書論包括對書法原理的闡述，及書法的品評，其內容有一部分與技法、書史理論有交叉，但側重點不一樣。書法理論重在揭示一般規律，評判古代書家作品的優劣，分析其中學術淵源與得失；它們滲透了我國古代哲學家關於宇宙本體(如道、氣、陰陽等)及其運動規律(相剋相生等)的深刻思想，極大地豐富了我國藝術理論的思想寶庫。按照歷史順序將這些著作排列一下，可以看出古人對這些規律認識的深入過程：
《非草書》，東漢趙壹著。主張注重經學，批評當時有些文士沉迷書翰，然而並不得法，故並無多少藝術成就。但並不反對書法藝術。相反，提出了一條可貴的命題：「書之好醜，在心與手，可強為哉。」頗足發人深省。此著文獻價值頗為可靠。
《筆論》、《九勢》，東漢蔡邕著。前者提出書寫時應具備的精神狀態，及造型須符合客觀事物的規律和表現作者的心理狀態。後者提出書法上的一個重要原則，即講求筆勢，以為書肇於自然，自然出形勢，形勢有賴於用筆。此外，還指出了一些點畫書寫、形體營造上的原則。
《四體書勢》，西晉衛恆著。所謂四體，指的是：古文、篆書、隸書、草書。文中保存了字體發展中的一些重要史料，其中引述的崔瑗《草勢》是現存最早的一篇描述書法藝術特點的文字。
《筆陣圖》，傳為東晉衛鑠著。衛鑠是衛恆的從女，世稱衛夫人，是王羲之的老師。此文談到了創作、欣賞上的重要問題，頗有卓見，尤其所談七種筆法的美感要求，對後世影響很大。不過此書疑為後人偽托，而非衛氏所作。
《題衛夫人〈筆陣圖〉後》、《筆勢論十二章》，傳為王羲之著。雖不可靠，但其中有些說法頗有道理。
《論書表》，劉宋虞和著。虞和奉敕與巢尚之、徐希秀、孫奉伯一起整理張芝、鍾繇、王羲之、王獻之等人的書跡，加以著錄、評述，而且對他們在書史上的地位給予了公允的評價。
《筆意贊》，南齊王僧虔著。明確地提出了「書之妙道，神採為上，形質次之，兼之者方可紹於古人」的深邃的論點，對後世書法藝術有深刻影響。
《觀鍾繇書法十二意》、《古今書法優劣評》，梁蕭衍著。前者對鍾繇的用筆和章法作了深刻的分析，並指出了「子敬之不迨逸少，猶逸少之不迨元常」的評論，對當時和後世都產生了影響。後者對32位著名書家都作了品評。對王羲之的評論是：字勢雄逸，如龍跳天門，虎卧鳳闕。此論既出，遂成了對王羲之的公允定評。
《書品》，梁庾〔yu雨〕肩吾著。此文將自漢至梁能楷、草者123人分為上之上、上之中、上之下、中之上、中之中、中之下、下之上、下之中、下之下，共為九品。每品都有一定的評論，開創後來以品論書的體例。
《王羲之傳論》，唐太宗李世民著。這是李世民為《晉書·王羲之傳》寫的一篇讚辭。他對其他書家都略有微辭，惟獨對王書則以為已無可挑剔，已達到了盡善盡美。這對王書之興時起了重要的作用。
《書譜》，或稱作《書譜序》，唐孫過庭著。有他草書手跡傳世，是今草的極好範本。文章涉及廣泛，論述精微深刻，深得書法奧旨，堪稱體大思精，是研究書法的必讀著作。雖似一篇序言，而未見本論，但僅此已足為宏論了。
《書後品》或《後書品》，唐李嗣真著。因與庾肩吾的《書品》區別，故加一「後」字。在《書品》九品之上又列一「逸品」，而且將唐初的許多書家也列品其中，其實兩書可以合二為一。
