，那絲寒意越是讓人難以忍受。
李蓮花看著那紅色喜帖上的十二個秀麗的小字，那字跡雖然潦草，卻不知為何有一股風姿搖曳的極美之態，他嘆了一口氣，「角大幫主可謂煞費苦心……」他未接著說下去，肖紫衿突然醒悟：角麗譙給婉娩下毒，只怕便是為了試驗李相夷是否還活著，只要喬婉娩毒傷痊癒，便知李相夷還活著。但就算他還活著，給喬婉娩療傷也必元氣大傷，許久不得復原，便萬萬不是笛飛聲的對手。
李蓮花見肖紫衿臉色大變，突然微微一笑，「因為這十年之中我得到了一本醫道奇書，上面載明了各種傷病的治療方法，這冰中蟬的解毒之法，以『紅心雞蛋三個，寒冬梅花六十朵，十日之內的落雪三升，蜂蜜一升，五彩公雞一隻，烈酒五升』，大火熬制一碗水服下就好，倒也不必以內力救治。」
肖紫衿沉聲道：「這都是易得之物，我去找。」
李蓮花看他推開房門，身形剎那消失，那輕功身法比起對敵快得多，不免嘆了口氣，心裡有些後悔，早知他武功進步如此，實該說要紅心雙黃雞蛋一斤，寒冬金盞白梅六百六十六朵，天山雪蓮蜜一升，有四條腿的公雞一隻，大內上膳美酒一壇才是。念頭轉完，他扶起喬婉娩，垂眉閉目，「揚州慢」至純至和的內力自她背心透入，瞬息之間游遍她全身經脈，助她抗寒。
他確是四顧門當年墜海失蹤的李相夷，只不過十年光陰，在這個人身上留下的印記比誰都多，當年……他只是個孩子……如今他身負笛飛聲「摧神掌」傷，兩年之內便會理智全失，變成瘋子，一身武功早已毀去十之七八……若是濫用真力，瘋狂之期便會提早。
事到如今，當年紅顏嫁與摯友，悲傷嗎？悲哀嗎？李蓮花微笑，他已不再是個孩子，能看到悲傷，也能看到歡樂。有些事，其實未必如看起來那般不好，比之嫁與李相夷，能嫁與肖紫衿，或許是幸運得多。他的功力已經毀去十之七八，若讓肖紫衿在旁邊看著，必定會看出端倪……角麗譙不是要讓他功力減退，她是要他發瘋……那些糟糕的事，實在不該讓今日成親的人知道……李蓮花徐徐運氣，喬婉娩體內的寒毒一分一分減退，屋裡一片寂靜。
在另一間廂房之中，關河夢卻是驚怒交集地看著昏迷不醒的蘇小慵。蘇小慵倒在喬婉娩閨房隔壁的廂房之中，廂房中四壁都是血跡，顯然蘇小慵和人動過手，在房中負傷而戰了很久，只是房外喜樂震天，人人都在關注