《書議》、《書斷》，唐張懷瓘著。前者品評了楷、行、章草、今草四體各家的等次，兼論各體的作法。後者所錄皆古人書體及能書人名，各述其源流，紀述頗為詳盡，所發評論也能公允。 由評議而升華的許多主張，探賾〔ze 責〕鉤深，極具見地，亦堪稱經典之作。
《海岳名言》，宋米芾著。系後人將米芾平日論書的一些文字加以輯錄彙集而成。其中論說固有過苛之失，但更多的是他獨到的見解，也反映出宋人對書法神韻方面的時代要求，對後世學者極有影響。
《續書斷》，宋朱長文著。續接張懷瓘《書斷》之後，收錄了唐及宋的書家，又把他們列作上、中、下三品，並作了適當的品評。
《續書譜》，宋姜夔著。續接孫過庭《書譜》，又從多方面反映了宋人關於書法的一些觀點。整體看來，深度不及《書譜》，但卻有鮮明的時代特色。
《蘭亭序十三跋》，元趙孟頫著。孟頫是多能的書家，但未作論書專著，許多觀點都表現在這篇「跋」中了。其中，「書法以用筆為上，而結字亦須用功。蓋結字因時相傳，用筆千古不易」，這一觀點對後世影響甚大。
《書法雅言》，明項穆著。這是一本體系明朗、條貫清晰的書論名著。論點未必盡妥，但理論系統比較完備。
《畫禪室隨筆》，清朝楊無補輯錄的明朝董其昌的論書片斷，因系集綴而成，故稱隨筆。董其昌的書畫理論對清初影響頗大，循此以看清初書界情況，便原委盡知了。
《南北書派論》、《北碑南帖論》，清阮元著。清代乾嘉之際，隨著金石、考據之學的發展，開始意識到了書風的日趨靡弱，便轉向了對古代碑刻的探索。阮氏提出了「短箋長卷，意態揮灑，則帖擅其長；界格方嚴，法書深刻，則碑據其勝」的論點，隨將碑、帖分為兩類，固然未必盡合史實，然而卻也表現了時代對書法風格進行開拓的要求，於是頗有追踵者，成了後來抑帖揚碑的理論先導。
《藝舟雙楫》，清包世臣著。既論文，又論書，故名「雙楫」。他提倡碑，並以鄧石如為學碑之標本。他注重筆法，並以此為優劣之差別所在。論辨精微深刻，頗有說服力量，故影響很大。
《藝概》，清劉熙載著。所論極廣，文、詩、賦、曲、經義及書法皆立題立論。其中「書概」論述簡賅〔gai該〕，書法的要義奧旨闡發頗精，很受學書者重視。
《廣藝舟雙楫》，康有為著。增廣包著《藝舟雙楫》，故名，但只論書，不及文。論述範圍很廣，核心主張，是把碑推向了書法之極致，未免持論偏頗，但影響極大。
以上是一些集中專題論書的著作，還有不少名家名言是間雜在其他著作中的，如宋代蘇東坡、黃庭堅的一些書論文字都收在他們的文集中。雖是一些片斷，但都極有價值，是他們藝術實踐的總結，在學習研究中，都不應該忽視。此外，還有一些論書的綜合叢書，雖非一人專著，但能將各家書論彙集一起，對讀者無疑是功德無量，省卻了翻檢爬梳的麻煩，可以收取一得兼之便。附列於後：
《法書要錄》，唐張彥遠編撰。這是一本歷代諸家書論的彙集，採摭〔zhi職〕頗富，甚至一些已經散佚之書也存其名目。其末還附有二王書帖的釋文，彌足珍貴。
《墨池編》，宋朱長文編撰，20卷。收入了《法書要錄》的精華，輯錄更加廣博。分為字學、筆法、雜議、品藻、贊述、寶藏、碑刻、器用八門。卷末、篇首都加按語，評論都很精到。
《書苑精華》，宋陳思編撰，20卷。是《墨池編》之後又一部書法總集。
《王氏書苑》，明王世貞編撰；《書苑補益》，明詹景鳳編。前者收書論五種，後者又收九種。集錄體例不一，有的當屬別類，留在下節介紹。
先賢們的治學為我們的學習的確已作了大量的搜集編纂工作，這就是了不起的澤被後人的貢獻。